“怪不得,怪不得!”庆丰一副恍然大悟的表情。

    “怪不得翠红那小妮子,使了劲的给我灌酒,初时我还以为她是想多卖点酒,挣点盈利。

    如今看来.....分明就是想灌醉我!”

    铁棠将现有线索串联起来,暗自思量。

    看来翠红显然也是知情人士,所以她才会被吴青灭口。

    这应当也是吴青意料之外的事,所以才会显得如此仓促,甚至在现场留下许多铁证。

    他后面应该还有人!

    对比干脆利落的马场无头案来说,怡红院案子的线索、证据,都太多,太明显了。

    不知是同伙,还是幕后指使?

    亦或二者皆有?

    庆丰喝得酩酊大醉,除了成为替罪羊之外,还丢了一把刀和自身腰牌。

    可一个从九品官员的腰牌.....又能掀起什么风浪?

    笃!笃!

    牢房外传来叩门声,打断了铁棠思绪。

    “又有何事?”他的语气有些恼怒,总感觉每次审问庆丰,都不是太过顺畅。

    袁骅小声说道:“头,庆丰的婆娘来了。”

    “来了就来了,让她一边待着,莫非还要我给她让位不成?”铁棠连庆丰都不放在眼里,哪里会管他家的娘子。

    “咳,头,这次不同的,不同的,她不是孤身前来,听说还有清水郡的大人物相伴。”

    铁棠一皱眉,还是断然拒绝:“让她等着!”

    “啊...头,知县也在那边陪同呢。”

    “呵!”

    “有意思。”

    ..........

    县衙,三省堂。

    三省堂,取自《吾日三省吾身》之意,是知县正常办公议政、会客迎宾之所。

    也有一些涉及机密、隐私、不宜公开的案件在这审理。

    门前除了高悬的黑底黄字匾额,左右还分别挂有楹联。

    上联书:‘吃百姓之饭,穿百姓之衣,莫道百姓可欺。’

    下联写:‘得一官不荣,失一官不辱,勿说一官无用。’

    词藻并不华丽,语言质朴,却寓意深刻。

    铁棠移步至此,认真看了几眼楹联,才晃晃悠悠地走了进去。

    这里他来得也不多,没怎么好好看过。

    堂内正中悬挂着‘清慎勤’三个大字的牌匾,下方正首端坐着身披官袍的知县。

    在他下方左侧,则是坐着两位铁棠不认识的人,一男一女。

    男的约莫五六十上下,女的看起来只有三十,二者皆显福态,着锦穿罗。

    他们双手、脖颈之间穿金戴银,折射的光芒微微有些晃眼,在身后还站着四五位仆役,同样衣着光鲜,神气自得。

    “铁棠拜见县令大人!”

    “无需多礼。”

    两句话后,铁棠在右侧上首大马金刀坐了下来,也不开口。

    堂内一时陷入了了沉默。

    知县闭目养神,铁棠则毫不避讳地打量对面二人。

    少顷。

    那位五六十上下的富翁起身。

    “咳,想必这位就是大名鼎鼎的铁神捕了,久仰大名,今日一见,果然是英雄出少年。”

    铁棠也顺势而起,连连摆手:“不敢当,不敢当,都是虚名,传闻多有夸大之处,老丈抬举铁某了。”

    两人寒暄几句,各自都将态度放的很低,这时运城知县也终于开口了。

    “哈哈~铁捕头,你终日忙于查案,却也不可过分沉浸,还是得出来放松放松。

    让本官来介绍介绍,这位是清水郡方家的方执事,他负责郡内方家各地将近三成的珍宝阁。

    以后你若是需求什么奇花异草、精矿髓玉,乃至巫兵、功法,都可以问问。”

    “好说,好说,若是总捕头需求,直接联系我就是了。”

    “原来是方执事,失敬失敬。”铁棠起身拱手一说完,又重新坐下。

    场面再度冷了下来。

    这时庆丰的娘子站起来,对着县令、铁棠施了个礼。

    “妾身一介草民,不知官场之事,若是言语之间有失礼之处,还望二位大人多多包涵。”

    “嫂夫人不必多言,你若是想要见庆县捕一面,那倒没什么,不过若是另有诉求,只怕铁某....也很难办啊。”

    “不知我家官人犯了何事?他虽是区区一县捕,却也是朝廷官员,也不能说羁押就羁押了吧?”

    “自是犯了杀头的大罪,不过你放心,铁某断不会冤枉任何一位无辜之辈。”

    “可是跟马场无头案有关?”

    “既已知晓,何必多问?”

    “好,铁总捕头的声名....妾身自是信得过,还请总捕头让我见他一面。”

    “你自去便是。”

    待他们一行人离开之后,铁棠才略有些不满道:“大人,这等小事,怎么把你都搬出来了?”

    知县笑着回应:“我若不出面,伱会来吗?她能见到庆丰?”

    铁棠不解:“见一面又有何妨,我岂会阻碍?”

    “人一妇道人家,自家官人被官府拿了去,一直没有消息,换你你不担忧么?

    何况.....本官可是知道,你一直在调查一月之前那件意外。

    庆县捕,可是头号疑犯。

    我还以为你不会轻易让外人见他呢。”

    听到这里,铁棠猛地站了起来。

    “还请大人明言。”

    “只是一桩意外罢了,你不要想那么多。”

    铁棠一拱手,目光直视知县:“大人,据我所知.....这可不是意外。”

    “是不是,重要吗?”

    “你放心,以后不会再有人对你出手。”

    堂内霎时落针可闻。

    春风吹拂,门窗吱呀作响,唤醒了铁棠。

    他静静地看着身前这位知县,年纪看起来是三十,再一眨眼又似乎是四十,两鬓的几缕白霜,平添了几分英武。

    除此之外,看不出任何东西,只知道对方的修为实力,深不可测。

    不会是眼前这位......要杀自己吧?

    否则他怎么敢断言,不会再有人对自己出手?

    仿佛看出了他的心思,知县站起身来,缓缓走到铁棠身前。

    “你只需要知道,我比任何人,都更不希望看到你,或者县丞出事。”

    “大人这是何意?”铁棠不明白,自己难道是知县的亲戚不成,也不像啊。

    知县走到左侧落座,右手抬起一招。

    “上茶。”

    “是,老爷。”内府自有人回应。

    “你也坐。”铁棠顺势坐下。

    “昨日幽县出了一桩大事,你可曾听闻?”

    摇了摇头,铁棠说道:“梅花内卫并没有消息,可能还未传到。”

    “幽县县令,被那位苏监察使.....亲手抄了家,摘了官帽。

    一家老小砍头的砍头,充军的充军,流放的流放,女眷发到教坊司的也不再少数。

    你说惨不惨?”

    还未从这则消息缓过来的铁棠,下意识地点了点头:“实惨!”

    但紧接着他又补充了一句:“应当是罪有应得吧?”

    知县抬头望向那面‘清慎勤’的匾额,淡淡说道:“罪有应得?也许吧。

    若是本官也有那么一日,你会怎么看我?”

    “这......”铁棠想都没有想过这個问题。

    “世人畏监察使如虎,他们号称代天巡狩,监察天下,可谁来监察他们?

    不瞒你说,本官也曾考过监察使,却最终没有入选。”

    “为何?”铁棠印象中的知县,兢兢业业,勤政为民,是个很好的父母官。

    原本落后、萧条的运城,被他治理得井井有条,要风祈风,要雨求雨,闹天灾也会及时处理,放粮赈灾。

    如今更是达到了开放宵禁的地步,使得运城商业蒸蒸日上,有向大城迈进的趋势。

    这种人,实力绝对是有的!

    “品性不过关。”

    铁棠瞠目结舌,不知道说什么好。

    这时一位女仆端着两碗茶走了过来:“大人,请茶,总捕头,请茶。”

    知县掀起茶盖,闻了一口香气,浅酌了几口,神色一冷。

    “这位苏监察使不会那么容易罢手的,他被贬幽县,急于返回原地,立功心切。

    幽县县令.....只不过是第一个落马的,却不会是最后一个。”

    铁棠有些不赞同:“只要持身自正,何惧之有?”

    “哈哈!这话若是别人说了,本官就当是个笑话,不过从铁捕头口中说出......倒有几分力度。

    真正当官的,有哪几个不怕被查的,满朝文武,他们经得起监察使审查么?

    只不过没几个敢查他们罢了。”

    “知县大人也怕?”

    “我也怕!”

    知县大方承认,并不避讳。

    “铁棠,你记住了!”

    “想要当个好官,先得当个贪官。”

    “下手要比贪官更狠,否则你凭什么斗得过他们?凭你一张嘴吗?”

    铁棠郑重地摇了摇头:“这番话,恕铁某难以认可。”

    知县似乎并不在意,继续说道:“本官初来乍到之时,运城百姓被这里的豪门乡绅,压榨得点滴不剩。

    赋税沉重不说,便是出了人命案件,也被随手压盖了过去。

    你说,我若是按照正常手段治理,能治吗?

    这不是病入膏肓,这是已经判了死刑,活得滋润的只有那一小撮人。”

    “以大人的修为实力.....又有朝廷作为靠山,何惧这些地头蛇?”

    “一个县捕的老婆,就能扯出清水郡方家,整个运城的豪门乡绅,里里外外牵扯到了多少人,你想过没有?

    就算是那位苏监察使,你以为他靠得是什么?

    如果不是他两位兄长,哪怕是监察使的身份,也保不住他。

    即便如此,他如今还不是被贬幽县?”

    铁棠头大如斗,被知县一番歪理洗脑,哪怕明知不对,却隐隐感觉又有几分道理。

    “大人,这些与我何干?”

    知县眯着眼笑道:“你和县丞都不能出事,你们一出事,你想想监察使会找谁?”

    这不用想,一城三把手,随便谁出了问题,其他两人都是重点调查对象。

    “你一出事,监察使首先就要查我,本官不能让他找到由头把柄。

    你不知道,上一任总捕头离奇死亡,费了本官多少精力、财力,才将这件事情压了下去。

    所以,如果是一些小误会,本官能摆平就尽量摆平,实在搞不定.....自会和你说。”

    “真的只是一个小误会么?”事关自己身家性命,铁棠也不会完全相信知县。

    “你不要再追查那件悬案,自然高枕无忧,本官还是有一些手段的。”

    果然。

    问题就是出现在那个案子上面。

    “谢大人点拨!”

    “你去吧,庆丰那家伙,如果确认了不是凶手,就早点放了,清水郡方家也不是好惹的。”

    “铁某明白。”

    出了三省堂,铁棠感觉脑袋有些晕乎乎的。

    转身再看门前那副楹联,自觉有些刺目。

    天....快亮了。

    可铁棠感觉自己的世界....似乎更黑暗了几分。