古朴的大厅散发着淡淡的木质清香。

    由石砖堆砌而起的壁炉中噼啪地燃烧着明耀的炉火,时刻把温暖传遍了整间屋子。

    厚重的皮毛地毯在火光的映照下呈现出通红的光泽。

    顺着这柔和的光芒,赤色的烛火在棕色的皮质沙发上跳跃。

    大厅的中央,两个女人优雅地端坐在沙发上。

    而在一旁的沙发旁,一只神秘而尖耳的精灵静静地站立着。

    房门轻轻打开,女仆轻盈地步入,端着托盘来到两人面前的木桌旁。

    她娴熟地为两人斟茶,将热气腾腾的茶水放在她们面前。

    然后收拾起托盘,轻巧地转身离开。

    莉雅坐在一旁,感受到那股暖流,但她的目光却紧紧地锁定在面前的佐拉。

    “把你知道的全都告诉我。”

    佐拉轻抿一口茶,放下茶杯。

    吐出一口温热的气息,她的表情变得十分严肃:

    “虽然我称呼利波奥特为父亲,但我们之间没有任何血缘关系。”

    这一点,从雷瑟家族的情况中就能看出来。

    无论是杰斯·雷瑟还是那位已经去世的德文·雷瑟,都不是利波奥特的亲生子嗣。

    因为神明无法与人类结合诞下子嗣。

    他们与人类本就无法真正接触,没有任何纽带相连,生孩子更是不可能的事。

    听到这里,莉雅双手抱胸,眉头紧锁,心中充满了疑惑。

    “所以你是说,你们的这位神明在帝国搞了个家族,结果搞了半天,其实是给别人养了两个孩子?”

    真是好笑,莉雅没想到,搞了半天,杰斯·雷瑟居然成了“别人家的孩子”。

    这下,莉雅有了一种大仇得报的爽快感觉。

    毕竟她曾差点与大皇子有了婚约,而这一切都与杰斯·雷瑟有关。

    而现在,雷瑟家的两个孩子。

    一个死了,另一个则是待在南方的一亩三分地,早就被帝国派去的铁骑控制住了。

    外界彻底没有了关于雷瑟家的消息。

    “偷来的财富和荣誉终究是偷来的。”

    莉雅的声音冷冽,轻蔑地嘲笑一声。

    她舒心地端起桌子上的茶水,慢慢喝下一口,润了润嗓子。

    紧接着,莉雅抬起头继续看向佐拉,询问起来:

    “所以,你又是怎么回事?”

    为什么她会对利波奥特称呼“父亲”。

    佐拉端庄地坐在沙发上,双手优雅地叠放在白皙的膝盖上。

    她脸上带着一丝苦涩,缓缓回答莉雅的问题:

    “因为他想名正言顺地获得卡西德拉商会,掌握南纳德家族的财富,他就必须成为我的‘父亲’。”

    佐拉·南纳德,商会会长的唯一女儿,也是家族的第一继承人。

    所以,一旦原商会会长退位,佐拉几乎可以毫无阻碍地直接成为新任商会会长。

    但是……

    就在维克托访问坎特王国的那段时间。

    恰逢坎特王国的卡西德拉商会举行拍卖会的时候。

    在外经商许久的佐拉得知维克托离开了帝国,便立刻打算回家,向父亲要下这场拍卖会的举办权。

    可当佐拉回到家中的时候,却看到她原本正值壮年的父亲竟然浑身干瘪。

    只有一层苍老的皮肤紧紧包裹着瘦骨嶙峋的躯壳。

    并且,她还看到了极为惊悚的一幕。

    一只令人恶心的怪物,正缠绕在她父亲的身上。

    它就像是一只由扭曲蠕动的腐肉堆砌而成,滴落着腥臭的口水,牙齿污秽,触手狂乱,整个身体布满了血肉和瘀青。

    最让佐拉感到颤抖,甚至直到现在都后怕的事情是——

    那头恶心的怪物,正向着他父亲的身体钻去。

    它钻进去的地方,让她父亲那干瘪的身体逐渐充盈,好像正在恢复着正常一般。

    佐拉感到一阵强烈的晕眩和恐惧袭来,但她凭借坚强的意志力稳住了自己。

    她失声尖叫,惊慌的声音传遍了整个巨大宅邸,护卫被尽数引来。

    可无论护卫怎么与那团血肉纠缠,都无法将其解决。

    缠斗之中,甚至有些护卫都被那团狞狰的血肉给压制了下去。

    就在此时,一个长得与她父亲一模一样的男人出现在了房间之内。

    他身上散发出圣洁的光芒,光辉照射在那令人作呕的怪物身上。

    紧接着,一股强烈而炽热的力量将怪物连同佐拉父亲的皮囊一起焚烧成灰烬。

    一切平息后,这个长得与南纳德会长一模一样的男人。

    在无数佣人和护卫的目光注视下,指着那已成焦炭的怪物尸体和佐拉父亲的残骸向所有人宣布。

    他是一只怪物。

    ‘而我,才是佐拉·南纳德真正的父亲。’

    众多佣人和护卫们深信不疑。

    然而有脑子的人并不少见。

    商会的其他分会长团里几乎没有一个人相信利波奥特的鬼话。

    商会中的其他分会长几乎无一人相信利波奥特的所谓真相。

    即便他与南纳德会长长得一模一样,他们也要求利波奥特提供更多的证据。

    可是啊……

    南纳德家族的祖先就是这位神明的第一个信徒。

    这位神明对于南纳德家族的一切了如指掌。

    换言之,南纳德家族,就是由这位神明创造出来的。

    “商会的会长绝对不能是一只怪物。”

    在这样的论调下,许多人开始被迫接受利波奥特的说法,相信他才是南纳德家族的真正领袖。

    最重要的是,连佐拉也“相信”了。

    “因为我不得不信。”

    她的双拳不知何时已紧紧握在腰侧,显露出内心的挣扎和痛苦。

    一切发生得太过突然,仿佛已是不可逆转的命运。

    她的亲生父亲死在家中,被怪物入侵身躯,可她只能眼睁睁地目睹父亲的死亡,以及……

    ‘来自神明的胁迫。’

    亲眼目睹父亲死后,利波奥特的巧合出现,还有那消灭血肉怪物的强硬手段。

    让佐拉第一时间就意识到了利波奥特的真实身份。

    ‘赫尔墨斯。’

    她意识到,这位神明回到人间,是为了向南纳德家族复仇。

    因为那位神明,曾向南纳德家族放下狠话。

    ‘终有一天,我会把你们的钱全部偷走。’

    因此,当其他分会会长与利波奥特对峙,质疑他的真实身份时,佐拉也曾考虑过站出来揭露他的谎言。

    但最终,她选择了沉默,并‘接受’了利波奥特的说辞。

    因为她不知道那种怪物是怎么入侵到商会内部,更不知道她父亲的真正死因。

    所以她只能将一切问题的源头全都怀疑在了利波奥特的身上。

    毕竟,利波奥特的出现是那么的巧合。

    恰巧在她的父亲被怪物入侵时出现,又恰巧的解决了她的亲生父亲。

    以蛊惑之言让所有人都相信了他的身份。

    那么他会不会带来同样的怪物,把其他的分会会长也同样替换掉?

    就这样,佐拉选择了忍气吞声,虚伪地称呼利波奥特为“父亲”。

    让利波奥特顺理成章的成为了她的父亲,成为了南纳德家族的家主。

    而在这期间,她不忘初心,前往坎特王国,举办王国的那场拍卖会。

    并认识到了维克托,以及这位传说法师的强大。

    他那足以轰炸整个坎特王国商业街的力量使她坚信,商会必须紧紧依靠维克托这个强大的盟友。

    “所以,我以支付赔偿金,并与克莱文纳家族的交易为由,成功地来到了帝国。”

    “并向维克托先生寻求了最后的援助。”

    说到这里,佐拉的目光中闪烁起了一丝希望的光芒。

    她的嘴角微微扬起,手中紧握的拳头也渐渐放松。

    她依然记得当时维克托的模样。

    他面无表情,可身上却散发着一股绝对的自信。

    他说:

    “我去过了一趟地狱之门,在那里,我惹怒了你的神明。”

    “神明们尊贵的太久,他们无法容忍来自人类的任何挑衅。”

    明明那个神明的名字都没有出现,但他却好像对那位神明的身份有着绝对的把握一样。

    “所以,他一定会来到帝国亲自找我。”

    “在我把它解决之后,我想我会重返那片地狱。”

    这些话灌入了佐拉的耳中,让佐拉一时之间呆滞在原地。

    “我会告诉众神,我能战胜神明,从来都不是什么运气。”

    维克托的嘴角微微扬起,带着一丝挑衅的微笑:

    “而是必然的结局。”

    ……

    听完佐拉的描述,坐在沙发上的莉雅微微愣住,似乎陷入了深思一般。

    突然,她似乎想到了什么,身体微微前倾,急促的向着佐拉询问道:

    “所以……维克托到底做了什么,才会惹怒神明?”

    这个问题,也让佐拉感到了些许困惑。

    她摸着下巴,皱起眉头,嘴唇微撇。

    因为她记得,她也向维克托询问过这个问题。

    而维克托是这么告诉她的。

    “他说……”

    “他当着那群神的面,偷走了在地狱里看门的……”

    “一条狗?”