方丈请狄仁杰和赵既稍作等待,不多时,净空一路小跑而来。

    净空跑了这许久,不累不喘,施施然见礼:“见过狄阁老,赵将军,不知二位叫小僧来,有何吩咐?”

    赵既别无二话,直接切入正题道:“你在内卫中是什么职务?”

    此言一出,在场的和尚无不色变。

    净空也是一惊:“什…什么内卫,小僧不知啊……”

    赵既不置可否,身形一闪,已至净空身侧,迅速握住其左手,撸起他的袖子,露出了那朵梅花。

    “这下,你该明白了吧?”赵既语气中带着不容置疑。

    净空左臂被赵既用力抓着,又被发觉了身份,又疼又急,脸色瞬间苍白如纸。

    狄仁杰适时介入,轻声对赵既道:“承远,放了他吧。”

    赵既闻言,松开了紧握的手。

    净空得以解脱,连忙大口喘息,额头上渗出细密的汗珠,不住地擦拭着。

    狄仁杰目光深邃,望向净空,缓缓问道:“净空师傅,寒光寺中究竟有什么秘密?关押在寺内的那个神秘人物究竟是谁?”

    净空揉着被捏痛的左臂,嘴角勾起一抹冷笑,语气中带着警告:“狄阁老,这不是你该问的!我劝您还是明哲保身,以免引火烧身,步入险境!”

    狄仁杰从怀中取出了那枚朱果金符:“净空师傅,你看这是什么?”

    净空的目光触及那金符,神色骤变,惊愕之情溢于言表:“这…这东西怎么会在你手里?”

    狄仁杰见净空如此失态,使了个骗术:“净空,陛下亲旨,本阁全权负责蛇灵一案,那个神秘人物正是由蛇灵劫走,请你配合调查!”

    话都是实话,朱果金符的信物也是真的,但合在一起就是糊弄人的。

    净空很明显有些迷糊,额头上冷汗又冒了下来,咽了口唾沫,几乎要开口答应。

    但他忽然想到了什么,又露出怀疑的神色:“不对吧?陛下如果派你来调查此事,怎么会连那个人的名字都不告诉你?”

    赵既闻言,出言恫吓道:“陛下确实没有告诉我们名字,但确实又有此令。你如果有什么怀疑,大可以去问陛下!”

    “不过要是耽误了查案,致使那个神秘人走脱,或是陛下有什么不满,我们只好拿你顶罪!”

    净空顿时没话说了,犹疑了半天,看了看那枚朱果金符,终于道:“你们想知道什么?”

    狄仁杰与赵既交换了一个满意的眼神,温和道:“请你带我们到关押那个神秘人物的监牢看看吧!”

    净空轻叹一声,点头应允:“请诸位随我来。”

    说着,净空便带赵既、狄仁杰等人去往那一间偏殿。

    方丈目送众人走远,手中不断掐动念珠,转身匆匆而去。

    ——

    至偏殿中,净空一马当先,来到佛像之侧,重拍三下。

    佛像的底座忽然伸出一只长把手,净空扳动把手。

    一阵机械传动之声响起,佛像之后显露出了一条向下的地道,深不见底。

    狄仁杰、赵既和如燕都面露吃惊之色。

    净空端起一盏烛火,在前面领路:“几位随我来吧!”

    几人便随着净空下了地道,往地牢而去。

    沿途众人一路无话,但狄仁杰走走停停,也见识了那一道道铁闸门。

    狄仁杰不禁感慨道:“好严密地把守啊!只是这门为何都开着?”

    净空随口解释道:“人被带走之后,自然不必锁门了。”

    赵既注意到门上的许多铁锁,不禁问道:“那这些门锁的钥匙都在谁手里?”

    净空的眼神顿时有些闪烁,低声答道:“都在我和其他几个内卫手中……”

    赵既狠狠瞪了净空一眼,紧接着刻意追问道:“那他们人呢?”

    净空一听,脚步顿时乱了,有些支支吾吾,不肯回答。

    “怎么,这个问题很难回答吗?”狄仁杰眼神锐利如鹰,盯着净空,仿佛能洞察其内心。

    净空在狄仁杰的逼视下,勉强挤出一丝苦笑:“不、不是,他们…他们都在地牢里,被昨天来的黄胜彦灭口了,连同地牢里的守卫,厨子……”

    狄仁杰闻言,身形微震,不禁倒吸一口冷气,而赵既则在一旁暗自冷笑。

    随后一众人便没有再说话,只是加快了脚步,向着地牢而去。

    沿途果然看到一具具尸体,死状惊人地一致,都是一招毙命,皆是脖颈间细窄的伤口,看着是匕首一类的兵器造成的。

    狄仁杰将这些尸体一一看过,目光时不时扫过净空,显然也是猜出了真相,却并未揭破。

    一行人来到地牢,里面一片零乱,地上散落着很多纸张,角落里躺着三名白衣僧人。

    狄仁杰和如燕走过去查看尸身,赵既则盯住了净空,不让他有搞小动作的机会。

    “和牢外那些内卫死法一模一样!”狄仁杰轻叹一声,摇了摇头,语气中满是惋惜。

    净空眼神飘忽不定,偷偷向着牢门靠近,却被赵既眼疾手快地按住肩膀。

    赵既似笑非笑看着净空,眼神冷冽:“净空师傅,想干什么呀?”

    净空被赵既盯得心发慌,不断向后退去:“我、我,我没干什么呀?”

    赵既冷笑更甚,直接戳穿其谎言:“没做什么?那为何你左袖中藏着匕首?”

    言罢,他猛地一扭净空左臂,伴随着净空的惨叫,一柄匕首应声落地,清脆声响回荡在地牢之中。

    狄仁杰踱着步子来到净空身边,俯身捡起了那把匕首:“牢外的内卫,还有牢内这三个和尚,都是你杀的吧?”

    “凶器,就是这把匕首!”

    狄仁杰绕着净空转圈,语气森然:“十几条人命,昔日的同袍,说杀就杀,好一个心狠手辣的刽子手啊!”

    净空面如死灰,面如金纸:“阁…阁老,我、我这也是被逼无奈呀,这都是皇…额,黄胜彦的命令!不杀他们,卑职就要死……”

    “哼,”狄仁杰冷哼一声,厌恶地看了净空一眼,“关在这里的人究竟是谁?”

    “狄公,我不能说呀,说了皇帝是不会放过我的!”净空显然还是不敢把袁天罡的事说出去。

    狄仁杰捡起地上的众多废纸,仔细查看,但只见些天文历法,术算公式,还有的是鬼画符。

    内容往往驴唇不对马嘴,连狄仁杰也看不懂。

    “这都是那个神秘人留下的?”狄仁杰挑眉问道。

    净空连连点头:“是啊,这都是他留下的。”

    狄仁杰又问道:“你们可知道这上面都是什么东西?”

    净空摇了摇头道:“看不懂,也许只是他打发时间的消遣之物。”

    狄仁杰闻言不置可否,只是默默将这些废纸整理妥当,准备带着净空出去。

    赵既押着净空一路向外走,几人很快回到了偏殿之中。

    然而等狄仁杰、赵既踏出密道,站上地面的那一刻,众人都惊呆了。

    殿中站了一片千牛卫,各持兵刃,围住了密道的出口。

    “狄阁老,陛下要见你!”其中一人突然开口。

    如燕担心地看了狄仁杰一眼,狄仁杰示意无需惊慌,整理了一番衣裳,从容跟着千牛卫而去。

    赵既则撇了撇嘴,皇帝还是独爱狄胖胖一人啊……

    狄仁杰跟着千牛卫来到下一进殿,只见武则天负手而立。

    武则天听到动静,回过身来,她的目光异常冷峻:“你知道吗,今日之事,如果换了其他人,下半辈子就要在寒光寺的地牢里度过了!”