在这乱世之中,徐州难得的迸发出了勃勃生机,万物竞发,一片生机盎然的景象。

    刘封不断的上调期望值,原先打算将明年的甲胄产量提高到三百套,可现在来看,至少可以提高到四百套甲胄,甚至有望冲击一下五百套的数字。而且这还能同时保证其他武器、农具、铁制品产量的提升。

    除此以外,人口也最少能够恢复到两百万以上,这对于粮食产量和兵员募集都是极为有利的。

    因为这一来一去,人口的增减可是两倍值的。

    扬州的人口其实并不多,这也是刘封心里的心病。

    整个扬州在东汉末年,仅仅只有四百三十三万人口,其中豫章郡就占了一百六十六万。

    偏偏豫章郡地广人稀,又有许多山越蛮族,管理起来相当困难。

    拥有人口四十八万的会稽郡,情况其实和豫章是很雷同的,只是因为开发早,所以情况要比豫章好上一些。

    因此,扬州利用效率最高的人口,其实只有沿江四郡。

    而沿江四郡的人口加一起也只有二百十九万,因为袁术的大恩大德,这个数字如今恐怕最多也只有原来的七成,甚至只有六成。

    徐、扬两州最核心的土地上,人口加一块都不足三百万,这才是刘封着急着疯狂抓流民的最大驱动力。

    刘封可是清楚的记得,官渡之战的时候,袁绍光冀州的人口就有四百万以上,而曹操豫州的人口也在四百万以上。

    所谓的官渡之战,其实真就是冀豫争霸。

    冀州加汝南郡对阵豫州的其他郡加上兖州。

    东汉末年菜鸡互啄,还有一个很重要的原因就是各路军阀都只知道搜刮,而不知道治理。都是头一回当军阀,没经验啊。

    九月时,四月份上路前往辽东的购马团队回来了。

    不过带回来的马匹却是不同,原来购买的是二等马二十匹,三等马八十匹。可现在却变成了一等马三十匹,二等马五十匹,三等马只有四十匹。

    听了商队的主持人回禀之后,刘封才知道为什么会出现这样的变化。

    其中的根本原因,就是霜糖和雪盐。

    这两样东西,在辽东引起了公孙家极大的兴趣。

    这个公孙家和公孙瓒是同族,但已经分裂,双方关系还极为恶劣,甚至互相攻伐。

    袁绍日后名义上占领了半個幽州,可其实只有三分之一,另外三分之一在鲜于辅等人的手里,旗帜鲜明的支持曹操,剩下的三分之一,就在辽东公孙家的手里了。

    对于北方,热量是非常稀缺的,尤其是霜糖这样高热量,口感又好的宝物,甚至是被当做神药仙丹来看待的。

    因此,价格自然是又上升了一大截。

    而且商队主持人臧明也是个聪明人,察觉到异样后,立刻表示霜糖只能以黄金和特等、一等战马来换购。

    公孙家内部不是没有人想黑了这一票,可被家主公孙度直接斥退。

    在公孙度看来,你黑了这一票,不但名声损失了,日后也再也买不到这等宝贝了。

    况且马匹而已,辽东难道还缺马?

    会有这样想法的人,大概率就是在以公谋私。

    于是,公孙度亲自做出,特等马数量稀少,距离明马也仅仅是一步之遥,自然是不能给的。

    可一等马匹还是能拿出不少用于交换的。

    这里的马匹分级,名马自然是曹操的绝影,刘备的的卢,吕布的赤兔这一等。

    而比这些马匹略差的,就是特等马匹。

    特等马匹是最顶级的马匹,名为名马,肩高最低也在六尺以上,比如赤兔马,传说赤兔马的肩高竟然有八尺,相当于一米八六的人类身高。这种名马可遇而不可得,名人得之,可彪炳于史册。

    一等马匹是比特等马匹要逊色,是常规级别里的顶级马匹,名为戎马,肩高普遍在四尺四寸以上,达到披甲骑兵坐骑的优良标准。价格普遍在八万钱到十万钱不等,因资质而不同,价格自然也不同。

    二等马匹则是要比一等马稍弱,名为田马,肩高普遍在四尺一寸以上,达到披甲战马的最低及格标准。这个等级的马匹,已经是批量化出售了,大量交易的时候,只会订立一个协议价,而不会每匹定价。

    三等马匹自然是比二等马匹还要逊色,名为驽马,肩高在四尺以下,是无法成为披甲战马的,只能作为轻骑兵或者披甲骑兵的代步马匹。价格相当便宜,两、三万钱即可购买一匹。

    最后一档次则是耕马、车马,只能用来耕地、拉车,这种马匹相当便宜,八千到两万即可购买一匹。

    臧明这次带去二石霜糖,价值两百四十个金饼,一个金饼官方报价是一万钱,可在北地已经可以兑换一万五千钱了。

    而且臧明坚持要求霜糖只换特等和一等马,最后成交三十匹一等马。

    剩下的雪盐,也被臧明谈成价格三百万钱,换购了五十匹二等马。

    再用臧霸让他多带的布帛绢丝等财货,作价一百万,公孙度给了个优惠,购买了四十匹三等马。

    臧明这次任务完成的非常漂亮,只是等他回到琅琊的时候,开阳却已经变天了。

    作为忠臣,臧明甚至一度想要杀马潜逃。

    幸好陈登及时阻拦了对方,并且告知对方臧霸已经高迁,转任任城国国相了。

    臧明半信半疑,随后陈登紧急报请郯城,臧艾此时已经走马上任,和孙毓、昌荣等人前往彭城担任县令、县长。

    没办法,只能请出臧霸的二儿子臧舜前往琅琊,说服臧明。

    幸好这也不是干仗,臧舜虽然才十二岁,但他只要出现在臧明的眼前,就足以证明陈登的话了。

    事情总算是有惊无险的结束了。

    末了,知道了自己误会了的臧明还想要以死谢罪,却被陈登所拦。

    对于徐州来说,如此忠臣义士,自然是多多益善,如何能在此枉死。

    最终,臧舜带着臧明,以及整个商队前往郯城,刘封亲自出城迎接。

    这可是整整八十匹能够披甲的战马,就是三等马匹也可以作备用马,徐州拢共才多少马匹,这等于直接增加了徐州战马总量三分之一。

    刘备对此也是很是高兴,与刘封商议之后,就委任臧明成为商队主事。既然对方已经和公孙度都搭上线了,如此合适的人选,显然没有必要再另外寻找了。

    “父亲,看来这船只建造还得加速啊。”

    刘封知道贸易来钱,但不知道贸易这么来钱,尤其还能换到徐州需求极大的战马。

    现在来看,徐州广陵种植的甘蔗和江东的甘蔗已经不太够了,还得继续扩充货源,会稽那边是有甘蔗产出的,但不多,大头还是得靠交趾。

    交趾一地的蔗糖产出,要比徐、扬两个州加一块儿还要多的多。

    而且交趾也不只有蔗糖这一个好东西,其他还有明玑、翠羽、犀、象、玳瑁、异香、美木等各种珍惜奢侈品,卖到北地绝对是一本万利。

    另外,交趾还有大量的粮食,人口,以及优良的稻种。

    后世的占城稻,其实在东汉就已经有了,在江东可一年三熟,在广陵以北,也可一年两熟。

    徐州并不缺水,有大量的水田可以种植稻谷,再加上广陵的一年三熟,粮食产量增长个三五成简直易如反掌,就是翻倍也犹未可知。

    刘备点头赞同,反正这方面他也不是太懂,刘封既然有兴趣,又精通,索性就全部交给刘封去办了。

    于是,刘封直接又下了五十艘远洋楼船的订单,同时还将自己记得的一些造船工艺写了下来,送给造船工匠们参考。

    这些技巧大致包括水密隔舱、半固定式集装箱等等。

    这些和后世的同类物品相差极大,但胜在能够变形使用。

    就比如水密隔舱,以东汉的技术自然不可能做得到真隔离。但哪怕只是减少海水进入的速度,在关键时刻就能拯救一条船只的生命。

    另外半固定式集装箱,则是因为东汉时代的船只重心很不稳定,尤其是偏转之后极难恢复重心。

    如果将货物都装箱存放,然后再以绳索固定,如此一来,重心的问题就能得到很好的解决,虽然并非彻底解决,可至少也是改进了许多。

    诸如这类的技术,刘封可谓是挖空心思,毕竟沉一艘船,那损失可真不小。

    东汉时代的船只其实真不贵,一艘一百吨排水量的楼船,仅仅只要十万钱,竟然和一匹一等马差不多价格。至于小船的价格,那就更加便宜了,全新的舢板也仅仅只要一两千钱,走舸、游艇稍贵一些,但也超不过三千钱。

    一艘最大型号,能乘坐二十人的艨艟,也只要五千钱。

    也难怪西汉、东吴动不动上万条战船,十多万水师兵了。

    同样,水军显然还应该要继续扩充,不过暂时不用直接招募水军官兵,而是可以先以商船队伍作为第二梯队,招募人手。

    这样一来,水军需要扩充的时候,直接从商队中抽调骨干即可。

    此外,朐县海港,广陵、彭城、任城、郯城等濒临大海,湖泊和河流地方的驻军,还可以增加一笔伙食开支,用于采购鱼肉。

    这个时代的鱼是相当便宜的,除了贵人吃鱼脍的那些少量大鱼,其他品种的鱼类、海鱼以及小鱼、螃蟹、蚌壳等等东西,都是完全不值钱的。

    因为这些很难养活,而且极为容易腐败,渔民根本不敢多留。也正是这个原因,孙家部曲在江东和荆州时,伙食都很好,因为他们有鱼肉补充。

    不久之后,许劭和步骘从陈国归来。

    许劭毕竟是天下名士,又是豫州本土大佬,他的面子还真起了不少的作用。

    至少骆俊还是相当给许劭面子的,不但表示愿意馈赠给许劭军粮一万石,另外还可以平价出售十万石粮食。

    同时,刘繇也派孙邵赶到徐州,表示愿意将江乘县让给徐州军暂驻,威胁孙策后路。

    这一万石军粮,虽是许劭的面子得来的,但刘繇也没要,直接转增给徐州军,就当是进驻江乘县的补给了。

    随后,刘备下令,命赵云出兵两千,进驻江乘县接防。

    江乘与丹徒陆地相连,有大道衔接,再加上江都的水路威胁,等于从两个方面包围了孙策后路。若是等到徐州军水军成军南下,那孙策和袁术就要被彻底分割成两块了。

    因而,这给孙策带来的威胁还是相当大的。

    与此同时,徐州西北方的兖州济阴郡定陶县城下,正进行着一场决定整个兖州命运的决战。

    一方是出兵前来攻打定陶的曹操,另外一方则是从东缗县和陈宫一起聚集兵马一万多人,前来救援的吕布。

    曹操带兵两万余人,围攻定陶不下,于是便大起营垒,将定陶团团围住,同时分出兵马,去四下里收割定陶城周围的粮食,好补充军需。

    只是曹操万万没想到,吕布来的竟然这么巧,恰好就在他把士兵派出去收割粮食的时候到了。

    这时候想要召回士兵,至少要一天时间。

    “明公,末将愿殿后,请明公先退。”

    曹仁作为曹操手底下最能打的将军,也是极少数的方面大员,他当仁不让的站了出来。

    曹仁和夏侯惇的定位是截然不同的。

    曹仁是军事上的方面大员,而夏侯惇则更偏向于政治。

    因此,夏侯惇一般都是代替曹操镇守居城,又或是极为重要的城市。而曹仁则是独领带兵,负责方面向的军事任务。

    毕竟在曹操起兵之前,曹仁就已经有八百部曲,在江淮地区起兵造反了。

    “明公,您乃是万金之躯,不可轻易犯险。”

    曹洪也在一旁劝说着,在典韦被曹操相中之前,他的安保任务其实是曹洪负责的。

    由此也可见曹操对曹洪的信任,而曹洪也没有辜负这样的信任,在荥阳兵败,被徐荣打的一败涂地的时候,就是曹洪让马给曹操,步行随侍护卫,终于保着曹操逃脱险境。

    曹仁、曹洪如此焦急的原因很简单,因为整个大营里只有一千多士卒,剩下的还有千余被征集起来帮助收割麦子,见吕布大军到来而逃进大营的妇孺。

    局势确实相当危险,兵力对比几乎是10:1。

    可曹操却是丝毫不慌:“诸君,何以如此焦躁。”

    看见曹操还有空调笑,曹仁和曹洪几乎想要夹着对方出逃了。

    却见曹操直接坐了下来,面色一整,当即分派起任务来:“曹仁何在!”

    曹仁吃了一惊,但赶忙拱手应道:“末将在!”

    曹操直接下令道:“令你率五百士卒藏于树林之中,不得我令,不许擅出。”

    曹仁虽然心中惊疑不定,却还是接了令牌。

    “曹洪何在?”

    曹洪也赶忙跑了出来接令。

    “令你也率五百士卒,藏于堤坝之后,不得我令,同样不许擅出。”

    “刘明。”

    一个文士起身应命:“属下在。”

    曹操叮嘱他道:“你立刻去让进营中妇孺尽数换穿军士服装,然后上营寨城墙据守,敢有乱着,立斩不赦。”

    “是!”

    刘明应命之后,匆匆外出。

    曹仁、曹洪对视一眼,一起看向曹操:“明公,你这是……?”

    曹操却是捋须笑道:“陈宫素来多智缓谋,其素知我狡诈,今日见我如此分派,定会疑我伏兵两处,不敢相攻。只要一夜时间,周围收粮士卒定然回归大营,明日他再来攻,我已然不惧也。”

    曹仁、曹洪这才恍然大悟,内心佩服曹操多谋擅断,于是领命出帐,各自点兵而去。

    只说定陶之战的话,上天其实是给了吕布天大的机会,这简直是天赐良机。

    吕布只要一次进攻,曹操除了逃跑,别无他法。

    只是原来历史上吕布、陈宫竟然就是如此的自作聪明,硬生生等到第二天再进攻,给了曹操从容聚集兵马的时间。

    这一次吕布来到曹军营外,远远望去,营寨木墙上站满了士卒,而且大门大开,有五百精锐士卒在营外布阵。

    大营两边分别依托一片树林和堤坝,不论是树林还是堤坝那头,都无法知晓是否有伏兵存在。

    吕布突然笑了起来。

    陈宫有些疑惑的问道:“奉先何故发笑?”

    吕布侧首笑答曰:“先前徐州刘玄德的儿子刘封给我送来了一封书信,心中不吝美誉之词,只是最后却是让我小心曹孟德使诈,尤其是双重使诈。”

    陈宫皱起眉头,有些不喜欢吕布此时的嬉笑姿态:“曹孟德此人奸诈狡猾,多谋善诡,小心他使诈理所当然,不知将军有何可笑之处?”

    吕布听出了陈宫的不虞,于是赶忙收起笑脸,指着对面营寨道:“如今曹营有些慌乱,却又打开营门,若是依刘封所言,双重使诈的话,岂不是曹操大营之中并无兵马?曹贼乃无胆鼠辈,濮阳之时为了逃命,竟厚颜欺我,其奸诈无耻,神人共愤。”

    吕布说着说着就忍不住骂起娘来了,实在是濮阳那次曹操欺人太甚了。要是老老实实的让他吕将军一刀剁了,何至于这半年来连吃败仗,都快在兖州站不住脚了。

    “双重使诈?”