居延泽的水,源于祁连山的雪,期间经过弯弯曲曲的河流,最终向北汇聚于此。

    而浑邪部,就在祁连山下。

    汉军沿着弱水,一路向南,再从合黎山转道向东,也就是在进入合黎山东麓后不久……

    “站住!”

    弱水右岸,绿草如茵,一支百余人的队伍迎面堵住了一支近千人的大队人马。

    尽管对面人数占优,酋涂部当户依旧眉头紧皱,喝问道,“你们是哪个部落的?”

    此处是酋涂部牧场,部落营地就在不远处,一个呼哨,就有儿郎来援,所以当户并不虚。

    熟料。

    他话才出口,那跨坐在马上的裘皮壮汉便勃然大怒,扬起马鞭狠狠抽下。

    “放肆!”

    “我乃大单于帐下右骨都侯,奉命前来给浑邪王传达军令,你是哪个部落的?还不滚开!”

    鞭子抽在当户脸上,火辣辣的疼,他心中虽然怒急,但想到对方的名头,压住火,闷哼道:“可有凭证?”

    高不识哪来的凭证。

    无需他言,身侧的仆多便猛地抽出弯刀,身后千余人马齐齐拔刀。

    杀意顿显!

    高不识眼神危险,从嘴里挤出几个字,“就你,也配让我拿出信物?”

    草原部落的弱肉强食,在这一刻体现的淋漓尽致。

    半盏茶后。

    伴随着一阵肆意的嘲笑后,大队人马扬长而去,这时,发觉骚乱的酋涂部援兵才姗姗来迟。

    “怎么回事?”

    捂住脸颊的当户没有回话,只是望着东面远去的人马,狠狠啐了一口。

    “呸!”

    “一群北边的狗崽子,仗着大单于撑腰,就来我们右部撒野!放在以前,我……”

    他之后的十句有八句都是在咒骂,还有两句放狠话,身旁来援的族人听了个大概便明白过来,脸色难看道:

    “忍忍吧,现在不同于往日了!”

    右部被汉人重创,右贤王威望大减,单于的手已经伸向了河西诸部。

    隶属于匈奴右部的浑邪部治下的酋涂部,小虾米一个,可不就只能忍气吞声。

    “过几日等单于使者走了,我们去跟浑邪头人诉诉苦,要些补偿就是,犯不着……嗯?”

    “他们要干什么?”

    这时。

    河岸边的这支酋涂人马,赫然发觉,刚才东去的‘使者队伍’竟又折返回来,直奔部落营地而去。

    初时还有些懵,可等离的近了,看清对方手中不停挥舞的弯刀,心底顿时一惊!

    未等他们大声示警。

    恰在此刻。

    身后又传来一阵急促的马蹄声,为何说‘又’,因为赵破奴的三千精骑,就在是高不识一众人等的马蹄声遮掩下,突然杀出!

    “汉人!?”

    惊呼已经晚了。

    能看清汉军甲胄,识别出身份,便意味着足够近,近到猝不及防,来不及摆开阵仗。

    从山坳中冲出的赵破奴猛催马腹,距离五十丈时,便大吼一声:

    “弓!”

    身后骑兵闻声迅速张弓搭箭。

    五十丈,对于高速冲锋的骑兵来说眨眼即到,行到一半,赵破奴高举的右手猛地挥下。

    “放!”

    骑卒猛踩马镫,骤然发力。

    “咻咻咻!”箭雨在天空划过一个优美的弧度,复又濽起朵朵血花。

    仅一次冲锋,河岸边这几百人,便淹没在马蹄下。

    此时。

    酋涂部的营地也乱作一团。

    虽然同为匈奴人,但从小就见惯了部落与部落之间的厮杀,高不识、仆多麾下的兵卒,杀起酋涂部来,丝毫没有手软。

    像高、仆这类投降大汉的匈奴降将,要么是以前被汉军俘虏,转投大汉。

    要么。

    就是草原争斗中落败的一方,举族南下避祸。

    匈奴人,这个称呼只是汉人王朝对北方诸多游牧部族的统称,就个体而言,比起‘匈奴人’的荣辱,他们更在乎自己部落的生死。

    用句直观的话说,就是他们一生中在意的、维护的、奋斗的,只有四个字:

    “为了部落!”

    自己的部落……

    如此再看,高、仆二人的部众对着酋涂部挥刀相向,也就不难理解了。

    这场冲突来得快,结束得也快。

    当霍去病率领的主力抵达时,酋涂部的仓促抵抗就如蚍蜉撼大树般,无力又无措。

    不到两刻钟,大军再次启程向东……

    期间又遇到两波盘问,撞上一个小部落,没有丝毫意外,全都倒在了汉军行进的路上。

    半个时辰后。

    东西向的弱水河道,多了一条从南向北的支流,而汉军的目标,就在此处河湾。

    正值春季,牧草肥美。

    与绿油油的青草形成鲜明对比的,则是坐落于河流不远处的一座土黄色城池。

    城池门户大开,牛羊马,各色牲畜与人一同在城门洞下进进出出。

    远远瞧见这一幕。

    高不识眼中闪过一抹狠厉,加快马速的同时,不待周围逐渐疑虑的目光发难,他便主动大喊道:

    “我乃大单于使者,前来传达军令!”

    “闪开!”

    听到这话,河边几支匈奴小队互相看了看,停下了上马拦截的动作。

    不过拖延只维持了片刻。

    当近千人的队伍靠近城门,仍旧速度不减、甚至越来越快时,城墙上的浑邪部众发出了警告。

    “喂,停下!”

    停是不可能停的,所以警告很快就变成了凶厉的呼喝声:“再往前,可就放箭……啊!”

    话音未落,反倒是城下射来一箭,正中其人眼窝。

    “不好,是敌袭!”

    “敌袭!!”

    “呜~”

    “呜~~~”

    高亢的号角声乍然响起,在这片辽阔的草场上极为刺耳,城外部众面色大变,尽皆上马。

    但不等他们往城池奔去,远处的大地便传来阵阵轰鸣声,这声音,生来就在马背上打转的匈奴人一听便知——

    是骑兵!

    数万骑兵!

    一浑邪部都尉也不去管城池了,就在这城外,径直打马转向,面朝西方,脸色苍白、声嘶力竭的大吼道:

    “列阵!列阵!!”

    反应不可谓不警觉,浑邪部众的集结速度,也称得上是极快。

    顷刻间。

    城外两里处,四处游弋的部众便汇集成一道防线。

    可他们快,有人比他们更快,防线堪堪成型时,西边就出现了令人窒息的一幕。

    只见。

    无数道身影在光芒照耀下跃出地平线,长枪如林,旌旗蔽空,低沉的马蹄声早已被冲天的杀气代替。

    在那黑压压的大军前方,竖着一杆赤色大旗,上书一字:

    霍!!

    ……

    ……

    元狩二年,春三月,戊寅日,丞相公孙弘薨于任上。

    壬辰日。

    御史大夫李蔡,接任丞相之职。

    太子刘据一心担忧河西战端,对此评价曰:“长安无大事……”