杨蓉眼帘一抬,看着苏念惜温柔含笑的眼,眼眶一红,攥了攥手指,再次点头,“好,我听你的,我定然好好养身子。”

    “嗯,这才是我的好姐姐。”苏念惜笑着握住她的手,“相信我,一切都会好起来。”

    好起来。

    绝望无尽的日子,煎熬跋涉的苦难,终于在眼前这个少女出现的时候,降下了曙光么?

    她落下泪来,轻颤着笑:“嗯,我信你,念念。会好起来的。”

    宫门被敲响。

    朱影拎着药箱走进来。

    苏念惜一笑,吩咐碧桃与朱影给杨蓉上药。

    转脸对夏莲道:“待会儿,你随蓉姐姐去福安宫。”

    夏莲眼底厉气未退,低声问:“郡主需要奴婢做什么?”

    苏念惜摇头,“今日不用生事,先去瞧一瞧。”

    夏莲明白了她的意思,点了点头。

    ……

    不提杨蓉辞别苏念惜后去往福安宫如何,眼见日影西斜,本在明珠苑内休息的女眷也开始往宫宴举办的麟德殿走去。

    宫苑各处已有宫人开始在各处挂灯,宫内虽不似民间那般彩带大戏花灯面具的大肆热闹,可那宫灯上也描画了不同的祈福祭文与诗词。

    经过御花园时,还能远远地瞧见太液池边上停放着一座宽大的扁舟,上面摆放着夏日祭供奉的秋神娘娘,宫人们正在秋神娘娘四周摆放花束与蜡烛。

    等着晚宴开始时,灯火点燃,扁舟会载着秋神娘娘顺太液池环绕内外宫行去,只要不是十分偏冷的宫室皆能看见,届时阖宫都可向秋神娘娘跪拜祈福。

    碧桃往年不曾在此时随苏念惜进宫,还是头一回瞧见尚未燃灯的秋神娘娘,不似夜色烛火下模糊缥缈,这么直观地瞧见,仙家的恢弘肃穆直面而来。

    不由连连惊叹。

    朱影听她叹声,笑着与苏念惜说道:“说起来,夏日祭本是民间祭祀秋神娘娘,祈求秋收丰沃之意。我朝开国太祖皇帝乃是农家出身,将这一民间习俗带入皇室,渐渐地就成了如今这般场景呢。”

    苏念惜倒是也听阿爹提起过这个典故,笑着应声,点头,“国以民为本,民以农为生,皇家重视丰收,便是重视国本,太祖皇帝高瞻远瞩,叫后世深受福泽。”

    话音刚落,转过长廊,看到了站在几步外的身影。

    一身玄紫色弁服玉树临风,墨色腰封勾勒修长身形,长发以一枚巧夺天工的紫金冠高高束起。

    天潢贵胄,威仪自生。

    苏念惜眼睛一亮——还以为他会让人来请她,不想竟亲自来了。

    原本不过寻常说话的脸上,以肉眼可见的欢喜,绽开了绚烂的笑容。

    轻轻巧巧又满是高兴地朝前方唤:“殿下~”

    裴洛意眼波微澜,看着春晖在眼前徐徐铺洒,握住手中本松松垂挂的念珠,低缓开口:“随我来,平安。”

    “沙沙。”

    幽静的梅园正值夏日,便是最无人问津的偏僻之处,连夏日祭这日都没有宫人特意来清扫。

    满地的枯叶,苏念惜走在上头,听着脚底破碎的声音,忽然起了玩兴,一脚又一脚,故意踩下。

    甚至还跑到路边,去踢那断裂的树枝,不想,那枯枝底下却还埋着碎石,她猝不及防,脚下一崴。

    身后,裴洛意伸手,扶住了她的后背。

    她仰着脸,四目相对。

    眨了眨眼,忽然“哎呀!”,朝他怀里扑!

    太子殿下本沉冷的心思忽而浮起一层‘果然如此’的无奈,熟练抬手,按住了她的脑袋,静声道:“这么多人,不要胡闹。”

    苏念惜撇嘴,探出半个脑袋看那边看枯枝都快看出花来的一众随行,又转回来,悄悄问:“人不多就能胡闹么?”

    裴洛意看她顽劣的笑眼,松开手,继续往前走。

    苏念惜无趣地踢开脚边的石子,视线落在他的右侧肩膀上,拎着裙子追过去,问:“殿下,伤口疼不疼?”

    裴洛意朝她扫了眼,道:“无妨,一些皮外伤。”

    苏念惜鼓着一边腮帮子点点头,跟着走了几步,却不听他开口询问,有些疑惑,想了想,还是自己主动吧。

    “殿下,今日天坛之乱,本没必要生出,缘何不以莲蕊真人身世要挟,迫她退步?”

    裴洛意抬手,替她推开了头顶垂落的枝头,道:“平康坊查到的那个女子,被杀了。”

    “什么?!”

    苏念惜一惊,“怎么会……”

    旋即瞳孔一颤——沈默凌!

    沈默凌若是猜到自己亦是重生,见到她站在了太子这一边,必然会料到自己会助裴洛意拿捏莲蕊真人。

    为了避免手中的把柄反成要挟,他是不可能留这么个棋子成为祸端!

    不愧是他,下手果然狠绝!

    苏念惜募地转身,攥住了裴洛意的手腕,“殿下,莲蕊真人在外有一幼女,沈默凌怕是知晓其存在,才舍得杀了原本留着的把柄。”

    裴洛意眼神微凝,看向苏念惜。

    分明他尚未告诉杀害平康坊女子之人是谁,他却已猜到了是沈默凌动的手。

    苏念惜却还在为自己的疏忽恼怒,并未注意到裴洛意的眼神,只继续说道:“不过沈默凌此时应当还不知行踪。这是能用来控制莲蕊真人最大的底牌,绝不能让那孩子落入沈默凌手中。”

    莲蕊真人有幼女之事,她一直不曾提及,必然是她想做棋子利用,可此时,因着知晓他失了一个证人,她便立时将这情报交给了他。

    “这便是你今日在天坛逼退莲蕊真人的把柄?”裴洛意问道。

    苏念惜顿了顿,知晓这一茬绝不可能敷衍过去。

    依旧半握着裴洛意的手腕,道:“嗯,不过我也不知晓那孩子在何处。只知晓她曾留给了那孩子一枚平安锁,便请长公主准备了一枚差不多的,拿去给她一瞧,她果然退了。”

    说着又朝裴洛意看,“如此便说明,这幼女确实存在,而且,对莲蕊真人极其要紧。若孩子在沈默凌手中,她不可能今日还受我要挟。殿下,这是机会,这一次绝对不能再让沈默凌抢先一步了!”

    她抬起的眼睛里是焦灼,也是凝重,似乎还有几分不安。

    裴洛意看着,两息后,将她的手拿下,道:“好,我会派人去找。”

    苏念惜仔细回想着前世的记忆,道:“她人在宫内,又不放下那孩子,必然会想法子让孩子在她能伸手够得着的地方。”

    “嗯。”

    两人走到了梅园的一处十字凉亭前,裴洛意看了眼苏念惜额头上的汗水,走了进去。

    苏念惜进去,果然立时就坐了下来,笑眯眯地揉腿,“跟殿下见上一面真不容易,还要这般偷偷摸摸。”又掸了掸身边的位置,“殿下,坐这里。”