一道金发靓影轻盈地穿越焦土之地。

    在艾丽卡的手中,紧握攥着一个鼓鼓囊囊的钱袋。

    此刻,她心中涌动着无比的喜悦和激动,愉悦地穿行于这片缤纷花草簇拥的荒凉之地。

    每迈出一步,手中的钱袋便发出清脆悦耳的金币碰撞声。

    四周的花草仿佛都因她的胜利而焕发生机,纷纷直立起来弯腰致敬。

    她已经成功地击败了那位船夫卡戎,离开了冥河的范围。

    艾丽卡一边走在路上,一边忐忑地回想着刚才的激战。

    虽然她的镰刀狠狠击中了卡戎,但是本质身为骸骨的它却似乎毫发无损。

    镰刀插入他头颅时,连一滴血都未流出,更不用说泄露一丝暗色的魂火。

    当然不流血也很正常,毕竟它只是一具骷髅。

    可对方最后动弹一下,倒是直接吓了艾丽卡一大跳。

    因为她现在可是无限逼近对方。

    要是对方反应过来,那一船桨砸下来,搞不好她会当场完蛋。

    好在,卡戎并没有不讲武德,直接抡起船桨砸艾丽卡的脑袋。

    卡戎在头颅被击中后,不知是突然开窍了还是意识到了自己的失败。

    它并没有再攻击艾丽卡,反而是反手从头颅中抽出镰刀并还给了她。

    它收回了自己的船桨,那艘几乎遮蔽了整条冥河的透明船只也逐渐缩小回去。

    随后,艾丽卡心中忐忑地看着卡戎把她安全送至岸边。

    当她下船回头一望,卡戎已经重新驶入浓郁的河上烟雾之中。

    而艾丽卡一开始偷走的钱袋子,卡戎也并未收回去。

    艾丽卡此时才真正意识到,她战胜了这位强大的船夫神明。

    手中的钱袋,看来就是卡戎给予的神之信物。

    而现在,战胜卡戎的她声望大增。

    每次路过亡魂时,都会吸引来众多崇拜和羡慕的目光。

    它们聚在一起,用着专注的目光目送艾丽卡离去。

    等到艾丽卡走远之后,周围的亡魂们才敢窃窃私语,对她的强大表达着惊叹和赞美。

    “太强大了,连卡戎都不是她的对手。”

    “我还是头一次见到有人能上卡戎的船而不付钱,甚至还能从它手里夺走金币。”

    “伟大的艾丽卡大人再次战胜了她盯上的神明。”

    如今的艾丽卡拥有敏锐的感官,这些低语她都能听得一清二楚。

    她不由得感到一丝自豪,这一切的成就让她感到荣耀无比。

    听听,这多么有面子。

    连冥后上船都需要付钱,她一个人类不仅不用给钱甚至还能够从卡戎的手里夺回一袋金币。

    虽然这与她最初的设想有所不同,但至少也算是一次有意义的收获。

    毕竟一开始,她甚至想将卡戎身上的所有金币都拿走,包括那满口的金色牙齿。

    那时候她刚来到冥界,被卡戎收取了两次金币,这个想法便在她心中萌生。

    现在,艾丽卡也算是完成了她的目标。

    “也不差。”

    她掂量着手中的钱袋,聆听着里面金币发出的清晰叮当声,心中尽是满足。

    虽然她出生于贵族家庭,见过不少财富。

    但这一袋子金币却是她从神明手中夺来的,具有特别的象征意义。

    谁能想到,曾经她面对卡戎时,甚至需要遵守它的各种规则。

    还要考虑对方会不会察觉到她是活人,反手将她丢入冥河之中。

    而如今,她居然打败了对方,并从它的手里抢到了钱袋子。

    想到这些,艾丽卡的脸上浮现出了满意的微笑。

    她也知道,这可能是唯一一次能从卡戎手中夺得钱袋的机会。

    先不说再来一次卡戎会不会答应她的挑战。

    就算是再挑战一次,能不能战胜卡戎还是关键。

    这次的胜利,只是因为她抓住了卡戎的弱点。

    卡戎为了不让她偷钱护住了钱袋才是关键,而且她当时本来也不是向着那钱袋去的。

    如果卡戎识破了她的意图,情况可能会完全不同。

    综上所述,艾丽卡决定不再贪心。

    艾丽卡那变化的情绪,也全都被维克托看在了眼里。

    他同样有些满意。

    几个月的时间里,艾丽卡不仅学会了战斗,还懂得了进退。

    至少目前,他能放心让艾丽卡自己去应战了。

    “是时候让她自己去参加试炼了。”

    察觉到维克托的想法,维嘉不禁挑起了一根眉毛,感到有些诧异。

    它扑棱着翅膀落在艾丽卡的肩头,整理着自己有些凌乱的羽毛,对维克托说道:

    “什么意思,让她自己去参加试炼?”

    但维克托并没有回答维嘉的问题。

    他那冷淡而深沉的声音在艾丽卡心头响起:

    “接着去进行最后一次训练吧。”

    这话让艾丽卡站在原地微微一怔。

    不过很快,她点了点头。

    深呼吸了一口气,艾丽卡闭上了眼睛。

    再次睁开眼睛的时候,维克托已经掌握了这具身体的控制权。

    他看着手里的钱袋,在手心微微掂量了一下,开口说道:

    “走吧,我们该去找那位冥后。”

    “准备迎接艾丽卡真正意义上的独自挑战。”

    ……

    这天,冥府大门开放。

    外围已经挤满了各种青色的亡魂观众。

    它们紧挤在一起,在冥府之外的焦土上几乎形成了一片涌动的青色海洋。

    几乎淹没了周围漫天遍野的花海和树丛。

    亡魂都显得无比激动和期待,它们早在大门未开前就已经等待了数小时。

    所有亡魂都聚集在此,目的只有一个。

    观看艾丽卡的最后一次试炼。

    连续十次,这是那位人类英雄第十次的试炼挑战。

    虽然所有亡魂都对她的重复挑战感到疑惑。

    但它们仍然热衷于目睹每一次精彩短暂的战斗。

    如今,陆续胜过多位冥界神明的艾丽卡,其声望已达到前所未有的高度。

    现在,每个亡魂都对艾丽卡的大名如雷贯耳。

    汇聚在冥府门前的无数亡魂们全都齐齐地扬起欢呼声:

    “人类英雄!杀穿冥界!”

    “人类英雄!杀穿冥界!”

    呐喊声一浪接一浪,激动的呼声几乎要将整个冥界掀翻。

    哈迪斯无聊地坐在红色皮椅上,手臂撑着面庞,叹了口气:

    “实力如何还不清楚,但名气确实越来越大了。”

    他都不知道那个偷狗贼到底在做什么。

    每次都借助艾丽卡的身体挑战试炼,

    虽然一次都没有通过,但却意外的让她名气大增。

    泊尔塞福涅坐在他的身旁,听到哈迪斯唉声叹气,微微一笑。

    “这不是挺好的吗?”

    “好歹现在的冥界变得没那么混乱了。”

    这话虽然简单,却也是事实。

    有了艾丽卡的存在,一个个亡魂都紧紧围绕在她身边,就像忠诚的跟随者。

    再加上冥界如今弥漫着浓郁的自然气息。

    让知情的亡魂都难以相信这竟是那个传说中令人毛骨悚然的冥界。

    世外桃源恐怕都不过如此了。

    而这也是哈迪斯一直在抱怨的地方。

    “哼,但愿如此吧。”

    嘴硬的他还是不愿意承认,只是冷哼一声。

    “希望她这次能带给我惊喜,不需要再次换人。”

    “不然……”

    他低下头盯着下方的艾丽卡,赤色双眸之中溢出强烈的凌厉与无情。

    “我可不会再放水了。”

    泊尔塞福涅轻轻一笑,未作回应。

    有些事情只有她和维克托知道,没有必要告诉哈迪斯。

    至少她比哈迪斯更加放心。

    ……

    艾丽卡站在档案室台阶前,注视着那深红色的拉杆。

    只需轻轻一拉,整个【塔尔塔罗斯】便会发生翻天覆地的变化,化为一片无情的战场。

    维克托教授告诉她,这第十次的试炼可能会有所不同,需要她更加小心。

    不过他还叮嘱过,以她目前的能力,哪怕试炼有所变化也在掌控范围之内。

    “记住你唯一的目标,那就是杀出冥界。”

    “这一次,我不会帮你,而你一旦失败,那就意味着一切都将结束。”

    “我们不会再有第二次机会。”

    维克托这平静的声音在艾丽卡的心头响起,让艾丽卡感到压力倍增。

    但同时,她心中同样有所自信。

    即便教授无法亲自出手,只要他在身边,她就有信心通过这场试炼。

    艾丽卡闭上眼睛,深深呼吸了一口气。

    调整好心态之后,她睁开了透露着坚定的双眼。

    伸手握住深色拉杆,用力一扯。

    轰——

    随着拉杆落下,四周的景色开始剧烈变化。

    深沉的馆内瞬间涌起橙色的烈火,四周的齿轮急速转动,发出如巨兽怒吼般的回声。

    一扇巨大而暴戾的钢铁门轰然升起。

    焦灼炙热的气息从门后涌出,像热浪一样拍打在艾丽卡的面庞上。

    艾丽卡鼓足勇气,向着大门迈入进去。

    可突然……

    嗡——

    她的脚刚一落地,便感觉一股强烈的异样感如电流般传遍四肢。

    头顶的毛发仿佛竖起,她带着不安的感觉抬头望向天空。

    那赤色的星空下,居然有一双深邃死寂的巨大眼瞳隐藏在星辰之后,正紧紧的盯着她。

    这一刻,周遭的一切似乎都静止了下来。

    钢铁之声消失,灼热消散。

    甚至时间仿佛也跟着一同停滞。

    整个世界,似乎只剩下她和那双眼瞳的存在。

    但很快,那双眼瞳又缓缓闭合。

    好像一切都未曾发生一样。

    艾丽卡感到一阵眩晕,低头一看,自己竟然又站在试炼的通道门口。

    回想刚才的一幕,她感到冷汗浸透全身。

    她下意识地捂住心脏,带着几分惊慌询问:

    “教授……刚刚,您看到了吗?”

    而后,等待了许久,

    迟迟也没有声音回复。

    “……教授?”

    艾丽卡敏锐地意识到了什么,整个人瞬间僵硬,不知所措。

    就在这时,站在她肩头的维嘉也重新睁开了那只深邃而神秘的黑色独眼。

    难怪维克托会说,这将会是艾丽卡真正意义上的独自挑战。

    “不用喊了。”

    维嘉的声音响起,让艾丽卡的身体微微一颤。

    “他的灵魂已经被带走了。”