次日下午,刘封正在刘备屋中父子密谈。

    “张孟卓也是个头疼事情啊。”

    刘备靠在凭几上,拍着腿道:“他要是真开口了,为父该怎么应对?”

    刘封刚刚跟刘备讲清楚了局势,张邈带着陈留残兵来了徐州,可他弟弟张超却是带着家眷族兵被困在了雍丘县城里。

    如果没有援兵,张超基本就算被判了死刑了。

    而以曹操的狠辣,绝对是会斩草除根的。

    原时空里的结局就是张超被斩首,张家被诛尽三族。

    没办法,张邈将曹操伤的太深了。

    袁绍下密令给曹操,让他杀了张邈,可曹操硬是顶着袁绍的压力不肯去做。

    哪怕最困难的时候,曹操到了托妻献子的地步,第一个想到的也是张邈,而不是袁绍。

    曹操对张邈是有真感情的。

    可同样,爱之愈深,恨之愈切,尤其是曹操这种精神特别敏感的人。

    曹操生性本来就多疑,能对张邈如此信任,已经是破天荒的交情的了,结果张邈却背叛了自己,把自己往死里暗算。

    曹操怎么能不恨之入骨,咬牙切齿呢。

    张邈和陈宫不一样,张邈是发小,是至交,是合伙人。

    陈宫本质只是个员工。

    老板会对员工大发善心,尤其是有能力的员工,只要能够带来利益,进出公司几次都没关系。可没有一个老板会对合伙人的背叛无动于衷的,绝大部分恨不得对方不得好死才是常态。

    张邈此来,肯定是想要借兵的,否则张超和他家族必死无疑。

    可就这一個问题,刘备要处理起来就很麻烦。

    首先就是借不借,如果不借,那自然是一了百了。

    可这个选项刘备根本不能选。

    哪怕直接同袁绍开战,他都得借兵给张邈,去救援他的弟弟和家族,就像刘备必须要收留吕布一样。

    因为张邈和吕布都对刘备有恩,刘备一没有家世,二没有恩主,他能崛起,难道真的是靠汉室宗亲这个招牌?

    这自然是不可能的,刘备身上最不值钱的就是汉室宗亲,他老家那一村子的人都是汉室宗亲!

    刘备真正赖以为成就昭烈的就两个字,仁德!

    原时空历史里,他救孔融是为了仁德,救援徐州也是为了仁德,收容吕布还是为了仁德。在襄阳城下,拒绝诸葛亮奇袭襄阳城,控制刘琮的计策依旧是为了仁德。

    刘备这一辈子,最对不起的人就是刘璋,这也是他亲口承认的,并且以此为自己德薄的证据。

    可在入蜀之前,刘备真的是仁德了大半辈子。

    刘备之所以死攥着仁德不肯放,那是因为他只有这一面旗帜了。

    没有家世,就让世家子弟、名门大族看不上他,没有恩主,就使得旧有体制内的高官们看不上他。

    因此,他只有靠着仁德这一点来吸引寒门子弟中的精英投奔他,以及如陶谦这样的失败军阀来笼络他。

    这也是刘备喊着每与曹反事乃成的真正本意。

    用后世的话来说,这叫开辟新赛道,塑造新功能,摆脱红海竞争。

    表面看起来,刘备克老大,跟谁克谁。

    可实际上的真相,却是刘备性价比极高,大家都爱刘备牌门房大爷。

    因此,如果刘备今天不帮张邈,那么他仁义的牌坊就会崩塌,原本跟随他或者想要来投奔他的寒门精英们也会感到失望。

    一个计较利益胜过仁德的刘备,拿什么去和袁绍、曹操相提并论,并驾齐驱?

    你有他们的家世名望,门生故吏吗?

    刘备其实是非常聪明的,他的仁德确实是真的,因为直到入蜀之前,他每到一处,不论自己的处境多艰难,但想的总是能为百姓们做点实事,这也是为何平原、豫州、徐州以及荆北的百姓总是怀念刘备的原因。而且刘备是三国时期唯一一个有记载从来不曾屠杀百姓,洗劫城池的军阀。

    即便是入蜀攻陷成都,那也是用府库的钱财赏赐军队,并没有直接开抢。

    可他的仁德也是刻意而为的,是为了避开袁绍和曹操的强势红海区,专精自己的新赛道,也难怪能最终成就大业。

    因此,刘备在张邈这个问题上,他其实是没有拒绝的余地的。

    既然无法拒绝,那与其把兵马给张邈糟蹋,不如尽量尝试做的更好一些。

    “父亲,我看与其借兵给张邈,还不如由我们直接出面,请求曹操放过张超一马,然后派兵接应他离开兖州更为合适。”

    张超所在的雍丘县,位于兖州西南陈留郡总的南部,距离梁国仅有一百多里地,中间只隔了一条睢水和一座襄邑县。

    不过这段看起来不长的路,如果没有刘备出面的话,张超想要张家家眷一起走出来,那简直与痴人说梦无异。

    因为大名鼎鼎的肉票将军夏侯惇,早就坐镇襄邑县屯田,不但牵制了周围一部分的张邈军,同时还在定陶之战里给曹操输送了大量的军粮。

    由此可见,夏侯惇其实升官是理所当然的,人家并非是没有功劳,而是功劳都在看不到的地方。

    “曹孟德会听我劝吗?”

    刘备皱着眉头,其实他心里也是有点虚的,河北的时候,他可没少吃曹操的苦头。

    当时他和单经、田楷还有陶谦的军队一起合作,却叫曹操给打了个溃不成军,这阴影不可谓不深刻。

    因此,虽然眼下徐州实力蒸蒸日上,兵精粮足,可真要和曹操动手的话,刘备还是很慎重的。

    “得下重礼。”

    刘封摩挲着光滑的下巴:“之前我们屡次逼迫曹操,不论是在任城国,还是在豫州的扩张,他都因为吕布的关系退让隐忍了。可现在彻底击败了吕布之后,曹操可谓是困龙出渊,若不是缺少粮食,他恐怕早就找我们徐州的麻烦了。”

    “因此,如果想要在此刻搭救张超,这事情难度确实极高,所以必须要下重礼。”

    其实目前的局势还是刘强曹弱,可架不住这现实里的曹操是个有血有肉有感情的真实人物,不是史书里英明神武,冷血算计的魏武帝啊。

    曹操一直以来对徐州就有怨念,刘备父子也不想把对方给激怒了来找自己拼命啊。

    刘封甚至觉得当曹操听到徐州要收留张邈时候,对方的反应实在太过难猜,希望荀彧、程昱和戏志才的劝阻能有用吧,不过这也得建立在下重礼的基础之上。

    “什么重礼?”

    “我听闻戏志才素为曹操所重,但身患重病,可让其来徐州治病,以结曹兖州之好。同时还可以筹集一批霜糖、雪盐和粮食,数量不能少于两万石,相信应该能够换得曹兖州的谅解了。”

    曹操眼下虽然击败了吕布,但情况依旧不妙。

    这一年下来,如果不是榜一大哥袁绍节衣缩食的又给了不少粮食和兵马的援助,他都没法坚持的下来。

    眼下兖州到处都是饥荒,还有小规模的蝗灾,城里城外都是尸体,疫病横行,说不得什么时候就会爆发瘟疫。

    最重要的是,曹操缺少粮食,已经到缺疯了的地步,粮仓里的老鼠都饿死了。

    所以,只要不激怒曹操,就有的谈。

    刘备有些肉疼,筹粮的艰难,他可是再清楚不过了,眼下一下子要拨出去两万石以上的粮草,这不由得刘备不心疼。

    “父亲,还是值得的。”

    刘封劝道:“张邈也是天下名士,我们若是能够救他一命,兖、豫名士都会对我徐州和父亲感恩戴德的。”

    “为今之计,也只有如此了。”

    刘备也是相当果断,虽然有些不舍得,可一旦接受了刘封的主意,就立刻下决断道:“那就让公佑走一趟,去见一下孟德。”

    接着,刘备又问道:“那吕布呢?为何一定要把他放去青州?放到豫州会不会好一些,至少不会那么刺激到袁绍?”

    刘封苦笑道:“父亲,吕布若是放在豫州,地处中原,四通八达,你觉得以吕布的脑子,能折腾出什么样的麻烦来?扔去东莱,三面环水,一面是孔北海。他若是敢动孔北海,那就是与我徐州翻脸。”

    “可豫州上有曹操,左有刘表,下有袁术,况且吕布此人翻脸无情,全无信义可言。今日能与你登堂入室,明日就能毫无顾忌的背刺于你。”

    “同时并州军军纪极差,若是放他在豫州,他出兵劫掠地方,父亲您是管还是不管?管了,他对您心怀怨恨,若是不管,不但父亲名声受损,吕奉先还会觉得您软弱可欺。”

    “更别提曹操对吕布恨之入骨了,又出师有名。如果将吕温侯放在豫州,岂不是平白送了曹兖州一份大礼,让他可以冠冕堂皇的以复仇之名进入豫州,大肆扩张实力。您总不会觉得这位吕温侯能是曹兖州的对手吧?要真敌得过曹兖州,何至于投奔我徐州来。”

    “还有,孩儿说句大实话,得罪曹操可比得罪袁绍损失大多了。”

    刘备先是没明白刘封的意思,以为刘封是不是说反了,后经提醒才反应了过来。

    “袁绍势大,曹操势弱,我们和曹操都在河南,若是袁绍南下,未必没有联手抗袁的机会。可若是得罪了曹操,不论是我们赢还是曹操赢,最终受益的却都是袁绍。届时他势力愈发强大,孩儿只听说过两弱联合以抗强者,从来不曾听闻强者与弱者联盟平等稳固的。”

    “袁绍南下之时,与其盟约,何异于拱手而降?”

    “收留吕布、张邈已经够得罪曹操的了,我宁可把吕布放去东莱刺激袁冀州,也绝不想再刺激曹兖州了,更不想给曹兖州兴师问罪的口实。”

    “况且像吕温侯这样的祸害,只有早早把他送去东莱圈养起来,等到袁绍南下时再放他出山,或许才是最优解吧。”

    刘备恍然大悟,听刘封这么一分析,这吕布确实不能放去豫州。

    否则的话,天知道吕布能在豫州折腾出什么事情来,而且豫州就在扬州之上,放了这么一个随时会背叛捅刀子的“盟友”在旁边,徐州军还怎么放心南下扬州?

    况且如果曹操追着吕布杀进了豫州,徐州军要不要去救?

    要是去救吕布,那不但白白浪费了和曹操谈判下来的外交果实,反把自己给坑成了毁约的一方,而且还造成了徐州现在很不想看见的兖徐大战的局面。

    这不是给自己添堵吗?

    “那这吕温侯到底如何安排,真把他放去青州?”

    刘备有些担心道:“会不会太过于得罪袁本初了?”

    刘备显然认同了不能再刺激曹操的意见,可他也不想刺激袁绍,袁绍都快一统河北了,这样一个庞然大物,任谁都会心生害怕的。

    可偏偏刘封就是唯一的例外。

    对此,他早有准备。

    其实刘备的担心纯粹是多余的。

    因为两个重要原因。

    第一点,就是时间问题。

    在建安四年(公元199年)之前,公孙瓒和袁绍之间的关系是互相反杀,袁绍都被公孙瓒给杀的胆寒了。

    在兴平二年(公元195年),也就是今年下半年,公孙瓒在易县大破鞠义,尽夺鞠义车马,俘虏斩杀数千人,斩获所有大车辎重。

    这件事情其实已经发生了,只是消息还没传到徐州这里。

    这一战里,袁绍损失的数千人可不是什么普通士卒,全是真正刀口舔血的职业军人,都是在界桥之战、龙凑之战中大破公孙军的百战精锐。

    这些人的损失,对鞠义,对袁绍,都是毁灭性的损失,很难补充的。

    同时,还损失了所有的大车辎重,一朝全部丧尽。

    这些可是按照十万人标准配备的,因为这些都是在年初时,和鲜于辅军合兵十万人围攻易县所准备的。

    后来鲜于辅粮尽退兵,鞠义还不肯罢休,最后一波全送出去了。

    这样的事情,在未来几年里还反复发生过好几次,袁绍被公孙瓒搞的心态失衡,以强者的身份屡屡向公孙瓒求和,而公孙瓒死活不答应,所以袁绍在真正彻底扼杀公孙瓒之前,是没有余力侵略徐州的。

    另外一个关键点在于,袁绍是建安四年(公元199年)四月彻底剿灭公孙瓒,后者自焚而死。

    同年六月,袁绍聚兵挑选精锐十万,开始南下许都,同曹操彻底翻脸。

    袁绍和曹操的关系还不够好?

    不但是发小好友,更是榜一大哥,而曹操挟天子以令诸侯之后,还得老老实实的把大将军官位让给袁绍。

    就这样,袁绍连犹豫都不带犹豫一下,几乎是马不停蹄的就翻脸南下了。

    很多人被演义所欺骗,以为袁绍优柔寡断,南下一再推迟。

    可实际上袁绍南下的速度堪称雷厉风行,而且计划极其精细,显然是早有预谋的。

    你刘备再讨好袁绍,能比曹袁的关系还好?

    既然你现在得罪他,他暂时也没空料理你。

    而你再怎么讨好他,他一腾出手还是要立刻弄死伱。

    那么牺牲自己最大的旗帜——仁德,来讨好袁绍的意义何在?

    于是刘封当即给刘备分析道:“父亲,孩儿听闻公孙伯父于易县修筑高楼深壕,屯驻重兵,互相支援。更重要的是,他还在易县之中屯粮两百万石,可谓是城高池深粮食足备。”

    “嘶……两百万石!?”

    饶是刘备的城府,都忍不住喊出声了。

    自家这大哥哪里来这么多粮食。

    刘封苦笑道:“自从谋害了伯安公(刘虞)后,整个幽州都群起反对公孙伯父,以至于叛乱四起,烽烟遍地。因此,公孙伯父就干了一件更为激怒幽州士民的事情。他将整个幽州府库中的粮食全部转移到了易县储存,想要彻底抛弃幽州。于是,今年年初,鲜于辅在齐周、阎柔等人的辅佐之下,联合鞠义出兵十万,在鲍丘之战中大败公孙伯父,斩首近两万,并将他一举赶出幽州,逃回了易县。”

    “这两百万石粮食,是把整个北地的粮仓都给搬空了的结果,其中大部分还都是伯安公积攒下来的底子。”

    刘封摇着头叹息道:“不过也幸亏如此,才使得幽州军没有了军粮,狼狈撤军。鞠义若是一起撤退还好,若是非要留下贪功的话,恐怕等到粮食耗尽,他就是想走也走不了了。”

    “封儿所言甚是。”

    刘备忍不住点头赞同:“我那大兄,兵法卓绝,勇武敢战,他可不会放过这尾随追击的大好战机。”

    刘封紧跟着说道:“袁本初经此一败,怕是明年都未必能恢复的过来,更别说舍下公孙伯父来攻打我们了,父亲尽管安心。况且就算他真的要动手,那也是去青州和吕布分个高下,与我们又有何干?况且先前也商量好了,袁本初此人优柔寡断,易为人言所动,我等只需重贿郭图、辛评,当可无忧也。”

    刘备仔细想想,好大儿说的确实没错,这才放下心来。

    刘封又接着补充道:“况且如果不将吕布送去青州,还能送去哪里?刚才也已经说了,若是把他放在豫州则更麻烦,不但影响我军南下扬州,更会引来曹操的敌意。和袁绍不同,曹操现在可是有十足的精力和兴趣来和我们争夺豫州的。”