曹操不愧是这个时代有数的军事家,稍一沉思,就开口道:“玄德可遣一上将出谯县,沿濄水南下,只要攻克龙亢,就可直抵寿春城下。”

    “袁公路此人色厉胆薄,虽然有些谋略,却过于爱命惜身。只要有一军能抵寿春城外,其人必乱了方寸,适时击敌于半路。如此一来,汝南战事即可避坚城而就野战,可收事半功倍之效。”

    曹操话一出口,堂上众人纷纷陷入了沉思。

    这些人自然也包括了刘封,他仔细一想,不得不承认曹操还是很有几把刷子的。

    以他对袁术的认知,不得不承认曹操这套方案很有可取之处。

    不过刘备也不用特地为此调整,因为在原本的计划中,就有张飞独领的一路。

    “多谢大将军教会,封定将大将军这番忠告转述家父。”

    刘封客气了一句,顺便也拍了拍曹操的马屁。

    毕竟曹操这个人其实是很好面子的,和刘备在有些地方其实还真挺像的,也难怪曹操会把刘备当成唯一的对手。

    “哈哈哈,非是操狂妄,玄德用兵,还需多多历练。”

    曹操大笑起来,捋须笑道:“除此以外,玄德准备可足备?若是需要借兵,无须客气,尽管直言。”

    刘封听到这话,登时觉得曹操喝的还不够多,居然还想给自己下套。

    曹操的兵马是那么好借的吗?

    况且这次南下,刘封可是拿出了不少秘密,光是配重投石机就是越晚曝光越好的秘密。

    曹操这分明借兵是假,想要探听消息是真。

    不过既然你起了话头,那就别怪我不客气了。

    “要说起求援,小侄倒是有一请。”

    刘封这话一出,别说曹操脸色微变了,就连堂中其他人也有些紧张了起来。

    刘封看见这一幕,心中叹息一声,都不好骗了啊。

    曹操赶忙找补道:“贤侄兵精粮足,又是奉诏讨逆,我倒是想不到贤侄还有什么或缺的地方。”

    刘封既然开了口,哪里还能让你缩回去,只见他苦着脸叹气道:“大将军有所不知,我徐州早先几次惨败,军械奇缺,后来家父虽竭力补充,不过杯水车薪。久闻大将军青州军战力惊人,军械齐整,故此,小侄想要借取一千套铁甲。”

    说到这里,刘封还特地贴心的解释道:“小侄愿出粮食为报酬,同时可以两百匹战马为抵押。”

    这次入京,听董昭提起杨奉、张杨他们在三河之地又帮刘封收购了两百多匹战马,这些战马绝大多数都是二等马,正好可以用来当做抵押物。

    曹操原本正在思考该如何婉拒对方,即便再推脱不了,他的底线也只是借出五十到一百套铁甲,聊做助力。

    曹军此时的铁甲其实也并不多,哪怕他接收了兖州武库,又在三次和陶谦的野战当中大获全胜,几乎缴获了徐州军大半军械。

    再加上黄巾军横行青、兖、徐、冀四州所积累下来的家底,曹军中的铁甲也不过才一千多套。

    曹操后来在军情录上写着:袁本初铠万领,吾大铠二十领,本初马铠三百具,吾不能有十具。

    袁本初的铠万领,当是铁甲(锁子甲、札甲)一万套,而曹操的大铠二十领,则是昂贵精细的明光铠二十套,根本不是一回事。

    这里明显曹操是耍了心眼,玩了一把驴唇对马嘴的比较。

    后来曹操曾经送给曹植一套明光铠,曹植还特地写了一篇《先帝赐臣铠表》来以此炫耀,可见明光铠的珍贵,与锁子甲、扎甲根本不是一回事情。

    因此,曹操此时是能拿的出不少铁甲(锁甲、扎甲)的。

    只是这玩意也是消耗品,即便损坏了能够重新锻打,但人力成本也是相当昂贵的。

    如今曹操总共才只有两千套不到的铁甲,如何肯出借一半以上给刘封。

    曹操本能的就觉得不妥,更别说还有刘封赖账的风险了。

    可刘封提出来愿意用粮食租借,还用战马做抵押品,这可就不一样了。

    曹操到嘴的婉拒又重新咽了回去,同时以目暗示满宠。

    收到消息后,满宠果断起身询问道:“不知征南欲以何价租借铁甲?”

    “租借为期一年,愿以一石粟米租甲一月,若有延期,延期一月者,则加倍给付,不足一月者,按一月计算。若有损毁,可以一甲二十石粮食照价赔偿。”

    刘封显然早有准备,掐着手指给对方报上了价码。

    如今徐州不缺粮食,如果能够靠铁甲保护住更多老兵的性命和战力,这笔买卖怎么看都无疑是划算的。

    曹操一方心里也暗自算计了起来,如今雒中的粟米价格已经涨到了六百钱一石。

    若是以这个价格来算的话,刘封给出的价码显然是相当优渥的。

    别的不说,一套铁甲损毁,如果全要赔偿的话,那可是直接给出了一万两千钱的赔付。一套铁甲的采购价也不过是六千到八千,即便现在涨价,那也涨不到一万二。

    毕竟铁甲这玩意在乱世里,已经没了自由售卖流通的资格了,早就被各地军阀给独占了。

    那这么一算的话,里外里,利润率竟然高达百分之八十到百分之百。

    最重要的是,曹操今年情况的确比去年好了许多,可他是真缺粮。

    眼下的兖州虽然不比彭城那般一片白地,但至少也算得上伤筋动骨了,要不然曹操也不会将州事都委托给程昱。

    现在的兖州人有多喜欢曹操,就像吕布有多孝顺干爹一样。

    唯一顾虑的是,这甲胄要是借出去了,能不能收的回来。

    事实上问题也正在这里,曹操他们想要赚取租金,可架不住刘封想要赚他们的本金啊。

    大不了到时候多赔偿点粮食,

    曹操一时之间也下不了决断,于是回答道:“此事甚大,贤侄容我细思。”

    刘封也是有枣没枣打三竿,自然对此毫无异议。

    曹操肯借,那皆大欢喜,至于铁甲漂没多少,就看寡妇曹想要多少粮食了。

    曹操不借,那也没事,反正也不是真靠这点铁甲干仗,顺便也能让曹操欠下个人情,毕竟是他想问有没有需要帮忙的地方的。

    问了不帮,能过意的去?

    当晚,酒宴结束之后,刘封回府休息。

    曹操确实喝的有点多,摇摇晃晃的将刘封送到了正殿门口就走不动了。

    刘封自然也不会要对方多送,当即告辞,带着许褚转身离去。

    回到正殿之后的曹操默然无语,荀彧、程昱、曹昂、夏侯惇等人都以为他在思考刘封提出来的条件。

    毕竟他们现在想的也是这些。

    可没想到,片刻之后,曹操突然问道:“吾欲招此子为婿,尔等以为如何?”

    众人为之一愣,这才恍然大悟,原来曹操想了半天,居然是想招刘封为婿。

    曹操到眼下为止,儿子已经有了一大堆,赫赫有名的昂丕彰植都已经出生,还有楚王曹彪等子嗣,唯独女儿只有一人,为日后的清河长公主。

    此女与曹昂一母所生,其母乃是曹操的平妻刘夫人。

    刘夫人生有二子一女,在生育相殇王曹铄之后离世。

    这個曹铄才是真正的曹操第二子,而且也是嫡子,这会儿应该还活着。

    曹丕只是第三子,只能说他运气是真的好。

    但凡曹昂死了,曹铄不死,也轮不到曹丕继位。

    因为曹铄不但是礼法上的嫡子,又被曹丕的生母卞氏抚养,是理所当然的曹丕兄长,同时,曹铄还深得曹操喜爱。

    可偏偏曹昂和曹铄全死了,只能说曹丕的运气是真的好。

    清河公主的兄长是曹操指定的继承人,弟弟又深得曹操喜爱,自己还是曹操正妻丁夫人一手抚养,可见其有多受宠爱。

    原来曹操是打算把清河公主嫁给丁仪的,也就是丁冲的嫡长子,也算是和丁家亲上加亲。

    可曹丕却横插一手,劝说曹操将姐姐嫁给了夏侯惇的儿子夏侯楙,原因自不必多说,谁让丁家兄弟是曹植的铁杆支持者呢。

    曹丕一继位,就把丁家兄弟给宰了立威,之前的举动,倒像是特地为了避免姐姐守寡而为之的了。

    曹操、曹丕固然把清河长公主视如珍宝,可刘封却是敬谢不敏。

    这位清河公主串通夏侯楙的弟弟们,一起谋害亲夫,险些置夏侯楙于死地,起因只是因为夏侯楙和她感情不睦,多纳侧室。

    幸好当时的长水校尉段默仗义执言,劝说曹睿,这才让夏侯楙幸免于难。

    这样的媳妇,刘封怎么敢要?

    曹操也是真喝醉了,否则也不会如此突兀的询问这样的话。

    况且他问完之后,竟直接醉倒在案几上,直接把群臣给吓了一跳。

    曹昂赶忙起身,上前和近侍一起搀扶曹操,将其搀往后殿休息。

    堂上众人松了口气,不过经过了曹操这一醉,堂上众人都若有所思起来,各有所得。

    对此一切,刘封是一无所知。

    次日一早,他便沐浴更衣,进宫面圣。

    天子对刘封的印象一如既往的好,尤其是听说刘备又要南下攻打袁术了,刘协表现的相当高兴。

    不过等董昭提出恳请天子下诏,罢除袁术左将军之职,同时除阳翟侯之爵。

    天子刘协面露犹疑之色,这诏令他若是下了,那可真就是把袁术得罪死了。

    就在天子刘协迟疑的时候,钟繇却是进言道:“袁术自恃袁氏子弟,久怀不臣之心,至今都未曾派人入雒中朝觐天子,天子若能对其惩处,则上可伸天子之威,下可张忠臣之心。”

    刘协脸上明显的露出意动之色,显然被钟繇说动了。

    见此状况,刘封准备一锤定音,上前奏道:“陛下,袁术还有一罪,罪无可赦。”

    “何罪?”

    天子刘协惊讶的看了过来,疑惑道。

    刘封抬头答道:“袁公路有擅藏传国玉玺之行,悖逆不臣之心昭然若揭,陛下若不尽早惩处,其人也迟早要反!”

    “什么!?”

    天子刘协猛的直起身体,神情又是惊喜,又是慌张的望着刘封:“传国玉玺在左……袁术那里?”

    “正是!”

    刘封正色答道:“以臣得到的消息,传国玉玺乃是孙破虏击退董贼,进入洛阳之后,于火灾中寻找所获。后事有泄密,为袁术所知,故而挟持孙破虏夫人子女以为要挟,逼迫孙破虏将传国玉玺交予自己。”

    最后,刘封还不忘补充一句:“据臣所知,传国玉玺落入袁术手中,至今已有六年矣。”

    天子面露激动,却又强自忍耐。

    恰好此时,大将军曹操的奏章也送了上来。

    天子刘协赶忙阅读起来,曹操在奏章中也支持刘备起兵南下,征讨袁术。

    刘协想起昨天晚上钟繇进宫送来的消息,刘备甚至愿意支持朝廷对河北征税。

    迟疑再三,最终刘协下定决心,准予刘备、刘封所请。

    得到天子刘协的恩准,钟繇即刻在一旁草起诏令。

    刘封心中大喜,面上却恭恭敬敬的对着天子刘协道:“臣已派人前往寿春,令袁术早日交出传国玉玺,入雒中亲自向陛下请罪。若是其人心中还残存忠顺之心,定然不会拒绝。若是其人还敢拒绝,那自是再无好言相劝的必要了。”

    “善!”

    天子听的感动非常,刘封表现的如此克制,对天子又如此尊重,这让刘协很是感动和高兴。

    于是,天子刘协对着钟繇道:“爱卿,诏令之中可加一句,令刘骠骑都督东南三州诸事,自州牧以下,皆可自决。”

    刘封当即叩谢皇恩。

    虽然没有天子这话,刘备一样能决定东南三州的诸事。

    可加了这一句话,那可真就是奉旨插手的,哪怕就是直接把扬州牧刘繇给拿下,那也不会引起什么波澜了。

    可见天子是有真被感动到。

    刘封趁热打铁道:“但请陛下安坐雒中,短则一年,长则数年,只要传国玉玺真在袁术手中,微臣父子定然为陛下完璧归赵。”

    刘协登时大喜,连连点头:“好、好!甚好!”

    也难怪刘协会激动成这样了,其实他这个皇帝位含金量是有不足的。

    他老爹灵帝闹的天怒人怨就不提了,真正的顺位继承人其实是他的哥哥刘辩。

    刘辩可是真正的皇后之子,又是册立的皇太子,两个舅舅一个出任大将军,一个出任车骑将军,不论是身份流程都是完全没有瑕疵的。

    而刘协却是在刘辩被董卓废了之后才登上皇位的,董卓又是天下公认,祸国殃民的乱臣,可见刘协这个皇位的含金量有多低。

    要不是灵帝就这俩儿子,刘辩又被董卓给下令毒死了。

    但凡刘辩还活着,就冲王允成事之后的疯狂劲,刘协是可能会被逼退位的。

    也正是因为刘协的法理性比较低,含金量不高,袁绍才会在河北动了想改立刘虞为帝的心思。

    袁术更是觉得天命在我,公路当涂高也。

    如果刘备能够找回传国玉玺,那么对刘协是一个巨大的利好,这无疑显示天命还是垂青刘协的。

    否则为什么失踪数年的传国玉玺会在刘协任中被找回。

    只是这话其实也能分两面说,毕竟这次南下征讨袁术,真要是把传国玉玺找回来了。

    那追回传国玉玺的人也恰好姓刘啊。

    刘协此时远想不到这一层,心里充满了对刘备和刘封的好感,只可惜他现在依旧穷困的很,要不然还真要赏赐刘封些好东西,以示优容之意了。

    从天子那拿到了罢免袁术一切官职、爵位的诏令后,刘封又得到了一个好消息。

    曹操愿意出借五百套铁甲,价格就按照刘封所给的照搬,不过一样需要刘封抵押两百匹战马在对方那里。

    刘封对此倒是无所谓,这两百匹马就是带回去了,也未必能起太大的作用,抵给曹操那吃的也是曹操的粮食,何乐而不为。

    于是,刘封当即一口答应了下来。

    曹操直接从雒中的军队里抽出了五百套铁甲交给刘封,刘封则将两百匹战马交给对方,然后带着诏令、铁甲以及剩余的四十多匹战马离开了雒中。

    走的时候,顺道去了一次巩县,和杨奉、韩暹一起吃了顿饭,维护了一下交情,最后才继续南下,返回项县。

    刘封走的这么匆忙,除了东西都到手了以外,还有一个原因。

    那就是陈国。

    这次在雒中去曹操那赴宴,刘封是相当担心曹操提起陈国的事情。

    虽然刘封也找好了借口,至少要拖过今年,可偏偏曹操也没有主动提起,或许正是因为最近和袁绍互怼牵扯了他太多的精力和注意力了。

    袁绍的压力是如此之大,即便是曹操嘴上看不起对方,可身体却还是相当诚实的。

    不过从曹操的角度来说,陈国其实也是个烫手山芋。

    如今陈国已经开始向朝廷输送粮食,虽然是通过刘备上交的,但刘备本身就是豫州牧,这也是合情合理的。

    而曹操如果想要占据陈国,最好的方法其实是拉拢陈王刘宠和国相骆俊,强行换人反而是最下之策。

    因为刘宠和骆俊在陈国的威望太高了。

    要么索性学袁术,找人暗杀干掉刘宠和骆俊,这样陈国就群龙无首,他自然可以适时进入,掌控全局。

    可刘备现在和刘宠、骆俊的关系保持的不错,那曹操就没法使用盘外招了。

    因此,曹操说不定也在为此事头疼。

    大家都不是光脚的了,很多事情就得偏向于商谈了。