瞿帝闭上眼睛,抄手坐着。

    一群宫女悄无声息地收拾殿内残局。

    刘恕己脚步匆匆入内,躬身行礼,双手呈上奏折:“陛下。西南来了密报。”

    瞿帝毫无反应。

    立在一侧的大太监略一忖度,上前接了密报呈到案上。

    半晌,瞿帝心口钝痛渐缓,才睁开眼睛,瞥了刘恕己一眼,展开密报。

    “花州爆发瘟疫?”瞿帝看罢,心情好了许多,暂把心中种种猜忌放到一边,“刘卿亲自将这份密报送来,想是有什么计策?”

    两个丞相之中,瞿帝其实一开始更信任陈济之,可是渐渐地,他发现刘恕己更好用。

    陈济之直言敢谏,每当瞿帝又一拍脑袋做出什么离谱决定时,总会遭到他极力劝阻,忠言逆耳自然不会多好听,而刘恕己不仅不会劝,还总能在事后默默收拾烂摊子。

    瞿帝这些年行事越来越没有顾忌,多少与此有关。倘若无论做什么都会有人兜底,试问又有多少人能克制?而瞿帝一辈子都有人兜底,从前是先帝,后来是肖梦羽,再后来是陈济之,现在是刘恕己……

    “臣确有些想法,只不过……”刘恕己迟疑了一下,“此法有伤天和。”

    瞿帝将手中奏折丢到案上,接过太监送上的药茶,撇着上面的浮沫:“说来听听。”

    “因澜江天险之故,从徐入我大瞿的关口只有几处,正因如此,徐国才如此执着于夺取花州,如今徐国大军在花州一带扎营,臣有一计,可使二十五万大军集结于花州,不如……”

    “就此再给花州瘟疫添一把火。”

    瞿帝猛然抬眼,目光如刃盯着他,好半晌都没有动作。

    刘恕己仿佛下定什么决心,深吸一口气,继续道:“陛下,瞿国如今似悬于孤柱之上,而脚下这根孤住随时可能崩塌,非常之时,当行非常之事。”

    一时间,殿内落针可闻。

    瞿帝手中的茶碗盖落到茶碗上:“这前半句,倒像是陈相才能说出的话。”

    这是刘恕己第一次说出如此不中听的话,瞿帝只觉得心口火烧一般,燎得他浑身不舒服。

    “徐国战力本不如我们,一旦失去这二十五万大军,离灭国不远矣。”刘恕己未曾辩解,直接躬身长揖,“臣愿亲往,罪孽在臣一人!”

    瘟疫岂是那样好用的?可是,如此一劳永逸的法子,瞿帝竟有一丝心动:“你先回去,容朕想想。”

    刘恕己听出他的意动,却并未趁机再劝:“臣告退。”

    他退出御书房后直接出宫。

    一中年男子早已在府中等候多时,见了刘恕己,立即禀报:“师父,陈相府邸周围有高手护卫,弟子难以潜入,只探查到陈相似乎得了重病。”

    “命所有人监视陈府,倘若发现瞿帝与陈济之会面,在不暴露的情况下,可动用一切手段破坏,包括,杀了陈济之。”刘恕己目若寒霜,“成败在此一举!”

    刘恕己抬手,手掌黑气如游蛇山绕,“蛇头”只差三指便可衔住“蛇尾”:“只差一点点……”

    陈府内。

    “咳咳咳!”陈济之坐在阁楼靠窗的位置看棋谱,膝上盖着厚厚毯子。

    陈伯安上前把窗子关上,没好气道:“您都病了,还坐在这儿吹风!”

    陈济之怒道:“怎么说话的!我是你爹,你是我爹?!”

    他的确病了,那晚为了等太子下手,在风口熬了一夜,身上旧伤便复发了,还感染了风寒,不知是不是心中太过失望,失了心劲,头两日竟是直接卧床不能起。

    陈伯安拉着脸拿走他手里的棋谱。

    “不吹风就不吹风,你拿走我棋谱作甚?”陈济之瞪他。

    “不开窗光线不好,伤眼睛。”陈伯安道。

    陈伯安强行扶着他躺到榻上,听他中气十足地吼“这不能干那不能干,与死了有何区别”,心中稍安。

    陈济之这次病来如山倒,虽然府医说性命无忧,但陈伯安想起前他爹几日躺在榻上面色苍白,奄奄一息的模样,仍是心有余悸。

    他是第一次如此直观的感受到雄狮垂垂老矣,面对消瘦许多的老父亲,他无奈道:“明明一吹风就咳嗽,您就消消停停地躺上几日不成么?您若是自己都听不进劝,那下回劝不动陛下的时候千万莫回家摔桌子砸板凳!”

    一句话精准掐到了七寸,陈济之瞬间闭嘴。

    “老爷,有贵客来访!”管家匆匆敲门。

    “咳咳。”陈济之一张嘴,咳嗽了几声才问,“何人?”

    他话音方落,便见着一身灰色短打的熟悉身影走入房中。

    那人逆着光站在门口,背后光想刺眼,几乎看不清面貌,陈济之眼眶酸涩,一阵风吹过来,他咳嗽着挣扎起身。

    一身灰色短打的瞿帝大步走到榻便,将他按回去:“躺着吧,不必行礼。”

    瞿帝说着话,却见一滴泪从陈济之的眼角滑落,一时默然。

    他恍然想起,上一次这样来见陈济之,竟已经是四十年前的事了。

    “陛下前来可是有要事?”陈济之并没有瞿帝想象中的感伤,再深厚的交情也在几十年的猜忌试探针对中磨完了,更何况君臣之间本来也很难有什么真正的友情,那滴泪,不过是因为盯着刺眼的光加上剧烈咳嗽的缘故。

    不过,这并不妨碍他打感情牌,他沉沉叹息一声:“几十年未曾见陛下这个样子了。”

    陈伯安极有眼色地在榻边放下座椅,带着所有人退了出去。

    “嗯。”瞿帝坐下,许久才道,“我知道,你心里一直是怪我的。”

    陈济之心中哂笑,口中却道:“微臣不敢。”

    ……

    距离陈府不远的一座茶楼中,几名武修聚集在雅间里,面色黑沉如水。

    “现在怎么办,瞿帝已经进去了,没想到他会来的这般快又这般隐蔽!”

    就好像从前这般来陈府千万遍一般。

    “确定是他?”

    “不确定,不过八成就是,等宫里暗桩送出消息便能确认,不过那时会不会一切都晚了?大师兄,我们现在要行动吗?”