荀彧瞥了眼满宠和程昱,温润如玉的俊容上闪过一丝笑意。

    这两位同僚哪里是没有看出后手所在,只是在看破不说破罢了。

    荀彧的目光落到了广陵上,先前满宠和程昱分明在这里看了好久。

    不过荀彧并不打算说出来,既然满宠和程昱都不的打算说破,自己去出这个头做什么。

    唯有郗虑,等到几位大佬都说完了之后,才小声开口道:“虑不才,以为玄德公的后手或许会在广陵。”

    “哦?”

    曹操一下子来了兴趣,鼓励道:“鸿豫有何高见?可畅所欲言。”

    得到曹操的鼓励,郗虑鼓起勇气开口道:“先前大将军所言,广陵集兵有三万之众,实可随时抽调两万以上之兵机动。兼且玄德公水军也云集广陵,虑愚见,玄德公或有走水路绕寿春之后,奔袭合肥之可能。”

    说着,郗虑还在地图上用手画了个路线示意。

    在郗虑手下,广陵军可自江都出发,逆长江而上,过厉阳不入,取道春谷对岸的施水水道,然后过巢湖,进肥水,直驱合肥城下。

    这一条水道虽长,但非常通畅,而且能行大船。

    长江水道一直都控制在刘备军的手中,袁术军就是发现了也无济于事。

    最差刘备军也能全身而退。

    可若是打袁术一个猝不及防,直接攻取了合肥,那袁术的局势可就立马危险起来了。

    合肥历来就是江淮重镇,如果说寿春是东汉时期的江淮第一重镇,那合肥就是当之无愧的第二重镇。

    大半个庐江可以走各种水道将物资兵员输送到寿春,可半個九江的物资兵员却需要通过合肥来转运寿春。

    一旦在战时,合肥不但是寿春南面的屏障,同时还是寿春遭遇北面敌人时最重要的后方基地。

    在面对南方敌人时,合肥失陷了,那寿春还能得到北边诸城经淮水而来的大规模支持。

    可在面对北方敌人时,一旦合肥失陷,寿春可就没法独自坚守了。

    这也是为什么寿春比合肥还重要的原因之一,而且寿春曾经是淮南国的国都,城中还有王宫,也难怪袁术赖在寿春不肯动弹了。

    况且袁术一直都有想要称帝的念头,而寿春的王宫恰好满足了他的遐想。

    日后如果还想要更进一步,寿春的王宫也不是不能当成皇宫来用的,最多再召集民夫扩建一些。

    寿春城中地方颇大,也不愁没有扩建的空间,要是真不够用了,还能拆掉那些民宅。

    平民这种东西,多如韭菜,割的再多,也赶不及他们长的快。

    这就是袁术最真实的心思。

    曹操赞许的点点头:“玄德大有长进,若是换了三五年前的他,恐怕只会按部就班,一步步拿下汝阴、龙亢,然后会师寿春城下。眼下居然会出奇计了,当真是数年不见,当刮目相看啊。”

    荀彧眉头微皱,曹操话里虽然是称赞刘备,却是居高临下之态,而且颇有看不起刘备将兵之能。

    须知为将者切忌骄傲自满,曹公如此自大,这可不是什么好兆头啊。

    郗虑却是在一旁称赞道:“大将军所言甚是,玄德公虽有奇计,却是瞒不过您的眼睛。”

    “哈哈哈……”

    曹操大笑起来,给了郗虑一个赞赏的眼神,最后却是看向满宠道:“伯宁,我与公路也是多年好友,若是其一时不慎,为玄德所趁,我恐无颜再见旧友啊。”

    满宠一脸刚毅的点了点头:“左将军喜用细作,谍报甚多,相信这些情况瞒不过他的法眼。”

    荀彧眉头微皱,平心而论,曹操这样背后卖人的行为,并不符合他的心意。

    但他最终也只是在心里叹息了一声,没有开口劝阻。

    毕竟是自己选的主公,总要尽量去迎合才行,成天给自家主公添堵,猛夸自家主公的死敌,那不就成了某个不愿意透露姓名的河北监军了吗。

    于是,事情就此定下,接下来满宠自然会让人把消息传到袁术案前。

    果然,仅仅只是五六天的功夫,袁术案前就得到探报,言说刘备可能从广陵出兵,绕行长江入施水,过巢湖突袭合肥。

    这条路在历史上,就是大魏吴王五次打卡合肥的必经之路。

    大魏吴王五次打卡,充分证明了这条道路的通畅,便利以及可靠性。

    袁术入主江淮也已经四年了,而且颇具战略眼光的他更是能够看懂合肥的威胁。

    袁术既惊且喜,好你个刘玄德,下手居然这么狠毒,这是要抄击袭取我的要害啊。

    袁术既震惊于刘备下手的狠辣,又惊喜于自己竟然能够提早发现对方的杀招。

    “来人,立刻传令合肥,闭城坚守,加强戒备。再命孙香、周瑜,令他们二人火速驰援合肥。汇合之后,留……留四千人在合肥。”

    说到这里,袁术突然停顿了下来,然后起身在堂中转圈思索。

    片刻之后,他才继续说道:“让孙香留四千人镇守合肥,率余部和周瑜一起北上寿春。”

    袁术想起来庐江能抽调来的部众,其战力显然要比孙家军差上许多。

    合肥是要地,必须留精兵镇守才能放心。

    因此才特地说明要孙香留人镇守,而周瑜所部则被全部调来寿春。

    战力弱一些没关系,守城还是绰绰有余的。

    要是留周瑜所部守合肥,袁术自以为还是没法安心的。

    ********

    刘封在东城中,与鲁肃、刘晔、太史慈等诸将讨论着军情。

    突然就收到了一封紧急军情。

    打开看后,竟是周瑜送来的密信。

    在密信中,周瑜告知刘封,袁术收到机密消息,刘备军要偷袭合肥,故此准备留孙香所部半数增援合肥,剩余部队继续北上。

    刘封闻言大为震惊,以为己方走漏了消息。

    可随后又阅读了一遍书信后才醒觉过来。

    袁术收到的消息是刘备军要偷袭合肥,而他们的行动是以歼灭北上援军为主,合肥能拿就顺手拿了,拿不了就直接北上。

    临时要据点,也宁可优先易攻难守的成德,而不是合肥。

    所以消息肯定不是刘备一方泄露的。

    “子敬、子扬先生,还请你们看一下。”

    刘封说着,就将手中的书信递给鲁肃、刘晔,然后走到太史慈身边,和他们继续讨论起路线和各种预备工作。

    鲁肃接过密信后,和刘晔一起阅读了起来。

    看完之后,两人抬起头均是游移不定的神情。

    片刻后,刘晔先否决道:“少主,此绝非骠骑治下泄密,否则袁公路绝不会还令公瑾他们继续北上。”

    鲁肃也赞同的点了点头,只是捋须深思了片刻,揣测道:“这似乎反倒像是某种猜测。”

    刘晔一听,顿时眼睛一亮,补充道:“子敬所言甚是!我先前阅读时也有奇怪之感,却找不出何处有异。现在听君一言,我倒是觉得这是何方高人看破了我们部分计划,但却没能猜对全局,对方将这消息告知了袁术,才让后者有了加强合肥守备,却又让公瑾他们继续北上的奇怪命令。”

    刘封笑着赞叹道:“子扬先生果然机敏过人,子敬先生更是能一眼看穿问题所在,能得两位先生辅佐,实乃我父子之幸也。”

    鲁肃、刘晔连忙谦虚道:“明公德高望重,少主忠君爱民,所据州郡,百姓安宁,贤士归心。我等能为明公,征南效劳,实是我等幸事也。”

    刘封客气了一下后,决断道:“既如此,那我等还是继续执行原定计划。合肥之兵,不用去理会。”

    说着,刘封又摸着下巴,提出了一个新看法道:“孙香所部此时只剩下了四千人,若是我等聚而歼之,当可不留漏网之鱼。如此一来,诸君以为我军是否可以借助公瑾之力,混入寿春城中?”

    刘封这建议一出,顿时引来了在场所有人的目光。

    无他,这建议实在太过胆大了。

    可偏偏还有一定的成功几率。

    最重要的是,这计划如果一旦成功了,那可真能起到一锤定音的效果。

    哪怕就是没能抓住袁术,让对方给逃跑了,对方也绝对翻不起什么浪花来了。

    若是能够直接抓住袁术,那更是能够传檄而定江北两郡,甚至连江东都有的谈。

    面对众人的目光,刘封用力的点了点头,示意这个想法是认真的。

    于是,众人纷纷围到地图前,交头接耳的讨论起来。

    太史慈当先说道:“若是以少主之计,那混入兵力不能太多,当以三四千人为好。”

    张辽点头赞同,随即用一种激动到颤抖的声调道:“某愿亲自领队,混入军中,必为少主拿下寿春城门。”

    徐晃看了张辽一眼,随即又悄悄的暼了眼徐盛、潘璋。

    果然,张辽话音刚落,潘璋就跳了起来:“某只需三千人即可,拿不下城门,愿领军法!”

    张辽愣了一下,脸色冷了下来,心中有些不快。

    虽然你潘璋是少主的爱将,但我也是玄德公的亲自邀请来的。

    更何况邀请我入徐州时,少主可是在场表态的,你潘璋这是想要仗势欺人吗?

    某可不惧你。

    于是,张辽冷哼一声,开口道:“少主,某只需要两千人!如若不成,甘受军法!”

    潘璋急眼了,跳着脚大喊道:“一千人!某只要一千人,愿立军令状!”

    张辽登时大怒,竖子是要与耶耶争到底了?

    “八百!少主,辽只需八百人,也愿立军令状。”

    刘封苦笑起来,看看室内,许褚,徐晃、周泰、蒋钦都眼巴巴的看着自己,徐盛则是在纠结要不要加入竞价。

    就连一军主将的太史慈都想要毛遂自荐,只是颇识大体的他也放不下指挥的重任。

    贾逵、贾斌两个兄弟看的是目瞪口呆。

    贾逵倒是有心争取,奈何他武艺虽然不错,可同在场的这些武夫们比起来,还是有些班门弄斧了。

    至于贾斌,虽然也弓马娴熟,颇有气力,但早就已经对太史慈、张辽、徐晃甘拜下风了。

    鲁肃和刘晔相视一笑,军中虎将如此之多,却还奋勇争先。

    两人原本都是坚定的汉廷已亡,不可复兴论的持有者。

    可现在,他们俩早就已经悄咪咪的变成了大汉三兴论的坚定持有者了。

    只不过他们指望的三兴大汉者不在洛阳罢了。

    “少主!”

    “少主!”

    争论是出不了结果的,于是一群虎罴之士们围到了刘封的身边。

    幸好刘封身高一直窜的很快,否则估计在这堆壮汉里都没法冒泡了。

    “诸君。”

    刘封抬起手止住了众将的请缨,随后转向鲁肃和刘晔问道:“两位先生对此有何高见?”

    鲁肃和刘晔都是聪明人,知道这时候选啥都是错,自然不会入套。

    “少主麾下虎士何其多哉,何人出马都可马到功成。”

    “众将齐心协力,士气高昂,晔恭贺少主,此战必胜!”

    刘封心里暗骂两个滑头,不得不无奈的正视这个问题。

    客观的说,让潘璋上比较合理,毕竟兵力有限的情况下,能够显著提升士卒战斗力的那肯定就是装备了。

    铁甲士一直都是潘璋在指挥,自然由他去最合适不过。

    但张辽的情绪也得照顾,平时自己对潘璋还是十分重用的,给了对方许多立功的机会,这一次也确实该考虑下其他人了。

    一碗水哪怕端不平,但也不能洒了太多,否则可就没法服众了。

    最终,刘封做出决断:“夺门之事就以文远主持。仲康、幼平、公奕你们三人各带五百人辅佐文远将军。”

    刘封这决定一出,张辽登时大喜过望,许褚、周泰、蒋钦也是喜上眉梢,没想到自己还能落到这等好事。

    唯有潘璋却是目瞪口呆,不愿相信的看着刘封。

    刘封却反过来冲他摇了摇头,同时吩咐道:“文珪,你将所部铁甲调拨四百套出来,暂借给文远他们。”

    周瑜需要押送大量的军械、粮食物资,所以随行有着许多车辆。

    这些车辆上恰好可以用来掩藏铁甲器械。

    潘璋虽然内心很是委屈、恼怒和不解,但却不敢违抗刘封的命令,当即点头应道:“是,少主,末将回去之后立即办理。”

    张辽得意了片刻之后,也冷静了下来。

    心里也有些后悔刚才上了头,这下怕是把潘璋给得罪死了,说不定还得罪了刘封。

    好在张辽偷眼去看刘封时,后者神情正常,并没有什么不悦之色,这也让张辽悄悄松了口气。

    张辽突然灵机一动,主动开口道:“少主,夺门乃是大事,多一分准备,就多一分成功的胜算。以辽观之,不如请潘将军所部为后援,如此一来,我等夺门可保万无一失。”

    刘封有些惊讶的看着张辽,这不仅仅是因为张辽居然会主动退让三分,给潘璋留有余地,更因为对方说出来的话,居然和自己不谋而合。

    既然如此,刘封便欣然接受了张辽的意见,对潘璋下令道:“文珪,你部届时换上孙家军军服,跟在公瑾所部后方,一旦开始抢夺城门,伱部即可跟上援助。”

    潘璋脸色转好,恭敬应命。

    虽然他还是有些愤懑张辽虎口夺食,但对着刘封的态度却是不敢有半点不尊。

    ********

    周瑜出发五天之后抵达合肥,此时孙香已经在三天前入驻此城。

    合肥守军早就为周瑜等人准备了空的营房,周瑜入城之后,将琐事交给了大哥周道父子俩,自己则带着亲卫,提着礼物前往孙香所在的营中拜访。

    孙香倒是听说了周瑜进城了,只是没想到对方居然这么快就来拜访自己,算算时间,这可有点马不停蹄的意思了。

    孙香思考了片刻,直接出了大帐,到营门口相迎。

    周瑜送上礼物,双方客气了一番,再交谈时,气氛已经轻松了许多。

    周瑜表明态度和来意道:“瑜此来也没有其他事情,只是明日出发,想要寻孙将军定个规矩。”

    孙香点点头,对此他早就有所考虑。

    在收到袁术的命令之后,他考虑再三,决定把自己的部曲和孙贲的部曲各抽两千人,合为四千人放在合肥。

    如果以孙香自己的想法,自然是留下自己的部曲,把孙贲的部曲带去寿春。

    可毕竟双方可是兄弟,真要这么做,以后还见不见面了?

    因此,当时孙香就想好了行军队列,倒是没想到周瑜态度会这么好,主动来和自己探讨。

    毕竟孙香一分兵,他可就只有四千人马了,而周瑜却有八千人,还有六千丁壮,姑且不论战力,在人数上可是占据了大半。

    “周都尉押送大量粮食军械,我部轻装而行,既如此,我意周都尉率军先行,我拖后五里压阵,不知周都尉意下如何?”

    五里地的话,半刻钟时间的急行军即可赶到,而且往往要不了五里地就能接上敌人,毕竟敌方展开阵型也是需要空间的。

    而五里地的距离,又能保证孙香会有充足的反应空间和时间,至少不会被周瑜那边的新兵给冲撞了阵型。

    孙香的这个安排,是很老成周全的。

    最重要的是,很合周瑜的心意。

    而看见周瑜一口答应下来之后,孙香也很满意,觉得周瑜为人不错,双方气氛变得更为融洽了。

    之后,孙香还特地宴请了周瑜一场。

    次日一早,周瑜带队先行出发,开始北上。

    等庐江军出发之后,孙香才带着剩下的四千部曲跟了上去。

    两个军队这段时日消耗的粮食器械,也都在合肥得到了补充,可谓是齐整满员。