且说太后去往温泉行宫疗养之事,隔天午前就传出了紫禁城,此行除了佟妃随驾侍奉,还有五公主、七公主和八公主同行,五阿哥则是当日送行后,就要返回城内。

    眼下时近年关,各有各的忙碌,既然太后不愿惊动众人,大家乐得不去伺候,宗室命妇们连送行都没让来,只有后宫嫔妃,在太后出门这日,于宁寿宫外相送。

    温宪平日里再如何淘气,人前从不忘端起公主的矜贵稳重,凭谁也挑不出不是。

    此刻宫门下,和妹妹们一同伺候皇祖母下轿换马车,搀扶祖母上车后,她松了口气回眸,居然见随行侍卫的队伍前头,站着一身首领服侍的舜安颜。

    但温宪稳住了,向额娘和娘娘们道别,面上未露出半分情绪,之后利落地上了马车,等待出发。

    静鞭声响,嫔妃行礼恭送太后銮驾,直到浩浩荡荡的队伍离开皇城,才要散去。

    「这是怎么了?」人群里,宜妃忽然出声,众人随着她的目光看去,便见太子妃被宫女搀扶着,脸色苍白,仿佛不能站稳。

    荣妃与德妃立时上前来,关心地问:「太子妃可是身子不适?」

    太子妃虚弱地点头:「像是方才起猛了,又遭冷风吹着。」

    惠妃和宜妃也来到跟前,宜妃上下打量这孩子,冷不丁说了句:「太子妃难道有喜了?」

    太子妃惊愕地抬起头,显然是吓着了。

    周遭的人,纷纷低声私语,惠妃则眉心微蹙,她自然是不会为东宫高兴的,可这会儿后宫都在,绝不能露在脸上。

    刚好送太后从宁寿宫出来的轿子还在一旁,荣妃做主,命太监们抬过来,将太子妃送回东宫,再宣太医前往。

    惠妃跟着到了毓庆宫,经几位太医问诊把脉,居然真有好消息,太子妃有身孕了。

    喜讯报到前朝,太子即将归来,嫔妃们不得不先散去,惠妃一路走回长春宮,老远就见宜妃在路口徘徊。

    「看来妹妹是好了,这么冷的天,怎么有心思在宫道上吹风?」到了跟前,惠妃没好气地说,「是想打听太子妃的消息?」

    宜妃的脸色变了又变,扬起脸道:「我是想看看惠妃姐姐生气的模样,这太子有好事,数你最不高兴,我这些日子心里不好受,就爱看人不高兴。」

    「你?」

    「这下看到了,我心满意足。」

    宜妃潇洒干脆地转身,唯有身边的桃红无比尴尬为难,连连向惠妃欠身,先跟着自家主子走了。

    惠妃被气得说不出话来,捶了几下胸口,依旧没能缓过劲,她居然、居然落得连宜妃都敢这般欺侮她。

    「娘娘……」

    「把大阿哥找来,把胤禔找来。」

    然而大阿哥通常被母亲传召四五次才露一回面,今日似乎又不会进宫,至于太子妃有身孕的消息,虽尚未宣告,可她当着后宫所有嫔妃的面被轿子抬走,私下里早就传开了。

    四阿哥府中,毓溪得知消息,想起当初三福晋谣传她入寺求子后,太子妃宣召自己进宫说的那些话,感慨彼此肩负的不易,亦为太子妃感到高兴,盼着她们都能平安生下健康的孩子。

    「福晋,咱们要送贺礼吗?」

    「待詹事府宣告后,再送礼不迟,私下里也不必问候。」毓溪冷静地说,「我并不想和太子妃过多亲近,胤禛和太子之间,他自会处置,我还是和从前一样,和和气气就好。」

    青莲道:「太子妃也算守得云开见月明,那阵子都说她与太子不和,毓庆宫里侍妾格格一大堆,但凡漂亮的宫女都会被太子留下,唯独不愿与太子妃同房,传得沸沸扬扬。」

    毓溪苦笑:「太子妃何等尊贵,

    三福晋敢拿我造谣,她也不敢诋毁东宫,可东宫若自身有丑事,便是他们最大的快活,怎么会不传。我虽不是什么大圣人,也不至于要靠他人的不幸来取乐,你说三福晋那些人,活着图什么?」

    青莲摇头,她也想不明白,但想起一件事,说道:「奴婢听说,此番太后出行,同行护驾的人马里,佟家大公子也在。」

    毓溪点头:「这事我知道,胤禛告诉我的。」

    「四阿哥知道?」

    「是太后命他安排,特意把舜安颜调去,都没问佟国维答不答应,舜安颜自己就应下了。」

    青莲很担心:「这样成吗,不怕外人说三道四,毕竟是公主的清誉。」

    毓溪倒是笃定:「他们敢吗,说太后的不是,说太后给孙女撮合驸马?」

    「这……」

    「有心诋毁,什么话编不出来,可皇祖母在这世上最疼这一个孙女,她老人家要成全的事,谁敢说不。」

    这话才说罢,又有小丫鬟来传消息,是宫里环春、桃红和吉芯她们,选好了日子,各自的主子都已答应,准许她们在明日一同去探望苏麻喇嬷嬷。

    青莲有些不踏实,问道:「福晋,您说太后才出门,东宫还有喜事,奴婢们急着去探望苏麻喇嬷嬷,会不会太张扬了?」

    毓溪道:「都是在各宫为娘娘们操持一切的人,能凑起来不容易,既然明日得闲,那就去吧。若说张扬,早去晚去不都一样惹人瞩目,我看没什么差别。」

    青莲笑了:「可奴婢一时脑袋空空,不知该对宝云说什么,生怕说漏了嘴,让她知道是您与七福晋的主意。」

    毓溪说:「无妨,这里头要紧是七福晋不愿做恶人,也不好意思派府中下人去说,不然七福晋自己就能解决。我知道,你在乎宝云的心情,可一时心情不好,总好过往后一辈子不安定,若有一日宝云知道自己成了八阿哥的笑话,她才会更痛苦。」

    青莲没想到,自己要从福晋这样小的孩子身上获取安心,不禁感慨:「奴婢被调去伺候皇后娘娘时,是要规劝皇后娘娘,教她宫里规矩的。奴婢不敢拿主子们玩笑,可是福晋,您这会儿就比皇后娘娘那时候强多了。」

    毓溪可不敢轻狂,笑道:「不兴说皇额娘不是,胤禛要生气的。」

    这个时辰,五阿哥已安然将祖母送至城郊行宫,待皇祖母安顿后,便要启程返回城里。

    温宪送哥哥出门,兄妹俩有说有笑,不经意抬头,便见舜安颜带着侍卫守在宫门下。

    胤祺看了眼妹妹,见她稳重淡定,反而有些心疼,便主动将舜安颜叫到跟前,叮嘱道:「太后虽只在行宫内休养,但必然会由着公主们肆意玩耍,周遭皆是野山,恐有猛兽出没,尔等千万护公主周全,不可往山林深处去。」

    「奴才遵命。」舜安颜抱拳道,「但前几日已有人进山驱赶野兽,定时亦有巡防,方圆五里绝无危险,还请五阿哥准许公主们进山游玩,正是红叶烂漫时。」

    胤祺嗔道:「叶子都快掉完了,哪儿来的红叶烂漫?」

    舜安颜一愣,抬起头来,回眸望山,他前日来探路时,还可见红叶满山,居然一夜北风就吹尽了?

    「保护好太后,不可大意。」

    「是。」

    五阿哥看了眼一旁的妹妹,用眼神示意温宪不必这般拘谨,温宪却难为情了,拉着哥哥的胳膊绕过舜安颜,催他赶紧回城去。

    很快,五阿哥策马离去,温宪便要返回内宫,察觉到舜安颜不远不近地跟在身后,她霍然转身,问道:「你不去巡防,跟着我做什么?」

    舜安颜应道:「奴才奉旨,此行保护公主周全。」

    「我?」

    「是……」

    温宪愣住了,这怎么可能,谁的旨意,谁的命令,居然让舜安颜来保护她?

    「又是你爷爷捣鬼?」

    「回公主的话,是四阿哥。」

    温宪睁大眼睛:「我、我哥?」

    舜安颜抬起头,公主居然跑了,他赶紧跟上,一路到了太后寝殿外,才不得再靠近。

    寝殿里,太后正和孩子们用膳,佟妃见五丫头风风火火地跑进来,笑道:「这回一定让你玩痛快,可也不能不小心,这样跑,不怕摔着?」

    温宪嘴甜,笑道:「娘娘放心,我一定全须全尾地回去,不给您添麻烦。」

    佟妃说:「我怕什么麻烦,只心疼你们别摔着。」

    太后招呼孙女到身边,搂着心肝说:「好孩子,有你玩的时候,先把饭吃了。」

    温宪这会儿,已全无早晨出宫时的娴静端庄,好没规矩地凑在祖母耳边,低声说悄悄话。

    太后被逗得直乐呵,耐不住孙女撒娇,点头道:「不错,是皇祖母的旨意,你皇阿玛和额娘也都答应,怕什么?这里到处都是太监宫女和侍卫,你们正大光明玩去,只不许爬树、不许往深山里去,其他的只管尽兴。」

    温宪高兴极了,一下抱住祖母,唬得佟妃连声道:「傻孩子,皇祖母的身子骨,可经不起你揉搓。」

    太后要孙女把饭吃了才许出去玩,温宪赶紧坐下,手忙脚乱地拿起碗筷,只听妹妹在一旁轻声说:「姐姐,我和小八作伴,你只管玩去,不必在意我。」

    温宪笑得脸都红了,不敢想接下来的日子,会有多快活。

    但她是有教养的孩子,哪怕长辈处处为她周全,也不能才来两天就只顾着自己逍遥,此行是来伺候皇祖母休养,该做的事,一件都不能少。

    于是这一日里,舜安颜再没见过公主,但他安心当差,很是踏实。毕竟一年来,被祖父几番折腾,直到今天,他才得以松口气。

    翌日,京中天色阴沉,正午时分依旧不见半分阳光,青莲到达神武门下,宝云居然早就到了,不知站了多久,被风吹得眼鼻通红。

    但宝云身上的衣衫,显然是七福晋用心对待的,若非在寒风里站了那么久,不至于冻着。

    「早知道你心急,本想晚说两个时辰,可心里又没底,你瞧你冻得……」青莲捂着宝云的手,笑道,「你好些日子没进宫了,觉着陌生吗?」

    抬眼望向巍峨的城墙和宫门,宝云摇了摇头:「说不上来,但是能见到嬷嬷,我很高兴。」

    青莲说:「我们俩都在宫外,本该多多相见,可如今也只有探望苏麻喇嬷嬷,才能请动你了。」

    宝云摇头,说道:「我在七阿哥府不是当奴才,更该有所自觉,岂能给七阿哥和福晋添麻烦。若是随意出入,想做什么就做什么,其他下人会怎么看待,可就不得太平了。

    此时里头有动静了,竟是荣妃身边的吉芯来接她们,说环春和桃红已经先去了。

    姐妹们好久不见,本有说不完的话,但一路去往阿哥所,深谙宫规的几人,无不庄重严谨,面上连一丝多余的笑容也不敢有。

    直到进了苏麻喇嬷嬷的屋子,彼此才卸下包袱,围到暖炕前,问候对她们有教导和知遇之恩的老嬷嬷。

    苏麻喇嬷嬷历经三朝,手底下教养的宫人无数,但这几个算得上是最有出息的,如今都在各宫娘娘身边独当一面。

    「桃红可瘦了,这阵子实在辛苦你。」嬷嬷怜惜地说,「宜妃娘娘,可好些了?」

    桃红应道:「娘娘好多了,还要奴婢给您带信,说正月里就来看望您。」

    「不敢当……」苏麻喇嬷嬷说罢,又看

    了看其他几个孩子,笑道,「嬷嬷老了,没什么可教导你们的,难得团聚,就说说闲话乐一乐,不要拘束。」

    青莲朝环春使眼色,环春会意,对一旁的宝云说:「想你做的枣糕吃,东西我都备好了,咱们去蒸了,一会儿也好让嬷嬷尝尝。德妃娘娘还嘱咐我,带些回去给十三阿哥和十四阿哥吃。「

    「可不敢乱给阿哥们吃。」宝云嘴上谦虚着,已经跟着环春出来了,一起往嬷嬷的小厨房去。

    这里伺候嬷嬷的小宫女,对几位大姑姑皆是恭敬有加,环春便将她们都打发了。

    此刻宝云挽起袖子,扫了眼小厨房里的光景,说道:「我在七阿哥府里几乎不干活,只怕手生了。」

    环春说:「奴婢给您打下手,宝云姑姑只管吩咐。」

    宝云笑了,麻利地忙碌起来,一面说道:「想起我们小时候,躲在慈宁宫的厨房里,原是想偷学些本事,谁知被当了贼,虽然解释清楚没被当贼抓走,还是挨了嬷嬷一顿好打。」

    环春仰着脑袋回忆:「那会儿,我们几岁来着?」