春蛙秋蝉。

    连着两日,夏蝉时时乍起的鸣叫,还一度让人很不习惯。

    吃过了早饭糊糊,一庄的人刚开始忙活。却不料,出街的陈盛,又急匆匆地跑了回来。

    “东家,官坊又换了布告!”

    “不是前两日才贴么?”

    “谁知啊!这些官坊烂心肝的,见着没人应征民夫,便生气了。”

    不仅钱少,还要玩命,这除非脑子抽了,才会去应征吧。

    “所以,官坊那头就生气了,说不管了。让兵部派了都尉头子,来拉壮丁。”

    “什么?”

    徐牧顿了顿,按着他的预想,这至少要半月之后。毕竟,他可不指望驰援河州的援军,能有多焦急。

    而且,居然还呈到兵部,让兵部派出一骑都尉。

    庄子里的牙牌和雇工公证,似乎是要卵用没有了。

    这都要无差别抓人了。

    “我刚从东门那里走过,不少好汉都出城避祸了。”

    “这闹的哪样?”

    这两日的时间,东坊里多的是出城避祸的男子,一度让人惴惴不安。

    不少相熟的邻人,还劝着徐家庄的青壮,一同出城。一语中的,这他娘的跟强盗老匪有什么区别?泱泱一个大纪朝,不仅是政事烂了,连基本的秩序都烂了。

    “东家,我讲过了,这些官坊是烂心肝的……而且,我还看见的,那个都尉带兵入了汤江之后,先被四大户请去了酒楼。”

    “先被四大户请走了?”

    陈盛提起四大户,蓦然让徐牧眉头一皱。

    这要是被四大户过了一手,指不定要对徐家庄发难。老仇家了,不死不休的那种。

    沉下脸色,徐牧计上心头。若是四大户真的补刀,很有可能,这所谓的牙牌和雇工公证。果然,都没甚的大用了。

    “陈盛,还能出城么?”

    “东家,能的。今日守东城的是马六,我等给过不少银子。”

    守城小官马六,算是徐家庄外养的关系,早些时候,便让陈盛拿着银子去交友情了。

    如果有选择,徐牧都不想离开汤江避祸,这偌大的庄子,可都还杵在这里。

    “东家,莫与官斗!”黑夫也凝着神色走来,“前二年也有个大族,被人祸了。留在城里,十九口青壮男子都被拉了壮丁,到后头只回了两个,剩下都死了的。”

    若是寻常时候,打发点银子过去,或许会无事。但四大户恶人先动手,估摸着整个徐家庄,会上了那名都尉拉人的黑名单。

    该死,这狗屁倒灶的事情,一桩接着一桩。

    “东家,怎办?”

    “牧哥儿,我昨日去听人说书,说世道不公,便反了他娘的——”司虎突然走来插声,只是还没说完,便发现自家哥哥的脸色,已经满是动怒。

    “你乱讲什么!”徐牧冷着声音。

    “牧哥儿,说书的……”

    “住口!”徐牧低喝。

    这里可是内城,不同于边关,骑了最好的狄马也跑不脱。即便运气好些落草为寇,这一生也终将如丧家之犬,惶惶终日。

    他不想这样。

    十六个青壮大汉的背后,还有着二十余个的妇孺老弱。

    “我答应你们,不管以后怎么走,定然都带着列位,闯出一条路子。”

    “这等的世道,男儿吊卵的理由,不是做个嗜血狂徒,而是顾及着家人,有屋遮头,有衣裹身,有食饱腹!”

    “请记着,我等不仅要活着,还要活得堂堂正正!”

    顿住声音,末了,徐牧冷冷补上一句。

    “即便忍不住要杀,也切莫不能让人发现。”

    十六个青壮,听得脸色涨红。

    “套三架车,陈盛你带一队,黑夫你带一队,余下的跟着本东家,我等出城暂避,过了抓壮丁的风头,再回庄子。”

    “且记,若非到必要时刻,不得动刀。”

    十几人聚在一起,目标显然会太大,既然是避壮丁,总该安全为上。

    男人都走了,徐牧不放心庄子。

    “长弓,你留在庄子里。”

    弓狗生来彷徨,是个小驼子,抓壮丁的都尉,定然也不会有兴致。

    但虽然有弓狗在,还是势单力薄看些,要是有人趁机发难,情况会很不妙。若是早知抓壮丁的事情,该让周福带着些人去长阳的。

    “东家,不如租一艘坊船。坊船便停在徐家庄周围,左右都隔着水,当不会有什么事情。”黑夫建议道。

    这主意不错。

    徐牧微微缓了神色,“黑夫,贵一些也无妨,你喊了坊船后,便马上渡着四桨船过岸,切记小心一些。”

    “东家放心。”接过银袋,黑夫小心翼翼地往外走去。

    徐牧不耐地揉着额头,想着还要交待的事情。

    千穿万穿,穿了个烂疮王朝。

    “长弓,或许有人会打庄子,先不要管,你也一同上坊船。”

    “庄子烂了能补,人却不能死。”

    弓狗顿了顿,仅有的一只眼睛,微微发了红,又不善言辞,只得再度跪下,冲着徐牧重重磕了头。

    “等会先把贵重些的家什,搬到坊船上。地窖里的蒸馏物件,也一同打碎了,莫让人发现痕迹。”

    顿住声音,徐牧抬起了头。在他的面前,一张张熟悉的脸庞。除了司虎和老秀才之外,都显露出惴惴不安。

    自边关入内城,虽然有了起势的机会,但生活,还是一如既往的苟且。

    大纪朝像染了顽疾,生了脓疮,割了一个,又会长出一个,哪怕把身子都割烂了,还是长得不停。

    心底一声叹息,徐牧往前看去。

    人群中间的姜采薇,冲着他,努力堆出微笑的神色。

    “徐郎放心,我留在这里,便会替你守住家业,看住庄人。”

    “我会蒸好鱼汤,温好热酒,等徐郎回家。”

    徐牧听得心头发涩。

    他不懂煽情,做不出相顾无言千行泪,或者无语凝噎的姿态,喜欢就是喜欢,不喜欢就是不喜欢。

    几步上前,当着诸多庄人的面,徐牧把姜采薇瘦弱的身子,抱入了怀里。

    姜采薇轻柔地抬起手,也把徐牧紧紧抱住。

    稍息,徐牧回了手。

    命运像一艘沉船,摇摇欲坠。偏偏是小婢妻的温暖,填满了整个黑暗世道的兵荒马乱。

    “徐郎,且去。”姜采薇坚毅着脸色。

    “我等恭候东家。”

    姜采薇后头,二十余个妇孺老弱,齐齐高喊。

    徐牧转了身,愤怒地一招“拨千山”,长剑荡出,斩了小半截的木椅。

    片刻,握住流血的虎口,徐牧冷静了脸色,带着十六个青壮,沉沉踏步而去。