“南枝,最近有没有经商的想法啊?”

    秦大帅在司南枝对面坐下,不紧不慢给自己倒了杯水,目光落在她身上,随口道:“我听克礼说,你头脑活泛,想必经商也是很有天赋的。”

    司南枝眉心一跳,摸向茶杯的手指顿住:“都是小叔子抬爱了,我一个妇道人家,怎么会有经商头脑。”

    经过昨天一天的钩心斗角后,司南枝学会了藏拙。

    她看明白了,秦九川动不动就拔枪的疯狗脾气跟秦大帅如出一辙,搞不好哪句话就踩他们尾巴尖儿上了。

    但她有意藏拙,秦大帅无意放人。

    他起身从抽屉里拿出一张纸摊开放在司南枝面前,伸手指到上面一个标记点。

    “这里是你的施粥棚位置,处于三角路口,周围商铺林立,却是离秦家最近的且房子价格最低的地方,并且这里离城门口也不远,且与城门口之间只有一条大路相通,难民可以轻而易举找到施粥棚的位置。”

    秦大帅收回手,无视司南枝渐渐深拧的眉头,继续道:“我查过你每个月的流水,海城雪多,自然你赈灾施粥的次数也不少,但你每个月的账目流水以及在宫中支的银子并不多。”

    司南枝额头渗出冷汗,没想到秦大帅平日里表面对自己波澜不惊,私底下却将她查得一干二净。

    还好她当初未雨绸缪,每次都有做假账的习惯,明面上每次的钱都刚好花完,实际上每次都会结余一部分银子,久而久之换成金条,留着以后开店用。

    如今被秦大帅提起,司南枝装作惊讶一瞬,又冷静开口:“秦家的钱也不是大风刮来的,儿媳是秦家的人,自然这种事也该为秦家多考虑,开源节流,用最少的钱做出最大的效果,既能稳固秦家在海城的口碑和地位,也能稳定海城局面,避免发生灾民暴动。”

    秦大帅十分满意她的回答。

    “我知道,你是个懂事的孩子,当初九川娶你,没看错人。”

    那张地图继续摊在司南枝面前,秦大帅没有收回的意思:“所以这次在海城开店设厂经商的任务还是交给你,你尽管做,想要多少钱只管找王副官要,不用向我申请报备。”

    他难得豪迈一回,却让司南枝越来越惶恐。

    司南枝起身,微微低头:“儿媳能问一下父亲,将这个重担交给儿媳的原因吗?”

    “不是说了么,你有天赋有头脑,这件事给你来做,我放心。”秦大帅语气随意,但司南枝并不信服。

    她身形伫立,神色郑重:“大帅,论资历,老夫人比儿媳重;论学识,九川留洋三年,学识广博更是我一个妇道人家不可比拟;论人脉,二少爷在商会,作为副会长,自然是一呼百应,儿媳实在想不通,大帅为何将这重担交与儿媳。”

    司南枝重重磕了个头,虽然这是个肥差,她现在也正好在找店开厂挣钱,况且仅靠自己的力量手头资金并不是很充足,不管从哪个角度来讲,秦大帅交给自己的事情,都能缓解她现在手头上的压力。

    但直觉告诉她,这个担子不能接,甚至一不小心就会掉脑袋!

    秦大帅拧眉,没想到司南枝竟如此油盐不进。

    “起来吧,动不动就贬低自己,刚进府的时候不是挺硬气的么,现在也被老夫人把膝盖骨调教软了?”秦大帅睨过她一眼,从抽屉里拿出一张纸扔在她脚边,示意她站起身看。

    司南枝讪笑一声,将纸捡起来,起身展开。

    是一封信。

    司南枝从头开始看,越看越是让人心惊。

    到最后,女人眉头拧成川字。

    “南枝,如今倭军在北三省区域发动军事侵略,一路攻占几个省会城市和交通要塞,势如破竹,看样子,海城安宁的日子也没几天了。”

    秦大帅声音发沉,喝了口水压下嗓子的咳意。

    司南枝沉吟几秒,抬头眼神坚定与秦大帅对视:“敢问大帅,守还是降?”

    秦大帅愣了几秒,从司南枝的眼神中抽离,眯眸看她:“听你的意思,你有见解?”

    “没有,只是想问明大帅的态度,毕竟国难当前,我华夏儿女正是危难之时,大帅的一句话,可以决定海城人民的生死存亡。”

    “嗯……”秦大帅眼底有一丝不明情绪闪过,说话声也郑重几分:“降自然简单,打开城门,请倭军入城,到时……”

    司南枝冷声补充:“到时倭军在海城举办杀人比赛,百姓又手无缚鸡之力,最后结果只会是尸横遍野,倭军亲手逼着老百姓挖下万人坑,埋葬死在倭军手下的亲人,大帅也会被后世之人永远定在耻辱柱上,包括整个秦家。”

    她哽咽一瞬,声音更冷:“都将万劫不复。”

    秦大帅顿了下,眯眸审视她:“哦?你怎么知道。”

    信上并没有提及万人坑的事情,就连他也是昨日才在电报上看到万人坑和途顺大屠杀的事情。

    司南枝一介女流之辈,从小深闺圈养,除了在城南施粥赈灾,平日里大门不出二门不迈,到底是从哪里知道的消息。

    秦大帅气场骤冷,注视着司南枝的目光似有形一般,压得她喘不过气:“南枝,你是不是有什么秘密?”

    司南枝呼吸骤停,心脏一下下跳动,敲打胸腔,好似要跳出喉咙。

    正当她六神无主之际,王副官进来送今天的报纸,秦大帅侧眸示意他将报纸放在书桌上。

    司南枝余光瞟了一眼,看到上面的“途顺大屠杀”几个大字,重重呼了口气:“大帅,我也是今早看报纸才知道这个消息,倭军太猖狂了,竟然在三省地区做出如此惨无人道的事情。”

    她顿了下,继续徐徐道来:“所以,我觉得,如果您选择降,大开城门迎接倭军,那么下场跟途顺的人间炼狱没什么区别。”

    “哦?”秦大帅侧眸看了她一眼,神色狐疑拿起报纸,果然看到上面途顺大屠杀的报道,还附带万人坑的照片,上面写的很详细,比他在电报里看到的还要详细。

    司南枝站在后面,盯着秦大帅缓和下来的脸色,重重的呼出一口气,她的胸腔已经憋得发疼。

    一口气刚喘上半口,王副官的声音再度响起:“大帅,这是目前搜集到的,大少奶奶撕下来的裙摆碎片,跟裙子上被撕下来的数量不符。”