自不谈刘协和曹操二者的反应,却说刘晔自来到许昌之后,便先入了徐璆府内拜访。

    之前随曹操回到朝廷之后,徐璆便被刘协任命为廷尉,此时已然在许昌城内定下了居所。

    终究是有了关羽救援这层关系,徐璆对刘备军印象也是极好。

    见得刘晔前来,设宴招待了一番,问其来意。

    刘晔见之,便将自己的请求给徐璆说了一遍,他的请求只有一个,那就是让徐璆帮忙,上表让朝廷认定刘备汉室宗亲的身份。

    因为他这一次前来,只有两个目的,第一,帮刘备表奏刘馥为扬州刺史;

    第二,让刘备的宗亲身份得到朝廷认证。

    这第一件事倒也简单,刘备作为豫州牧,完全有资格表奏刘馥为刺史。

    反倒是第二件事颇为麻烦,须得假借他人之口!

    算来算去,整个朝廷之中,唯有徐璆和他们有这个交情和资格。

    而徐璆听得此言,心说这也不是什么大事,他自是能帮就帮。

    随之又细细问了刘备先祖与往上几辈名姓,确定刘备宗亲身份无误之后,便即满口答应。

    如此刘晔便在徐璆府内呆了一天,又闻刘协下诏,随后斋戒三日,焚香沐浴,方才端着玉玺进入皇宫献玺。

    见得刘协之后,先不发一言,恭敬的把玉玺献上。

    刘协见得玉玺,自是欣喜不已,又兼众臣山呼,更是高兴的看着刘晔一笑道:

    “闻卿亦是刘姓,不知祖上何人?”

    刘晔急忙下拜,又将自己祖上何人言罢。

    刘协一听刘晔也是汉室宗亲,顿时眼睛一亮。

    暗道果真是刘氏当兴,如今刘备崛起,又有汉室宗亲纷纷依附,正可为他强援!

    当下以进献玉玺之功,遂拜刘晔为新屿亭侯。

    随后刘协又问众臣,刘备取回玉玺,其功甚大,当如何封赏。

    众人正在思虑之际,便见曹操出列道:

    “陛下,臣有表奏!”

    见得曹操出列,刘协自是心下一沉,又问道:

    “卿有何奏?”

    便见曹操抬头笑道:

    “启奏陛下,此次夺回玉玺之人,非刘备也,乃其麾下部将关羽!”

    “今即封赏,当先封关羽!”

    “臣表关羽为汉寿亭侯,勿使壮士寒心!”

    他自然知道刘协恐是准备加大刘备封赏,然则如今刘备已经是镇东将军、豫州牧。

    若是刘协有心,那刘备恐怕能升到四征将军甚至骠骑、车骑等高位。

    虽然没什么特别效用,但能壮大刘备声势。

    故而他索性来一招分功,先将功劳分给关羽一部分,那样刘备就不可能连升两级了。

    说到此处,他又继续道:

    “另有会稽太守孙策,此次讨伐袁术有功,尚未封赏。”

    “如今扬州之地又兼混乱,臣表孙策为扬州牧,兼封吴侯,以酬孙策讨贼之功!”

    曹操这一番话语说出,刘协心中松了一口气,可刘晔却是眉头一皱。

    眼下他们表奏刘馥,就是为了辖制孙策。

    没想到老曹会突然表奏孙策为扬州牧,这样一来,刘馥即便当了扬州刺史,效用也会大大降低。

    他有心说上几句,可他并无官位,在朝廷内没有发言权,只能先闷着。

    不过这时,曹操话音刚落,董承便出列道:

    “司空此言在下不敢苟同,孙策其人本是袁术所部,先从其贼南征北战。”

    “逐去庐江太守陆康,攻杀许贡,驱逐王朗,种种行径,皆是叛逆之举!”

    “后虽从诏讨贼,却难功过相抵!”

    “如今扬州乱局,多半于吴郡、会稽等地,可见其治理无力。”

    “如此一人,朝廷不施惩戒,已是陛下之德,岂可再封赏牧使之位?”

    他一说罢,伏完等人便出列道:

    “启奏陛下,下臣有闻,此次讨伐袁术之际,孙策有倒戈相攻,攻伐盟友之举,请陛下降罪!”

    刘协本来没什么意见,见得董承伏完出列,便即奇道:

    “不料竟有此事?”

    他一时间饶有兴致的看向曹操:

    “曹司空,国丈所言之事,是否属实?”

    见得董承和伏完突然出来打冲锋,曹操自是眉头一皱,又见刘协发问,只得沉声道:

    “此事臣知之不详,不敢断言!”

    他这么一回话,荀彧见其吃瘪,便是微微一叹,出列道:

    “启奏陛下,孙策虽有此举,未必便是叛逆,兼之勠力讨贼,也属事实!”

    “念其乃是功臣孙破虏之后,便不表功,也不当罚!”

    “今日乃是玉玺还朝之日,当先表奏刘玄德之功,至于惩戒之事,可来日再论。”

    他这一出列,便将事情又引向了刘备的封赏问题之上。

    刘协见此,也不好逼曹操过甚,索性又问刘备当如何封赏。

    随之便见徐璆出列道:

    “启奏陛下,臣闻刘玄德乃宗室之后,因其祖上侯爵被削,贬为庶民。”

    “如今既有献玉玺还朝之功,不若恢复其宗室之身,以彰陛下之德!”

    刘协见其主动说起此事,自是大喜,急忙问道:

    “爱卿可知其祖上何人,因何事失爵?”

    徐璆便将刘贞献金失爵之事说出。

    刘协听着刘备果然是刘贞之后,便即笑道;

    “果是皇亲国戚,祖上虽然有过,却不当责其子孙。”

    “即今有夺还玉玺之功,自当恢复其爵!”

    当下,他便依照董承的建议,宣布回复刘贞一系爵位,将刘备的宜城亭侯,改为袭承陆成县侯。

    其后又针对刘备讨伐袁术之功,升刘备为征东将军、假节,督豫、徐、扬三州军事。

    这么一套封赏下来,刘备瞬间升任四征之一,位列刘表、刘璋之上。

    如此封赏完之后,刘协方才再度看向刘晔道:

    “不知刘爱卿可有所请?”

    刘晔何等聪明,见得此状便知刘协和曹操之间已生间隙。

    如此厚赏刘备,是想用刘备来制衡曹操!

    这个小皇帝年龄不大,倒有几分帝王心术!

    当下又对刘协行礼道:

    “因眼下扬州局势混乱,故使君欲表奏沛国刘元颖,担任扬州刺史,以抚平东南乱象。”

    听着刘备表奏之人同样是刘姓之人,刘协再度暗自点头,心道还得自家人啊。

    所表之人都是刘姓,哪像曹操,竟要表奏一个孙策,属实包藏祸心。

    思虑之间,他自是再度准奏,同时并上秦瑱、关羽等人皆有赏赐。

    尤其是秦瑱,刘协印象颇为深刻,之前辅佐曹操迎接他入许县,如今背了曹操之后,却又扶起了一个忠心可用的刘备。

    可见秦瑱此人亦是个一心向汉,忠心耿耿之人,不然绝不会背曹向刘!

    由此刘协依照曹操之前表奏,对众臣笑道:

    “前闻秦议郎助司空迎朕归许,今又助刘征东讨伐袁术,功劳甚大!”

    “思其岳丈蔡中郎亦是国之良臣,亦当封赏!”

    随后他便亲自下诏,拜秦瑱为五官中郎将,加食邑五百户。

    至此,针对刘备一系的封赏彻底完毕,又请刘晔入偏殿一叙。

    言语之间,自是不吝对刘备的赞美之词,又让刘晔返回寿春之后,尽快督促刘备讨贼,务必平定东南一地。

    刘晔对此,当然是连连应诺。

    而曹操回府之后,便即勃然大怒,心想他想要来个二虎竞食,没想到竟然会被刘协所拒!

    而且刘协力挺刘备,还特意把秦瑱挑出来嘉奖,这是想干什么?

    就差指着他鼻子骂他是逆贼了!

    这下别说压制刘备,长此以往,恐怕他老曹连朝堂局势都控不住!

    当下他又将荀彧等人招入府内议事。

    谈及今日朝堂诸事,他便即怒视荀彧道:

    “今日吾表孙策之时,文若何以转言他事?”

    老曹何等精明之人,看着荀彧今日的模样,便知道荀彧不欲与他刘协对立。

    这等举动,虽然是尊天子,可却间接帮了刘备,属实让他恼怒。

    而荀彧见状,顿时摇头叹道:

    “因今日董承等人发难,吾惧主公殿前失仪,故而如此!”

    这般轻描淡写,自然不能消除曹操之怒。

    曹操正欲发难,却见郭嘉出列道:

    “主公,今天子助刘备之威,刘备在外已成大患,若天子再如此施为,恐对主公不利!”

    曹操听此,心知郭嘉有些缓和气氛,索性沉声道:

    “吾何不知此事,但虑有人心生不满,故无为也!”

    荀彧听着,也知曹操对他不满,只得低头不语,郭嘉则是继续沉声道:

    “如今之势,但虑朝中有人里通外敌!”

    “杨彪其人与二袁有亲,又是身居高位,倘与二袁为内应,为害不浅,当即除之!”

    现在曹操在朝中威严被损,急需立威,郭嘉自不可能让曹操将气发在荀彧身上,索性提出用杨彪挡刀。

    老曹见其如此,便知郭嘉之心,犹豫了一会儿,看向荀彧道;

    “吾欲除太尉杨彪之位,君有议否?”

    荀彧闻言,再度一叹道:

    “在下并无异议!”

    看他这般恭顺模样,曹操方才按下不言,又让郭嘉准备人手处理杨彪,这才消气。

    而刘晔出了皇宫之后,心知曹操和刘协必然要斗上一斗,到时候难免波及于他,索性回到徐璆府内,便告辞而去。

    带着麾下护卫行出许昌之后,又进入了陈国境内。

    因是他知道刘宠属地地理位置极为重要,又兼上次受到了刘宠的帮助,便准备再次前去拜见。

    这边入得陈国之后,就发书陈县交予刘宠。

    刘宠见得刘晔归来,自是大喜,又于王府之内设宴款待。

    特地招来其子刘衔、王妃何氏,以家宴的形式招待刘晔,又让刘晔与刘衔兄弟相称。

    如此一套下来,便让刘晔对刘宠心生好感。

    他心想刘宠居于此地,早晚会被曹操吞并,不如和刘备结盟,互为表里,以作外援。

    于是便将自己的想法对刘宠说出。

    可刘宠对此却是兴趣缺缺。

    因为此时的刘宠已经不再是黄巾之乱时,那个励精图治的陈王了。

    十几年困守在陈国,已经让他没了争霸之心。

    反正现在呆在陈国也能安居乐业,即便曹操和袁术在一旁打得不可开交,也不影响他稳坐陈国。

    在这种情况下,和刘备结盟,那属于是没事找事做!

    因而在刘晔提出这个请求之后,他便婉拒了刘晔所请。

    但刘晔见此,却是暗道不好。

    在他看来,刘宠之所以能闲居到现在,是因为曹操和袁术都不想动他。

    眼下刘宠和曹操已经生怨,刘宠就成了一块肥肉。

    这种情况下,如果没有一个强援帮助,那凭刘宠这种性格一定会坏大事!

    若是没有交往,那他走了就走了。

    可现在刘宠对他属实不错,他心知此事,自然不能坐视刘宠如此。

    在经过深思熟虑之后,刘晔便将此事写成了书信朝着寿春发了过来。