“辛苦了。”

    车内传来苏念惜的笑声,“蓬莱阁我定了席面,带你们弟兄们一起去吃杯酒。过几日女学招生,莫要耽搁了。”

    刘其知晓苏念惜的规矩,赏罚分明。

    给这样的主子做事,真是再顺心不过。

    笑着应下,“是,小的替三爷谢郡主。也祝郡主今日心愿得成,万事胜意。”

    “哈哈。”

    苏念惜笑,丢出一个荷包,“会说话,拿去玩吧。”

    刘其接过,打开一看,竟是一枚金戒指,满脸是笑,俯身,“谢郡主赏,恭送郡主。”

    马车慢悠悠地行过。

    停在了明珠女学的门口。

    正好这时,李掌柜报出了“郑成”之名。

    郑成顶着一众目光,得意地挺了挺后背,站直身体,一脸高傲地正要往里走。

    不想,就听后头有人嘀咕。

    “这谁啊?郑成?哪个郑?”

    郑成脚下一滞。

    “白马书院倒是有个怀远县的书生姓郑,据说书院考试月月甲等,会不会是他?”

    “不是不是!郑兄这回没有得到斗诗大会的请帖,今儿个在书院中温书,也不曾来!”

    “那这是谁?”

    “听说……有人花银子买这次斗诗大会的请帖,该不会是……”

    那欲言又止的话语并不低,郑成心下一慌,却很快又底气十足地瞪过去,道:“这位兄台未免也太看不起人了。请帖如何得来有何计较,敢到这墨香楼来参加比试的,才是真正腹有经纶者!君子不必学女子碎舌,只以才学论真章才是!”

    那人被他说得面红耳赤,正要辩驳。

    就听另一边传来清脆抚掌声。

    “这位郑先生说得不错,才学上见真章,才是真正的君子之风!那我这等只会碎嘴的女子,今日可就期待郑先生的绝世佳作了?”

    众人扭头一看,各种声音再次翻腾而起。

    “平安郡主来了!”

    “郡主您终于来了!还以为您今儿个不打算现身呢!”

    “郡主,您怎么请得终南先生出山的?”

    “郡主,那请帖就真的没有多的吗?便是比不得与张家冯家几位郎君,让我等涨涨见识也是好的啊!”

    “郡主!”“平安郡主!”

    那一声声唤,犹如沸水,腾嚣不休。

    良辰、朱影和紫影等人,将苏念惜牢牢地护卫在身后。

    苏念惜笑,走到墨香楼前,朝封辰儿点点头,又转身对众人笑道。

    “不想女学一场为了庆贺开学的小小比试,竟会劳动诸位先生这般辛苦。此番是我准备不周,为表歉意,诸位今日的茶钱,就算在护国公府账上。也感谢诸位今日的捧场,今后明珠女学,有望各位多多关照了。”

    她一边说着,一边微微屈膝垂首。

    在场的除了看热闹的老百姓外,多是为着诗会而来的读书人,就算有功名,却也没几个能比得过未来太子妃之尊。

    苏念惜这一礼,代表的极有可能是东宫啊!

    这是何等的礼遇与敬重?

    不提这其中原本就有之前玉真观一案与苏念惜见过,对她抱有极大好感的不少人,连那些原本存着挑剔质疑态度的人,也都被她这番礼贤下士的姿态给惊到了。

    但凡读书人,有几个心中是没有抱负的?谁又不想遇到能识千里马的伯乐?

    苏念惜这般给与了足够的尊重体面,在场哪个人心里不舒坦?

    一时在场所有人,全都起身还礼,恭声道谢。

    乐呵呵看着的老百姓们更是跟着一起高呼‘平安郡主吉祥如意!’

    站在门口的郑成都傻了。

    还有人能让这帮眼高于顶的酸臭书生这般给面子的?莫不是都被美色迷惑了?

    墨香楼二楼。

    纪澜执起茶壶,恭恭敬敬地给终南先生倒了茶,扫了眼窗外,笑道:“平安郡主殿下,凤仪无双啊!”

    他意有所指。

    终南先生却笑着没出一声,只端着茶盏啜了一口,道:“好茶。”

    纪澜一笑,坐在他的下首,又问:“三年前听说先生不再收徒,不想今日还能有缘,再见先生。”

    终南先生笑了笑,放下茶盏,沙哑的嗓音带着岁月沉淀的沧桑与稳重,慢悠悠地说道:“人与人的因缘际会,或深或浅,皆是天定。有些事儿,勉强不得。”

    纪澜一笑,倒也大方,恭声道:“是小子愚笨,无缘成为先生弟子。”

    终南先生摇摇头,没有接话。

    这时,底下又传来封辰儿清声。

    “宋月关!”

    “宋?”纪澜眼底笑意一闪而过,不等开口。

    台阶下走上来一人,身材魁伟,却做一副文人装扮,手上拿着一柄羽扇,斯斯文文地摇着,怎么看怎么……别扭。

    纪澜却笑了,“无照公子?”

    而他的身后,还跟着一个蒙面、约莫三十岁上下却不曾盘头的女子,一身青色罗衫,弱柳扶风。

    无照公子回身,伸出小臂让她扶着上了台阶。

    两人一起上了二楼,走到近前,一起行礼。

    “不想我二人竟还有这番荣幸,能与终南先生与纪状元同台做评。”

    纪澜笑起,摇摇头,“诗情无人能比的无照公子,还有做出无数女子情怀诗作的清梦客,是我的荣幸才是。”

    被称作‘清梦客’的女子笑道:“早闻纪状元才情斐然,今日定要讨教一二才是。”

    纪澜连连摆手,“今儿不是你我比试,看得是各位参加大会之人的才情。清梦客若是赏脸,改日,我做东道,请你和无照公子一起吃茶作乐。”

    无照公子哈哈笑开,点头应下,又转向一旁的终南先生,豪迈的神态里多了几分谨慎小心,“先生,今儿个这斗诗大会,您可知晓是如何比试吗?”

    终南先生正在看着桌几上插瓶的桂花,笑着摇摇头。

    无照公子难得见如此大儒,舔着脸又靠近了些,再次说道:“听说先生对花道亦十分……”

    “郡主。”

    就听身后清梦客唤了声。

    转脸一瞧,顿时眼前一亮,张口便来了句:“芙蓉不及美人妆,水殿风来珠翠香。”

    站在楼梯口的苏念惜失笑,恰逢穿堂风拂来,招起她乌黑的发丝与悠扬的裙摆。

    鬓边垂落的金钗挂珠,瓶内桂花馥郁生香,随风遥遥,满溢雅室。

    恰如其分地应了无照公子的这句诗。

    “好诗!”纪澜笑着抚掌。

    连终南先生都颔首赞同,赞了句,“悦目是佳人。郡主好风姿。”

    若是旁人,这话或许还稍显轻浮。

    可这么一位满身儒气的老者开口的夸赞,只让人觉得是长者对小辈的赞赏。

    苏念惜笑容真切了几分,朝几人盈盈行了一礼,道:“多谢各位先生今日拨冗前来,我代明珠女学的师生,谢各位先生大义。”

    缘何如此说?