星榆缓缓睁开双眼,模糊的视线逐渐聚焦。

    熟悉的景象映入眼帘——木板搭建的简陋棚屋,混合着霉味的潮湿空气,破旧窗户缝隙中射入的刺眼阳光。

    这一切都让她感到一阵强烈的既视感,仿佛回到了初次在这个世界醒来的那一天。

    ……她不会真回去了吧?

    这个念头刚冒出的瞬间,就迅速被打消。

    “……星榆?”

    她听见一声熟悉的声音。

    星榆转过头,看到祈雪正坐在床边,紧张地盯着自己。

    祈雪的眼睛红肿不堪,脸上满是干涸的泪痕,显然已经哭泣了很长时间。她的脸颊因为反复擦拭而发红,甚至有些地方已经破皮,但她似乎毫无察觉。

    “你终于醒了!”祈雪哽咽着,她用手背用力地擦拭着不断流下的眼泪,丝毫不顾自己的脸颊已经完全被磨破。

    她紧紧握住星榆的手,仿佛害怕一松手,星榆就会再次消失。

    声音里满是哭腔:“你还好吗?究竟发生了什么事?”

    星榆扶着头坐了起来。

    窗外的天空已经开始泛白,黎明即将到来。

    看起来……没有昏迷很久。

    看到星榆坐起,祈雪的紧张程度似乎比星榆本人还要高。

    她的声音因为焦虑而变得尖细,带着明显的颤抖:“没事吧?!要不要再休息一下?”

    星榆摇了摇头——

    她现在并没有感到特别的不适。

    虽然昏迷之前的痛苦让人印象深刻,但是现在……实在没什么不适的感觉。

    没有顾得上回应担忧的祈雪,星榆犹疑地看了看自己的手。

    她缓慢地活动着五指,做出抓握的姿势,仿佛在确认什么。

    人类的手是长这样……对吧?

    她将自己的手与祈雪的进行对比,仔细观察着每一个细节。

    可以确定的人类拥有五根手指,连接到掌心,有着多个可以灵活弯曲的关节。

    皮肤表面有许多微微开裂的细纹,数不清的细小的伤疤,第二根手指中间有一道明显的咬痕。

    这个观察结果让她的心稍稍安定下来。虽然自己的模拟出的皮肤上没有那么多伤痕和裂口,但大体的形态一致。

    以防万一,她可以之后切换到一模一样的状态。

    像是要逼迫自己记住一般,她反复在心里重复着对于“手”的形状定义。

    昏迷之前,她担忧自己会失去对于形体的控制——

    毕竟切换形态给她带来了难以承受的痛苦,而人类的表皮不过是她持续不断的拟态与伪装。

    但是此时此刻,她的形体格外稳定。

    皮肤几乎呈现出真实的肉色,甚至比先前还要自然,没有任何需要刻意控制和模仿的感觉。

    “……我没事。”星榆叹了一口气,回答祈雪。

    还没等祈雪追问,她已经开口补充:“我只是太累了……每天来回在路上的时间太久,我休息不足。你看,我浑身上下没有任何的伤痕。”

    祈雪眼神中闪过疑虑。她轻轻抿了抿嘴唇,似乎在犹豫要不要说出心中的担忧。

    最终,她深吸一口气,声音略微颤抖地开口:“星榆,你……你已经昏迷整整一天一夜了。”

    “一天一夜?”

    星榆一愣,本能地开始寻找着什么东西。

    祈雪会意,将终端递给她,声音中带着强烈的后怕:“我们明明……前天晚上才说好的。快到时间的时候,你一直没有回来,我只好到处去找你……才发现,你倒在路边,怎么喊你都没有反应。”

    终端的屏幕亮起,时间倒映在她的眼里——

    第45周7日,上午07:44。

    星榆的目光从终端移到祈雪脸上,这才注意到祈雪眼下浓重的黑眼圈和憔悴的面容,这才大致意识到发生了什么。

    按照祈雪所言的“契约”,深夜的时候她们必须在互助联盟的辖区里度过。

    那天晚上,祈雪一直没有等到她回来,才冒着巨大的风险四处寻找。

    幸运的是,她居然真的在时间前找到了星榆,并不知怎么将她带回了互助联盟。

    否则,她们会一同死于违背契约。

    意识到这个事实的瞬间,她的内心浮现出一点点的愧疚。

    这种情感对她来说有些陌生,但却真实存在。

    星榆伸手握住祈雪的手,努力让自己的声音变得柔和:“……让你担心了。”

    祈雪紧紧回握住星榆的手,仿佛要确认她真的安然无恙。泪水在她的眼眶中打转,声音里充满了后怕和如释重负:“星榆,我真的很害怕……害怕再也见不到你了。”

    她深吸一口气,继续说道,声音打着颤:“我只能想,就算我没法带着你赶回去……我们至少也要死在一起。”

    星榆垂下眼。

    “我知道了。”

    然而,祈雪却突然一把放开了她,迅速站了起来,声音里充满了慌张:“星、星榆……”

    “怎么了?”星榆微微仰起头,看向祈雪。

    她没能理解祈雪这种表现的原因。

    祈雪目光闪烁,仿佛在极力克制着什么。她的眼睛依旧泛红,但胸腔剧烈地起伏着,呼吸变得紊乱。

    星榆没有说任何话,只是沉默地等待着她的开口。

    祈雪紧盯着星榆,眼中又隐隐浮现出即将哭泣的表情。

    她往后退了两步,声音哽咽:“就是……你没事真是太好了。”

    那声音明显是在刻意维持着稳定,越到后面,她的哭腔几乎要维持不住。

    “我、我昨天没去那边,今天也……明天又到交租的日子了,我的钱还不够。我必须得走了……对不起。”

    甩下这句话之后,她几乎是夺门而逃,留下星榆一人在房间里。

    空气中似乎还回荡着祈雪急促的脚步声和微弱的啜泣声,留下一室的疑惑和未完的话语。

    星榆坐起身来。

    祈雪的离开并没有给她造成任何影响,独处的时候,她感觉到更加安全和平静。

    昨晚……不,前天晚上发生的事情,给她造成的最大的影响是,跳过了整整一天的时间。

    她原本的计划是在和020会面之后,就拖几个在互助联盟附近游荡的帮派成员过去。

    无论采用什么手段,她要闹出点动静。

    按照惯例,监管员会在第二天出现并展开复仇——

    那将是一个绝佳的机会,她可以利用自己的【信息读取】看清楚他的身份、能力等许多信息,然后再通过新获得的信息入手,选择最优的处理方式。

    然而现在,由于时间的意外跳跃,这个计划已经全线崩盘。

    除此之外,还有好几件重要的事情……

    星榆深呼吸一口,端详着镜中自己的容貌。

    从刚才起,她就一直在想两件事。

    其一,她必须弄清楚,自己现在到底是什么、身体是什么状况。

    其二——

    “脑中的芯片”。