为了确保安全,防止走漏风声,狄仁杰没有把净空投入大牢,而是带回了狄府,安置在东跨院,交千牛卫严加看管。

    去袁府之前的最后一夜,狄府上下皆沉浸于一片宁静之中,但狄仁杰还没有睡,他的书房还亮着。

    书桌上摆放着的,是他从寒光寺带回来的众多袁天罡的图纸,一堆是有价值的,一堆是袁天罡写来混淆视听的。

    明亮的烛火下,狄仁杰一张一张地翻动着纸张,神情凝重,赵既、李元芳、如燕和净空都在坐旁边。

    良久,狄仁杰轻轻放下那叠图纸,开了个玩笑道:“净空啊,如果不是你,恐怕我们一时半会还分不清哪些是真正要紧的东西。”

    净空闻言尴尬一笑:“阁老说笑了。”

    狄仁杰像条老狐狸一样笑着:“你既然有意想把这些东西烧掉,想必对它们的内容有所了解吧?”

    净空闻言,喉咙微动,咽了口唾沫,解释道:“说来惭愧,我只知道那是一些水闸的图纸,要么就是袁天罡研究的历学数术,我也看不大懂了……”

    狄仁杰闻言,微微颔首,眼中闪过一抹深思:“水闸、水闸……此事恐怕与洛河有着千丝万缕的联系。”

    言罢,他忽然转向净空,问道:“你知道洛河神异这回事吗?”

    净空讪笑着摇了摇头,一脸茫然:“没听说过!”

    狄仁杰轻轻捋了捋胡须:“噢…好吧,夜深了,大家也都累了,今日就到此为止吧。明日,元芳和承远先行前往袁府一探究竟,为后续的行动做好准备。”

    众人闻言,纷纷拱手告退,各自散去。

    临行之前,赵既深深看了净空一眼,净空点头会意。

    回到自己的房中,净空迅速从袖中抽出一张纸条,借着微弱的烛光匆匆浏览一遍。

    那是一张袁府的地形图,赵既声称后院小楼里有通向外面的密道。

    净空看过之后,毫不犹豫地将其置于烛火之上,直至化为灰烬。

    赵某人早已是轻车熟路,却刻意收敛锋芒,装出一副初来乍到的模样,以掩人耳目。

    赵既和李元芳先是分头在袁府周围转了一圈,熟悉周围的地形,街巷,并且检查有无蛇灵据点。

    二人约定正午前在袁府后门前会合,赵既先到一步,李元芳随后赶来。

    “没什么发现。”赵既的目光在破旧的大门上稍作停留,眼神中闪过一丝怀念与深思。

    李元芳倒是颇为感慨:“这袁府还真是规模不小,走,我们进去看看!”

    为避免打草惊蛇,两人不走寻常路,施展轻功,轻盈地翻过院墙,不愿意留下任何痕迹。

    进了后门,赵既带着李元芳直奔后院:“据净空所说,他们是在后院的一处竹林附近见面。”

    李元芳四处张望,眉头紧皱,只见得一片萧条阴森迹象。

    他带着些许怀疑:“我看这袁府好像很久没人来过的样子。”

    赵既若无其事点了点头:“袁天罡心怀叵测,把宅子建在这偏僻之所,现在这附近都荒废了,人迹罕至,也难怪蛇灵把见面地点约在这里!”

    李元芳闻言,觉得甚有道理,点了点头,跟着赵既继续前行。

    不久,一片生机勃勃、绿意盎然的竹林映入眼帘,夏日的阳光透过密集的竹叶,洒下斑驳陆离的光影。

    只不过竹林下面还有大片枯黄的竹竿,是被人斩断的,地上还残损着一些枯死的竹根。

    李元芳蹲下身,捡起一根竹竿,仔细端详其截断之处,沉吟道:“是刀剑斩断的,看这竹子的干枯程度,至少已有一两年之久。此处曾有人来过,会是谁呢?”

    李元芳闻言,迅速放下竹竿,与赵既一同消失在竹林深处,一起隐蔽起来了。

    夕阳隐没,皓月当空,时光悄然流逝。

    时至亥时前后,净空终于现身,他光亮的脑袋在月光下有些引人注目,也很难替代。

    他向着赵既和李元芳的方向做了个手势,表明狄仁杰和如燕带着大队千牛卫在附近。

    而后,他缓缓走到竹林附近的石桌旁,轻轻落座,面上虽看似平静,心中却难掩波澜,不时地四处顾盼,似在期待什么。

    不久,一道黑影如幽灵般悄无声息地降临,轻巧地落在净空身旁。

    此人身披厚重的黑色斗篷,将自己包裹得严丝合缝,仅露出些许轮廓。

    净空看着眼前的黑斗篷,装模做样道:“怎么是你来了?老主人回柳州总坛了吗?”

    这时,小凤低沉而清晰的声音透过斗篷传出:“是的,他早就启程了……”

    两个人说着不着边际的废话。

    赵既闻言,故作惊讶之色:“是她?”

    他身旁的李元芳闻言,迅速侧首,低声询问:“怎么,承远认识她?”

    赵既点头确认,眼中闪过一丝凝重:“是啊,这个声音,她就是我在寒光寺遇到的那个女刺客!”

    话音未落,就是这么一恍惚的时间,小凤和净空忽然不知以什么手段沟通了消息,飞身逃走。

    赵既见状,大喝一声:“不好,净空要跑!”

    说着,一个空翻追了上去,李元芳慢了一步,紧随其后。

    小凤和净空头也不回,直奔机关小楼,推开大门,钻了进去。

    头两个人进去之后,小楼的大门自动关闭。

    赵既都没有任何迟疑,拔剑而出,剑光一闪,腐朽的木门应声而碎,也跟着进了小楼。

    小凤见赵既闯入,双刀出鞘,回身跟着赵既假模假样地接了两招。

    正当此时,李元芳赶到,而净空已趁机遁入更深处的房间。

    赵既眼神一凛,突然施展出一记虚招,实则借力打力,将小凤推向二楼,将她推上了二楼。

    小凤则在空中发射两只飞镖,射中了楼梯的一处扶手,整个小楼顿时嘎嘎作响,机关运转起来了!

    李元芳见状,就要纵身去追小凤。

    赵既眼疾手快,连忙把李元芳拉了下来,正是一石二鸟。

    李元芳初时还不解其意,但旋即便看到房间中毒镖、箭矢乱飞,里间更是传出了净空凄厉的惨叫声。

    “啊!!!”

    赵既还假惺惺地想去里间查看,但房间中又喷出了一阵黄色的烟雾。

    李元芳也连忙拉住了赵既:“承远,先退出去!”

    (本章完)