千余人的长伍,行至一个中途小镇。

    “长弓,安排人手巡夜。”

    黄昏将至,徐牧没有继续赶路的打算。时间来得及,又并非是急行军。

    “主公放心。”

    这一回随行的千余人蜀骑,大多是弓狗的神弓营人马,上马为哨探,下马为步弓。

    “拜见主公。”镇子的郡守,是个退居二线的徐家军老都尉,看到徐牧到来,急忙领着本镇的吏官,在城门相迎。

    “无需多礼。”

    回了一句,徐牧抬起头,看着面前的小镇子。这镇儿,在当初攻入蜀州之时,徐牧也有印象。

    在那会,这镇子贫瘠无比,多的是茅草木屋,但现在,已经有了活气,举目之下,土砖之屋数不胜数。

    随着秋稻丰收,围过来的镇里百姓,眼眸里终于有了丝丝神采。

    徐牧心底欣慰。

    “知道主公要来,镇里的人,齐捐了十七只羊羔,三十五匹蜀锦,药材八担,还有蛋鸡十头——”

    “告诉他们,本王不需要这些,让他们留着讨生活。”

    “我先前也说了……他们硬塞过来。”

    “你便说是本王的意思,若是不收回去,可要罚银子的。”

    老都尉点头,让属下将东西用骡车驮着,一一发还回去。

    “对了主公,前两日有几个侠儿,想要入成都。但我收到了官报,知主公要途经镇子,便让他们在此地等着。”

    徐牧怔了怔,转头看了旁边的殷鹄一眼。殷鹄想想,摇了摇头。

    “我只听见,其他的侠儿,喊领头的那位,叫上官堂主。”

    “他来寻我作甚,还以为回去筹粮草了。对了,他人呢?”

    “主公,先前去了城外,我已经让人去通告了。”

    约在一个时辰之后,猴急的上官述,骑着马赶了回来。在后,还跟着几个负剑的侠儿。

    “江山雾笼,白衣负剑莫等闲。方正堂堂主上官述,拜见总舵主!”

    “拜见总舵主!”

    徐牧听着脸色古怪,寻思着以后有空,要学两手秀一点的剑法了。

    “起。”

    起身的几个侠儿,纷纷在郡守府里,寻了椅子坐下。

    “上官堂主,去而复返,莫非是有事情?”

    “正是。”上官述也不矫情,“去了半路……我收到了一个情报。”

    寻常的事情,上官述传个口信即可。但现在的模样,估摸着是不小的事情。

    “今年入夏,在陵州附近一带,不知哪儿出来的传言,说河滩里发现了金碎。去的很多人,都捞着了不少。等消息传来,到处都是来捞金碎的人。这些人赤身入江,又听说上游也发现了金碎,从陵州往西,一路打捞。”

    “上官堂主,有多少人?”

    “至少十余万,看模样,都是贫苦的流民。”

    “左师仁那边,有何动作。”

    “挑了青壮充作兵丁,又装模作样地搭了几个粥棚,便放任不管了。这些人赤着身子,从下游到上游,或乘乌篷,或造艄船,一路往上,直到楚州和沧州的位置。”

    徐牧皱住眉头。若是真有金,又在陵州地带,以左师仁的手段,早该据为己有了。

    “上官堂主,后面这些人呢。”

    “很奇怪,在赤身渡江之后,便有很多不见了人影。我这次回来,便是刚刚收到情报,说金碎的事情,终于查了出来,是一个楚州富贾伪造的,这富贾前些日子,忽然被人杀死在府中。全家四十多口,只余两个富商公子,在一队家兵的拼死护卫下,逃了出去。”

    “这两个富商公子,其中一个是远亲,原先是内城人,因为家中遭了横祸,才去楚州投亲的。”

    听着,徐牧陷入沉思。这手段,似曾相识了……又或者,这所谓的金碎事情,是一种掩护的手段。在上游位置,楚州和沧州一带消失了?

    “上官堂主,现在还有人捞金碎么。”

    上官述摇头,“总舵主,先不说现在是冬日。在楚州富贾的事情传出后,谁还会去捞?”

    “此事你多派人手,最好能查出个一二。”

    “江山雾笼,白衣负剑莫等闲!方正堂堂主上官述,领总舵主之令!”

    “领总舵主之令!”

    “上官堂主,无需多礼的,以后来见本舵主,打个招呼就行。”

    “江山雾笼,白衣负剑——”

    “殷六侠,给老子送客!”

    ……

    蜀州的寒风之下。

    十条人影,遮着竹笠,冷冷立在一座山头上。

    为首一人,挎着一张巨大的狼筋弓,面色里满是清冷。

    “百里大师,查到了。布衣贼并不在成都,而是出了城,往南面去了。”

    “出了城?莫不是自寻死路。”

    “百里大师,切莫大意,布衣贼此人奸猾无比——”

    “你可知八石弓的射程?”百里熊转头,冷冷看着说话的凉州死士。

    死士咽了一口唾液,“某不知……但百里大师,这一日的翻山,又没有马匹赶路,即便有功夫在身,也该歇息一轮,养精蓄锐。”

    “无需,既然无马,抢就是了。”

    只说完,百里熊鹰睃一冷,迅速搭弓起箭。

    “百里大师,不可——”

    已经晚了,狼头箭呼啸而出,下方近四百步的官路上,一对并肩坐着村人夫妇,来不及发出声音,便双双死在了马车的驾座上。

    马车之后,还拉着一些从城里新购的物什,约莫是准备的年货。

    “串珠了。”百里熊咧开嘴。

    “莫要惊,我早说了,我百里熊猿臂鹰睃,看得清附近的地方,暂时没有人过来。二三子,迅速取来马车,往蜀州南面赶路。沿途若有机会,再抢二辆。”

    一场翻山,摔死了三人。眼下,只剩的九个凉州死士,惊魂未定的点了头后,仗着轻功往下跃去,将马车扯了过来。

    “恐遇蜀人的探哨,沾了血的物件,便弃入林子。”

    喜庆的灯笼,卷成坨的腊肉,不时被扔出马车。甚至,还有一张无辜的春联儿,只因为用了朱墨,同样被撕烂,甩出了马车之外。

    半截撕断的春联儿,约莫还见着四字。

    “岁岁平安”。

    踏。

    百里熊的脚,冷冷踏在“岁岁平安”之上,再碾了两脚,徒留一片浑浊不堪的污垢。