京都!

    天下首善之地,刚刚出了晨光,便已热闹非凡。

    熙熙攘攘的人潮走上了街。

    街上早已是繁忙的早市之声,商贩们忙碌地张罗着一天的生意,擦肩而过的行人脚步匆匆。

    有提着鸟笼的京都“贵人”逗着鸟一步一步悠闲走来。

    叫卖不止!

    掀开蒸包子的热汽,拿在手里来回颠着烫手。

    还有又香又脆的烤饼,刷着肉酱,咬在嘴里滋味无穷!

    街道特色炒肝,更是香气四溢,令人垂涎欲滴。

    油饼搭配上豆腐脑也是一绝。

    至于那外地人难以接受的豆汁,却是京都人早餐桌上不可或缺的佳品。

    摊子上有店小二热情地端着蒸笼,招呼道:

    “几位爷快往里面请。”

    “老三样!”

    “好勒爷,马上来!”

    一股市集的热闹气息扑面,好不热闹!

    此时!

    走进早市的街道上,一条颇为曲折的巷子里。

    一个儒衫中年人身后,跟着一个仆人和一个灰衣老道人。

    三人一行。

    步至一家的靠里的市集摊位。

    陈吉仆人打扮,连忙轻轻撩起帘幕。

    只见!

    摊位内四五张简陋的桌子简易地排列着,形成一个临时的用餐区域。

    店内已经坐满了食客,只剩下一张空桌。

    中年人缓缓走入。

    陈吉跟在身后步履谨慎,目光时刻留意着四周的动静。

    精神紧绷!

    陈吉的目光警惕,不敢有丝毫的疏忽。

    他总感觉在座的每一位都是刺客伪装,马上就要拔刀抽剑而出,化身眼神冷酷凶狠的刺客。

    陈吉如此做派!

    原因无他!

    因为他身后的这位中年人,正是河北的靖王,当年的大庆八皇子。

    如今是大庆天子欲除之而后快的“兄弟”。

    在这危机四伏的京都,陈吉必须时刻“保护好主子。”

    陈吉身边,跟随着一位灰衣道人。

    灰衣道人,身材中短,脸上红晕不散,酒糟鼻醒目,一身酒气熏人。

    他的双眼浑浊不清,如一坛陈年黄酒。

    看起来脚步也不稳,似乎喝醉了一般,低着头打着一路打着隔。

    每当灰衣道人开口,露出一口黑黄的牙齿,那浓烈的酒气与陈腐的气息融合,比陈坛酸菜还要“霸道”,令人难以忍受。

    陈吉对此早已习惯,每当灰衣道人张口说话,他都会立马紧闭呼吸,走几步后才敢呼吸,实在是太熏人了!

    灰衣老道人不仅口臭,口气还大。

    这次,主子来到京都,灰衣道人更是信心满满,拍着胸脯保证道:

    “有老道在,京都大可去的!”

    主子也就信了!

    陈吉却暗自摇头,对这位每天酩酊大醉的道人实在难以放心。

    他生怕在这京都中,因道人的疏忽而惹出祸端,害了主子。

    陈吉自告奋勇,请命而来。

    要是!

    当今的狗皇帝知道主子来了京都,怕是要掘地三尺也要把主子找到。

    陈吉走神之际。

    “呃——隔!”

    道人懒洋洋的打了一个大大的酒嗝。

    一股恶臭,味道飘来!

    老道人打完后无比满足。

    “嗯……”

    陈吉没来的急,屏住呼吸,差点给熏晕。

    靖王周成悠然自得地望向空余摊位的一角,直接落座,仿佛真的是这里的常客一般。他脸上平静如水,丝毫不见京都危机四伏的紧张与不安。

    他熟悉的开口道:

    “来三笼包子,再上一份老三样。”

    道士毫无顾忌坐上桌子,听到要开饭,眼神立刻亮了起来,手指轻轻敲打着桌面,已经迫不及待。

    陈吉老实站在周成身后。

    周成见状,微微一笑,对道士说道:

    “墨真人,可以尝尝这京都的美食,江北可是没有。尤其这豆汁,我可是馋了好久了。”

    被称为墨真人的灰衣老道,闻言笑呵呵地回应道:“正好下酒。”

    陈吉看到墨真人从腰间取出一个黑玉色的酒葫芦,掀开盖子便大口灌酒,心中不禁感到惊讶。

    自从他们前日进京以来,道士几乎每天都喝不少酒,但奇怪的是,这个酒葫芦似乎永远喝不完一般。

    难道这个道人,其实没喝酒。

    只是做做样子!

    “来了,几位老爷。”

    店家连忙应声,热情地招呼着。

    这个摊子两人打理,一男客一女妇人,看年纪和打扮,就是夫妻店。

    有些风韵犹存的的老板娘,她摇着臀走来,手中端着三笼热气腾腾的包子

    “各位爷,请慢用。”老板娘的声音柔和而妩媚,她好奇地打量着这桌不同寻常的组合——一个儒衫中年人、一个仆人和一个邋遢的道士。

    她眼中闪过一丝疑惑,但很快便掩饰过去。

    “豆汁马上就来!”

    尽管铺子里弥漫着烟熏火燎的气息,但老板娘的脸上依然精心涂抹了一层胭脂,为她平添了几分风韵。

    老板是一个矮小的中年汉子,在一边和面。

    他默默地看着自家娘子忙碌的身影,偶尔抬头望向已坐满的食客,眼中满是温情与满足。

    灰衣老道已经迫不及待地,拿起大口吃了起来,也不擦手,白白的包子都染上了几个手指黑印子。

    老板娘看到这一幕,眉头微微蹙起,尤其再闻到老道人身上的味道,但她很快便恢复了常态。

    多年的开店经验让她见多识广,与各种江湖人士下九流打交道,早已让她练就了一副不动声色的本领。

    她多留意了一眼周成。

    这位客人两鬓微白,气质儒雅,身上的衣物也是上好的绸缎,显然出身不凡。

    周成对老板娘的注视报以一笑,眼角的皱纹更添了几分成熟醉人的魅力,让老板娘不禁心头一颤。

    陈吉则老实地站在周成身后,看着老道人粗鲁地伸手拿起包子,心中有些不满。

    在他看来,这样的行为太过无礼,尤其是在主子还没有动筷子的情况下。

    但他知道老道人能被主子礼遇,他一个做奴才也不能乱插嘴只是心中不忿。

    整个摊位上,食客们或吃或聊,气氛热闹而和谐。

    周成缓缓剥开包子的外皮,轻轻吮吸着其中浓郁的汤汁,再将其送入口中。

    京都的灌汤包,与江北的风味确有不同。

    一方水土养一方人!

    无论是一样的师傅,再两地做出的东西就是不一样。

    他倒是颇为缅怀。

    自从终南山帝崩之后,已经有了十年。

    当年被二哥囚在京都!

    他装傻充愣,在宗人府住猪笼,吃大粪,形似一个疯子。

    然而!

    命运终究是眷顾他的。

    他找到了逃脱的机会,一路颠沛流离,终于回到了母族所在的江北。在那里,他凭借着家族的支持和自己皇室后裔的身份,逐渐聚拢起一股不可忽视的力量,自称为靖王,独立于朝廷之外。

    据说!

    当年他逃出京都时,当今的陛下周祯,那位以和颜悦色著称的君主,在南书房内拍案而起,大发雷霆。

    在宗人府的一年时间!

    他模样大变,这也是他敢如此现身京都的原因。

    别说京都之人,就算是“父皇”在世,恐怕也认不出他了。

    他不由自嘲一笑。

    同室操戈,煮豆燃豆萁!

    当年之辱,他周成一定会找回来的。

    周成感叹一声!

    二哥,你这天子怕是坐不稳了!

    此时。

    豆汁上桌,灰衣道人墨真人急不可耐地尝试一口,却瞬间眉头紧锁,连忙摆手呼唤:

    “速速为老道换来清水!这滋味,委实难以消受。”

    周成见状,嘴角勾起一抹温和的笑意,轻言相劝:

    “墨真人,凡事习惯成自然,豆汁亦不例外。”

    墨真人闻言,嘴角微微抽搐,摇头苦笑:

    “老道我,恐怕此生都难以与此味结缘。”

    一旁的陈吉目睹此景,见老道吃瘪,心中暗自发笑。

    “瞧你往日那得意劲。”

    店内,老板娘在忙碌之余,不时偷偷打量周成,这位举止成熟稳重的中年人,对她这等妇人而言,确有一种难以抗拒的魅力。

    店内氛围依旧热闹,来往不少客人,忙碌依旧。

    老板娘额头上都滚起汗水。

    这时!

    摊位的帘子被掀开,一位中年男子步入店内。

    他身着简朴常服,下巴蓄着浅浅的胡茬,两鬓虽见白发几缕,但整体气质却不显老态。其发髻梳理得整整齐齐,面容严肃而精神矍铄。

    没有引起任何人的瞩目!

    陈吉一直留意着店内的动静,此刻一见这中年人,顿时大惊失色,瞳孔猛地放大。

    这……这不是谢淳安吗?

    他怎么会出现在这里?

    他之前一直跟随周成左右,自然见过谢淳安这位朝中大员。

    如今据说更是受到了重用,已经是礼部尚书。

    他暗自焦急,心都提到嗓子眼。

    生怕谢淳安认出周成的真实身份,从而引发一场天大的风波。

    更何况,从谢淳安走来的方向看,他分明是要朝这边走来。

    陈吉的心越跳越快,他急忙想要提醒周成。

    就听见主子喊到。

    “店家,再来一碗豆汁。”

    周成缓缓站起身来,面带微笑地迎向谢淳安。

    而陈吉则瞪大了眼睛。

    这是什么情况!

    灰衣老道则显得毫不在意,他自顾自地品尝着桌上的抄肝,偶尔喝上一口小酒,仿佛对周围的一切都漠不关心。

    “谢大人,倒是好久不见!”

    周成看着桌上被端来的豆汁道:“我还记得谢大人的口味,不知道有没有变化。”

    谢淳安端起,轻轻抿了一口,脸上露出了满意的笑容。

    “八公子真是有心了,我确实对这豆汁情有独钟。”

    谢淳安轻轻放下手中的碗。

    “尤其今日刚从宫中出来,一路行来,感觉年岁不饶人,腿脚也不如以前利索了,来晚了些。”

    “早上匆忙间未吃一口,这一口豆汁下肚,当真是解了馋,也暖了身子。”

    谢淳安语气轻松,两人之间只是久别重逢的老友。

    陈吉越发不解!

    谢淳安不是狗皇帝的人吗?如今怎么又出现在此地。

    似乎和主子还早有约定。

    灰衣道人则是一脸惊奇地看着谢淳安,只见他一口气喝了大半碗豆汁,显然钟于此道。

    道人啧啧称奇,他可是吃不下。

    周成的脸上浮现出一抹笑意。

    “看来二哥今天早上确实是心急了些。”

    他随即话锋一转,道:

    “我记得大人爱这豆汁,主要是因为大人来自北地,那里的口味与南方大相径庭。能在这南方之地找到合胃口的吃食,实属难得,故而印象深刻。”

    谢淳安闻言,感慨道:

    “入乡就要随俗,老是念着以前的口味,终究是不对的。无论是豆汁还是这包子,吃多了,自然也差不多。”

    周成笑着点头。

    “正是如此,人生如同这桌上的菜肴,酸甜苦辣咸,五味杂陈,各种滋味都有,不亲自尝一尝,怎么知道其中的滋味。”

    陈吉凝神细听,却如同天书般,一句话没有听懂。

    周成也不急。

    谢淳安将最后一口热气腾腾的包子送入口中,擦拭着嘴角。

    两人才开始聊天。

    老板娘识趣,手脚麻利地收拾着空盘残羹。

    周成对其微微一笑。

    老板娘心头一颤,慌了神!

    手中轻握的小菜碟竟也失了稳重,啪嗒一声,碎落一地,惊起满室寂静。

    一时间!

    店内众人,被这突如其来的声响牵引,目光纷纷汇聚于此,好奇与讶异交织。

    店主闻声疾步而来,先是一番关切,确认娘子无恙后,方转向周成二人,满是歉意地躬身致歉。

    陈吉置身于这突如其来的注视中,心中紧张,怕被识破了身份,都能听见自己的心跳声。

    周成和谢淳安,则是一脸淡然。

    店主开店多年,知道几人气度不凡,连忙重新置上一笼热气腾腾的包子,以表歉意。

    谢淳安见状笑道:“无妨,碎碎平安,也是个吉利。”

    “店家,再来一碗豆汁吧。”

    聊回正事。

    “八公子,此次来京都可是准备妥当?”

    周成闻言,并未直接回应,反是微微一笑,反问之:

    “大人如此信任于我,就不怕压错了?”

    “我和二哥斗了这么多年,从来没有赢过,只是勉强站住来了脚。”

    谢淳安缓缓道:

    “实话实说,不是看中八公子,而是天僖想换个主子罢了。”

    谢淳安,字天僖。

    “二公子还是不够狠,也低不下头。”

    “而八公子有真正心胸,也低的下有头,心也够狠。”

    谢淳安已经站起身来。

    “明日,卯时一刻,三司会审之时,朱雀门开,二公子的边防军也就到了。”

    周成听后,已经起身一礼。

    谢淳安离去。

    周成看其背影久久没有回身。

    陈吉好奇道:“八爷,这是?”

    周成也不答,心中想到。

    古往今来,只有皇帝考验臣子。

    今日还有臣子考验皇帝的,倒也稀奇!

    若是今日二哥安了这位谢天僖的心。

    是不是这位谢大人,就要拿我的人头进南书房了!

    有点晚了,两章就合一了

    (本章完)