白天的能见度很高,太阳将沙地照得反光。

    周异打量着少年阿金。

    他穿了件由两条破布缠成的外衣,头发乱糟糟的,瘦小,身高在一米四左右。

    这小孩皮肤白而干,脸和手臂有很多陈旧疤痕。他戴了副麻布手套,赤脚,腿和脚掌上有一层黑垢,右腿似乎受伤,被布将绑紧,上面还能看到血迹。

    “大师,我们蟊谷镇就在西边,先要经过绿洲,还要走很远一段路,这时候横穿很危险。虽然您有武士蟹护卫,但最好还是晚上过去,安全点。”

    太阳直晒让阿金眯起眼,他用手遮在额头上,显得不适应。

    周异从背包里翻出两顶鸭舌帽,捋了捋,自己戴上一顶,另一顶递给对方:“遮太阳。”

    少年学他的模样将帽子戴在脑袋上,双眼总算恢复了自然状态。

    他用手摸了摸帽檐和帽子上「中」字刺绣:“做工真是精美,很贵吧。我头上有血和汗,弄脏了我会用沙子洗干净,您放心。”

    周异说:“送你了。”

    少年慌忙摇头:“不能收您这么贵重的礼物,我还欠您一条命呢。”

    “让你收你就收。”

    周异告诉他:“目前我在寻找一个落脚地,准备长期定居。蟊谷镇对外来者是什么态度?”

    这个问题让阿金呆了一下,然后兴奋地说:“大师您想在镇上定居吗?没有任何问题!”

    “虽然我们这个集镇小,就120個人,本身不富裕,不过镇子上的人都很好,很团结。大伙儿都是从各地流浪逃难,最终汇聚营地,才有了这个镇子……”

    蟊谷镇最早是拾荒匠们搭建的临时营地,他们在这里休息和躲避危险,彼此交易各自捡到的东西。

    附近不远处就有绿洲,山洞内也有较为干净的地下水,很适宜生活。后来这里慢慢发展成了一个集镇,顶峰时期达到了近300人。

    与其他集镇一样,当地人昼伏夜出,怪物们行走的白日他们睡觉,等黑夜降临再出来捡东西。

    近些年,一群群爪彘迁徙过来。它们占领了镇子北方地区,持续压缩当地人能安全活动的绿洲区域,生存变得艰难很多。

    爪彘群体攻击性强,组织能力很强,它们还会夜晚巡逻领地,导致北部地带已经成为不能进入的禁区。

    于是陆续有镇民跟随商人和猎团而走,哪怕卖身做苦工也要离开。

    人数因此一降再降。

    即便如此,镇上对外来者一向是持欢迎态度。

    因为人口持续流出,蟊谷镇空出了不少原居民的地洞,稍微整理一下就能住。但实际上,愿意到这个穷苦小地方定居的人太少。

    “……镇上情况就是这样。”

    阿金讲话时眼皮一直在打架,脑袋都有些抬不起来,看起来困得不行。

    周异说:“你先休息,晚上我叫你。”

    “那我先睡一觉,白天是我们这里人睡觉的时候,昨天太累了。”

    白瘦少年擦了擦脏兮兮的脸,用鸭舌帽小心盖住脑袋,蜷缩沙地上,很快就发出鼾声。

    不久又有几只爪彘出现,它们凝视这边,却没有如上次那两只那般鲁莽,而是反复打量后绕开了这里。

    一大一小两只红眼秃鹰停在远处的一棵树上,盯着熄灭篝火旁的骨头以及地面残留的脏器。小的那只翅膀不停挥动,跃跃欲试想过来吃两口。

    大的那只目光瞄到黑衣人,一翅膀打得旁边小的那只安静下来,老老实实等待人的离去。

    除此之外,还有几只鼠类生物在附近活跃。

    武士蟹们为周异支起固定了遮阳伞,搬来一张靠椅,然后它们又钻回地下。

    周异坐在椅子上,从背包里翻出一本没看过的《故事会》,又开了一罐24年的可乐,开始打发时间。

    在这个没有网络和手机的废土时代,看书是不错的单人娱乐项目。

    美中不足是缺点冰块。

    临近傍晚。

    趴着流哈喇子的少年猛地坐起来。

    “忘了件重要事。”

    看到周异手中的书,阿金肃然起敬:“您原来会认字,了不起!这样的话,那个东西您一定能搞明白。”

    “大师,我最近出来捡东西,总是感觉不太对劲,但又说不上来为什么。”

    “昨晚我受到袭击,当时才晓得是掠贼。”

    “他们盯上我,我就跑,好在我从小跑得快。不过我一穷二白,经常蘑菇和虫子都吃不饱,他们盯着我就搞不懂。”

    阿金回忆:“我想来想去,就只有一个原因。”

    “两天前,我在南边靠近蘑菇林的地方找粪便,看到了一个才塌的蘑菇坑。我从那个坑底下挖到一个怪东西,不像是集镇甚至城市能造出来的,我怀疑是死海奇物。”

    少年望向旁边的黄色自行车:“和您这个东西,有种相似的感觉。”

    周异安静听着。

    “掠贼们肯定知道了这件事才抢我……晚上我被他们追杀到远离绿洲的这边,腿也被他们的短矛划伤。”

    阿金指了指绑紧的右小腿。

    “应该是爪彘出现,临近天亮,他们才放弃冒险继续追杀。好在我遇到了大师您。”

    “那东西被我藏在一个树洞里,想等商人到镇上再卖掉。您等我一下,我把它挖出来,也许对您有用。”

    周异说好。

    一个小时后,阿金在两只武士蟹护送下去而复返。

    “就是这个。”

    周异注视着手里的东西,脸色一阵古怪。

    这是一个带屏幕的黑色遥控器,方方正正,有两根粗短天线,上半部左右有两个摇杆。除去表面有些擦痕,整体保存完好。

    他摁下开机,无反应。

    打开后盖,里面原来没电池。

    周异调整角度后看到,遥控器表面有着一层银色几何纹路。

    这特征代表它在死海中产生了异化反应,已经不是常规工具。武士蟹背壳上的银十字,爪彘厚毛皮下也是类似的结构。

    遥控器像是某个机械系光纳种的一部分。

    它缺乏能量,但自己有。

    周异看向自身面板。

    ……

    【机体】

    生命值:10000

    防御:425

    能量:2802

    ……

    这也是自己来到废土时代的十年成果。

    当周异朝遥控器中输入120点能量后,屏幕由黑转亮。

    光屏上显示文字。

    【配对中……】

    【配对完成,已连接红隼号。】

    【能量不足,红隼号响应失败,请进行人工回收。】

    屏幕中浮现出一张电子地图,显出一个闪烁绿点,一个常亮的红点。

    绿点是控制器形状,红点则是飞机形态。

    小屏幕右侧还有一架四旋翼无人机详图,它的主体结构是绿色,只有一小块象征故障的黄区,右上角显示电量为0。

    机械光纳种可不多见。

    周异来了兴致。

    他问阿金:“看看地图,这个位置是什么地方?”

    本地少年这才凑过来,仔细辨认了一番:“这上头的形状,看起来像是绿洲带和河,下面这个位置,肯定是蘑菇林了。”

    周异说:“带路,去看看。”