“多余的一层?”

    短短几个字,就像是当头泼下的一盆冷水,刺骨的寒意遍布周身,难以言喻的氛围,让人压抑的喘不过气。

    从一路所见。

    精绝古国最高统治者是女王。

    凌驾于众生之上。

    而她无边法力来自于那位不可描述的‘神’。

    至于人首蛇身的‘守护者’,出现的也不算意外。

    越想几个人神色越是古怪。

    “会不会是……鬼?”

    杨方皱着眉头,忽然提出一个猜测。

    神、人、鬼。

    从上到下,代表了天人与地,这么看似乎也能说的通。

    但他话音才起,鹧鸪哨便摇了摇头,“不太可能,从目前所有壁画、文字一类的记载中,都不曾提及到鬼的地位高于人这个概念。”

    “另外……如果没猜错的话。”

    鹧鸪哨低头指了指身下。

    “黑塔应该有七层,还有一座地宫,象征着地狱恶鬼。”

    除非是古氐羌族马鹿寨,或者突厥萨满那种,自古便有拜鬼祭祀的传统,在他们的宗教信仰中,鬼与神地位相同。

    鬼也就是神。

    不然,大多数教派,如佛教、密宗或者道门。

    人都在鬼之上。

    “真的假的?”

    杨方眉头微皱,上来之前,他们似乎并未在一层石殿中找到通往地底的通道。

    “道兄猜的应该没错。”

    “掌柜的,那消失的一层……”

    花玛拐张口欲言,但陈玉楼只是摆了摆手,径直绕过石梯往楼上走去。

    他很清楚第四层究竟有什么。

    但虚数空间这几个字,本身就难以理解,更别说用简单易懂的文字描述出来。

    所以最好的方式,就是让他们看到。

    一行人四目相顾,不敢耽误,迅速跟了上去。

    这座黑塔虽然已经修成了上千年,受风吹雨打沙尘侵蚀,却仍旧坚如磐石。

    咚咚的脚步声。

    在黑塔内来回传荡。

    有种深入遗迹,窥探远古的感觉。

    石梯并不长,盘旋一圈也就三十几级,打头的杨方速度极快,纵身几步,犹如赶风一般,眨眼便抵达了第四层。

    提着风灯四下照去。

    火光驱散黑暗。

    但让他意外的是,偌大的石殿中空荡荡一片,不仅设想中的女王石像并不存在,甚至连石像底座都没见到。

    “你小子见鬼了?”

    紧随其后的花玛拐,见他怔在原地,一副不可思议的样子,忍不住道。

    “不是……”

    “这层被人搬空了。”

    杨方知道他是误会了,连连摇头解释道。

    “怎么可能……”

    花玛拐哪里肯信,这底下三层都没有被人碰过的痕迹,偏偏第四层被人搬空?

    但等他目光四下扫过。

    脸上的笑容顿时一点点僵住。

    石殿中除了墙上的鬼洞文外,竟是真的空无一物。

    当初在西夜国那座圣坛,好歹还能捞出大鱼小虾三两只,这精绝国号称一统西域三十六国,年年受供无数。

    结果祭神之处,竟然连只地蛇都没见到。

    “怎么回事?”

    两人惊疑间。

    身后一行人终于赶至。

    见掌柜的问起,花玛拐摊了摊手,有气无力的简单说了下。

    闻言,鹧鸪哨师兄弟,以及跟来的一帮伙计不禁面面相觑。

    在这一刻,似乎之前所有的猜测都尽数化空。

    “怎么会这样?”

    “不是被人搬走,应该是一开始就没有放置石像……”

    四下看了看,地上完全找不到石基的痕迹。

    见此情形,众人神色更是古怪。

    完全无法理解这么做的原因。

    “空?无?虚?”

    鹧鸪哨眉心紧锁。

    看着被黑暗笼罩的石殿,一瞬间,他好像隐隐抓到了什么。

    十六字阴阳风水,最后一篇,便是空白的无字天书。

    也就是传说中的空字篇。

    隐喻大象无形,大音无希。

    眼下此地也是如此么?

    “师兄?”

    老洋人正迟疑不定的看着四周,以他的经验也无法看穿,忽然间,一道熟悉的身影正朝楼上而去。

    身形极快,仿佛是在急于求证什么。

    “不必担心,道兄应该是察觉到了什么。”

    见他目露忐忑,陈玉楼拍了下他肩膀,温和一笑。

    说话间。

    他人也跟随而上。

    等进入第五层,石殿中果不其然出现了一个黑色王座。

    王座上端坐着一个蒙着面纱的女子。

    虽是石人,但雕刻的栩栩如生,众人一眼就看出来,与壁画中的精绝女王一模一样。

    看到这,鹧鸪哨再度拾阶而上,一直登顶,他才停下脚步。

    黑塔最上方的穹顶。

    从四方朝中间收拢,最终凝绝成一个黑色橄榄型的巨大石球。

    “眼睛图腾……”

    在看到石球的一刹那。

    鹧鸪哨心神一振,脑海里浮现出无数的画面。

    有扎格拉玛一族的传闻。

    也有这一路所见。

    而最终……画面定格在了姑墨王子墓最后那幅壁画的上半卷。

    女王摘下面纱,只是看了刺客一眼,后者便凭空消失。

    “所以,第四层的空并非偶然,而是代表女王所掌握的力量……”

    鹧鸪哨低声喃喃着。

    犹如醍醐灌顶一般。

    之前他一直没想明白,一个活生生的人,为何会直接蒸发。

    如今,联想到黑塔第四层,他却是终于有了个猜测。

    或许所谓的法力,并非阿枝牙掌握的巫术,而是本身就存在的一个虚无空间。

    与姑墨王子随行的刺客,也并非真的凭空消失。

    而是被送入了那个诡异世界。

    只不过,以姑墨王子的眼界实力,显然无法理解,所以他才会在壁画中以一道道纵横交错的虚线替代。

    想到此处,鹧鸪哨一双眸子越发通透。

    忍不住转身看向身后站在石阶上,正盯着穹顶石球目露思虑之色的陈玉楼,将自己猜测简单说了一遍。

    “虚无世界?”

    “无法看到的空间?”

    陈玉楼还未回复。

    身侧众人已经被震撼到无以复加。

    修行入境、飞天遁地,在寻常人眼里已经是天人之举。

    掌控着一个未知的虚无异世界。

    这何止是天人。

    已经可以被称之为神明了吧。

    其实何止是他们,连鹧鸪哨自己也无法想象,毕竟练气三境尚未走完,筑基遥遥无期,何况是如此境界。

    “陈兄怎么看?”

    并未理会一行人的争论,鹧鸪哨只是看向陈玉楼,看似随性,但目光里的变化,却是将他内心忐忑暴露无遗。毕竟,这一切也只是他暂时的猜测。

    而这种猜测和天方夜谭似乎也没有任何区别。

    但他在陈玉楼脸上,并未见到任何冷嘲热讽,反而一脸认真,“我倒是觉得,虚数空间这个名字更为符合。”

    “虚数空间?”

    “上六无爻、承虚实也,数有所不逮、神有所不通。”

    听到这个词,鹧鸪哨眼神不禁一亮,喃喃呓语间,越想越是觉得简短两个字,将他心中所想尽数囊括。

    “虚数……好啊。”

    “真有这么个空间?”

    见两人说话间,都已经将那个未知的世界定义下来,边上几人愈发不可思议。

    闻言,陈玉楼勾了勾嘴角,看向花玛拐,“那你觉得可有冥界?”

    “这……”

    花玛拐一下被问住。

    他虽然靠着倒斗吃饭,但生平最是迷信,逢山拜山过水拜水。

    要说其他人,或许还有不信鬼神之说,但他绝对不在其中。

    犹疑再三,花玛拐还是点了点头,“应该有的吧?”

    “既然有,那冥界又在何处?”

    陈玉楼似乎早就猜到了他的回答,随之又抛出一个问题。

    “不是在酆都么?”

    “来之前我们还经过酆都古城呢,掌柜的您忘了?”

    “酆都要是真有地府,古城几万人,岂不是与无数鬼魂共居?”

    对他这个回复,陈玉楼嗤之以鼻。

    酆都鬼府不过谣传,当日过古城时,他特地登高望了一眼,城内气势凛然,半点没有鬼气森森之感。

    “掌柜的……你意思是冥界身处虚无之中?”

    花玛拐皱着眉头,有种被绕晕的感觉。

    民间传闻,酆都鬼府乃是冥界地狱十三站之一,他对此深信不疑,但陈玉楼一番话,又让他忍不住心生疑惑。

    “真要有的话。”

    “自然如此。”

    叹了口气。

    不知道为何,聊到这个话题,他脑海里忽然想起来,当日在马鹿寨后山龙摩爷,大鬼降临的那一刻,窥探四周时的情形。

    那个诡异的世界。

    或许就是传说中的冥域。

    听到这话,周围再度陷入沉默。

    一行人只觉得如坐针毡。

    还好精绝已亡,女王早已经逝去,否则面对这样一个对手,完全想不到应对之策。

    也不知道当年联军是如何攻破城池。

    毕竟只要摘下面纱,几乎就等于置身无敌。

    “行了,除非女王能死而复生,否则,我们应该也不用去冥府走一遭。”

    见一行人沉默不语,神色间也是难掩惶然不安。

    陈玉楼笑着摆了摆手,打破沉寂。

    “那掌柜的,接下来?”

    花玛拐琢磨了下,小意问道。

    自从刚才知道虚数空间后,总觉得四周的黑暗中有双无形的目光在窥视,让他如芒在背,只想着赶紧离开。

    “去外面再看看。”

    陈玉楼哪里看不出他的心思。

    其他人虽然没说话,但估计也都差不多。

    而他也还惦记着城外那十三人身死的原因,更不会多待。

    当即一挥手。

    带着众人沿着原路,径直往下走去。

    比起上来时,队伍速度明显快了不少,一直到走出那扇石门,身后顿时传来一阵压抑的呼气声。

    只是。

    整座古城几乎都被黄沙淹没,除了身下这座黑塔,根本看不出异样。

    明知道王城就在脚下深处。

    但却找不到入口。

    那种感觉确实令人无奈。

    片刻钟后,见还是没有太多发现,陈玉楼已经起了返回的心思。

    似乎看出他的心思,花玛拐凑近跟前。

    “掌柜的,要不我先回去让弟兄们在城墙下扎营?”

    近三百号人的队伍。

    奔波了一整天,

    沿途就歇息了一次。

    本来就人困马乏。

    而且,眼下夜色越来越深,耽误时间久了,反而容易出事。

    加上今天难得放晴,要是别处,或许会好事,但在黑沙漠这种鬼地方,却不是什么好征兆,一场更大的风暴也许就在酝酿之中。

    “也好。”

    陈玉楼明显也想到了。

    按照眼下的进程。

    近十万户的大城全部走一遍的话,至少也得两三个钟头。

    而但从体感上看,随着夜色渐深,气温也在不断下降。

    在古城外围扎营,也不是坏事。

    最关键的是。

    这段时间,他借着神识扫了一圈四周,即便无法将精绝古城彻底笼罩,但差不多也有数公里范围。

    从探查结果看。

    城内暂时没有生人气息波动。

    甚至连之前预想中的狼群野兽,似乎也不见踪迹。

    一开始他还有些诧异,但转念一想,城内葬了亡魂无数,又有黑蛇游掠,蛇神之骨坐镇圣山鬼洞之中。

    在黑沙漠中能够生存下来的野兽。

    对于凶险的嗅觉之敏锐,本就远超于其他种群。

    可能在它们眼里,精绝古城非但不是什么避风港,反而是形如炼狱般的恐怖存在。

    远远就被那股气息镇住。

    躲避都来不及。

    又怎么会置身险境?

    也正是因为如此种种,陈玉楼才答应下来。

    “那……掌柜的你们?”

    花玛拐起身就要离开,随即又想到了什么,转身看了眼几人。

    “自然一起返回。”

    “都到了城里,接下来时间多得是,等天亮了再做计划。”

    陈玉楼摆摆手。

    闻言,一行人再不耽误,暂时放弃搜寻,沿着来时的方向直奔城外而去。

    一路驾轻就熟。

    之前花了半个多钟头,眼下不到半刻便走完全程。

    双黑山与古城之间的沙丘下。

    队伍还在静静候着,但看似平静的队伍,却是透着一股说不出的躁动。

    直到一行人出现在城门处。

    “掌柜的回来了。”

    红姑娘眸子瞬间亮起。

    连带着笼罩在身上那股无形的压力,一下都轻松了不少。

    双方碰面。

    拐子去安排人就近扎营。

    陈玉楼一行人则是找了一处能够避风的断墙,围坐在沙地上,简单将城内所见说了下,目光则是看着乌娜。

    眼下众人,只有她入过古城。

    他虽然知道王城所在,但具体入口却并不清楚。

    在天星风水难以勘测的前提下,想要在茫茫古城中精准定位,还是颇有难度。

    而听过他们见闻的乌娜。

    轻轻蹙了蹙秀眉,犹豫片刻才轻声开口道。

    “你们是否见到一座石柱支撑的神庙?”

    “当年,阿塔便是从那地方进入地下王城!”