十数日后,关羽在江口抓到一个鬼祟之人。

    盘问之下,才知道这人是以刘表名义出使曹操的人,名为宋忠。

    宋忠奉命去向曹操献荆襄之地,已然回来要渡江复命去,碰巧撞见了正在江边操练水军的关羽。

    得知真相后,关羽大惊,当即绑了这人亲自押送回刘备府上。

    刘备听到这个消息,脸上阴郁深沉。

    张飞说道:“大哥!事情都到这个地步了,我们就砍了这个宋忠狗头,带兵攻下襄阳,再和曹贼决战吧!”

    刘备怒斥道:“休要胡言,我自有主张。”

    又回过头来,对宋忠怒目以对:“既然你们打算投降曹贼,为什么没人先通知我!?现在这样,我就是杀了你也无济于事,赶紧滚回去吧!”

    宋忠狂喜,连忙拜谢,屁滚尿流而逃,生怕刘备反悔。

    刘备在厅内左右踱步,良久之后,张飞没忍住说道:“大哥!着急也没用,大不了和曹贼拼个鱼死网破,俺老张陪你死战到底!”

    关羽亦是点头,意思不言而喻。

    刘备心中感动,笑骂一声:“你懂什么!哪还到拼命的时候。”

    随后吩咐左右:“去把其他人都叫过来议事。”

    手下没走多久,又有人来报,竟是江夏的刘琦派遣伊籍来使。

    “快请进来,哦不!我亲自去接!”

    丘衡和诸葛亮徐庶一道过来,刚进府门,远远就看到刘备正牵着一个生人的手有说有笑的样子。

    不由问道:“孔明,此人是谁?”

    “应是江夏伊籍,伊机伯。”

    丘衡了然,在心中一笑,自己这主公收拢人心的功夫实在了得,在座的人都没少被他“揩油”。

    即便是自己这种心里早有准备的人,都不免被这套所感动,更别提别人。

    就像眼前的伊籍,恐怕在心中已经感恩戴德,巴不得现在就投入刘备帐下了吧。

    三人走进内厅,一齐行礼道:“主公。”

    “军师都来啦,正好机伯带公子刘琦来使,咱们一道议议。”

    诸葛亮问道:“不知机伯此来,所为何事?”

    话间伊籍也细细看了三位军师一番,他对诸葛亮徐庶有所闻,所以在看到丘衡的时候目露疑色,不免多看几眼。

    直到诸葛亮问起,方才正色道:“公子琦得知刘荆州病危,就想去襄阳见刘荆州最后一面,谁知道被蔡瑁张允等人拦在城门之外,不让觐见,显然襄阳已经被逆贼刘琮掌控了,想请刘使君一起出兵讨逆。”

    丘衡敏锐的抓住了伊籍直呼刘琦名讳的细节,显然已经不再以刘琦臣子自居了。

    不由得看向刘备一眼,尽管掩饰得很好,但在丘衡有心观察之下,还是发现了他潜藏的喜色,嘴上却是冷笑一声:“机伯只知道刘琮叛逆,却不知道他已经把荆襄九郡都进献给曹贼了吧。”

    除了丘衡,其他人俱是一惊,这些反应全然落入刘备眼中。

    伊籍急道:“刘使君说的是真的!?”

    刘备把宋忠的事和诸人一说。

    伊籍思绪急转,便献计道:“这样的话,使君可以以吊唁之名,引诱刘琮出城,抓住他,那襄阳唾手可得啊。”

    丘衡三人都是轻轻摇头,刘琮对刘备早有防备之心,引出城不现实,攻打襄阳且不说伤亡如何,现在才进攻,时间上就已经来不及了,到时城没攻下,身后曹操就到了。

    刘备也是心知杜明,长叹一声道:“景升待我不薄,我不愿取其子嗣属地,事已至此,我只能南下,择地再拒曹贼。”

    伊籍闻言,心知献计不成,不免有些失落。

    “请机伯回去复言,我等将南下江陵,待曹贼接管襄阳,便与公子琦一道,誓死拒曹!”

    伊籍抱拳道:“那事不宜迟,藉先行告退。”

    送走伊籍后,徐庶说道:“主公,新野樊城都不能守了,先锋曹仁兵至博望,还是要早做打算。”

    诸葛亮附道:“主公,当务之急要遣散军属百姓携带辎重去樊城避难,在新野城内布置干草燃物,附近布下伏兵,而后主公先行撤至樊城,我等随后便至,再一并退往江陵。”

    “好,这是调动将士之符信,就由……”刘备顿了一下,在诸葛亮与丘衡之间似乎迟疑了。

    丘衡会意说道:“主公,由孔明安排为佳。”

    刘备顺势把符信放到孔明手中,拍了拍,说道:“孔明尽管施展,无须存有顾虑。”

    诸葛亮正色应道:“亮定不负主公所托。”

    双手托起符信,开始逐一安排军中事宜:“关羽、徐庶听令!命你二人率一万水军南下江陵,以刘琦名义接管,拒之则攻!”

    关羽、徐庶抱拳应道:“喏!”

    “赵云听令!命你领三千兵,分为三股,先在城内民居屋顶布置好干草燃物,再分别隐蔽在西,南,北门。曹仁进城后一定会在民居收刮安歇,等到入夜风起,你就往城里射火箭,摇旗呐喊,敌军由东门溃逃后,率兵掩杀。”

    “喏!”

    “张飞听令!命你领一千兵在东门外林道左侧设伏。糜芳、刘封听令!命你二人领一千兵在东门外林道右侧设伏。待城中火起,敌军逃至,便冲杀中军。”

    三人齐道:“喏!”

    “伏杀只在林间,切记不可贪功追击,敌军突围后第一时间收兵到樊城会合主公,南下夷陵。”

    说完,诸葛亮看了看丘衡,问道:“子平可有补充?”

    丘衡轻笑道:“关于战场孔明已经安排得很好,我没有补充的。只不过,想请军中将领的家眷,都随关将军一同随水军南下。”

    刘备一愣,问道:“哦?子平觉得水路比陆路安全?”

    丘衡与诸葛亮对视一眼,均是点头,说出了心中的担忧。

    刘备稍加思索,也就允了。

    虽然这会让赵云少了一次威名大盛的机会,但总归是利大于弊,况且赵云的神勇,藏得越深,将来发挥的作用也就越大。

    丘衡暗暗贴近徐庶,低声说道:“元直,无论任何理由,哪怕晕船,令堂可一定要乘船走水路!”