她分明记得前世这个时候,长房这一家子正大把大把地花着她银子给自己充门面,光看瑞彩堂那欠的帐,就知晓这账簿亏空至少几万两。

    苏高氏如何能在两日不到的功夫里将帐填平的?

    “郡主。”旁边的账房先生忽然出声,“这儿的帐有些蹊跷,您瞧。”

    苏念惜转过身去,顺着他指的地方看,却没看懂,眨了眨眼。

    账房先生失笑,仔细给她解释道:“这儿,记的是大郎君这几个月的开销。从二月份他们住进来,到四月份这两月都还算寻常。只是,从四月下旬,到半月前,大郎君一人,就花去了两万二千三百多两。”

    旁边的夏莲和碧桃都惊了。

    苏念惜也挑眉,“这么多?”

    她接过账簿翻了翻,“买笔墨纸砚就有一万两?苏浩然读的莫不是什么天书不成?那墨水能是龙嘴里吐出的胆汁?”

    “噗嗤。”碧桃一下被逗笑了。

    夏莲也蹙眉,“这明摆着就不对劲。可大夫人却不掩饰,直接将帐平了,咱们也没法去问。”

    苏念惜指尖搭在账簿上再次不轻不重地敲了几下。

    忽而抬眸,问:“这几日给长房送拜帖的都有哪些人?”

    碧桃一愣,道:“奴婢去问问小桂子。”

    “嗯,问仔细些。”苏念惜想了下,又道:“记得打听清楚有没有专门给苏浩然送帖子的。”

    碧桃应下。

    夏莲隐约猜到些,没多问,继续与老先生核帐。

    “哈哈!我赢啦!”

    屋檐下的小菊忽而大笑起来,手朝楚元跟前一伸,“拿来吧!”

    楚元也跟着嘿嘿乐,从怀里掏出一个油纸包,递过去。

    小菊打开,就见一串都已经快化完的糖葫芦。

    她也不嫌弃,咬了黏答答的一颗,又递给旁边的小姐妹。

    几人轮流吃了一圈后,最后剩下一颗。

    小菊抬眼一瞧楚元眼巴巴地瞅着,笑得不行,举起来,“最后这颗最大,元宝,给你吃!”

    楚元顿时眼都亮了,接过去一口吃下。

    几个孩子蹲在一块儿,彼此看看,又哈哈笑成一团。

    夏日这叫人烦躁的炙热里,这清脆夹杂憨厚的笑声犹如铃铛轻响,透着爽快轻松。

    红影趴在枝繁叶茂的树杈上,很是羡慕地瞧着。

    “郡主。”

    晴儿走进兰香园就听到了连串的笑声,一眼瞅到被几个小丫鬟围成一团拽来拽去的壮汉,也是一惊。

    可随后就发现了那壮汉脸上如稚子般的表情,顿时想到了先前碧桃特意来说的公主雇佣的护卫——元宝。

    顿时也笑开,朝几人点点头,走到台阶下,扬声道:“郡主,都准备妥当了。封娘子让奴婢来问问,什么时辰出发?”

    树杈上,红影头一抬。

    苏念惜已应声,“嗯,准备好了就出发吧。元宝,你跟着我。”

    楚元笑呵呵地将扒拉着他胳膊的小菊放下来,点头,“嗯!”

    ……

    朱雀大街上。

    挂着‘护’字牌的偌大马车缓缓行过。

    车内,封辰儿推开半扇车窗,贪恋地瞧着外间熙攘热闹的街市,脸上全是笑。

    可她的身旁,亚男玉珍同香儿却是一脸的忐忑。

    玉珍性子内敛些,没有开口。

    亚男已担心地说道:“郡主,我们这样的身份,人家只怕会厌弃的吧?”

    香儿也点头,“郡主好心带我们出来游玩,可若是被我们带累,岂不是……”

    声音越来越小。

    “这样的身份?”苏念惜笑着看了眼旁边紧紧挨着她的招娣,又问对面几个女孩儿,“什么样的身份?”

    亚男一愣。

    香儿满脸的窘迫自卑,“我们都是脏了的身子,许多地方不待见……”

    又说着说着便没了晟儿。

    封辰儿扭头,一脸的无奈,“郡主,我也是好不容易劝她们别浪费了您的一片好意,谁知她们还这样扭捏。”

    又瞪亚男,“不是说好了么,有郡主在,什么都别怕么!怎么又敲退堂鼓了?”

    亚男微红了脸,“还是怕郡主也因为我们被人笑话。”

    封辰儿皱眉,还想说话。

    前头赶车的小桂子已笑道:“郡主,到了。”

    苏念惜微微一笑,看了眼对面愈发不自在的女孩们,没说什么,牵着招娣率先下了车。

    客如云来的瑞彩堂门前。

    张掌柜早在地得了信,那可是高兴得不行,瞧见马车停下,忙不迭迎上去,亲自抬着小臂,护着苏念惜下了车。

    十分殷勤地笑道:“郡主大驾光临,有失远迎!快请,快请!”

    一回头,瞧见跟着下车的几个女娃娃,面上的笑意更热切了,又是叠声地招呼,“还不安排二楼的雅间,让贵客好好地挑选!”

    亚男几个皆是一愣。

    封辰儿也有些意外,可看前头贵雅自然的苏念惜,忽而心底涌起一股力量!

    她挺起了腰杆,跟着,走了进去。

    玉珍几个在瑞彩堂得到了前所未有的贵宾招待。

    临行前,瑞彩堂的掌柜甚至还多送了她们每人一副精美的耳铛。

    话里话外全是逢迎。

    “以后还请诸位多多光顾敝店,小人在此恭候大驾啊!”

    便她们是寻常之身时,也不曾受过这般讨好,晕晕乎乎地上了马车。

    跟着苏念惜又去了一间胭脂水粉铺子,一间刺绣铺子,一间女红铺子……

    见到的人,无不对她们热情之至。

    她们从开始的瑟缩小心,到后面眼睛越来越亮。

    直到再一次坐在马车上,亚男已掩不住满脸的兴奋,“郡主,他们并未将我们当作卑贱之人看待!”

    香儿也一个劲点头。

    连招娣都小脸红扑扑地举起手里精美的荷包,“郡主,这是方才那位大婶送我的!她还说我乖巧漂亮!”

    苏念惜轻笑,接过那荷包看了看,点头。

    抬起头,却瞧见玉珍和封辰儿若有所思的神情。

    她弯了弯唇,道:“想到什么了?”

    玉珍瞧了眼苏念惜,犹豫了下,却没开口。

    倒是封辰儿心直口快,道:“我觉得,那些人对咱们客气,并非是因为咱们。”

    这话有些绕,亚男几个还没明白。

    玉珍已点点头,轻声道:“他们看重的,是郡主。”

    几人一怔。

    苏念惜笑开,将荷包放回招娣手里,又看向玉珍,“仔细说说?”