管事那脸上涂着厚厚的脂粉,在昏暗的灵堂烛光下,显得阴森且滑稽。

    丫鬟和奴仆们看到这一幕,先是一惊,随即便想笑,可又不敢笑,一个个极力强忍着,憋得肩膀不停地颤抖。

    员外夫妇平日里就极为看重家族颜面。

    此刻看到这场景,惊得眼珠子差点掉出来。

    员外气得脸色涨红,怒目圆睁;

    夫人则捂住胸口,差点昏厥过去。

    “这成何体统!成何体统!”员外暴跳如雷,疯狂跺脚大骂。

    仆从们再也忍不住,哄堂大笑。

    一个小厮笑得直不起腰,喊道:“这新娘子可真是天下无双啊!”婆子丫鬟们笑得眼泪横飞,有的甚至笑得瘫倒在地。

    员外怒不可遏,大声吼道:“来人,将这混账东西给我揍醒!”

    一群家丁蜂拥而上,将管事打得鼻青脸肿。

    管事悠悠转醒,看向暴怒中的员外,刚颤颤巍巍地说了句:“不好了老爷……”便脸色骤变,腹中翻江倒海,开始上吐下泻。

    那股恶臭瞬间弥漫开来。

    闻着这味儿,一个丫鬟尖叫道:“哎呀,我也不行了!”

    府里人纷纷被勾起连锁反应。

    饮食中的毒此时发作,众人皆觉腹痛难忍,也跟着上吐下泻起来。

    一时间,众人争先恐后地朝着茅厕奔去。

    员外夫妻本就发福孱弱,经受这番折腾,更是虚弱不堪,几近瘫倒在地。

    夫人一边难受着,一边哭喊道:“这到底是造了什么孽啊!”员外喘着粗气,大骂管事办事不利。

    此时的院中,混乱不堪,人仰马翻。

    夜色如墨,宋芸晗悄然趴在屋顶,正被眼前的荒诞闹剧逗得乐不可支,肩膀不停抖动。

    忽然,一只大手毫无预兆地搭在她肩上,宋芸晗浑身一震,差点惊呼出声,好在被一只宽厚的手掌及时捂住嘴巴。

    一个低沉的男声在她耳畔响起:“别叫。”

    两人近在咫尺,宋芸晗侧身而望,一张俊颜猝不及防地闯入眼帘。

    少年郎神色冷峻,整个人几乎融进夜色。

    宋芸晗不禁讶异,竟是顾须风。

    挣脱他的手,宋芸晗低声问道:“你怎么找来的?”

    月光下,几缕发丝拂过少女精致的脸颊,两点红痣宛如朱砂点缀,让她在不经意间流露出几分娇魅。

    此刻,顾须风心跳如鼓。仿佛这世间万物都在这一瞬间失去了颜色,唯有她熠熠生辉,深深地印进心底,让他从此心动难抑。

    “我见你的背篓落在巷子里,担心你,就寻来了。”

    宋芸晗心头刚暖,却又想起白天在烟雨楼的所见,脸色瞬间沉下。她别过头,语气冷淡。

    “不劳你挂心,我能照顾好自己。”

    顾须风眉头紧皱,十分不解。

    “怎么突然如此生分?”

    “今儿在烟雨楼,我已亲眼见到你和那女子亲近,自当与你避嫌!”

    宋芸晗咬唇,默默拉开与眼前人的距离。

    “凌霄乃烟雨阁新主,永王造反伏诛后,她私吞部分钱财,其中有我存放的。我找她只为拿回我的钱物,绝无他意!”

    顾须风神色急切,眼中满是真诚,赶忙解释道。

    宋芸晗无语:“谁会把钱存青楼那种地方,你这理由也太扯了!”

    说罢,不再搭理顾须风。

    就在这时,一名下人神色惊慌、毛毛躁躁地冲进灵堂,声音颤抖着禀报。

    “老爷,不好了!院里的物资……物资全都不见了!”

    员外爷闻此噩耗,瞪大双眼,脸上瞬间血色全无,身子剧烈颤抖,手指着下人,想要怒斥却发不出声。

    紧接着,他痛苦捂住胸口。

    “噗”的一声喷出一口鲜血,怒急攻心。

    当场气绝身亡。

    员外夫人本就因儿子早逝而精神脆弱,此刻见丈夫也倒下,先是一愣,随后眼中的光芒瞬间黯淡下去。

    她呆立片刻,泪水无声地滑落。

    “这都是命啊……我活着还有什么意思。”员外夫人喃喃自语。

    但很快,一股强烈的恨意涌上心头。

    想到平日里小妾们的争风吃醋,觉得这一切都是她们的错!

    员外夫人扑上前去,双手颤抖着摇晃员外的身体,悲痛哭喊。

    “老爷,老爷,您醒醒啊!”

    试探鼻息后,她整个人如遭雷击,瘫坐在地,目光呆滞,嘴里喃喃:“这可如何是好,这可如何是好……”

    小妾们平日里受宠时百般讨好,如今见员外身死,皆吓得花容失色,各自心怀鬼胎。

    管事见状,使劲扭动着被捆绑的身体,大声叫嚷。

    “这可不关我的事,是有人陷害我!快放开我!”

    他的眼中满是惊恐与慌乱,试图在这混乱中为自己寻得一丝生机。

    那些下人们更是乱作了一团,像没头苍蝇一般四处乱蹿。

    员外夫人终于从最初的震惊中缓过神来,她眼神凌厉地扫过众人,怒吼道:“都给我安静!”

    众人被这一声怒吼吓得瞬间安静了下来。

    “将所有小妾都给我关进一间屋里,我要让她们给老爷陪葬!”员外夫人目光凶狠,咬牙切齿地命令下人。

    下人们听了,心中皆是一惊,但又不敢违抗夫人的命令。

    他们哆哆嗦嗦地行动起来,朝着那些惊慌失措的小妾们走去。

    “夫人饶命啊,我们也是无辜的!”

    小妾们顿时哭天抢地,有的跪地求饶,哭花了妆容;有的试图逃跑,却被下人粗暴地抓住。

    整个府邸充满了哀求哭喊,一片凄惨景象。

    夫人却不为所动。

    此时她内心满是痛苦与绝望,想到自己多年来为这个家的付出,如今却落得如此下场。

    心中的怒火愈发烧得旺盛。

    夫人冲着小妾们呐喊:“你们这些狐媚子,平日里勾心斗角,如今老爷走了,你们也别想好过!”

    她站在那里,眼神空洞而决绝。

    火把被点燃,跳跃的火焰映照着夫人那扭曲而疯狂的面庞。

    夫人望着熊熊燃烧的火焰。

    发丝在风中凌乱。

    却没有丝毫的退缩与畏惧,反而露出了一抹解脱般的冷笑。

    紧接着,她又手持火把,缓缓走向灵堂。

    步伐坚定却又透着无尽的悲凉。

    每一步都仿佛承载着她满心的痛苦绝望。

    来到灵堂前,夫人毫不犹豫地将火把扔向灵柩,大火瞬间蔓延开来。

    她站在火光之中,动作平静且疯狂,颤抖着声音喃喃自语。

    “夫君,儿子,我来陪你们了,这世间已无留恋……”

    火势越来越猛,吞噬着一切。

    而员外夫人却一动不动,任由大火将自己包围,决意要与儿子和丈夫一同离去。

    整个府邸陷入了一片火海,浓烟滚滚,仿佛是这悲惨命运的最终归宿。

    奴仆们瞧见这可怕的场景,惊慌失措,尖叫着四散奔逃。

    “完了,完了,全完了!”

    与此同时,有几个胆大的下人纠集起来,趁着混乱在府中到处搜刮财物。他们踹开一间间房门,翻箱倒柜,将能找到的值钱东西统统塞进怀里。

    而就在这一片混乱之中,管事却像一匹贪婪的恶狼逆着人流冲入火中。