且说毓溪回娘家省亲,事事顺遂,可谓心满意足。

    两口子到家后的第二天,圣驾也如期归来,胤禛大清早就出门,与五阿哥一起迎在城门下。

    车驾缓缓入城,佟妃与德妃共辇,此刻听得动静挑起帘子,便见温宪、胤禵几个孩子,引马围着他们四哥团团转,叽叽喳喳地说着在山里的趣事。

    佟妃吩咐车下的宫人:「去告诉阿哥公主们,骑马多冷啊,别在城门下逗留了,赶紧回宫,或是换马车。」

    宫人领命离去,马车继续前行,佟妃对德妃道:「姐姐养的孩子们,就是比别家的讨人喜欢。」

    德妃嗔道:「什么别家,都是皇上的骨血,这话可千万说不得了。」

    佟妃却笑道:「您知道的,在皇后娘娘眼里,就是不一样。」

    德妃无奈地说:「那岂不是只有胤禛稀罕,我那几个小家伙也都成了别人家的?」

    佟妃笑了,轻轻叹道:「家里无数次的游说,给我送这样那样的补药来,眼瞧着年轻的答应常在们又有身孕,他们就更坐不住,做梦都盼我能生一个小阿哥,好在将来续写佟氏一族的辉煌。」

    「人都有私心,妹妹看淡些就好。」

    「不瞒您说,若能有个孩子,多好的事儿,我也乐意。可一想到生了姑娘要远嫁,生了儿子要为前程辛苦,还是算了。」佟妃苦笑道,「我是没能耐的,这辈子伺候好自己就行。」

    这样的话语下,受尽优待的德妃,没有说话的立场,静静听着便是,佟妃也只是一时兴起,彼此都不必放在心上。

    很快,圣驾回到紫禁城,皇帝下辇后,亲自来搀扶皇额娘换轿子。

    太后抬眼见嫔妃们乌泱泱地站成好几排,荣妃、惠妃她们都在,才想起来,皇帝只是出门三天,但她带着温宪在外都逍遥好些日子了。

    「这么冷的天,都回去吧。」太后说着,目光落在八福晋身上,怜爱道,「瞧瞧把咱们胤禩家的,冻得直哆嗦。」

    虽然一句「胤禩家的」总会让八福晋心里不好受,可她能忍,既然太后都点名了,便把心一横,主动上前来搀扶太后,笑道:「皇祖母,孙儿不冷,您仔细脚下。」

    皇帝见状,便松开了手,由着八福晋伺候太后,身后佟妃和德妃跟上来,与荣妃她们颔首致意后,便都静静等着太后换轿子进宫。

    「太后娘娘起驾!」

    太监一声高呼,八福晋便护着轿子往宁寿宫去,嫔妃们纷纷行礼。

    八福晋不经意回眸看了眼,虽明白娘娘们跪的是太后,可这乌泱泱的衣着华丽的女人们朝着自己行礼,心里莫名升起一股子高位者的虚荣,刺激得她浑身紧绷,痛快极了。

    皇帝目送太后离去后,旁若无人地对德妃说:「孩子们跟着胤禛回去了,朕昨晚就答应了温宪,你别计较。」

    德妃这才明白,为什么进宫后就不见她的小家伙们,心里埋怨皇帝太过宠溺,但这话说出来,可是极大的冒犯,这会子多少双眼睛看着,她顺从地应了便是。

    皇帝说罢,又对众人说:「太后且要休息两日,无召不必去请安,腊月里都松快些,热热闹闹过个年。」

    「是,皇上万岁万岁万万岁……」

    在嫔妃们的三呼万岁中,皇帝径直往乾清宫去,众人站定目送,眼瞧着走远了,宜妃忽然冷声道:「还是老八家的会来事儿,这天寒地冻的,孙子媳妇里就她一个人来了,惠妃姐姐会调教人,这一年里,咱们八福晋没白白挨打罚跪。」

    这明捧暗讽的话语,惠妃可不会听岔,瞥了眼宜妃,冷冷道:「妹妹瞧着,是都好了?」

    宜妃摇头:「好是好不了了,往后的日子,我也见不得别

    人好。」

    荣妃上前来,劝道:「好好的,怎么说这些话,大过节的不求个吉祥,好了,都回去吧,不怕冻着?」

    只见五阿哥进宫门来,匆匆向诸位娘娘行礼后,就上前搀扶宜妃,宜妃当面训斥,问他把媳妇藏哪儿了,五阿哥默默忍受,先顾着送母亲走。

    要说今日本就无接驾的旨意,只因太后出门多日,嫔妃们才不得不来应个景,皇阿哥福晋们更没有必要来,何况五阿哥都亲自去城门下迎候了。

    可八福晋忽然跑来,还得了太后怜惜,顿时显得其他阿哥福晋们很不孝顺。

    回东六宫的路上,荣妃没说什么,心里估摸着在气自家儿子和媳妇,姐妹们在宫门外散了后,布贵人随德妃一同来永和宫,才说道:「老八家的一来,娘娘们脸上都不好看,惠妃又不好当众指责,毕竟老大媳妇也没来。」

    德妃道:「都是小事,皇上和太后,本是不在意的。」

    布贵人好奇地问:「太子妃有身孕不宜出门,那太子去哪儿了?」

    德妃笑道:「姐姐在宫里也不知道吗,怎么还问我,太子替皇上接见前来朝贺的外邦使臣,忙着呢。」

    布贵人哦了一声,说道:「都不容易,可八福晋这一折腾,多少家不得消停,她眼下是最小的,嫂嫂们能饶她?」

    这会子已经进门,德妃脱了风衣,就站在炭盆边烤火,搓着手说:「毓溪可不会计较,我瞧着阿哥福晋们,都是好孩子。」

    布贵人笑道:「这话说得好敷衍,难道老三家的也是好孩子吗,自然咱们毓溪是最好的?」

    提起三福晋,果然荣妃回去后,就命人去问三阿哥忙什么,为何不来接驾。.

    事实上胤祉并未闲着,那些外邦来的使臣,太子只是见一见,出了宫得有人安顿,虽是他自己揽下的活,但也尽心尽力,忙得不可开交。

    昨晚便是大醉一场,今早没能起来,此刻头晕脑胀,还收到额娘的责问,多少有些委屈,他忍不住埋怨妻子对宫里不上心。

    三福晋抱着儿子,站在屏风前大声骂道:「我给她老人家养着孙子呢,她能不能放过我,我是三头六臂能同时做一百零八件事吗?腊月到这会子,我连娘家的门都没沾上呢,她怎么不瞧瞧人家四福晋过的什么日子,进宫请安是不能的,回娘家那叫一个利索,还不是仗着德妃宠她,我有什么?」