蛇鱼镇下面有三个村子,十字村,大陈村,小王村。

    十字村是联通大陈村和小王村的中间地带,也是通往“宝蛟县”的必经之路。

    因之地利特殊,加之十字村早年出了许多人物,百多年前,便得朝廷下旨,在原‘十字村’的基础上,划出‘蛇鱼镇’来。

    因一镇之位,也吸引了旁边两个村子的富户,来镇上落脚,建立房屋。

    蛇鱼镇的布局很简单,一条长街,长有七八百米,三条短街,最短的不过二三百米,乃是一个‘丰’字形。

    “跟我小时候的乡镇集市,也没太大的区别。”

    陈苦拉着板车,用来买柴。

    其实才是第一次来到镇上,地面是土路,看到街上络绎不绝的穿着短衫,粗布的人,都是为生活奔忙的人。

    有卖菜的区域,都是乡下常见的蔬菜,黄瓜、白菜、土豆,有村里的老人清早就去摘菜,挑着担子,跑了几十里地,来到镇上,赚得都是几分几厘的辛苦钱。

    也有卖吃食的凉粉摊、豆腐摊、包子铺等等。

    瓜子,红枣,薄皮核桃,落花生,各种干果摊位。

    这时,听到旁边有一群人聚在一起。

    “听说了吗,朱家庄被一群流民匪寇洗劫了。”

    “朱家镇的几个员外,家里还被打死了人。”

    “那帮流民死的更多!”

    “真惨啊。”

    “这帮可恨的流民,背后绝对有匪头子。。”

    “幸好朱家镇离咱们蛇鱼镇还有百里,应该蔓延不过来……”

    “唉,不好说啊。”

    听到这些,三人沉默。

    老李爷砸吧着旱烟,眼中也是忧患。

    “这种应该已经不算流民了,是流匪,流民只会被饿死,但要是组织起来了,那就是匪寇。”陈苦心中担忧:“那高门大户的地主家,都能被闯进去打死了人,这乱世真是一点安全感都没有。”

    “来,先吃个大包子垫吧一下。”李季阳心思单纯,不多想,进镇上来,为的就是吃点好的,先去买了六个大包子,给陈苦和爷爷分别塞了一个。

    “……谢谢季阳。”陈苦接过来,看清是素馅包子,才放心吃了起来,没别的,肉馅贵重。

    三人嘴里吃完包子,背好背篓,拉着板车,沿着这条最长的街,走到三分之二的长度,前面有一片摆放草药的区域,跟菜市场也差不多。

    正是主街和第二条街的岔路头,隔开了一片区域,叫做‘药柴市’。

    街市口,却有牌坊,居然还有两个衙役站着。

    老李把头叮嘱了身后两人一句,道:“苦孩儿,你把村长给你开的寄在赵伯才家的散户信拿出来,进药柴市街要验身份的。”

    “哦。”陈苦当即从怀中取出了一张布片,上面有着大陈村村长的花押和字迹,说明陈苦是挂靠在村里某户的“散户”。

    这就是自己如今的身份了。

    未入编的散户,相当于临时身份证。

    再看老李头和李季阳,拿出来的则是两个竹片,也叫腰凭。

    上面是他们的籍贯姓名,但却有着衙门的铁印盖压,说明他们是纪国的合法编户子民。

    陈苦看着那衙役挨个查验着进入药柴市街的‘编户腰凭’,颇有一种前世进入景区查身份证的恍惚感。

    但心里却知道,衙役查验身份,乃是为了登记造册,然后等出来的时候,按进入药柴市街的收入流水,来收税。

    “散户?”到了陈苦的时候,高大络腮胡的衙役冷冷看了他一眼,道:“是外籍流民,还是犯了什么事?”

    陈苦微微沉默片刻。

    却不由得看向了这两个衙役后面贴的告示,有画像,上面有名字籍贯和罪行。

    看到陈苦注意到背后的通缉令。

    高大衙役眉毛一挑,道:“怎么,你认识?”

    陈苦立即摇头:“不认识,就是看到好高的赏钱。”

    “不认识,盯着看干什么?”高大衙役不耐烦道。

    旁边的中年衙役则清咳一声,似是对着陈苦,也对着后面的人指着通缉令说道:

    “路过的都注意看一下画像上的人,这是才画出来的一个走私大盗,名叫倪昆,偷渡走私金额巨大,但凡有人能提供踪迹,赏银三十两,协助抓获者,赏银百两!”

    “一百两!”

    人们都被吓住了。

    “这是个大凶犯,估计是个练武之人!”

    这么高的悬赏,也意味着可怕的危险,普通人哪敢贪恋。

    衙役也清楚众人的心思。

    瞥了陈苦一眼,冷冷道:

    “若有知情不报,包庇隐瞒者,不仅要同罪论处,处以极刑,还要连累家人!”

    老李头见状连忙过来说道:“两位官爷,这是老儿村子里的孩子,身份干净的,没干过什么坏事,被大兄连累了才成的散户。”

    两名衙役闻言。

    高大衙役对周围人沉声道:“看到没有,知情不报,罪及家人,就是这样下场,要沦为散户,来到这药柴市街里的所有收入,都要上交半税,明白吗!”

    说完看向陈苦,等待回复。

    陈苦心中叹气,开口道:“小的明白。”

    两名衙役看他态度还算好,同时也因为后面有人,在排队,才缓缓放行。

    进入街市口后。

    老李头砸吧了一口旱烟,叹气道:“想起你哥了是吧,苦了你了。”

    陈苦摇头笑道:“没事,我们去卖药吧。”

    这具身躯的兄长陈辛,就是因为偷渡走私,铤而走险,才连累的他落得如此下场。

    在穿越过来这么久的时间里,陈苦也多少能够理解为什么宝蛟县会有这么多人走私贩药。

    首先是宝蛟县地处西南边陲,那不远处的两界山就是边境线,界外是元国。

    地理情况如此,滋生走私犯也正常。

    但其实还有个更大的原因。

    那就是当今天下,闭关锁国,国与国之间,断绝贸易往来。

    而各国物产丰富程度不一,就拿邻国元朝来说,因其山后的地理位置特殊,有些药草,在元国境内的深山老林里十分常见不说,药性还足,所以在元国境内,根本不值钱。

    但只需要冒着杀头的危险,翻过两界山,通过走私渠道,把这些药草带到不盛产,又紧缺的纪国,便是十几倍,乃至百倍的利润。

    在如今这世道里,被各种苛捐杂税以及生活压力逼得活不下去的人多得是,所以选择了铤而走险……

    很快,老李头就带着陈苦在这药柴市街里将三人的药草全都卖掉了。

    而老李头的那颗七两重的老山参一拿出来,就轰动了几个摊子。

    “七两为参,八两为宝,只差一两就要成宝草了。”

    “可惜了!!”

    “不过就算是这样,也价格不菲了。”

    “我出七两银子,一两银子一两参,价格公道。”

    最后,经过讨价还价,老李把头的这株七两老山参,以‘七两六钱’的银子卖出。

    旁边有人遗憾道:“可惜,真可惜,若再多个一两,这株参价格至少翻五倍以上,少说也值四十两银子。”

    “话是这么说,可大家都清楚,七两以上,老山参再想长一分,就得一年,前后加起来,一株参至少三十年,才能长成宝药,普通人哪来那么大的福分。”

    老李把头叹气,也认识到是自己福薄,只能在七两的时候遇着。

    后面,张罗着又将陈苦的那蛇骨草卖掉。

    陈苦总共得了四百五十大钱,跟李爷说了句去买柴,便暂时跟李爷孙分开,朝着药柴市后街转去。

    这里不光有卖柴的,还有卖鱼的。

    蛇鱼镇,依山傍水。

    山里有蛇,水里有鱼,草里有药,到处都是木柴。

    所以药柴市不光是卖药、柴,还有卖蛇、鱼的。

    买了一百文的柴火,柴火是米价的十分之一,一斤一文钱,一共一百斤的柴火。

    一百斤,陈苦如今这身体,倒是也背得动,但好在有板车,要省一半的力气。

    装好了柴火回去找李爷孙的路上,就听到这药柴市里不时传来如先前老李爷经遇的呼声。

    “有宝鱼,有宝鱼!”

    “是老白家的小子,这次打到了宝鱼!!”

    “宝鱼,与宝草一样,对血肉大补,是灵物。”

    “天爷,还不止一条!”

    “穷苦出身,打到宝鱼,现在翻身了,凭这几条宝鱼,拜入武馆,考个武生,转县户身份,以后都日子妥妥的顺风顺水啊。”

    “羡慕啊,白兄弟要过上好日子了。”

    “听说刚才,还有个老头挖到七两老山参!”

    “爷爷的,这种好事,怎么一次都轮不到我?!”

    陈苦拉着车走后,老远听到那几尾宝鱼,被以每条十三四两的价格卖了出去。

    先是老李爷,然后是这哥们,依山傍水,全都发了。

    再想到自己一会儿还要交的半税,之后手上就剩下几文钱了。

    心中受到刺激,

    摸了摸自己鼻子,已经默默记住了这药柴市里的许多气味儿,可以十里寻踪。

    “明天就进山,这次,好日子它该轮到我了!”