“天下人都知了,本侯爷要起百万大军,打烂徐贼。想入蜀?真当自己是条过江龙了。”

    站在行宫的蟠龙台上,陈长庆一时间意气风发。

    遥想起那一年,他跟着小侯爷南征北战。因为泄愤,暗中屠了一座小城,却被小侯爷斥责杖打。

    他是不服的。吊着圣贤书打天下的人,有个甚的作为。就好比现在,他已然权势滔天,连着大纪的皇帝,都不敢与他并肩而立。

    “陛下,你不讲两句,本侯可真以为你是哑巴了。”

    在他的旁边,穿着龙袍的袁安,神情惴惴不安。

    “定南侯忠勇为国,此番讨伐徐贼,必能大胜而还。”

    “好。”

    陈长庆微微笑了声,顿了顿,又忽而变成了肆声大笑。

    笑声很尖锐,刺得袁安哆嗦抬手,捂住了耳朵。

    ……

    来往白鹭郡一圈,除了去韦家的造船厂,另外,也顺路看了于文的新军操练。

    从扶风城另外募的,也共有二千余人,随着运送木料的长伍,各自带了家里的哨棍农具,穿着褴褛的衣服,便仓皇入了白鹭郡。

    “新军加在一起,该是四千六百人。”

    再加在一起,也不过四万多人。

    徐牧皱住眉头,陷入苦思。想了约莫半盏茶的功夫,听得隐约间的行军步履,他惊喜地起了身,抬头往城门看。

    贾周正拄着木杖,带着浑身的疲乏,笑着入了城。在他的身后,樊鲁带着二千多的湿漉老卒,也随着往前入城。

    “军师!”于文和诸多裨将,纷纷高喊。连着许多的士卒,也齐齐欢呼出声。

    这位毒鹗军师,以三千人拒大敌,已经是赢得一份军心。

    “文龙!”徐牧踏入雨中,声音带着激动。

    “让主公担心,愧疚难当。”

    “文龙立下大功,何出此言。”

    若非是贾周带着三千人南下,指不定这烂摊子,还要更乱。

    “文龙,且饮一盏热茶。”

    入得亭中,神出鬼没的三十州舵主,已经是沏好了热茶,亲自取了茶盏,斟了一碗,放在贾周的面前。

    “文龙先生,让我李知秋动手斟茶的人,天下间不会超过三个……”

    徐牧抽了抽嘴巴,这烂到姥姥家的台词,真是屡用不爽。

    喝下一碗热茶,贾周脸上的疲乏,才稍稍去了些。

    “在路上之时,便听派来的人讲了,陈长庆欲要泛江而来,号称百万兵甲与万艘战船,讨逆主公。”

    贾周放下茶盏,面容再度涌上凝重。

    “李舵主能与主公联手,确是一件盛事。但敌军势大,当做好万全打算。”

    亭子里的三人,一时沉默无言。

    陈长庆号称百万的兵甲,似一座山,压在三人的心头。

    “不知文龙先生,有何妙计。”李知秋吁出一口气,声音骤沉。

    徐牧也侧过头,细听贾周的建议。

    “回来之时,我一路在想,能否出奇军?”

    “奇军?”

    贾周点头,“正面迎战,我等几无胜算。唯有一个奇字,方能令敌军措手不及。”

    “文龙先生此言,大善。”李知秋面色稍缓。

    徐牧也微微点头,贾周的话,确是直中要害。

    “具体如何出奇,我尚无好的对策。”贾周叹着气。

    三个臭皮匠,顶个诸葛亮。只可惜,哪怕武侯亲自来借了东风,估摸着也无计可施。

    徐牧伸出手,给贾周又斟了一盏茶。

    “文龙莫急,不如先去休息,我等来日再商。”

    一路行军赶回白鹭郡,以一具文弱之身,贾周估摸着也累坏了。

    “主公,李舵主,可组一支水鬼,作为死士,水仗上当有奇效。”

    贾周趔趄起身,冲着徐牧和李知秋二人,拱手一拜,拖着疲乏不堪的身子,缓缓往前。

    吃力的模样,让樊鲁急急走来,将他的身子扶稳。

    “小东家得了个天下智囊。”李知秋声音带着羡慕,但很快,又恢复了沉稳之色。

    “便如文龙先生所言,这一仗,你我退无可退。”

    徐牧沉沉点头。

    “水鬼的事情,你去还是我去?”

    作了水鬼,很大的可能,即是入江赴死。

    “我去。”徐牧艰难开口。

    ……

    贵如油的春雨,显然没翻出什么油星子,淅淅沥沥的,给整座白鹭郡,铺了一层厚厚的湿漉。

    让于文召集了大军,徐牧踏着脚步,沉沉走入雨幕。并未遮伞,头顶的雨浇下,直至湿了整个身子。

    “作水鬼?”一个年纪大些的老卒,并未有丝毫慌乱,仅犹豫了会,便踏步出列。

    “抚恤金二百两——”徐牧声音哆嗦。大势之下,二十万大军泛江而来,他无选择。

    作为主帅,作为最后的军魂,他只能站在这里,敬拜勇士。

    “听我讲,当初我跟着小侯爷攻打大纪,也做了水鬼,在护城河上搭浮桥,列位瞧瞧,老子活下来了。”走出来的老卒,言语间带着笑谈。

    “徐将莫要犹豫!”又是一个青壮走出,声若惊雷,“我等也知,徐将是救天下的人。”

    “士不赴死,打个鸟毛的仗。”又是一名裨将,满脸坚毅地出列。

    “老子生在襄江,便如浪里的白条,给我一把锥刀,我能把暮云州的楼船捅烂。”

    “熟了水性,莫非此一生,都要做摸螺蛳的小徒?”

    “再算我一个,若不幸一死,拜请列位同僚,大胜之日,敬我三碗水酒。”

    “徐将,你且看着,老子们便是襄江上的蛟,敢翻江搅浪,定叫敌军,有去无回。”

    ……

    徐牧昂着头,咬着牙,看向面前出列的五百人。

    “取酒!”

    于文带着人,沉默地抱来十几个酒坛。

    酒坛拍开,徐牧抽出长剑,摸住剑刃一割,鲜血滚入坛里。

    五百人同样动作。

    这污浊的天下,这黑沉沉的世道,终归是有万万千千的英雄,以舍生忘死之志,筑起一座座的城墙。

    妻儿,父老,皆在城墙之后。

    “徐牧,敬拜白鹭郡五百蛟龙,当有一日,这蜀州的安定,这天下的太平,皆如尔等所愿。”

    “徐牧跪饮。”

    “与徐将同饮——”

    雨幕中,五百条好汉脸色涨红,平举酒碗,仰头一饮而尽。