“文龙,需注意身子。”马车上,徐牧担心地开口。这次回蜀,他发现贾周的模样,比起当初来说,更老态了一些。

    “主公放心,蜀州里还有陈神医呢,没问题的。”

    徐牧点点头,从旁拉了褥毯,盖在贾周的身上。

    “文龙先休息一会,到了驿馆我再喊你。”

    “劳烦主公了。”

    马车循着城里的青石路,开始往北城门附近驶去。真兰公主派人而回,想必在西域那里,当有了好消息。

    ……

    “拜见蜀王,拜见贾军师!”刚入驿馆,下了马车,徐牧便看见,一个勾鼻方脸的青年,带着毡帽,冲着他跪地而拜。

    “起。”

    “多谢蜀王,多谢贾军师。”

    徐牧心底有些好奇,这西域人居然会说中原的话。当然,若非是这样,真兰公主便不会派他了。

    “阁下是?”

    “蜀王,我是娜古丽的……堂兄,我叫巴土尔。这次奉了公主之名,来成都与蜀王相商。”

    “坐吧。六侠,让人备宴。”

    巴土尔神色动容,急忙学着中原的礼仪,对着徐牧躬身一揖。

    “巴土尔,我问你,西域那边的情况,最近怎么样了?”

    “我家公主已经联络了旧部,又暗中打听,西域十国中,有四国都愿意和蜀王通商。不过,最大的牙方国,并不喜欢中原,并且扬言,他是喜欢中原的茶叶和陶瓷,但有一日,会亲自带着大军,攻入中原抢夺。”

    徐牧皱了皱眉。如这种情况,他早有考虑。因为纪朝衰落的原因,近百余年,西域向来小看中原。

    “真兰城怎么样了?”

    “准备的差不多了,只等蜀王寻好借口,发兵相援。”

    要打下真兰城,作为立足之地。那么,必然要有一支军队坐镇,以此支持娜古丽,再以此为西域据点,甚至是说,到时候还能成为通商的中转站。

    “巴土尔,大概要多少人马?”

    “至少万人。”

    在旁的贾周,想了想开口,“卫丰那边,早已经迫不及待。若主公有意,不妨让他过去。不过,我建议配上一席幕僚。”

    西蜀的将领们,由于出生草莽的原因,大多人的骨子里,都有一股“老子不怕死,老子死也要杀一个垫背”的豪气。但在徐牧看来,这同样是一种弊端。

    “伯烈未回,文龙不可远行,我该派谁去?”

    实际上,徐牧想派殷鹄。但还有很多事情,需要殷鹄去办。

    “主公,我保举一人,西蜀将官堂的赵惇。此人虽然年纪不大,也比不得伯烈那样的大才,但他能说会道,且是蜀人。到时,可用做幕僚,也可用做使臣说客。”

    “既是文龙保举,那便没有问题。”

    转过头,徐牧重新看向巴土尔。

    “巴土尔,明日我多派三百人,和你一起北上凉州,与卫丰会合。届时,便以一万人马,兵发西域驰援。”

    巴土尔大喜,“多谢蜀王,蜀王放心,我真兰人若是复国成功,定然不会忘记蜀王的大恩大德。”

    “好说了。”

    说是互相利用,不如说是互相成全。有了丝绸之路创造出的财富,在逐鹿之时,西蜀才能有更大的底气和力量。

    ……

    “主公,赵惇来了。”宴席之时,殷鹄从外走入,抱拳开口。

    “六侠,让他进来。”

    不多时,一个儒袍的青年人,踏步走了进来。

    “拜见吾王,拜见老师。”

    “你是赵惇?”

    “正是,表字通致。”

    “通致,入座吧。”贾周在旁,微笑着开口。西蜀人才储备不足,如将官堂的事情,一直是贾周在操办。

    所以,像赵惇这种,称呼贾周为老师,一点都没问题。再说了,贾周当初,可是教出了不少的甲榜,甚至探花。

    “巴土尔,先认识一下,说不得去了西域,你们几人还需要精诚合作。”

    巴土尔和赵惇纷纷起身,各敬上了一碗水酒。

    按着徐牧和贾周的考虑,如今的西域人手,便算基本凑齐了。实话说,徐牧更想亲自去一趟,至少领略一番异世的西域风情。

    由于是贾周所荐,徐牧并没有考核的意思。毒鹗的眼光,可是毒辣无比的。

    “通致,此去需要小心。在打下了真兰城之后,以说服为主,毕竟你们在那里,哪怕加上真兰人,兵马也不算多。”

    “敢问吾王,可都是骑军?”

    “自然是骑军。”

    凉地的产马并不算少,再者这次去西域千里迢迢,如何能步行。

    “我一直……在研习蜀王的骑行之阵。到时候,可与卫将军一起,发挥骑营的威力。”

    徐牧并不吝教,西蜀的将官堂里,如后世的骑阵之法,并不算少。当然,在名义上,别人都以为是徐牧所创。

    “不错。”徐牧点点头,“通致,你还要留意一点。卫丰性子有些莽撞,所以,在大多的时候,你都要保持冷静。”

    “吾王放心。”

    “来,我与军师便在成都,谨祝二位,在西域旗开得胜!”

    “同饮!”

    真兰城那边,徐牧并不担心,以万人的骑营来说,应当是能成功的。要说最担心的,还是西域诸国,对于丝绸之路的喜厌。

    若是兵马强盛,直接派出七八万人,一杆子都捣了……只可惜,中原并非盛世,而西蜀,也并非是兵马强盛。

    ……

    吃完宴席,徐牧和贾周,齐齐入了马车,准备打道回府。

    “文龙,喝盏热茶去去酒。”

    “主公,我并未多饮。”虽然这般说,但贾周还是笑了声,拿起茶盏,缓缓喝到嘴里。

    “西域的事情,若是成功的话,便算天助之力。没有世家支持,主公又并非是苛赋,黄道充那边的孝敬资财,又一下子断了。”

    “我时常坐在书房,看着整个西蜀各州的税报,看着看着,不免会很担心。”

    徐牧叹出一口气。

    如常四郎和左师仁,都有世家门阀,不断提供资财。

    但西蜀没有。寥寥的几个小世家,譬如韦家那种,更像是一场加盟。如若一直找不出赚银子的办法,仅靠着蜀锦和贩马,西蜀的财政,终归要慢慢沉下去。

    “我和主公都知,这条路固然难走,但不管如何,确是逐鹿争霸,主公出奇制胜的所在。如今,天下百姓,无人不知我西蜀之名。”

    百姓没有银子,世家有。但世家一旦倚仗,便会成为尾大不掉之势。而且,隐约之间,以古往今来的情况来看,也势必会站在百姓的对立面。阶级的斗争,太平之时,能一白遮百丑,但若是乱世之中,一个小小的冲突,便会无限升级。

    “文龙莫要操劳,你又生了白发。”

    “我前几日,还让小狗福拔了。不巧,它又疯长了。或许,我贾文龙真是老了。”

    徐牧握住贾周的手,心底里满是发酸。

    ……