第87章∶他们是燃料，帝国的前进需要他们！
巍峨的宫殿房间里里。
布局富丽堂皇，尽显帝王之待遇。
特别是那三清道人，不再是百姓们都热衷于塑造的泥身，而是光彩夺目的黄金。
始终睁着威严的双眸，金色双眸，比之泥身更具有压迫感。
若说宫殿之外的雁云宫，比之长安城略微逊色几分，那这宫殿里的房间，比之长安城却是更胜几筹。
是不敢想象的富丽！
很难想象，这里到底投入了多少的钱财与人力。
长乐公主想象不到。
已经陷入深深地震撼，感慨自己未来男人的奢侈浪费，无限的感慨。
也这时，那更让人感慨且嘘唏不已的声音，宛若雷音一般，传入长乐公主耳朵里。
【长乐，好久不见。】
明明只有寥寥一句，却仿佛是勾起回忆的钥匙，让长乐公主思绪不禁带回到以前。
那个身着黑袍，黑发如瀑，英姿飒爽，狂妄到不可一世的，楚王….
声音好像….
好像，好像….
会是他吗？
长乐公主眼眸触动，来这里之前她对炎国国主有过很多幻想。
或残暴，或仁义，或富有野心，或傀儡….
古代女子重情，嫁给男子更是会把那人视为所有，所以对于自己未来的男人杨宽，她各种版本都想过，可万万想不到，听到的是那无比熟悉的声音！
心思复杂。
长乐公主说不出期待与害怕，平静的转身看去。
她….
看到了，那不该看到的身影！
微微瞪大眼眸，不敢置信，仿佛看到天底下最为荒唐之事。
而后，又恢复正常。
“真是你，杨宽…李宽…，还有那些士兵炙热的追随，我早该想到的。”
长乐公主苦笑。
白虎将军和他的白虎营，曾经帝国最自豪的军队，投身敌国，令她无比打击。
她刚才想不通，为何他们要成为大唐的敌人，哪怕….投身敌国做最下等的军队。
可是在看到眼前人之后，她，明白了一切。
白虎将军依旧是那个白虎将军，白虎营也依旧是白虎营，他们还热烈的追随着这个男人，自始至终，都不曾更改。
她早该想到的，早该想到才是啊！
毕竟白虎将军那么狂妄的人，除了楚王又有谁能让他心悦诚服效忠呢？
看着眼前和大半年前一样熟悉的楚王，长乐公主只觉得眼前这个男人，依旧强大的可怕。
他总是如此强大，即便所有人认为他去突厥死路一条，这个男人也会闯出一条活路。
甚至还….称帝了，并且有那么些日子，让大唐朝廷为之颤抖！直到她被送来和亲才停止下来！
他太强了，太强了….
长乐公主面容苦涩，没有第一时间回答，反而是开始担忧起来远在大唐的李世民。
父皇能战胜他吗？
如果是以前，长乐公主会很坚定选择李世民。
他是她心中的英雄。
可现在….
她，不确定了。
她亲眼看到这个男人统帅的炎国，是怎么让父皇害怕的，她也亲眼看到，从小到大都不曾见过父皇哭泣，却因为这个男人的炎国变得迷茫，更是哭得像个孩子。
楚王啊楚王….
这个男人总是那般的耀眼，让大多数人只敢仰望，从不想着去超越，总是如此，总是如此….
另一边。
李宽认真的打量着她，和长乐公主一样，当看到同父异母的兄弟姐妹时，说不出期待还是其他复杂情绪，只有无尽的平静。
可….
明明在得知李世民要把长乐公主送来和亲时，他心中是震颤了那么一下，但在亲眼见到长乐公主后，却又….那般的平静。
人心终究复杂，就连楚王自己也搞不懂这是怎么回事。
李宽往前走去，边走边道：“如何，对我李宽新的居所，可否配得上我的身份。”
他步伐稳定，直接越过长乐公主，往那至高之座走去。
长乐公主注视着他背影，认真道：“这不是刚刚到来的我能议论的。”
“我不知道你经历了什么，才能坐到今日位置，但想来….很不容易吧？”
李宽闻言，脚步顿住，抬头望向天花板，目光变得惆怅：“不容易？是啊….很不容易。”
说话间，那些为他而死的人，脑海里一幕幕具现，如加速十倍的电影版快速闪过。
十人，百人，千人….
说不清多少人，只知道这短短的大半年，太多人为他而死，他们炙热的为他而死，前仆后继，只为他口中还没实现的汉人乌托邦。
他们都为他而死，而他，却只能记得一小部分人，大部分人到底为他如何死去，都不知道….
“死了很多人，这一切，若寻根问底，还得多谢咱们父皇。”
李宽转身看向她。面色平静。
但长乐公主能明显感觉到，那平静之下的….滔天怒火！
他恨父皇！
是啊，他有何理由不恨！
他总是那般的快意恩仇，眦睚必报。
长乐公主开口道：“这是父皇和你之间的事情，但此次炎国杀了很多大唐士兵，这….也是伱想看到的吗？”
李宽眼眸闪烁，而后无奈道：“我也不想打大唐，毕竟自家人知道自家人，我是在清楚不过大唐军队实力，远非我目前的炎国能够挑衅。”
“他们，都是大唐的将士兵，听父皇命令而来，是他们主动来的，我只是防守而已，这能怪我吗？”
“鹰想杀只绵羊立威，却没想到眼睛不好啄到狼，并且反被狼反啄了，这能怪狼吗？”
长乐公主闻言，苦笑一声。
的确….
终究….是大唐主动招惹….
她叹了口气，继续道：“二弟，那你….会杀了父皇吗？假若….你抓住他的时候。”
这个假若，不知为何，长乐公主感觉是不久后的未来。
以质子之身从突厥逃脱，并且建立一方帝国，军力还能让老帝国颤抖。
这种事情纵观整个历史，也闻所未闻见所未见。
他有这个能力，抓住那同样在悠久历史中，依旧璀璨如星辰的父皇。
“谁知道呢，或许会，或许不会。”
“毕竟这个未来，还太过遥远。”
李宽笑了一声，接着坐在自己的专属王位上，撑着侧脸慵懒道：“不说这个，倒是你，未来打算怎么办？”
“你知道的，因为小兕子，我也不会太为难你。”
“要回去大唐吗？”
长乐公主想了想，开口道：“我是代表两国和平而来，我的身份便是和平的象征。”
“若此番回去，于大唐朝廷眼中，无异于和平破裂，我不能回去，你….倒是你，你会遵守合约吗？”
李宽笑道：“那是自然，我一向最重承诺。”
“合约怎么制定，那也是我李宽的意志。”
话音落下。
长乐公主松了口气。
她就怕楚王因为仇恨撕毁合约，不撕毁就好。
给大唐足够时间发展，她相信大唐在父皇带领下，定会灼灼生华，大唐诺大的帝国，单是人口与疆域就是诸国最多最大，它也有这个底蕴。
到时候，哪怕面对眼前这个可怕的男人，也….未尝不能一战！
“既然履行合约，那我是不是该嫁.…”
说到此处，后面的话长乐公主怎么也说不出来。
纵观整个历史，表姐弟成亲是有，但同父异母的姐弟成亲，几乎闻所未闻。
o洲那边倒是多如牛毛，但华夏….少之又少….
“看你意愿。”
李宽平静道：“但….我建议便是不要，我不想未来小兕子见到我们，是以很奇怪的眼神，我….承受不住。”
人终究是群居动物，若是没有羁绊便是整个人废掉大半，而在这整个大唐世界，对他而言可以称上亲人的独属小兕子一人。
他看着她出生，看着她明明于其他人怀抱啼哭不止，于自己怀抱却是敞开笑容。
他看着她长大，一步步，从小不点变成娇蛮任性的小家伙，从咿呀学语到每天跟在屁股后面二哥二哥喊着。
他也看着她开智，捉迷藏能让他半天都找不到，每次惹事也只会哭哭啼啼找他撑腰，不给撑腰就卖萌，撑腰就把他举高高。
一想到小兕子，李宽便浮现笑容。
突然，有点想小家伙了….
他不禁抚摸怀中草图，这是一副纸，纸上是小兕子画的她和他二人于草原躺着，画的很丑，甚至不能称之为人，但他十分珍惜。
到哪都会带着。
不曾遗忘。
此刻。
于长乐公主这个视角看去，能看到楚王的笑容是那般真挚。
她叹息一声。
果然提及小兕子，这个男人眼中总是满脸温柔。
“你很爱小兕子，你就不怕，未来父皇势微，拿她来威胁你？”
不知怎的，长乐公主问出这句话。
或许….
她想知道，于眼前这个男人而言，到底是至亲妹妹重要，还是整个天下更重要。
本以为楚王会深思，甚至是陷入两难，却没想到他毫不犹豫回应。
“父皇不会的。”
“他对小兕子的爱，不比我低，等他知道炎国国主是我，他会知道我软肋是小兕子，但他不会用，他肯定明白，这是我与他之间的事情。”
“是….李家两个男人之间的事。”
李宽无比笃定。
长乐公主看了一下，低着头叹息道：“我是不理解你们男人的想法，但这事你都确定不会影响小兕子，我也就….放心了。”
小兕子是全家的宝，她也担心未来他们两父子的争斗，影响到小家伙。
而连一向准备有佳的二弟楚王都这么说，她，放心了。
“说起来，小兕子最近怎么样？”
李宽声音中带有渴望。
渴望得知，小家伙的生活。
长乐公主想了想，开口道：“一如既往，只是….她很想你，想各种办法逃皇宫去找你，但都被拦下了。”
李宽微微一愣，旋即无奈道：“这傻丫头，但愿他们能看好这小笨蛋，别让她乱跑。”
“好了！”
李宽摇摇头，不再多想，开口道：“长乐，来到我的炎国，就把这里当做长安城皇宫，我已经吩咐下去，没人会为难你。”
“你的生活不会比长安城差，只是没法看到父皇他们罢了。”
长乐公主在整个李唐皇室中，是第二个对他比较好的人，所以李宽不会为难她。
“这….来炎国之前，我还真没想到，会是如此结果。”
长乐公主颇为感慨。
心中有了一丝丝庆幸，自己来的并不是魔窟，不会拥有凄惨生活。
但她想了想，开口道：“二弟，虽说你要对我相敬如宾，但….我认为这亲事，还是要结一下。”
“成不成真夫妻两说，至少要做给你的炎国子民看，让她知道，传闻中大唐公主前来和亲，是真的！”
“而这事我相信，不久后也会传到大唐，让那些人，心安….”
李宽认真看了她一眼，随即平静道：“可以。”
平淡的二字，交代了她的一生。
是啊！
是她的一生。
古时女子嫁出，哪怕是假亲事，又怎敢继续外面找男人？
有的人会，但以长乐公主的性子是万万不可能的。
虽然这一生被轻易交代了，但这也是长乐公主所盼望的。
还是那一句话。
她身上肩负着沉甸甸的和平，每时每刻都压着喘不过气，唯有嫁给炎国国主方才能减弱下来。
“谢谢你，答应我这无理之举。”
长乐公主向楚王行了一礼，优雅且端庄。
李宽笑道：“毕竟是一家人，只要不太过分的要求，我都会答应。”
“长乐，你的宫殿在得知你要来炎国之前，我就已经命人打造了，只是还有段时间才能完成。”
“这段时间，你就在华琴宫和颜儿一起住吧，她怀孕了，再过几个月临盆，这段时间我会很忙没法陪她，刚好你来，就多陪陪她吧。”
长乐公主愣住：“颜儿？杜如颜杜姑娘？”
李宽笑道：“不错。”
“她….她怀孕了？”
“嗯，正如我所说，这段时间，发生很多事情。”
长乐公主沉默了。
脑海里不禁回忆起最后一次听到杜如颜的消息，不是杜如颜离去那一日，而是半个月前，她刚好看到李泰哭着喝酒在呐喊杜如颜的名字。
他忘不了她。
哪怕半年了，也是如此。
可….
她，早已为他人之妻，甚至是，要生了啊….
长乐公主不禁感觉物是人非，点点头道：“我知道了。”
“不过，我还有一件事想知道，不知….”
李宽直接打断：“但问无妨。”
长乐公主想了想，似乎是在酝酿，半晌开口道：“路上我见许多炎国百姓，啼哭不止，奴役不止，为何会是如此？”
李宽浅笑道：“帝国的未来，没有他们的位置。”
话语风轻云淡，似乎不把那些外城百姓当人。
长乐公主愣住。
李宽想了想，继续道：“要想一部分人富足，总要有人背负痛苦，充当燃料。”
“他们是燃料，最合适的燃料，可以让帝国这趟列车，能加快速度发展的最佳燃料。”
长乐公主叹息：“会不会….太残酷了点….”
李宽深深看着她：“长乐，未经他人苦，莫劝他人善。”
“你不知道炎国是什么情况，也不知道我内城百姓经历怎样的痛苦，才有今天这一日，所以你多待待，会知道外城人为何被如此安排。”
“当然，心善的你，我知道还是会看不过去，但你熟读四书五经，文明兴衰史，那你就应该知道，在这片土地上千年的历史上，林林总总有很多事情发生，也有很多内容。”
“但最终可以归结为两个字，吃人。”
“这是一个吃人的世界，不是你奴隶我，便是我奴隶你，哪怕你没感觉到奴隶，不过是眼界被限制。”
“我们都被一种名为欲望的东西束缚住，人的欲望，就像是高山上的滚石，一旦落下就再也停不下来。”
“所以，欲望不会停止，那这吃人的世界秩序，也不可能会停止。”
“很显然，我和我万千内城百姓，都是普通人，我们都有欲望，所以他们要被奴隶，奴役到流尽最后一滴价值！”
“他们可以不甘心，也可以愤怒，但我和我的人从来不会在意，因为拳头，不在他们那边。”
“我和我的人，才是规则制定者！”
一番话下来，长乐公主知道，自己是无法动摇眼前这个男人的意志。
他有着坚定的信念，而除此之外，她也确实对这片土地不了解，所以这一说也不敢再发表任何言论。
“我知道了。”
长乐公主点点头，随后往外面走去，但走到一半，似乎想到什么，回头道：“对了，路上，辛先生他们….”
“我知道。”李宽打断，顿了顿，继续道：“在你来之前，已经有人告诉我了。”
“你好好休息吧，这件事，我会处理。”
声音平静，但却是沉甸甸的承诺。
长乐公主也就不再多言，欠身行礼，便离开这处宫殿。
等他走后，李宽则在原地来回踱步。
辛弃疾这件事，很显然，时高句丽有意而为之，他们不知道目的是什么，但可以确定的是盯上了炎国。
不，也不能说是盯上，应该说是把炎国视之为敌人，所以毫无顾忌的挑起了战争。
他们不怕炎国！
不怕！
“要打吗？”
李宽眼眸微眯。
就眼下而言，炎国更加适合休养生息。
而且大唐蝗灾消息也传到这边来了，他也和陈庆之等人商量好针对大唐的计划。
当然，不是战争，国与国之间的争斗，除了战争还有很多行事。
参考后世的国与国，经济制裁，营造自己美好形象从而吸纳他国人才等等。
战争….
再不是碾压状态时，永远不是最优选。
他迟疑了。
一向狂妄的他，也是….犹豫了….
“朱雀，你认为本王该怎么办？”
李宽看向旁边的头盔，那是朱雀将军一直佩戴的头盔，他给留了下来。
说罢。
李宽不由自嘲一笑：“我竟向死者请意见，真是….糊涂了。”
摇摇头，他不再多想。
打算晚点找其他人商量商量。
然而。
就在这时，一阵风吹来，吹得楚王往前走动一步。
李宽诧异。
回过头去，刹那之间眼眸明亮。
朦胧间，他看到那第一个选择追随自己的道长，一身道服，正含笑的注视着自己。
“原来如此，你也认为，尊严更重要啊。”
“而尊严，是用拳头打出来的。”
李宽笑了一声：“看来，与高句丽这一仗，是必须要打了。”
他目标变的坚定。
随后看向那虚无之地。
“真是麻烦你了，死去该安息的你，还在为生者担忧，真是….辛苦你了。”
李宽感慨。
也在他说完那一瞬间，他眼中的虚影消弭不见。
“来人！”
李宽朗声。
很快有人过来，拱手道：“陛下。”
“去！把陈将军还有杨将军，都给朕喊来，告诉他们，我们要打一场新的战争，目标为高句丽聊东城，此战，名为尊严！”
李宽徐徐开口，说出令人惊骇之言。
那人被吓了一大跳，愣住许久才回过神来拱手告退。
炎国要打新的战争，对付新的国家了。
这一切都居功于死去的朱雀将军。
然而，真是如此吗？
世间….哪有什么死人复活，不过是活着的人的幻想罢了。
或许，楚王还在幻想着，那个曾经第一位追随他的朱雀将军，依旧….还在身旁。
过往征战生涯生与死的托付，使得他们之间的情感比什么都深厚。
他不愿…..承认那个人的逝去。
终究，这位年轻的帝王，不像他人外表想象的那般强大。
朱雀将军、玄武将军等亲信的死，让他变了，变得更加谨慎。
人总是会变。
而最容易让人改变，莫过于故人的陆续凋零。
但好在，楚王还是那个楚王，一贯的狂妄自大，只是如今的他，身边跟着一位只有他看得到的，亡魂“朱雀”…..
….….…….….….
与此同时。
开封城。
今日郑元洲很忙，因为与江东达成共识，要让亥猪带人来开封，教导他们郑家如何阉猪，还有教导一些其他事情。
他要准备接待亥猪等人，所以很忙。
正准备出门，门外却有一下人突然跑进来：“代家主，少爷求见。”
郑元洲错愕：“他来干嘛？这个点不去私塾读书？”
下人摇头：“小人不知。”
郑元洲叹了口气：“罢了，让他进来吧。”
很快。
郑致远走了进来。
见他来了。郑元洲便问道：“你这些天都怎么回事，书不读，想翻天？”
郑致远回道：“爹，最近我一直巡视咱们开封城，我了解了很多事情，感觉比以前读书更有意义。”
“噢？”郑元洲眼眸轻挑：“那你这些日子，估计走咱们开封城走遍了，那你且说来听听，开封城到底如何！”
郑致远深吸一口气，道：“那我可说了，若是说的不好，爹可不许说我。”
“哈哈哈，但讲无妨！今日你说什么，为父都不怪你。”
郑元洲朗声笑道。
毕竟自己儿子以前是个书呆子，他也不指望有多少见解，纯粹随便听听。
“爹，恕我直言，这开封城的情况之恶劣已经超出了我的想象！”
“哦？”郑元洲找了个地方坐下，开始认真起来。
“先从街道说起，房屋的排布混杂不堪，而且宅子也是盖的东倒西歪！显然是缺乏规划！”
“如此一来，百姓生活不便，阴暗夹角处且更容易滋生不法，若依我郑致远之见，应该由咱们郑家统一规划，盖起整齐划一的房子，然后再卖给百姓！”
“郑家既能得了银子，百姓也能得到更好宅子！”
郑元洲闭着眼，靠在椅子上，手指间或一下敲击着桌子，嘴角露出一丝微笑。
这倒是….类似江东那边的经营策略。
有意思….
“嗯，不错，接着往下说！”
听到郑元洲的鼓励，郑致远也开始逐渐自信起来。
“还有这街面的卫生，污水横流，垃圾遍地，此处应当效仿桃源县，从新铺设地面，设卫生官，禁止百姓倾倒垃圾。”
“同时应该修地下管道，最好把那些脏水垃圾都转移走!”
郑元洲睁开眼，直视着郑致远道：“你可知管道要怎么个修法？那些脏水垃圾又要转移到何处？”
郑致远一挥手自信道：“可以把管道修到江凌港附近，垃圾直接丢到海里！”
“管道多长？要花费多少金银，征集多少民夫？”
“沿途修管道，若是遇到高山或者低谷又如何修下去？”
“修好了管道，又如何把脏污转移走？”
郑元洲一下抛出一连串的问题。
郑致远有些尴尬，站在原地讷讷说不出话，终究是书呆子，理论知识比实践知识多的多，一问如何实践就直接哑火。
但随后，郑致远突然灵光一闪。
振振有词道：“这些都无妨，不是我该考虑的问题！爹，这差事若是交给我，那我就让江东的人去办！”
“他们专业，所谓术业有专攻，我要学的是咱们郑家的研究人心之术！这些鸡毛蒜皮的小事先不考虑，抓大放小才是正道！”
呵，小事？这个不学无术的书呆子！
郑元洲面无表情道：“好，那便跳过此项，直接说重点。”
见老爹被自己说的“哑口无言”，郑致远登时精神了：“好！爹，那我便直接说重点了！”
“第一次到开封城外城，我去了一百姓家中看了看，那宅子根本不能称之为宅子，倒是穷阎漏屋。”
“当时屋内正做着饭，是一锅鱼汤，看起来就教人没有食欲，而且这种汤竟是专门给病人煮的。”
“我又问他们要了平日的吃食，不知父皇吃过没有，那是一种叫黄米煮的粥。”
“我也试着尝了两口，那股酸苦的味道，现在回想起来还令人作呕。”
说着郑致远真的回想起之前的时刻，昏暗的屋内吃着难吃的粥，一日复一日就这样渡过。
郑致远的心也揪了起来，面色沉重道：“我开封城百姓的生活太苦了，竟然吃这种东西度日….我见了实在心里难受的紧。”
“我也因此事，有了一些触动，所以这些日子一直在巡视咱们开封城，开封城实在，比之江东建安城差远了。”
“且慢！”
郑元洲突然坐直，严肃道：“你真的吃那黄米粥了？”
听到被质疑，郑致远顿时不忿起来：“真的！郭格可以作证！”
“来人，把郭格给我找来！”
郑元洲命令下来，郭格很快被找了过来。
郭格一路小跑进了这里，不等他喘息机会，郑元洲开口便问：“前些日子，远儿今日去百姓家中，而且尝了百姓的吃食，可有此事？”
郭格惴惴不安，生怕代家主知道了少爷吃吐的事，但是看了一眼郑致远的表情心里又安定下来，于是回道：“回代家主！确有此事，当时少爷吃完，还心生怜悯给了那户人家一两金子。”
郑元洲眼眸微眯：“所以，远儿，你因此觉得要改变他们？让他们生活好起来？”
郑致远点点头：“不错！”
一心向开封城百姓，原以为会得到老爹夸奖，却没想到是不断摇头。
郑元洲摇着头道：“以后尽量不要有这种想法。”
郑致远错愕：“为何？”
“那是皇帝和朝廷该考虑的问题，不在其位不谋其政，咱们，优先考虑家族的未来，有家族，才有你，也才能让你不与那些人一样挣着一碗破粥吃，远儿，你，可懂？”
郑致远迷迷糊糊道：“家族，是一切吗？”
“嗯，家族是一切。”
“帮了陌生人，可能会有农夫与蛇的下场，但你帮家族，那家族，永远会回馈给你最合适的回报，咱们郑家，贵为五姓七望，有这个能力。”
“所以家族才是最重要，当然，你现在还不能理解，还不到那个年龄，去理解….”
郑元洲很明白自己儿子的状态。
少年总怀仗剑济世天下的梦想，但这天下，阴险狡诈之人太多，人心复杂，唯有家族才是避风港。
看着还若有所思的郑致远，郑元洲淡淡道：“好了，可以了，今日就到此吧。”
他让人把郑致远带下去，自己则是前去接亥猪等人。
至于郑致远提的那些建议，比如改善那些人的生活，郑元洲都懒得去想。
根源无法解决，改善再多都是徒劳的。
而这根源，便是粮食跟不上供给，天下人粮食都不够吃，每年都要饿死很多人，最本质的生存都是问题，改善再多都是惘然。
都是….云中楼阁….
….….….….….….
翌日。
炎国，雁云城。
内城之中，如长安城一样，分有西市与东市。
此刻的东市里，人声沸腾，到处都有小贩和人流，比之长安城的繁荣不差多少。
而在其中一家面铺。
牛高马大且浑身腱子肉的壮汉，正在和一个三年级小学生比谁吃面更快。
他们二人，是程咬金还有当时程咬金要请吃饭的小女孩。
这不是他们第一次一起吃饭，从那天起，程咬金就和这小女孩混在一起了。
程咬金在她课后请吃饭，然后夜晚才想起自己没住所，便在小女孩邀请下住她家里。
她家是根据一父一女两口人建起来的，三室一厅，父亲于风头高原战争中死去，家里空了一人，程咬金住进来，刚好足够两人生活。
对于程咬金的到来，小女孩很高兴，没了爹的她很沮丧，而程咬金的到来，可以弥补一些心灵上的慰藉。
程咬金则可以在小女孩家里，看到许多书籍，都是他以前看不到的，很是新鲜。
堂堂大老黑，愣是升起了学习之心，所以住进小女孩家里，他也很高兴。
双方算是各补残缺之物，倒也相处的愉快。
而这十几天下来，情感加深，程咬金都把小女孩当做半个女儿看待了。
记得几天前，有个学校里的孩子，在玩的时候不小心抓破了小女孩手臂，他直接跑到人家里去怒骂，宣泄怒火。
此刻。
两碗面到底饭桌，程咬金朗声大笑：“哈哈哈，丫头，你要是输了，可得再教教我写繁体字啊！”
小女孩甜甜笑道：“好呀，那大叔，你要是输了，就得请客。”
“没问题！”
“那….比赛开始啦！”
两人共同时间扒面吃着，小女孩终究还是太小了，吃不了多少，速度比程咬金慢太多。
在程咬金还剩一小部分面时，小女孩碗里还有一大半，可以预见小女孩必输无疑。
只是….
不知为何，程咬金速度慢了下来，很慢很慢….
到最后，直接被小女孩给超越了。
“嘻嘻，大叔，我吃完啦！这一顿你请！”
小女孩笑颜逐开，诉说着来自胜利者的宣言。
程咬金看着碗里还有一些面，又看了看小女孩的空碗，一脸被打败模样：“又输了，你吃面怎么这么厉害，我都没赢过。”
小女孩甜甜笑道：“当然啦，学校里也没人吃的过我，我吃饭可快啦。”
“大叔，算上今天这顿，咱们比了八次，都是你输，你怎么辣么大身材，吃东西那么慢啊？”
程咬金气道：“是你太厉害了，我可不慢！”
小女孩这下更骄傲了，撑着小腰，趾高气昂，嚣张死了，一个劲说程咬金该练练，学一下她之类的。
边说边笑，在程咬金还继续吃面时，有两名自卫军士兵走了过来，程咬金看了一眼也没在意。
起初第一天，他看着这些自卫军士兵也以为是找他的，要把他带回大牢，但结果都没有，所以也就不在意了。
这些自卫军士兵经常巡逻，应该不是找他的。
但！
今日他们目标明确，直指程咬金！
“大唐程咬金程将军，贵国与我炎国达成共识，你可以随时带领你的兵离开炎国，返回大唐了。”
自卫军士兵徐徐开口。
“嗯。”
程咬金“嗯”了一声，而后似乎感觉哪里不对劲，细细品味士兵话语更是瞪大眼睛：“真的？你说真的！！”
自卫军士兵笑道：“当真，无半点虚假。”
程咬金错愕。
回家….
可以回家了….
他内心激动至极，但….回头看了眼不远处还在注视他的那双期盼眼神，他….不知为何，有些，心乱….
“我知道了。”
随口敷衍那自卫军士兵，程咬金便坐会原位。
“大叔，怎么啦？他们找你什么事。”
小女孩眼眸满是好奇。
程咬金看着她，眼神复杂，欲言又止。
半晌。
无奈道：“丫头，我可能….要走了。”
小女孩内心一颤，原本期盼之脸变得落寞，低着头，抿唇道：“那大叔，你还回来吗？回来陪我….我们还有很多事没一起做呢，你说的，要带我玩蹴鞠，我以前都没见过。”
“我….”程咬金欲言又止，抱着脑袋：“我不知道，我不知道回不回得来….”
是啊！
他不知道。
这一去，可能回得来，也可能….一辈子也回不来炎国。
形如永别。
话音落下。
小女孩沉默了。
一股哀伤的气氛，在两人身上蔓延。
“要不….要不，丫头，你和我回大唐？我认你做干女儿，怎么样？”
程咬金眼眸明亮，感觉自己找到最合适的办法。
小女孩内心一颤。
大叔要认她为亲人啊….
自己爹娘死了，无依无靠，貌似，是很好的选择。
小女孩可以预见到，大叔走后，那个温暖的小家又会变成冷冰冰的，令人窒息。
“怎么样？炎国很民主，这里你有这个心，我相信他们会同意的！”
程咬金牛眼灼灼生辉。
小女孩意动了，但最后还是红了眼眸，哽咽道：“大叔，不，我不去。”
“我答应过爹爹，要永远陪他在一起，他的尸骨在这片地方找不到了，所以我也会永远在这里。”
“而且，我答应过爹爹，答应过老师，答应过朋友们，也答应过殿下，我要为炎国读书，这里，需要我….”
“尽管我的力量很渺小，可我，还是愿意为它奉献，这片土地带给我和爹爹一扇光，爹爹也和我说过，要一直待在这里，发展它，让它成为，更多无家可归之人的光。”
声音无比哽咽，是小女孩一边落泪一边说。
她想陪着程咬金一起去，这会让她有新的亲人，可她不会，她要贯彻自己和死去爹爹当时的信念，为….炎国崛起而读书，也为，这片土地同生死。
于这片土地的建设而言，她的力量很渺小，但她….也愿意用渺小的力量去为这片土地做贡献。
也愿意为那个男人，楚王殿下，付出一切。
是殿下赋予了她一切，她也想竭尽所能，回馈那个男人。
而且，爹说过，殿下很累，整天带着他们这批失败者，要打赢那些人生赢家，付出努力太多太多。
他太累了….
所以，她要为他分担….
哪怕一点点，也是幸事。
“丫头….”
一向大大咧咧的程咬金，此刻也是红了眼眸，不知该说什么是好。
他知道，他说服不了她。
她太倔了，这半个月来无比清楚。
“大叔，你都要回去了。”
“这顿面，就让我来请吧。”
“等你回去后，记得噢，千万别再用三脚猫演技骗人了，你明明可以很快吃完，每次都要让我。”
小女孩看着他。
在阳光的照耀下，这一刻程咬金眼中的她，璀璨如朝阳。
她冲着他甜甜笑着，又笑又哽咽道：“毕竟，我可不是小孩子了，才不会被你骗到。”
(本章完)
布局富丽堂皇，尽显帝王之待遇。
特别是那三清道人，不再是百姓们都热衷于塑造的泥身，而是光彩夺目的黄金。
始终睁着威严的双眸，金色双眸，比之泥身更具有压迫感。
若说宫殿之外的雁云宫，比之长安城略微逊色几分，那这宫殿里的房间，比之长安城却是更胜几筹。
是不敢想象的富丽！
很难想象，这里到底投入了多少的钱财与人力。
长乐公主想象不到。
已经陷入深深地震撼，感慨自己未来男人的奢侈浪费，无限的感慨。
也这时，那更让人感慨且嘘唏不已的声音，宛若雷音一般，传入长乐公主耳朵里。
【长乐，好久不见。】
明明只有寥寥一句，却仿佛是勾起回忆的钥匙，让长乐公主思绪不禁带回到以前。
那个身着黑袍，黑发如瀑，英姿飒爽，狂妄到不可一世的，楚王….
声音好像….
好像，好像….
会是他吗？
长乐公主眼眸触动，来这里之前她对炎国国主有过很多幻想。
或残暴，或仁义，或富有野心，或傀儡….
古代女子重情，嫁给男子更是会把那人视为所有，所以对于自己未来的男人杨宽，她各种版本都想过，可万万想不到，听到的是那无比熟悉的声音！
心思复杂。
长乐公主说不出期待与害怕，平静的转身看去。
她….
看到了，那不该看到的身影！
微微瞪大眼眸，不敢置信，仿佛看到天底下最为荒唐之事。
而后，又恢复正常。
“真是你，杨宽…李宽…，还有那些士兵炙热的追随，我早该想到的。”
长乐公主苦笑。
白虎将军和他的白虎营，曾经帝国最自豪的军队，投身敌国，令她无比打击。
她刚才想不通，为何他们要成为大唐的敌人，哪怕….投身敌国做最下等的军队。
可是在看到眼前人之后，她，明白了一切。
白虎将军依旧是那个白虎将军，白虎营也依旧是白虎营，他们还热烈的追随着这个男人，自始至终，都不曾更改。
她早该想到的，早该想到才是啊！
毕竟白虎将军那么狂妄的人，除了楚王又有谁能让他心悦诚服效忠呢？
看着眼前和大半年前一样熟悉的楚王，长乐公主只觉得眼前这个男人，依旧强大的可怕。
他总是如此强大，即便所有人认为他去突厥死路一条，这个男人也会闯出一条活路。
甚至还….称帝了，并且有那么些日子，让大唐朝廷为之颤抖！直到她被送来和亲才停止下来！
他太强了，太强了….
长乐公主面容苦涩，没有第一时间回答，反而是开始担忧起来远在大唐的李世民。
父皇能战胜他吗？
如果是以前，长乐公主会很坚定选择李世民。
他是她心中的英雄。
可现在….
她，不确定了。
她亲眼看到这个男人统帅的炎国，是怎么让父皇害怕的，她也亲眼看到，从小到大都不曾见过父皇哭泣，却因为这个男人的炎国变得迷茫，更是哭得像个孩子。
楚王啊楚王….
这个男人总是那般的耀眼，让大多数人只敢仰望，从不想着去超越，总是如此，总是如此….
另一边。
李宽认真的打量着她，和长乐公主一样，当看到同父异母的兄弟姐妹时，说不出期待还是其他复杂情绪，只有无尽的平静。
可….
明明在得知李世民要把长乐公主送来和亲时，他心中是震颤了那么一下，但在亲眼见到长乐公主后，却又….那般的平静。
人心终究复杂，就连楚王自己也搞不懂这是怎么回事。
李宽往前走去，边走边道：“如何，对我李宽新的居所，可否配得上我的身份。”
他步伐稳定，直接越过长乐公主，往那至高之座走去。
长乐公主注视着他背影，认真道：“这不是刚刚到来的我能议论的。”
“我不知道你经历了什么，才能坐到今日位置，但想来….很不容易吧？”
李宽闻言，脚步顿住，抬头望向天花板，目光变得惆怅：“不容易？是啊….很不容易。”
说话间，那些为他而死的人，脑海里一幕幕具现，如加速十倍的电影版快速闪过。
十人，百人，千人….
说不清多少人，只知道这短短的大半年，太多人为他而死，他们炙热的为他而死，前仆后继，只为他口中还没实现的汉人乌托邦。
他们都为他而死，而他，却只能记得一小部分人，大部分人到底为他如何死去，都不知道….
“死了很多人，这一切，若寻根问底，还得多谢咱们父皇。”
李宽转身看向她。面色平静。
但长乐公主能明显感觉到，那平静之下的….滔天怒火！
他恨父皇！
是啊，他有何理由不恨！
他总是那般的快意恩仇，眦睚必报。
长乐公主开口道：“这是父皇和你之间的事情，但此次炎国杀了很多大唐士兵，这….也是伱想看到的吗？”
李宽眼眸闪烁，而后无奈道：“我也不想打大唐，毕竟自家人知道自家人，我是在清楚不过大唐军队实力，远非我目前的炎国能够挑衅。”
“他们，都是大唐的将士兵，听父皇命令而来，是他们主动来的，我只是防守而已，这能怪我吗？”
“鹰想杀只绵羊立威，却没想到眼睛不好啄到狼，并且反被狼反啄了，这能怪狼吗？”
长乐公主闻言，苦笑一声。
的确….
终究….是大唐主动招惹….
她叹了口气，继续道：“二弟，那你….会杀了父皇吗？假若….你抓住他的时候。”
这个假若，不知为何，长乐公主感觉是不久后的未来。
以质子之身从突厥逃脱，并且建立一方帝国，军力还能让老帝国颤抖。
这种事情纵观整个历史，也闻所未闻见所未见。
他有这个能力，抓住那同样在悠久历史中，依旧璀璨如星辰的父皇。
“谁知道呢，或许会，或许不会。”
“毕竟这个未来，还太过遥远。”
李宽笑了一声，接着坐在自己的专属王位上，撑着侧脸慵懒道：“不说这个，倒是你，未来打算怎么办？”
“你知道的，因为小兕子，我也不会太为难你。”
“要回去大唐吗？”
长乐公主想了想，开口道：“我是代表两国和平而来，我的身份便是和平的象征。”
“若此番回去，于大唐朝廷眼中，无异于和平破裂，我不能回去，你….倒是你，你会遵守合约吗？”
李宽笑道：“那是自然，我一向最重承诺。”
“合约怎么制定，那也是我李宽的意志。”
话音落下。
长乐公主松了口气。
她就怕楚王因为仇恨撕毁合约，不撕毁就好。
给大唐足够时间发展，她相信大唐在父皇带领下，定会灼灼生华，大唐诺大的帝国，单是人口与疆域就是诸国最多最大，它也有这个底蕴。
到时候，哪怕面对眼前这个可怕的男人，也….未尝不能一战！
“既然履行合约，那我是不是该嫁.…”
说到此处，后面的话长乐公主怎么也说不出来。
纵观整个历史，表姐弟成亲是有，但同父异母的姐弟成亲，几乎闻所未闻。
o洲那边倒是多如牛毛，但华夏….少之又少….
“看你意愿。”
李宽平静道：“但….我建议便是不要，我不想未来小兕子见到我们，是以很奇怪的眼神，我….承受不住。”
人终究是群居动物，若是没有羁绊便是整个人废掉大半，而在这整个大唐世界，对他而言可以称上亲人的独属小兕子一人。
他看着她出生，看着她明明于其他人怀抱啼哭不止，于自己怀抱却是敞开笑容。
他看着她长大，一步步，从小不点变成娇蛮任性的小家伙，从咿呀学语到每天跟在屁股后面二哥二哥喊着。
他也看着她开智，捉迷藏能让他半天都找不到，每次惹事也只会哭哭啼啼找他撑腰，不给撑腰就卖萌，撑腰就把他举高高。
一想到小兕子，李宽便浮现笑容。
突然，有点想小家伙了….
他不禁抚摸怀中草图，这是一副纸，纸上是小兕子画的她和他二人于草原躺着，画的很丑，甚至不能称之为人，但他十分珍惜。
到哪都会带着。
不曾遗忘。
此刻。
于长乐公主这个视角看去，能看到楚王的笑容是那般真挚。
她叹息一声。
果然提及小兕子，这个男人眼中总是满脸温柔。
“你很爱小兕子，你就不怕，未来父皇势微，拿她来威胁你？”
不知怎的，长乐公主问出这句话。
或许….
她想知道，于眼前这个男人而言，到底是至亲妹妹重要，还是整个天下更重要。
本以为楚王会深思，甚至是陷入两难，却没想到他毫不犹豫回应。
“父皇不会的。”
“他对小兕子的爱，不比我低，等他知道炎国国主是我，他会知道我软肋是小兕子，但他不会用，他肯定明白，这是我与他之间的事情。”
“是….李家两个男人之间的事。”
李宽无比笃定。
长乐公主看了一下，低着头叹息道：“我是不理解你们男人的想法，但这事你都确定不会影响小兕子，我也就….放心了。”
小兕子是全家的宝，她也担心未来他们两父子的争斗，影响到小家伙。
而连一向准备有佳的二弟楚王都这么说，她，放心了。
“说起来，小兕子最近怎么样？”
李宽声音中带有渴望。
渴望得知，小家伙的生活。
长乐公主想了想，开口道：“一如既往，只是….她很想你，想各种办法逃皇宫去找你，但都被拦下了。”
李宽微微一愣，旋即无奈道：“这傻丫头，但愿他们能看好这小笨蛋，别让她乱跑。”
“好了！”
李宽摇摇头，不再多想，开口道：“长乐，来到我的炎国，就把这里当做长安城皇宫，我已经吩咐下去，没人会为难你。”
“你的生活不会比长安城差，只是没法看到父皇他们罢了。”
长乐公主在整个李唐皇室中，是第二个对他比较好的人，所以李宽不会为难她。
“这….来炎国之前，我还真没想到，会是如此结果。”
长乐公主颇为感慨。
心中有了一丝丝庆幸，自己来的并不是魔窟，不会拥有凄惨生活。
但她想了想，开口道：“二弟，虽说你要对我相敬如宾，但….我认为这亲事，还是要结一下。”
“成不成真夫妻两说，至少要做给你的炎国子民看，让她知道，传闻中大唐公主前来和亲，是真的！”
“而这事我相信，不久后也会传到大唐，让那些人，心安….”
李宽认真看了她一眼，随即平静道：“可以。”
平淡的二字，交代了她的一生。
是啊！
是她的一生。
古时女子嫁出，哪怕是假亲事，又怎敢继续外面找男人？
有的人会，但以长乐公主的性子是万万不可能的。
虽然这一生被轻易交代了，但这也是长乐公主所盼望的。
还是那一句话。
她身上肩负着沉甸甸的和平，每时每刻都压着喘不过气，唯有嫁给炎国国主方才能减弱下来。
“谢谢你，答应我这无理之举。”
长乐公主向楚王行了一礼，优雅且端庄。
李宽笑道：“毕竟是一家人，只要不太过分的要求，我都会答应。”
“长乐，你的宫殿在得知你要来炎国之前，我就已经命人打造了，只是还有段时间才能完成。”
“这段时间，你就在华琴宫和颜儿一起住吧，她怀孕了，再过几个月临盆，这段时间我会很忙没法陪她，刚好你来，就多陪陪她吧。”
长乐公主愣住：“颜儿？杜如颜杜姑娘？”
李宽笑道：“不错。”
“她….她怀孕了？”
“嗯，正如我所说，这段时间，发生很多事情。”
长乐公主沉默了。
脑海里不禁回忆起最后一次听到杜如颜的消息，不是杜如颜离去那一日，而是半个月前，她刚好看到李泰哭着喝酒在呐喊杜如颜的名字。
他忘不了她。
哪怕半年了，也是如此。
可….
她，早已为他人之妻，甚至是，要生了啊….
长乐公主不禁感觉物是人非，点点头道：“我知道了。”
“不过，我还有一件事想知道，不知….”
李宽直接打断：“但问无妨。”
长乐公主想了想，似乎是在酝酿，半晌开口道：“路上我见许多炎国百姓，啼哭不止，奴役不止，为何会是如此？”
李宽浅笑道：“帝国的未来，没有他们的位置。”
话语风轻云淡，似乎不把那些外城百姓当人。
长乐公主愣住。
李宽想了想，继续道：“要想一部分人富足，总要有人背负痛苦，充当燃料。”
“他们是燃料，最合适的燃料，可以让帝国这趟列车，能加快速度发展的最佳燃料。”
长乐公主叹息：“会不会….太残酷了点….”
李宽深深看着她：“长乐，未经他人苦，莫劝他人善。”
“你不知道炎国是什么情况，也不知道我内城百姓经历怎样的痛苦，才有今天这一日，所以你多待待，会知道外城人为何被如此安排。”
“当然，心善的你，我知道还是会看不过去，但你熟读四书五经，文明兴衰史，那你就应该知道，在这片土地上千年的历史上，林林总总有很多事情发生，也有很多内容。”
“但最终可以归结为两个字，吃人。”
“这是一个吃人的世界，不是你奴隶我，便是我奴隶你，哪怕你没感觉到奴隶，不过是眼界被限制。”
“我们都被一种名为欲望的东西束缚住，人的欲望，就像是高山上的滚石，一旦落下就再也停不下来。”
“所以，欲望不会停止，那这吃人的世界秩序，也不可能会停止。”
“很显然，我和我万千内城百姓，都是普通人，我们都有欲望，所以他们要被奴隶，奴役到流尽最后一滴价值！”
“他们可以不甘心，也可以愤怒，但我和我的人从来不会在意，因为拳头，不在他们那边。”
“我和我的人，才是规则制定者！”
一番话下来，长乐公主知道，自己是无法动摇眼前这个男人的意志。
他有着坚定的信念，而除此之外，她也确实对这片土地不了解，所以这一说也不敢再发表任何言论。
“我知道了。”
长乐公主点点头，随后往外面走去，但走到一半，似乎想到什么，回头道：“对了，路上，辛先生他们….”
“我知道。”李宽打断，顿了顿，继续道：“在你来之前，已经有人告诉我了。”
“你好好休息吧，这件事，我会处理。”
声音平静，但却是沉甸甸的承诺。
长乐公主也就不再多言，欠身行礼，便离开这处宫殿。
等他走后，李宽则在原地来回踱步。
辛弃疾这件事，很显然，时高句丽有意而为之，他们不知道目的是什么，但可以确定的是盯上了炎国。
不，也不能说是盯上，应该说是把炎国视之为敌人，所以毫无顾忌的挑起了战争。
他们不怕炎国！
不怕！
“要打吗？”
李宽眼眸微眯。
就眼下而言，炎国更加适合休养生息。
而且大唐蝗灾消息也传到这边来了，他也和陈庆之等人商量好针对大唐的计划。
当然，不是战争，国与国之间的争斗，除了战争还有很多行事。
参考后世的国与国，经济制裁，营造自己美好形象从而吸纳他国人才等等。
战争….
再不是碾压状态时，永远不是最优选。
他迟疑了。
一向狂妄的他，也是….犹豫了….
“朱雀，你认为本王该怎么办？”
李宽看向旁边的头盔，那是朱雀将军一直佩戴的头盔，他给留了下来。
说罢。
李宽不由自嘲一笑：“我竟向死者请意见，真是….糊涂了。”
摇摇头，他不再多想。
打算晚点找其他人商量商量。
然而。
就在这时，一阵风吹来，吹得楚王往前走动一步。
李宽诧异。
回过头去，刹那之间眼眸明亮。
朦胧间，他看到那第一个选择追随自己的道长，一身道服，正含笑的注视着自己。
“原来如此，你也认为，尊严更重要啊。”
“而尊严，是用拳头打出来的。”
李宽笑了一声：“看来，与高句丽这一仗，是必须要打了。”
他目标变的坚定。
随后看向那虚无之地。
“真是麻烦你了，死去该安息的你，还在为生者担忧，真是….辛苦你了。”
李宽感慨。
也在他说完那一瞬间，他眼中的虚影消弭不见。
“来人！”
李宽朗声。
很快有人过来，拱手道：“陛下。”
“去！把陈将军还有杨将军，都给朕喊来，告诉他们，我们要打一场新的战争，目标为高句丽聊东城，此战，名为尊严！”
李宽徐徐开口，说出令人惊骇之言。
那人被吓了一大跳，愣住许久才回过神来拱手告退。
炎国要打新的战争，对付新的国家了。
这一切都居功于死去的朱雀将军。
然而，真是如此吗？
世间….哪有什么死人复活，不过是活着的人的幻想罢了。
或许，楚王还在幻想着，那个曾经第一位追随他的朱雀将军，依旧….还在身旁。
过往征战生涯生与死的托付，使得他们之间的情感比什么都深厚。
他不愿…..承认那个人的逝去。
终究，这位年轻的帝王，不像他人外表想象的那般强大。
朱雀将军、玄武将军等亲信的死，让他变了，变得更加谨慎。
人总是会变。
而最容易让人改变，莫过于故人的陆续凋零。
但好在，楚王还是那个楚王，一贯的狂妄自大，只是如今的他，身边跟着一位只有他看得到的，亡魂“朱雀”…..
….….…….….….
与此同时。
开封城。
今日郑元洲很忙，因为与江东达成共识，要让亥猪带人来开封，教导他们郑家如何阉猪，还有教导一些其他事情。
他要准备接待亥猪等人，所以很忙。
正准备出门，门外却有一下人突然跑进来：“代家主，少爷求见。”
郑元洲错愕：“他来干嘛？这个点不去私塾读书？”
下人摇头：“小人不知。”
郑元洲叹了口气：“罢了，让他进来吧。”
很快。
郑致远走了进来。
见他来了。郑元洲便问道：“你这些天都怎么回事，书不读，想翻天？”
郑致远回道：“爹，最近我一直巡视咱们开封城，我了解了很多事情，感觉比以前读书更有意义。”
“噢？”郑元洲眼眸轻挑：“那你这些日子，估计走咱们开封城走遍了，那你且说来听听，开封城到底如何！”
郑致远深吸一口气，道：“那我可说了，若是说的不好，爹可不许说我。”
“哈哈哈，但讲无妨！今日你说什么，为父都不怪你。”
郑元洲朗声笑道。
毕竟自己儿子以前是个书呆子，他也不指望有多少见解，纯粹随便听听。
“爹，恕我直言，这开封城的情况之恶劣已经超出了我的想象！”
“哦？”郑元洲找了个地方坐下，开始认真起来。
“先从街道说起，房屋的排布混杂不堪，而且宅子也是盖的东倒西歪！显然是缺乏规划！”
“如此一来，百姓生活不便，阴暗夹角处且更容易滋生不法，若依我郑致远之见，应该由咱们郑家统一规划，盖起整齐划一的房子，然后再卖给百姓！”
“郑家既能得了银子，百姓也能得到更好宅子！”
郑元洲闭着眼，靠在椅子上，手指间或一下敲击着桌子，嘴角露出一丝微笑。
这倒是….类似江东那边的经营策略。
有意思….
“嗯，不错，接着往下说！”
听到郑元洲的鼓励，郑致远也开始逐渐自信起来。
“还有这街面的卫生，污水横流，垃圾遍地，此处应当效仿桃源县，从新铺设地面，设卫生官，禁止百姓倾倒垃圾。”
“同时应该修地下管道，最好把那些脏水垃圾都转移走!”
郑元洲睁开眼，直视着郑致远道：“你可知管道要怎么个修法？那些脏水垃圾又要转移到何处？”
郑致远一挥手自信道：“可以把管道修到江凌港附近，垃圾直接丢到海里！”
“管道多长？要花费多少金银，征集多少民夫？”
“沿途修管道，若是遇到高山或者低谷又如何修下去？”
“修好了管道，又如何把脏污转移走？”
郑元洲一下抛出一连串的问题。
郑致远有些尴尬，站在原地讷讷说不出话，终究是书呆子，理论知识比实践知识多的多，一问如何实践就直接哑火。
但随后，郑致远突然灵光一闪。
振振有词道：“这些都无妨，不是我该考虑的问题！爹，这差事若是交给我，那我就让江东的人去办！”
“他们专业，所谓术业有专攻，我要学的是咱们郑家的研究人心之术！这些鸡毛蒜皮的小事先不考虑，抓大放小才是正道！”
呵，小事？这个不学无术的书呆子！
郑元洲面无表情道：“好，那便跳过此项，直接说重点。”
见老爹被自己说的“哑口无言”，郑致远登时精神了：“好！爹，那我便直接说重点了！”
“第一次到开封城外城，我去了一百姓家中看了看，那宅子根本不能称之为宅子，倒是穷阎漏屋。”
“当时屋内正做着饭，是一锅鱼汤，看起来就教人没有食欲，而且这种汤竟是专门给病人煮的。”
“我又问他们要了平日的吃食，不知父皇吃过没有，那是一种叫黄米煮的粥。”
“我也试着尝了两口，那股酸苦的味道，现在回想起来还令人作呕。”
说着郑致远真的回想起之前的时刻，昏暗的屋内吃着难吃的粥，一日复一日就这样渡过。
郑致远的心也揪了起来，面色沉重道：“我开封城百姓的生活太苦了，竟然吃这种东西度日….我见了实在心里难受的紧。”
“我也因此事，有了一些触动，所以这些日子一直在巡视咱们开封城，开封城实在，比之江东建安城差远了。”
“且慢！”
郑元洲突然坐直，严肃道：“你真的吃那黄米粥了？”
听到被质疑，郑致远顿时不忿起来：“真的！郭格可以作证！”
“来人，把郭格给我找来！”
郑元洲命令下来，郭格很快被找了过来。
郭格一路小跑进了这里，不等他喘息机会，郑元洲开口便问：“前些日子，远儿今日去百姓家中，而且尝了百姓的吃食，可有此事？”
郭格惴惴不安，生怕代家主知道了少爷吃吐的事，但是看了一眼郑致远的表情心里又安定下来，于是回道：“回代家主！确有此事，当时少爷吃完，还心生怜悯给了那户人家一两金子。”
郑元洲眼眸微眯：“所以，远儿，你因此觉得要改变他们？让他们生活好起来？”
郑致远点点头：“不错！”
一心向开封城百姓，原以为会得到老爹夸奖，却没想到是不断摇头。
郑元洲摇着头道：“以后尽量不要有这种想法。”
郑致远错愕：“为何？”
“那是皇帝和朝廷该考虑的问题，不在其位不谋其政，咱们，优先考虑家族的未来，有家族，才有你，也才能让你不与那些人一样挣着一碗破粥吃，远儿，你，可懂？”
郑致远迷迷糊糊道：“家族，是一切吗？”
“嗯，家族是一切。”
“帮了陌生人，可能会有农夫与蛇的下场，但你帮家族，那家族，永远会回馈给你最合适的回报，咱们郑家，贵为五姓七望，有这个能力。”
“所以家族才是最重要，当然，你现在还不能理解，还不到那个年龄，去理解….”
郑元洲很明白自己儿子的状态。
少年总怀仗剑济世天下的梦想，但这天下，阴险狡诈之人太多，人心复杂，唯有家族才是避风港。
看着还若有所思的郑致远，郑元洲淡淡道：“好了，可以了，今日就到此吧。”
他让人把郑致远带下去，自己则是前去接亥猪等人。
至于郑致远提的那些建议，比如改善那些人的生活，郑元洲都懒得去想。
根源无法解决，改善再多都是徒劳的。
而这根源，便是粮食跟不上供给，天下人粮食都不够吃，每年都要饿死很多人，最本质的生存都是问题，改善再多都是惘然。
都是….云中楼阁….
….….….….….….
翌日。
炎国，雁云城。
内城之中，如长安城一样，分有西市与东市。
此刻的东市里，人声沸腾，到处都有小贩和人流，比之长安城的繁荣不差多少。
而在其中一家面铺。
牛高马大且浑身腱子肉的壮汉，正在和一个三年级小学生比谁吃面更快。
他们二人，是程咬金还有当时程咬金要请吃饭的小女孩。
这不是他们第一次一起吃饭，从那天起，程咬金就和这小女孩混在一起了。
程咬金在她课后请吃饭，然后夜晚才想起自己没住所，便在小女孩邀请下住她家里。
她家是根据一父一女两口人建起来的，三室一厅，父亲于风头高原战争中死去，家里空了一人，程咬金住进来，刚好足够两人生活。
对于程咬金的到来，小女孩很高兴，没了爹的她很沮丧，而程咬金的到来，可以弥补一些心灵上的慰藉。
程咬金则可以在小女孩家里，看到许多书籍，都是他以前看不到的，很是新鲜。
堂堂大老黑，愣是升起了学习之心，所以住进小女孩家里，他也很高兴。
双方算是各补残缺之物，倒也相处的愉快。
而这十几天下来，情感加深，程咬金都把小女孩当做半个女儿看待了。
记得几天前，有个学校里的孩子，在玩的时候不小心抓破了小女孩手臂，他直接跑到人家里去怒骂，宣泄怒火。
此刻。
两碗面到底饭桌，程咬金朗声大笑：“哈哈哈，丫头，你要是输了，可得再教教我写繁体字啊！”
小女孩甜甜笑道：“好呀，那大叔，你要是输了，就得请客。”
“没问题！”
“那….比赛开始啦！”
两人共同时间扒面吃着，小女孩终究还是太小了，吃不了多少，速度比程咬金慢太多。
在程咬金还剩一小部分面时，小女孩碗里还有一大半，可以预见小女孩必输无疑。
只是….
不知为何，程咬金速度慢了下来，很慢很慢….
到最后，直接被小女孩给超越了。
“嘻嘻，大叔，我吃完啦！这一顿你请！”
小女孩笑颜逐开，诉说着来自胜利者的宣言。
程咬金看着碗里还有一些面，又看了看小女孩的空碗，一脸被打败模样：“又输了，你吃面怎么这么厉害，我都没赢过。”
小女孩甜甜笑道：“当然啦，学校里也没人吃的过我，我吃饭可快啦。”
“大叔，算上今天这顿，咱们比了八次，都是你输，你怎么辣么大身材，吃东西那么慢啊？”
程咬金气道：“是你太厉害了，我可不慢！”
小女孩这下更骄傲了，撑着小腰，趾高气昂，嚣张死了，一个劲说程咬金该练练，学一下她之类的。
边说边笑，在程咬金还继续吃面时，有两名自卫军士兵走了过来，程咬金看了一眼也没在意。
起初第一天，他看着这些自卫军士兵也以为是找他的，要把他带回大牢，但结果都没有，所以也就不在意了。
这些自卫军士兵经常巡逻，应该不是找他的。
但！
今日他们目标明确，直指程咬金！
“大唐程咬金程将军，贵国与我炎国达成共识，你可以随时带领你的兵离开炎国，返回大唐了。”
自卫军士兵徐徐开口。
“嗯。”
程咬金“嗯”了一声，而后似乎感觉哪里不对劲，细细品味士兵话语更是瞪大眼睛：“真的？你说真的！！”
自卫军士兵笑道：“当真，无半点虚假。”
程咬金错愕。
回家….
可以回家了….
他内心激动至极，但….回头看了眼不远处还在注视他的那双期盼眼神，他….不知为何，有些，心乱….
“我知道了。”
随口敷衍那自卫军士兵，程咬金便坐会原位。
“大叔，怎么啦？他们找你什么事。”
小女孩眼眸满是好奇。
程咬金看着她，眼神复杂，欲言又止。
半晌。
无奈道：“丫头，我可能….要走了。”
小女孩内心一颤，原本期盼之脸变得落寞，低着头，抿唇道：“那大叔，你还回来吗？回来陪我….我们还有很多事没一起做呢，你说的，要带我玩蹴鞠，我以前都没见过。”
“我….”程咬金欲言又止，抱着脑袋：“我不知道，我不知道回不回得来….”
是啊！
他不知道。
这一去，可能回得来，也可能….一辈子也回不来炎国。
形如永别。
话音落下。
小女孩沉默了。
一股哀伤的气氛，在两人身上蔓延。
“要不….要不，丫头，你和我回大唐？我认你做干女儿，怎么样？”
程咬金眼眸明亮，感觉自己找到最合适的办法。
小女孩内心一颤。
大叔要认她为亲人啊….
自己爹娘死了，无依无靠，貌似，是很好的选择。
小女孩可以预见到，大叔走后，那个温暖的小家又会变成冷冰冰的，令人窒息。
“怎么样？炎国很民主，这里你有这个心，我相信他们会同意的！”
程咬金牛眼灼灼生辉。
小女孩意动了，但最后还是红了眼眸，哽咽道：“大叔，不，我不去。”
“我答应过爹爹，要永远陪他在一起，他的尸骨在这片地方找不到了，所以我也会永远在这里。”
“而且，我答应过爹爹，答应过老师，答应过朋友们，也答应过殿下，我要为炎国读书，这里，需要我….”
“尽管我的力量很渺小，可我，还是愿意为它奉献，这片土地带给我和爹爹一扇光，爹爹也和我说过，要一直待在这里，发展它，让它成为，更多无家可归之人的光。”
声音无比哽咽，是小女孩一边落泪一边说。
她想陪着程咬金一起去，这会让她有新的亲人，可她不会，她要贯彻自己和死去爹爹当时的信念，为….炎国崛起而读书，也为，这片土地同生死。
于这片土地的建设而言，她的力量很渺小，但她….也愿意用渺小的力量去为这片土地做贡献。
也愿意为那个男人，楚王殿下，付出一切。
是殿下赋予了她一切，她也想竭尽所能，回馈那个男人。
而且，爹说过，殿下很累，整天带着他们这批失败者，要打赢那些人生赢家，付出努力太多太多。
他太累了….
所以，她要为他分担….
哪怕一点点，也是幸事。
“丫头….”
一向大大咧咧的程咬金，此刻也是红了眼眸，不知该说什么是好。
他知道，他说服不了她。
她太倔了，这半个月来无比清楚。
“大叔，你都要回去了。”
“这顿面，就让我来请吧。”
“等你回去后，记得噢，千万别再用三脚猫演技骗人了，你明明可以很快吃完，每次都要让我。”
小女孩看着他。
在阳光的照耀下，这一刻程咬金眼中的她，璀璨如朝阳。
她冲着他甜甜笑着，又笑又哽咽道：“毕竟，我可不是小孩子了，才不会被你骗到。”
(本章完)