一蛇吞象,亦作“巴蛇吞象”,出自《山海经·海内南经》,曰:“巴蛇食象,三岁而出其骨。”

    一般乃是意指人心不足,贪得无厌。

    在曹操看来,刘备要是真有这个打算,那还真就是痴心妄想!

    须知袁术势大,占据天下富庶之地,兵马众多。

    与之相比,刘备即便占据了沛国,也只是一条小蛇,想要把袁术吞下来,完全不现实。

    因而曹操想了想,便皱眉道:

    “刘备军如何敢有此愿?”

    荀彧在一旁亦是沉声道:

    “奉孝此言属实有些骇人听闻,今袁术虽称帝,四面皆敌,然则其势我军尚有忌惮,刘备军力不足,如何能吞得下这偌大势力!”

    眼见二人如此,郭嘉正色道:

    “在下敢言此,并非空穴来风。”

    “如今袁术虽然势大,可未必不能谋也!”

    “正如文若兄所言,袁术现在已四面皆敌。”

    “首先我军尊天子,袁术篡逆,我军必要图之!”

    “其次孙策在江东势起,早已不甘人下,与袁术之间必有一战。”

    “再次,吕布如今与袁术交恶,势同水火,自不能容!”

    “另外海西还有一个陈瑀也与袁术有怨。”

    “刘备军虽无力,可我等却有其力。”

    “料想袁术虽然势大,却难挡住四面进攻!”

    “换而言之,刘备无需击败袁术,只需考虑如何从乱战之中夺取袁术基业即可!”

    曹操听到此处,眼睛一眯道:

    “奉孝言此,莫非是说,刘备图袁术,并非想用己力,而是想要借用我等之力!”

    “正是如此!”

    郭嘉点了点头,对曹操道:

    “刘备军不仅是这么想,也是这么做!”

    “在下之所以能推出对方目的,还是要从刘备谋夺沛国这一战说起!”

    “敢问主公,可能看出敌军此战夺取沛国的目的何在?”

    老曹一听这话,自是脱口而出道:

    “既是夺取沛国,那目的自当在沛国之上!”

    可一说出口,他就后悔了,夺取沛国是很明显的目的,可对方的操作远没有这么简单。

    思虑了一会儿,他猛然抬头道:

    “敌军的目的,在于吕布?”

    “正如主公此言!”

    郭嘉见老曹醒悟,即点头道:

    “准确来说,敌军的目的是在用吕布挡在身前,趁机夺取沛国!”

    “沛国只是其欲取之地,而吕布才是算计的关键!”

    “可刘备军如此,又能有何好处?”

    荀彧再度开口问道:

    “多此一举,即惹了袁术,又惹了吕布,其利何在?”

    “文若兄此言差矣,敌军如此,可谓好处极多啊!”

    郭嘉摇了摇头,解释道;

    “其一,刘备若不为此事,他若取沛国,必被袁术所恶。”

    “可现在有吕布挡在前方,袁术自要迁怒吕布!”

    “刘备可借机在后面慢慢发展自身实力!”

    “其二,此举看似既恶袁术,又恶吕布,实则是让刘备军获取了主动,坐看两家争斗,若吕布获利,则取其利,若袁术获利,则攻袁术!”

    “也是陈宫善谋,看出了敌军有所谋划,不然现在吕布恐怕要面对两家威胁!”

    “其三,此举既让刘备得了一根基之地,又让刘备抽身于外。”

    “眼下袁术要面对我军、孙策、吕布、陈瑀四家兵马,不会注意到刘备这点家底!”

    “可以说,光是这一遭,刘备就有了谋夺袁术之力,袁术却并未警觉。”

    “现在袁术要攻击也是攻击我等,刘备自可从中取利。”

    “同样,若是我等攻击袁术,刘备也可以从旁策应,让我等为他挡住袁术兵马,他从其中谋取利益,不断壮大自身实力。”

    说到这里,他看向荀彧:

    “如此一举,便让刘备置身于后,我等在前出力,他自在后面谋划,如何可称之无利?”

    荀彧闻言,自是言语一滞,他倒是没往深处去想。

    而老曹听到这里,已是眉头紧皱道:

    “好个刘玄德,亏我以他仁义,尚且敬他三分,不想竟会行此下作之举!”

    在他看来,刘备这一招可谓阴险至极,把自己藏在别家获利,完全没有往日的风范!

    可郭嘉闻之,便是一脸严肃道:

    “主公须知,刘备此人,仁义为表,枭雄为里!”

    “他以仁义对人,乃因麾下未有善使阴谋诡计之人,绝非此人甘于如此!”

    “如今得了谋士献策,为图大事,自然听之任之,便是苛责也无用处!”

    “当前之要,在于敌军此谋厉害,又是阳谋,我军当寻一法制之。”

    “不然一旦刘备成功崛起,则远超袁术之患!”

    在他看来,现在这个形式,对他们来说不可谓不坏。

    因为秦瑱这个策略,不是单纯的阴谋,而是在依照大势而动。

    面对这种局面,刘备崛起,已成定局!

    他们要做的,就是尽快想个办法,压制刘备发展速度!

    在他视线中,只见老曹脸色阴晴不定,足足沉默了许久,方才眯眼道:

    “吾欲出兵沛国,不知二位以为如何?”

    他想着,眼下要解决刘备之患最直接的办法,就是出兵沛国,先把刘备给打掉!

    但他一说这话,荀彧便直接拱手道:

    “主公不可,此举断然不可!”

    “当今天下,袁术乃国贼,刘备又未谋反,我军如何攻之?”

    “若陡然进攻刘备,我军便将失天下之望!”

    郭嘉亦是摇头接口道:

    “要是能攻击刘备,在下又何必劝主公重视!”

    “现在刘备乃是主公亲表豫州牧,又是镇东将军,即便夺取沛国、汝南等地,也是合情合理!”

    “在加上现在袁术称帝,刘备此举,乃是为国讨贼。”

    “主公若伐刘备,天下人当如何看待我军?”

    “就因为讨伐不得刘备,在下方才会言说要制其势!”

    他说着,心中自是再度暗叹,这就是此计的厉害。

    即便你知道刘备军有这种谋划,你也没办法动刘备军。

    因为老曹扛着天下大旗,第一敌人必是袁术!

    不先打袁术,就是zheng治不正确!

    一旦不正确了,曹操扛旗的正统地位便会受损!

    天下人怎么看都是其次,朝廷你也说不过去,更别说北方袁绍早有立新帝之心。

    完全可以拿着这件事做文章,让老曹陷入群攻之中。

    而且,你现在即便攻击刘备,也未必能将刘备击败,大不了人家换个地方再次起兵。

    正是光脚不怕穿鞋的,刘备军压根就不怕被打!

    面对二人的接连劝阻,老曹就很难受了:

    “若是如此,我军又当如何制之?”

    “现在刘备已在袁术后方,我军一动,袁术定要以我军为先,刘备自可从中谋划。”

    “我军若不动,刘备也可再借他人之力壮大,如此形势,如之奈何?”

    一时间,他突然怀念起迎天子之前了。

    那个时候想打谁就打谁。

    现在反倒束手束脚,连刘备都打不得,着实憋屈得紧。

    不过老曹这话,显然激起了郭嘉的胜负欲,当一听便道:

    “主公此言,在下并不赞同,如今刘备势起,虽然无法可止!”

    “但我军未必无法可制!”

    听得郭嘉此言,老曹顿时眼睛一亮道:

    “奉孝莫非有办法应对此事?”

    荀彧自也看向了郭嘉,想看看郭嘉准备怎么和秦瑱掰腕子。

    迎着二人目光,郭嘉沉吟了一会,整理着自己思绪道:

    “要想应对刘备谋划,我军便要着眼于敌军的弱点!”

    “依在下之间,刘备军此策虽好,却有一个最大的限制,即是刘备军实力不够!”

    他背着手迈步而出,嘴上给二人分析道:

    “我料敌军如此谋划,是不断借我三家之力,蚕食袁术根基。”

    “然则刘备兵马本就不过万余,如今虽有沛国之地,可要吞下袁术军还是不够。”

    “他们需要时间,不断壮大自身实力!”

    “那咱们便从这时间下手,让刘备没有足够时间壮大!”

    说到这里,郭嘉转过身来对曹操道:

    “故我军要用迅雷不及掩耳之势击败袁术!”

    “并且夺取袁术的大部分土地。”

    “如此,刘备即便能从中获利,取得些许土地,他也守不住!”

    “到了那时,没了袁术这个国贼牵制,我军便可趁机进攻刘备。”

    “这般行事,或可解刘备之患!”

    曹操听着郭嘉这话,不由暗自点头。

    郭嘉这话说得在理,刘备即便有图谋,可实力是硬伤。

    只要他们打的快一些,刘备就算得了土地,也不是他们对手。

    而没了袁术,他也可以趁势进攻刘备!

    到了那个时候,在绝对的实力碾压面前,刘备多半也难有应对之策!

    念及此处,他抚须一笑道:

    “奉孝此言可也,如此可让刘备图谋一空!”

    而荀彧在一旁听此,自是抚须皱眉道:

    “可袁术势大,兵马众多,如何败之?”

    他一说完,郭嘉便自信一笑道:

    “若图他人,我军未必有能,可图袁术,却是易如反掌!”

    “当今袁术四面皆敌,能维持其势,在于各方难以协同,故主公可以上表天子,以天子诏令刘备、吕布、孙策、陈瑀等共伐袁术!”

    “可使这四家进攻九江之地,我军自从许昌出兵,进攻汝南之地!”

    “如此,袁术顷刻便会陷入首尾难以兼顾之境,便他兵马众多,也难敌我五方兵马。”

    “而且我军行此计,刘备以仁义为名,必须也要动兵!”

    “他南下要想再借他人之力,便只有两个途径,一者与那三家取淮南,二者与我军取汝南。”

    “若他取淮南,便要先谋三家,便算他能谋取淮南,袁术见淮南被破,必要回军牵制,我军可趁势败之。”

    “若他谋取汝南,我军便可先按兵不动。”

    “他兵马不过三万,可动之兵至多两万,我军若不动,他也不能动!”

    “我军自可静待形势变化,若有败袁术之机,便一举败之!”

    “刘备军便是能从中取些小利,亦不足为患!”

    说到这里,郭嘉便是昂首回身道:

    “行此一计,自可先败袁术,再攻刘备,解去敌军之患!”

    他话音一落,老曹便大笑起身道:

    “奉孝真乃吾之奇佐,有此谋划,吾何忧也!”

    他最怕的就是郭嘉没办法对付秦瑱。

    可现在看来,郭嘉未必就不能和其一较高下。

    眼下他有兵马,有天子,有谋士,你刘备拿什么和我玩?

    即便秦瑱再能,也未必能改变这等实力差距。

    故而一时间老曹心中忧郁自是一扫而空。

    而荀彧见得此状,自是对老曹一拱手道:

    “司空,奉孝此计可也,我军正可依计行事!”

    见荀彧也表态同意,老曹不再犹豫,当即便拍板道:

    “便依此计,文若你去拟表,即日我便上书天子,讨伐袁术!”