此时的开阳战场依旧一片平静。

    臧霸躲在城里不战不降,吴敦出来之后就将他看到的情况悉数告诉了陈登。

    陈登听罢,冷笑不止,你臧霸是个什么东西,也配攀比使君?

    真是不知死活。

    张飞听了之后,暴跳如雷,在他看来,臧霸不过一介泰山贼寇而已,割据地方也就罢了,居然还敢看不起自己家大哥?

    张飞当即就向陈登请命,想要带兵攻城,却被后者拦下。

    此时的开阳已经被围的里三层外三层,就连沂水对岸,都有两部驻扎,只守不攻。

    前天下午时分,孙观、孙康兄弟俩带了一千多援兵杀到,渡河进城援助臧霸。

    按照陈登的帅令,赵云部根本没管他,直接放他进城。

    可进去容易,出来却难了。

    陈登特地下了命令,许进不许出,可以进城,但如果再想突围出城,那可就不允许了。

    放你进去,是好加快城里粮食的消耗速度,你再想出来,那可就对不起了,想都别想。

    在这样的情况下,刘封带队来到了开阳城外,与陈登成功汇合。

    当夜,陈登将刘封一战全歼昌豨军的消息通报全军,鼓舞士气,同时设宴款待新来诸将和孙乾。

    在宴会中,陈登也将臧霸矛盾复杂的想法告诉了刘封和孙乾。

    刘封其实挺想自己进开阳的,他对自己的嘴炮还是有信心的,现在又明白了臧霸心中的纠结,那就有很大的概率能成功说降臧霸。

    况且他也根本不担心臧霸会对他不利,臧霸本质上还是安于现状的军阀,轻易绝不会得罪任何一方势力。

    更别说,刘封手里还捏了个王炸,只要让臧霸看完,他估计得把刘封捧在手心里哄着。

    可刘封自己也清楚,他是绝无可能得到陈登和刘备同意的。

    只能帮着孙乾参谋了一番,另外再写了一封书信,让孙乾必要时候可以交给臧霸。

    孙乾有些惊讶,不知道刘封的意图。

    不过他毕竟势单力薄,也没有太大的好奇心和自尊心,倒是很好说话的将信收下。

    反正到时候用还是不用,也是孙乾自己拿决定。

    次日,孙乾带着昌豨以及吴敦,以及被刘封安排来蹭功劳的牵招,一行四人进入了开阳城求见臧霸。

    只是短短的几天功夫,臧霸仿佛变了个人。

    原先那个霸气威严,慷慨英烈的骑都尉,已经变成了个意气消沉的中年汉子。

    “处季,伱怎么又来了。”

    臧霸抬头看了眼,发现这次不但是吴敦又来了,还多了个昌豨,不由惊讶道:“宣义你也……”

    吴敦,字处季。

    昌豨,字宣义。

    昌豨红着脸摆摆手,自顾自坐到一旁不吭声了。

    昌豨素来自视甚高,泰山五贼中,唯有他对臧霸是有较劲心思的。

    其他四个早就彻底服气,将臧霸视为首领,可昌豨却总想和臧霸比试比试。

    不过不服气归不服气,可昌豨和臧霸之间的交情也是极好的,要不然也不会刚一听说开阳被围,就带着麾下两千人倾巢而出,想要绕行襄贲,赶去救援臧霸了。

    只是作为一员宿将,昌豨在遭遇刘封后,仅仅不过大半个时辰,就全军覆没了,这也让他毫无颜面了。

    昌豨对臧霸的感情也是有些复杂,他一直和对方较劲,倒也不是真想要抢了臧霸的位置。可要是让他安心一直待在臧霸的麾下,他也难受的很。

    两人之间就是如此的别扭,历史上刘备把昌豨表奏为东海郡守后,昌豨就和臧霸五人分割开了,步调也不再完全一致了。

    这股别扭劲,倒是有些像臧霸迟迟不肯对刘备低头投降的味道。

    大厅里还坐着两个人,自然是孙康、孙观兄弟俩。

    他们俩好容易进入开阳,却发现情况和自己想的不一样,开阳城里竟然快没粮了。

    这可吓坏孙家兄弟了,最后才弄明白过来,原来臧霸是用粮食抵押换了钱,北上购置战马去了。

    孙家兄弟面面相觑,再没话可说。

    粮食卖都卖了,眼下粮库也空了,就是埋怨大哥又有什么用?

    难道还能让粮食飞回来不成。

    现在又看见昌豨、吴敦被擒,他们兄弟六个,只剩下了尹礼一个人还在外头,也不知道是生是死。

    大厅里共有八个人,臧霸臧艾父子,孙观孙康兄弟,昌豨、吴敦,以及作为说客孙乾和牵招。

    八个人里,倒是有整整七个支持投降,只有臧霸一个人还在纠结。

    孙乾也是一番好言相劝,备述刘备对臧霸等人的看重,以及仁厚之名。

    纵然臧霸投降之后,不可能再留他们在琅琊,但也绝不至于会投闲散置,总有继续立功的机会。

    一旦立了功劳,就是郡守之职也并非不可得。

    孙观、孙康他们本就赞同投降,现在再一听这条件,更是心动不已。

    他们心里也是弄不明白,自己这伙人和刘备又没什么深仇大恨,臧霸为何迟迟不肯低头?

    刘备已经表现出了强大的实力和能力,自己这点人已经是案板上的鱼肉了,大哥怎么就不懂见好就收了呢?

    臧霸心里也是纠结,他虽然还憋着一口气,但态度也比前几天松动了许多。

    没办法,总不能为一口气拉着自己几个儿子和兄弟们一起去死吧?

    可让他立刻投降,他还是有些不死心。

    孙乾想起了刘封的嘱托,于是便取出了那封书信,递给臧霸:“都尉,此信乃是我家少主所书,想要劝说都尉几句,还请都尉拨冗一阅。”

    臧霸接过书信,有些诧异,刘备那儿子他也听说过,毕竟已经名扬北地了。

    不过这小子今年应该也就十岁左右吧?

    刘备居然连军国大事都让孩子参与了吗?

    臧霸心中冷哼一声,愈发气恼。

    这大耳贼如此乱来,那些徐州士人都眼瞎了吗?

    陈元龙,麋子仲,好大的名气,都是阿谀谄媚之徒!

    臧霸一边心中腹诽,一边打开了书信。

    掠过前面的客套不提,书信一下子就抓住了他的眼球。

    “家父于青州,胡骑不过百,汉卒不满千,流民两千,皆竹矛木盾,却义无反顾,南下郯城,汇合曹豹,郯东逆击,终使曹兖州粮尽而退。试问骑都尉,当时何在?”

    臧霸脸刷的一下变得血红,俗话说的好,打人不打脸,可刘封这何止是打脸,简直是骑脸了。

    “陶公举您为骑都尉,驻开阳,镇琅琊,坐拥泰山军万人之众,离郯城不过五十多里,试问骑都尉,当日陶公为何舍近求远?”

    臧霸额头的青筋直跳,脸色血红,看的一旁的臧艾、孙家兄弟等人又惊又疑。

    这信里究竟写的什么东西,竟然把老大刺激成这样了?

    “大争之世,进则壮,退则弱,壮者勃,弱者衰。勃者渐强,衰者愈弱。试问骑都尉,前惧陶公,后畏曹公,即丘不能守,郯城不敢援,纵陶公托付徐州于你,又安能服众?”

    臧霸呼哧呼哧的大口喘气,要是刘封站在他面前,臧霸毫不怀疑自己会一把捏死对方。

    “凡英雄豪杰者,危机之中见机遇。凡庸碌无为者,危机之中见危险。”

    “今,君之处境,可为大危机。”

    “封敢问都尉,所见为何?”

    “最后,封还有一言以告都尉,都尉若是指望袁公路,可速熄此心。后将军此时正在江淮为刘荆州、刘扬州左右夹击,自顾不暇,早就将都尉抛诸脑后了。”

    “都尉勾连袁术之事虽然隐秘,可小子却恰好得知此秘,更有证据佐证。”

    臧霸如坠冰窖,全身冰寒。

    他藏在心底里最深的秘密,居然给人叫破了。

    没错,臧霸其实暗地里早就和袁术暗通款曲了。

    其实臧霸真实的态度,是支持袁术入主徐州的!

    他是个徐州绝无仅有的袁术派!

    臧霸表面上伪装的实在是太好了,以至于整个徐州都没有人能看出这一点。

    哪怕曹豹、许耽这些丹阳军大将,和臧霸合作了六七年的老人,都只以为臧霸是支持丹阳派的,是丹阳派的盟友。

    可只有臧霸知道,自己唯一的盟友是袁术。

    其实历史上,在这段时间发生过许多离奇的事情,仔细一分析,臧霸就从水底下冒了出来。

    东汉末年,各州郡都以州郡为家国,可曹豹、许耽等人是扬州丹阳人,吕布是并州五原郡九原人,这两伙人可谓是天南地北,不论如何都是勾连不起来的。

    因为他们之间没有任何联系通道。

    因此,演义里才会虚拟吕布和曹豹联姻,因为实在是找不到让他们扯上关系的地方。

    可实际上,能勾连他们的,只有臧霸。

    臧霸的琅琊郡一直靠着兖州,曹吕兖州之战的时候,臧霸独立在琅琊,远比曹豹、许耽他们在郯城要容易勾连吕布。

    也就是说,臧霸是丹阳军和吕布这个藩属之间的中介人,他担保了吕布和丹阳军之间的互信。

    既然如此,那曹豹、许耽、章诳在下邳之变里的行为就不合常理了。

    在下邳之变前,曹豹已经就任下邳国相,丹阳军其实已经成功的和刘备达成了妥协,放弃了大半兵权。

    可当曹豹被张飞袭杀,许耽在生死攸关的时刻,他们不可能放着北边近在咫尺的传统盟友臧霸不去求救,却反而疾驰百里,求援小沛的吕布。

    这合情合理吗?

    难道不奇怪吗?

    想要解释这么反常的情况,可以有两个解释。

    第一个解释是,曹豹、许耽当时分别派出两路人马求援,一路北上找臧霸,一路西去找吕布。

    只是吕布先到,在丹阳兵的配合下拿下了下邳。

    这个解释看起来合理,其实却是最不可能的。

    关键点有两个,第一,臧霸亲近,吕布疏远。第二臧霸近在咫尺,而吕布距离很远。

    不论是感情出发,还是时间出发,丹阳军都没理由不第一时间求助臧霸,可章诳却出现在哪里?

    出现在吕布那一边。

    章诳这个人很重要,他是许耽的亲信,曹豹已死,许耽就是剩余丹阳兵的老大,他的亲信不去找臧霸,反而去找吕布,这已经很说明问题了。

    事实上,臧霸的泰山军在下邳之变中表现的相当迟钝,根本没有任何反应,这已经不是臧霸犹豫不决所能掩盖的了,只能是泰山军根本没收到下邳之变的任何信息。

    为什么会发生这样的情况?

    那就是看似不可能,而实际上非常可能的第二种情况了。

    那就是在下邳之变前,曹豹和许耽就已经发现了臧霸和袁术之间的勾连了,因为臧霸的背叛,他们才会愿意向刘备妥协,出让大部分兵权。

    等到下邳之变中,他们又宁可联系吕布,也绝不让臧霸得利。

    这一点看似不对劲,其实却相当符合当时的局势。

    因为在初平三年(公元192年)开始,陶谦就和袁术翻脸了,而且还是不死不休那种,双方几乎是奔着弄死对方去的。

    先下手的就是陶谦,他直接指使下邳陈氏先对袁术占据的沛国下手,然后又让陈瑀断袁术南下扬州之路,几乎让袁术整个势力土崩瓦解,活活饿死。

    可惜的是,陶谦太急了,以为袁术死定了,迫不及待的去偷袭曹操。

    结果被曹操一顿痛揍,还让袁术苟活了过来,反而赶走了陈瑀,占据了庐江,死灰复燃了!

    也正因此,袁术直接撕破脸皮给自己挂上了徐州伯的名号,这完全就是冲着陶谦来的。

    双方当时就是你死我活的死敌了。

    曹豹和许耽都是陶谦一等一的心腹,要真让臧霸把袁术给迎入徐州,他们俩死的恐怕比下邳之变里还要惨上几倍。

    否则,但凡曹豹和许耽联系的人是臧霸,徐州就没有刘备和吕布的事了。

    臧霸一旦进入下邳,抄了刘备的后路,拿下刘备全军的家眷,再南下和袁术南北夹击,刘备根本没有半点胜算,整个徐州霎时间就会变成袁术的地盘。

    之后,在吕布入主徐州以后,臧霸的各种表现,都非常的反常古怪,可唯独带入袁术盟友的角度来看,就非常合理了。

    为什么臧霸敢当着吕布的面去把琅琊太守萧建给灭了?

    为什么臧霸和吕布之间的关系,始终和袁术与吕布只见的关系步调一致?

    吕布袁术和,则臧霸安,吕布袁术战,则臧霸反?

    还有一个极其重要的证据,那就是记载在三国志中,吕布亲口所说的证词。

    在辕门射戟中,吕布亲信曾问吕布,为什么要救刘备,不能联合袁术一起灭了刘备,以绝后患吗?

    吕布的回答非常有意思,他说的是:“不然。术若破备,则北连太山诸将,吾为在术围中,不得不救也。”

    这个太山诸将是谁?可不就是臧霸一伙人吗?

    吕布这可是亲口承认了臧霸就是袁术的同伙,要是刘备没了,自己就被袁术给包圆了。

    而这个时候,臧霸明面上的身份,可是吕布麾下的藩属。

    可想而知,臧霸投靠袁术不是一天两天,时间已经非常久。

    臧霸捏信的手都有些发白了,刚刚还一片血红的脸色也变得煞白。

    臧艾忍不住想去看信里写的什么,却被臧霸躲开。

    臧霸此时额头满是冷汗,整个人像是虚脱了一样。

    他不知道为什么如此机密的事情,刘备父子是怎么知道的。

    但更大的危机却在眼前,投靠袁术是他一个人做出的决定,这个时候的泰山其他将领并不知情。

    原本臧霸只是怕人多嘴杂,走漏了风声,等事情谈妥了之后再告诉其他兄弟。

    可现在如果事发的话,这个解释还能不能说服孙观、吴敦他们,臧霸心里可全然没底了。

    说来臧霸会投靠袁术也是无奈之举,谁让陶谦一直防他防的跟贼似的,就连地盘也只肯给个四五县,还要弄个萧建摆在莒县来制衡他。

    袁术出手太大方了,直接许给他琅琊,东海两个郡国的太守之位,甚至还愿意表奏他为徐州刺史。

    这条件好的有些过分,正常人都会怀疑对方的诚意,可架不住臧霸他就信了啊。

    谁让孙家在袁术的麾下混的如此滋润了啊。

    孙文台是能打,可我臧宣高也能打啊!

    凭什么我就不能当郡守,不能当刺史。

    我不服啊!

    臧霸想要喊出声,可视线又一次扫过手里的书信时,整个人又崩溃了啊。

    这事要是泄露了,那泰山军很可能就分崩离析了啊。

    孙观、孙康、吴敦、昌豨他们,说不定还会怀疑我暗地里出卖了他们。

    臧霸心中对写这封信的刘封是又惊又惧,又恨又怕。

    他思前想后,始终想不起到底自己哪里疏漏了,居然泄露了这么重要事情的证据。

    孙康等人看着自己的大哥,颤巍巍的将书信收入怀中,然后站起身冲着孙乾大礼参拜。

    “霸,请降。”

    臧霸既然一降,整个琅琊南部就算平定了。

    尹礼那边曾经来援开阳,结果被关羽设伏击溃,狼狈逃回阳都,再也无力支援开阳。

    现在臧霸一降,尹礼立刻就跟着投了,也没做任何挣扎。

    就他手里那几百残兵败将,就算动员起阳都的青壮也别想能守得住城池。

    陈登闻讯大喜,派曹豹带队,赵云、张飞,许耽各自率领一部,先行入城受降,并控制城内城门,粮仓、武库、县衙等诸多要点。

    果然开阳城里全无抵抗,连同孙康兄弟所带来的一千多泰山军在内,总计四千余,以及三千七百多精壮,全部集中在军营里,等待徐州军受降。

    臧霸本人,则带着自己的儿子臧艾、臧舜、兄弟孙观、孙康等出城投降,被陈登火速送往郯城。