离开饭桌，绷着脸的二老爷陈德望与夫人王佩仪回到屋子里，王佩仪唤来下人阿兰，到厨房煮来两碗青葱面，关上房门，夫妻二人一边吃着面，一边在商讨谋划对付兄长，陈祖望。
二老爷吃完面条，饭碗一放，愤然道：“夫人，刚才饭桌上你也听到了，大哥已经公然断了咱们的后路，他无情也就休怪我无义，要做就得斩草除根。”
“恐怕不易吧。”王佩仪抿了口面汤，放下碗筷，神色幽暗：“大哥此去收账，可是带了左膀右臂，陈世轩年轻力壮，颇有几下子拳脚功夫，师出陈久。陈久武艺高强，众所周知，单斗三五人，并非难事。”
“哼，”陈德望不屑道：“只能智取，不可强夺。”他伸起右手，做了个拿枪的手势，面露狞笑，“就算他陈久有三头六臂，也只能是以卵击石。”
王佩仪嗔笑：“明日我回一趟娘家，我哥好歹也是林大帅身边副官，选几个身手不凡的兵喑中相助，事成后银两打发便是，干脆利落。”
“非也。”陈德望摆手，了然于胸：“官兵难缠，山匪好打发，只认银子，不认人。”
“山匪？”王佩仪惊忧：“山匪猖獗，毫无人性，怕就怕，事后翻脸，肆意勒索。”
“蛇鼠有道，再怎么贪得无厌，只要把他们给喂饱了，若有下次，再请求他们的时候，他们一定会有求必应。”
“咱们和三弟联手，来个里应外合，不愁大事不成。”
“兴望那耸包，成事不足，败事有余。”陈德望蔑笑：“保不齐，这会他正在思索着，如何利用他的老相好，帮他出谋策划呢？”
“是红烛房总管，夏翠竹？”王佩仪怔了怔，一脸窃喜：“我听了一些风言风语，说夏翠竹和陈久好像有一腿，如果从这儿直戟陈久的软肋，让他背背锅，也未必不可？”
“这个夏翠竹，活脱脱的克夫命，未嫁克父，出嫁克夫。若再嫁陈久，亦是如此，不过？已不可能了。”
“陈祖望回不来了，吴凤芝可不是省油的灯，定会把二爷当心腹大患，属于咱们的就难以得手了，若是让兴望掺合进来，若有意外，咱们还有回旋的余地。”
“他若是与咱们掺合，只会坏了大事，把这趟水搅得更浑。”陈德望拿起一支筷子，敲了两下案台，扯了下嘴角：“咱们只要掐准陈祖望去收账的时间，在外头做得天衣无缝，那仨就会消失得，神不知，鬼不觉。”
王佩仪竖指称赞。
陈德望似乎想到了什么？骤然起身，从抽屉里拿出一个四方形盒子，拿在手里迟疑须臾，盯着盒子，眸光阴冷。
“二爷，这是？”
外头咚咚的敲门声，陈兴望迅速收敛神色，把手里拿的四方盒子，放在案台上。
“谁啊。”王佩仪在屋里喊道。
“娘，我是世豪，爹在屋里吗？我有要事跟他说。”
王佩仪开门，让儿子进来。
陈世豪走到父亲面前，低声道：“爹，我从黑虎山匪首赵昌虎的手下刘二顺哪儿打听到，这个冬月二十八，和县的莲塘村有个庙会，那天碰巧又是冬至，四面八方来的人都会来看热闹，人多口杂，好办事。”
“太好了，简直是天助我也。”陈德望面露狂妄之色，拍案称快。
“爹，那刘二顺可是虎爷吩咐他来给咱们报信的，而且是徒步而来，一路上饥餐露宿，咱们是不是该好好款待他几天？”
“这是当然的，他人在哪？”陈德望眸光冰冷：“ 千万别让人发现你与他会面，否则，不但坏了大事，后果不堪设想。”
“孩儿知道，他人就在茗香阁酒楼，单独房间，不会有人觉察到的。”陈世豪一脸自信道：“即便是有人瞧见我单独去酒楼，也只能把我当做纨绔子弟罢了，又怎会往那方面想。”
“现在世道不太平，多一事，不如少一事，还是叫他明早动身回去，好酒好菜随他吃，多给些盘缠他便是。”
“孩儿知道了。”
王佩仪从床头拿出一个精致木箱子递给陈德望，陈德望打开木箱子，递给陈世豪几张银票。
陈世豪接过父亲给的银票转身出去，陈德望喊住：
“世豪，等等。”
“爹，还有事？”
陈德望眸光瞥向案台上那个四方盒子，再从抽屈里拿出一张折叠好的白纸，把四方盒子和白纸放进红布袋子里，把袋口勒紧，递给儿子。
“叮嘱刘二顺，务必把此物件交到虎爷手里。”陈德望语气严肃：“他若有闪失，只有提头去见虎爷。”
“孩儿明白。”
陈世豪转身开门离去。
“二爷，这次是动真格了。”王佩仪凝视丈夫，浅声道。
“此物，终于派上用场了，虎爷收到我的信物，便会按我的吩咐去做，事成后，我定会重重酬谢他。”
“二爷好谋划，大事必成。”
“这会儿啊，恐怕有人急得直踱脚喽。”陈德望脸上横肉一颤，得意之极，“他一定在想，是该找老相好商议？还是攀门亲家傍身，陈家这杯羹，他是不会放弃的，怕就怕，心有余而力不足啊。”
三老爷陈兴望正如二老爷陈德望所言，在屋子里来回踱步，抓耳挠腮，大哥已开诚布公，他若不力争属于自己的那份家业，就永远都得不到了，眼神瞟向坐着绣女红的夫人，冯碧云一脸淡定，若无其事。
“我的夫人，咱们的后院已经起火了，你既然还能如此淡定？”陈德望走到夫人面前，怨声道。
冯碧云把手中的绣架往台面重力一放，脸一沉：“我人微言轻，无计可施，如何替三爷出谋策划？”
陈兴望瞧着夫人脸呈怒色，好声道：“你好歹也是大户人家，大家闺秀，回趟娘家总是有办法的。”
“我娘家虽然家大业大，在官道上却无人可以帮衬，借些银两尚可，出谋策划之事，还是三爷自个想办法。”冯碧云怔了怔，话锋一转：“与其绞尽脑汁找人帮忙，不如自己寻走一条出路，这才是上策。”
“夫人有何妙计？说来听听。”
“咱们只要攀上林智笙这门亲家，还愁大事不成？”
陈兴望眼珠子溜转了下，两手一拍，惬意道：“对啊，只要攀上林大帅这门亲家，不费吹灰之力，他定能助我事成。”
“林大帅的三个儿子，长子，次子，已娶妻室，长子育有子女，次子至今无所出，兴许有纳妾之念。”陈兴望怔了下：“但，咱们家静喻绝不能做妾，一来没地位，二来降低身份，唯有幼子林文灿？”
“这小子与他那两位兄长相比，那就差之甚远了。”
“虎父无犬子，难不成那小子成犬了？”
“还真是这样，林文灿的母亲出身卑微，虽是林智笙的三姨太，却只是林智笙一时宠幸的卑微丫头，命又不好早早病逝，那小子也就成了没有娘宠的孩子，性格变得暴戾恣瞧，嚣张至极。”冯碧云神色黯然：“前些日子因为与别人发生口角，活生生把人家给打残了，差点闹出人命，仗着父亲有权有势，被打的只能忍气吞声，自认倒霉。”
陈兴望轻抚腮胡，窃喜道：“说不定那小子，还真能助我一臂之力，至于人品嘛，男人都是善变的动物，尤其是在面对美色的时侯，我就不相信，他是柳下惠？”
“罪过，罪过。”冯碧云像是着了魔似的，身子一颤，双手合拢，微闭双目，低声念道：“虎毒不食子，我怎会把自己的亲生女儿送入虎口，我把刚才所说的话收回。”
“夫人别忧心，我敢保证那小子见到咱们家静喻，一定从狼变成羊，只要咱们把属于自己的东西攥在手里，以后的事情一切都好解决。”
“不行的，静喻可是咱们的亲生女儿。”冯佩云眼眸湿润，疼心道：“咱们总不能为了所谓的利益，牺牲女儿一生的幸福。”
“你不忍心她被姓林那小子毁掉，你就忍心她被姓叶那小子毁掉么？”陈兴望的声音立刻拉响：“现在的叶家，早就灰飞烟灭了，静喻还想做白梦，当叶家少奶奶？”
“即便如此，那也是她自己的选择，她和姓叶那小子情投意合，以后的日子过得好与不好，那是她自己选的，怨不得父母。”
陈兴望手一挥，不好声色：“主意是你出的，扫兴的也是你，真是妇人之仁。”
冯碧云默然，拿起案台上的绣架，继续做着女红。
陈兴望躺在靠椅上，静默思索着，如何把属于自己的那一份家业在握在手里，他感慨自己既没有大哥的老谋深算，也没有二哥的心狠手辣，自己唯有一颗不甘的心，就是把属于自己的那份家业夺回来，让自己后半生的日子过得体面些，自己倒底也是堂堂的陈家三老爷，岂能过得如此寒酸？
灵光一闪，似乎想到了万全之策，脸上的惆怅一扫而空，“夏翠竹”三个字，如冰封数年的坚冰，遇到了猛烈的阳光，瞬即融化，那场风花雪月的过往，仿佛眼前。
陈兴望再次闭上双目，思忆过往……
二老爷吃完面条，饭碗一放，愤然道：“夫人，刚才饭桌上你也听到了，大哥已经公然断了咱们的后路，他无情也就休怪我无义，要做就得斩草除根。”
“恐怕不易吧。”王佩仪抿了口面汤，放下碗筷，神色幽暗：“大哥此去收账，可是带了左膀右臂，陈世轩年轻力壮，颇有几下子拳脚功夫，师出陈久。陈久武艺高强，众所周知，单斗三五人，并非难事。”
“哼，”陈德望不屑道：“只能智取，不可强夺。”他伸起右手，做了个拿枪的手势，面露狞笑，“就算他陈久有三头六臂，也只能是以卵击石。”
王佩仪嗔笑：“明日我回一趟娘家，我哥好歹也是林大帅身边副官，选几个身手不凡的兵喑中相助，事成后银两打发便是，干脆利落。”
“非也。”陈德望摆手，了然于胸：“官兵难缠，山匪好打发，只认银子，不认人。”
“山匪？”王佩仪惊忧：“山匪猖獗，毫无人性，怕就怕，事后翻脸，肆意勒索。”
“蛇鼠有道，再怎么贪得无厌，只要把他们给喂饱了，若有下次，再请求他们的时候，他们一定会有求必应。”
“咱们和三弟联手，来个里应外合，不愁大事不成。”
“兴望那耸包，成事不足，败事有余。”陈德望蔑笑：“保不齐，这会他正在思索着，如何利用他的老相好，帮他出谋策划呢？”
“是红烛房总管，夏翠竹？”王佩仪怔了怔，一脸窃喜：“我听了一些风言风语，说夏翠竹和陈久好像有一腿，如果从这儿直戟陈久的软肋，让他背背锅，也未必不可？”
“这个夏翠竹，活脱脱的克夫命，未嫁克父，出嫁克夫。若再嫁陈久，亦是如此，不过？已不可能了。”
“陈祖望回不来了，吴凤芝可不是省油的灯，定会把二爷当心腹大患，属于咱们的就难以得手了，若是让兴望掺合进来，若有意外，咱们还有回旋的余地。”
“他若是与咱们掺合，只会坏了大事，把这趟水搅得更浑。”陈德望拿起一支筷子，敲了两下案台，扯了下嘴角：“咱们只要掐准陈祖望去收账的时间，在外头做得天衣无缝，那仨就会消失得，神不知，鬼不觉。”
王佩仪竖指称赞。
陈德望似乎想到了什么？骤然起身，从抽屉里拿出一个四方形盒子，拿在手里迟疑须臾，盯着盒子，眸光阴冷。
“二爷，这是？”
外头咚咚的敲门声，陈兴望迅速收敛神色，把手里拿的四方盒子，放在案台上。
“谁啊。”王佩仪在屋里喊道。
“娘，我是世豪，爹在屋里吗？我有要事跟他说。”
王佩仪开门，让儿子进来。
陈世豪走到父亲面前，低声道：“爹，我从黑虎山匪首赵昌虎的手下刘二顺哪儿打听到，这个冬月二十八，和县的莲塘村有个庙会，那天碰巧又是冬至，四面八方来的人都会来看热闹，人多口杂，好办事。”
“太好了，简直是天助我也。”陈德望面露狂妄之色，拍案称快。
“爹，那刘二顺可是虎爷吩咐他来给咱们报信的，而且是徒步而来，一路上饥餐露宿，咱们是不是该好好款待他几天？”
“这是当然的，他人在哪？”陈德望眸光冰冷：“ 千万别让人发现你与他会面，否则，不但坏了大事，后果不堪设想。”
“孩儿知道，他人就在茗香阁酒楼，单独房间，不会有人觉察到的。”陈世豪一脸自信道：“即便是有人瞧见我单独去酒楼，也只能把我当做纨绔子弟罢了，又怎会往那方面想。”
“现在世道不太平，多一事，不如少一事，还是叫他明早动身回去，好酒好菜随他吃，多给些盘缠他便是。”
“孩儿知道了。”
王佩仪从床头拿出一个精致木箱子递给陈德望，陈德望打开木箱子，递给陈世豪几张银票。
陈世豪接过父亲给的银票转身出去，陈德望喊住：
“世豪，等等。”
“爹，还有事？”
陈德望眸光瞥向案台上那个四方盒子，再从抽屈里拿出一张折叠好的白纸，把四方盒子和白纸放进红布袋子里，把袋口勒紧，递给儿子。
“叮嘱刘二顺，务必把此物件交到虎爷手里。”陈德望语气严肃：“他若有闪失，只有提头去见虎爷。”
“孩儿明白。”
陈世豪转身开门离去。
“二爷，这次是动真格了。”王佩仪凝视丈夫，浅声道。
“此物，终于派上用场了，虎爷收到我的信物，便会按我的吩咐去做，事成后，我定会重重酬谢他。”
“二爷好谋划，大事必成。”
“这会儿啊，恐怕有人急得直踱脚喽。”陈德望脸上横肉一颤，得意之极，“他一定在想，是该找老相好商议？还是攀门亲家傍身，陈家这杯羹，他是不会放弃的，怕就怕，心有余而力不足啊。”
三老爷陈兴望正如二老爷陈德望所言，在屋子里来回踱步，抓耳挠腮，大哥已开诚布公，他若不力争属于自己的那份家业，就永远都得不到了，眼神瞟向坐着绣女红的夫人，冯碧云一脸淡定，若无其事。
“我的夫人，咱们的后院已经起火了，你既然还能如此淡定？”陈德望走到夫人面前，怨声道。
冯碧云把手中的绣架往台面重力一放，脸一沉：“我人微言轻，无计可施，如何替三爷出谋策划？”
陈兴望瞧着夫人脸呈怒色，好声道：“你好歹也是大户人家，大家闺秀，回趟娘家总是有办法的。”
“我娘家虽然家大业大，在官道上却无人可以帮衬，借些银两尚可，出谋策划之事，还是三爷自个想办法。”冯碧云怔了怔，话锋一转：“与其绞尽脑汁找人帮忙，不如自己寻走一条出路，这才是上策。”
“夫人有何妙计？说来听听。”
“咱们只要攀上林智笙这门亲家，还愁大事不成？”
陈兴望眼珠子溜转了下，两手一拍，惬意道：“对啊，只要攀上林大帅这门亲家，不费吹灰之力，他定能助我事成。”
“林大帅的三个儿子，长子，次子，已娶妻室，长子育有子女，次子至今无所出，兴许有纳妾之念。”陈兴望怔了下：“但，咱们家静喻绝不能做妾，一来没地位，二来降低身份，唯有幼子林文灿？”
“这小子与他那两位兄长相比，那就差之甚远了。”
“虎父无犬子，难不成那小子成犬了？”
“还真是这样，林文灿的母亲出身卑微，虽是林智笙的三姨太，却只是林智笙一时宠幸的卑微丫头，命又不好早早病逝，那小子也就成了没有娘宠的孩子，性格变得暴戾恣瞧，嚣张至极。”冯碧云神色黯然：“前些日子因为与别人发生口角，活生生把人家给打残了，差点闹出人命，仗着父亲有权有势，被打的只能忍气吞声，自认倒霉。”
陈兴望轻抚腮胡，窃喜道：“说不定那小子，还真能助我一臂之力，至于人品嘛，男人都是善变的动物，尤其是在面对美色的时侯，我就不相信，他是柳下惠？”
“罪过，罪过。”冯碧云像是着了魔似的，身子一颤，双手合拢，微闭双目，低声念道：“虎毒不食子，我怎会把自己的亲生女儿送入虎口，我把刚才所说的话收回。”
“夫人别忧心，我敢保证那小子见到咱们家静喻，一定从狼变成羊，只要咱们把属于自己的东西攥在手里，以后的事情一切都好解决。”
“不行的，静喻可是咱们的亲生女儿。”冯佩云眼眸湿润，疼心道：“咱们总不能为了所谓的利益，牺牲女儿一生的幸福。”
“你不忍心她被姓林那小子毁掉，你就忍心她被姓叶那小子毁掉么？”陈兴望的声音立刻拉响：“现在的叶家，早就灰飞烟灭了，静喻还想做白梦，当叶家少奶奶？”
“即便如此，那也是她自己的选择，她和姓叶那小子情投意合，以后的日子过得好与不好，那是她自己选的，怨不得父母。”
陈兴望手一挥，不好声色：“主意是你出的，扫兴的也是你，真是妇人之仁。”
冯碧云默然，拿起案台上的绣架，继续做着女红。
陈兴望躺在靠椅上，静默思索着，如何把属于自己的那一份家业在握在手里，他感慨自己既没有大哥的老谋深算，也没有二哥的心狠手辣，自己唯有一颗不甘的心，就是把属于自己的那份家业夺回来，让自己后半生的日子过得体面些，自己倒底也是堂堂的陈家三老爷，岂能过得如此寒酸？
灵光一闪，似乎想到了万全之策，脸上的惆怅一扫而空，“夏翠竹”三个字，如冰封数年的坚冰，遇到了猛烈的阳光，瞬即融化，那场风花雪月的过往，仿佛眼前。
陈兴望再次闭上双目，思忆过往……