战斗已经结束,但庭院依然未能平静下来。

    无数猎魔人在漆黑夜空的衬托下,仿佛阴影中的幽灵,在庭院的各个角落里四处搜寻。

    他们正全神贯注地寻找那只从二皇子身上剥离而出的原初嫉妒恶魔。

    克劳蒂亚依旧穿着那身剪裁合体的猎魔人紧身衣。

    纤细的腰肢优雅地向一侧倾斜,单手叉腰。

    那被红色纹路掩饰的半边脸庞面无表情,双眼如同捕食的雄鹰般锐利,监视着庭院四周。

    她一边严格监督着猎魔人的搜寻进展,一边保持警惕。

    以防那只狡猾的嫉妒恶魔从庭院中悄然逃逸。

    大皇子站在庭院的一侧,眼神复杂地注视着克劳蒂亚。

    他的嘴角微微抿紧,双拳攥得紧紧的。

    眼前的这个女人,对他而言既熟悉,又显得十分陌生。

    大皇子渴望上前询问母后的真实身份,二皇子的详细罪状,以及二皇子的命运。

    然而,他的目光最终落在了龟裂的地面上,犹豫不决。

    可忽然,一道温暖的目光落在他的身上,他一抬头,看到母后的眼神正向着他望了过来。

    “你想说些什么?”

    听到这话,大皇子迅速站正,腰杆挺直。

    他看着母后,但他心中的疑问却仍旧未能问出口。

    看着大皇子依然这般犹豫,克劳蒂亚轻叹一声。

    那遮盖半边面庞的红色条纹逐渐褪去,露出了她那张年轻而美丽的脸庞。

    “过来吧。”

    温和的声音响起。

    眼看着母亲的脸恢复了正常的模样,感到了一丝熟悉的大皇子这才深呼吸了一口气。

    逐渐放松下来的他,这才向着克劳蒂亚的身边走去。

    “……母后。”

    话音缓缓落下,大皇子的目光紧紧注视着克劳蒂亚那张年轻的面庞。

    这张脸,大皇子记得十分清楚。

    母亲的脸多年未变,依旧如当年离别时的模样。

    他们两人站在一起,反而显得大皇子的年龄要大了一些。

    只是如今,他的心中仍然充满了问题,想要一口气全部向面前的母后提出。

    话语都到了嘴边,可他仍然纠结无比。

    然而克劳蒂亚早已看出了他的心思。

    她缓缓抬头,有些无奈的看着大皇子,面露出母亲般的温和:

    “想问什么就直接问吧。”

    “我会尽量回答你的问题。”

    听到这话,大皇子微微一愣,嘴角扬起一丝苦笑。

    他的意图,还是太明显了吗?

    深吸一口气,大皇子还是鼓足勇气,向母后问出他心中困扰已久的问题:

    “为什么奥威瑟会和恶魔勾结……

    “还有您……这些年里,您到底去了哪里?”

    为何变成了现在这副模样?

    这些问题多年来一直萦绕在大皇子的心头,如同挥之不去的阴霾,却又捉摸不透。

    从母后的表现上,她仿佛早就知道奥威瑟体内潜藏着什么恶魔。

    而且,她和维克托似乎早有预谋,要联手清除隐藏在奥威瑟体内的恶魔一样。

    问起这个问题,克劳蒂亚神情严肃,深深地看向大皇子,叹了一口气。

    “我就知道你会这么问。”

    她转过头去,似乎并不想与奥本尼对视一样,远眺那些在庭院四处搜寻恶魔的猎魔人们。

    他们手中各执水银利器,一丝不苟地在庭院的树林和角落间搜查。

    只要有一丝恶魔气息的痕迹,他们便会如同猎犬一般。

    顺着气息查遍整个灌木丛,甚至攀爬上高耸的巨树进行搜索。

    克劳蒂亚的眼神,在这清晰的夜空下,犹如深渊般深邃:

    “因为嫉妒恶魔,是被我释放出来的。”

    听到这个回答,大皇子瞳孔突然瞪大,一时间似乎忘记了如何呼吸。

    他的思维一片空白,混乱而惊愕。

    什么!?

    嫉妒恶魔,是母后亲手释放的?

    大皇子本能地不愿相信,可是克劳蒂亚的声音却接连响起:

    “所以我离开了王都,离开了帝国。”

    “只为了寻找到解决嫉妒恶魔的办法。”

    她深沉的目光中充满了回忆,仿佛在重温过往的苦痛。

    脑海中的画面,依旧记忆犹新。

    倒在血泊之中的,是奥伯利此生最爱的女人。

    她浑身覆盖着血流不止的伤口,每一寸肌肤都承受着钻心的疼痛。

    但她弯曲的双臂依然坚定地护住了腹中的孩子。

    女人的眼神渐渐失去了光彩,身体也无力地崩溃瘫倒。

    仍有那双保护的臂膀,始终没有松懈下去。

    克劳蒂亚只能跪在一旁,眼泪潸然。

    她无力地看着这一切,却无法阻止任何事情的发生。

    一切灾祸都是因为她的嫉妒之心所带来的,一切都是。

    “恶魔的力量,正在逐渐侵蚀我的身体。”

    那是名为嫉妒的恶魔,试图将她变作完美的容器。

    她无法控制这个恶魔,最终被奥伯利囚禁在皇宫的深处。

    克劳蒂亚能感觉到,那个恶魔在她体内无时无刻不在蚕食着她的存在。

    如果再这样下去,她整个人将被恶魔完全取代,她的身体也将彻底沦为恶魔的血肉容器。

    最后,斯托克家族发现了她的状况,将她带回了家族领地。

    能够将即将完全变成恶魔的克劳蒂亚带走,便已经表明了斯托克家族绝非寻常。

    斯托克家族,实际上是隐藏在帝国境内的一族猎魔人。

    她的猎魔人父亲,准备将她体内的恶魔唤出,并杀死恶魔。

    但那时的克劳蒂亚,已经完全失去了意识。

    被恶魔占据的她,成为了一个纯粹的恶魔容器。

    然而,当她再次苏醒时。

    家族的所有人惨遭杀害,无一幸免。

    “我的父亲,你的外公,是一位优秀的猎魔人。”

    “但是他并没有意识到潜藏在我身上的恶魔,名为嫉妒。”

    七大原初恶魔中的嫉妒,是极其强大的。

    绝非一个简单的猎魔人能够解决。

    哪怕这位猎魔人再怎么优秀。

    最终,即使没有任何印象与记忆的克劳蒂亚也能猜到家族被灭的原因。

    在对抗嫉妒恶魔时,他们失败了。

    每个人都被化身恶魔的她屠杀,克劳蒂亚成为了那个灭族的罪人。

    只是醒来之后的她,重新恢复了意识。

    但她恢复意识的原因,并不是因为恶魔被消灭。

    而是因为附着在她身上的那只恶魔被强制驱逐了出去。

    猎魔人的力量与恶魔之间存在着不可调和的冲突,而嫉妒恶魔的出现又使得斯托克家族惨遭灭门之祸。

    最终,整个斯托克家族的传承只剩下了还活着的克劳蒂亚身上。

    克劳蒂亚得到了死去父亲的力量,那股强大无比的猎魔人之力强行驱散了身体内的恶魔。

    “只不过如你所见。”

    克劳蒂亚慢慢转过头,目光深邃地与大皇子相对。

    她的一只眼眸逐渐被猩红的色泽充盈,赤红的瞳孔中仿佛流转着幽深的光芒。

    从克劳蒂亚脖子处浮现起细长的红色纹路,纹路向四周伸出微小的尖刺。

    这些纹路如荆棘般缠绕过她的脖颈,爬上她的半张面颊,围绕在那赤色眼瞳周围。

    “只要使用这份力量,那只恶魔曾残留在我体内的痕迹就会显现出来。”

    嫉妒恶魔并没有完全脱离她的身体。

    在它完全占据了克劳蒂亚后,哪怕猎魔人的力量将那恶魔驱逐了出去。

    她也早已不是纯粹的人类。

    但正因为这份恶魔残留的力量,使得克劳蒂亚成为了最强的那几个猎魔人之一。

    “正因此,我比任何人都了解嫉妒恶魔。”

    说罢,克劳蒂亚看着大皇子那渐渐颤抖起来的眼神,无奈地笑了起来。

    假如曾经的奥伯利能多分给她一点爱,假如她的嫉妒心没有那么强烈。

    假如奥伯利没有将她禁闭,及时处理掉她体内的恶魔,让那恶魔没有机会侵蚀她的身体。

    那么结局会不会有改变。

    但一切的“假如”都无法改变现实。

    于是,克劳蒂亚重新佩戴上了面具。

    只为不让别人因看到她那被纹路覆盖的半张面孔而受到惊吓。

    再次透过那银白色的面具,她的声音缓缓响起:

    “最后,斯托克家族被灭。”

    “但为了保证不能引起民众的恐慌,原因不能多说。”

    皇室的威严不容有失,所以皇后绝不能被宣判成为罪人。

    所以,斯托克家族覆灭的原因被宣布为家族勾结外来势力大量敛财。

    最终被英明的克劳蒂亚皇后大义灭亲。

    不久后,克劳蒂亚便离开了帝国,但她离去的真正原因无人知晓。

    大皇子听着母后讲述完这一切,感到有些迷茫。

    他只能看着自己的母亲云淡风轻地说出这些。

    这其中任何一个细节都足以令人痛心。

    但此刻的大皇子却哑口无言,无法表达出内心的悲痛。

    在这片沉默中,两人的耳边突然传来了微弱的摩擦声。

    顺着声音望去,几位猎魔人正从宴会厅的废墟中缓缓搬出一块巨大的冰块。

    而这冰块之上,隐隐散发着一缕幽微的金色光芒。

    等到冰块被搬到克劳蒂亚面前的时候,那些猎魔人向着她深深鞠了一躬:

    “大人,我们在废墟里发现了这个。”

    克劳蒂亚低头端详,发现这块释放着神秘金光的冰块毫无融化之迹。

    她越是仔细地打量着冰块,眉头越是疑惑地皱起。

    因为,从这冰块里,她看到了一个人。

    那是一个女孩。

    她有着一头长到及腰的金色长发,整个人穿着精致的华丽衣装,躺在冰块之中。

    少女蜷缩着身体,双手交叉环抱着身体,双眼紧闭,呼吸平稳均匀,就像是熟睡过去了一样。

    而大皇子同样眯着两只眼睛,仔细地看着这块有些神秘的金色冰块。

    可突然,他张大了嘴巴,瞪大了自己那充满疑惑与震惊的眼睛。

    就在两人专注于金色冰块之际,一道轻盈的脚步声渐渐向他们靠近。

    一位贵族出现在金色冰块前方,向克劳蒂亚与大皇子恭敬地说道:

    “大皇子殿下,皇后陛下。”

    “天色已晚,事情都解决了,我们这些贵族也该离开……”

    话还没有说完,这名贵族的眼神不禁瞥向了那块巨大的冰块。

    刚想说出的话,突然戛然而止。

    因为在看清那冰块之中的少女后,这名贵族瞪大了双眼,惊愕的声音脱口而出:

    “这……这不是里维公爵的女儿吗!?”