“万岁爷,奴婢方才说的都是心里的实话。但凡是有一句半句的假话,就让老天爷责罚奴婢下辈子继续当一个公公。”

    黄狗儿跪在地上竖起了三根手指,信誓旦旦的说。

    “差不多行了,别让咱的乖孙女等急了。”

    朱元璋催促着黄狗儿,黄狗儿带着小万福临出门前。

    他又有些不太放心,特意叮嘱了一句:“咱的小万福有些淘气,派几个得力的侍卫跟着。还有不许让她去湖边和爬树,知道了吗?”

    黄狗儿愣了一下,他心想:“皇爷这说的不是废话吗?我就是长了一万颗脑袋也不敢让小郡主这样玩呀,不然到时候,从树上掉下来就不是这位小祖宗了,而是我老郑家的族谱大全。”

    “万岁爷请放心,奴婢一定会竭尽所能伺候好小郡主,绝不会让她受半点伤。”

    朱元璋摆了下手,“去吧,你这个奴才办事,咱还是放心的。”

    得到允许后,黄狗儿牵起了朱万福的小手向着宫外走去。

    刘璟前脚刚一进殿就正好撞见了这一幕,他挪开了脚步走到了边上,刘璟微微欠身,拱手作揖向朱万福行了一礼。

    “微臣阁门使刘璟参见新丰郡主。”

    刘璟每日都会进宫伴驾,朱万福自然是认识他的。

    朱万福像个小大人一样,回了一句:“刘大人还请免礼。”

    刘璟又将目光转到了黄狗儿的身上,黄狗儿是司礼监的提督太监,位居三品,官职更在掌印太监陈忠之上。

    “下官见过黄公公。”

    黄狗儿瞥了一眼刘璟,发现他的腰板挺得笔直,有一股子读书人身上的傲气。

    洪武年的宦官可以算得上是历朝历代当中地位最为卑微的一个群体,哪怕他黄狗儿是洪武帝身边的第一红人,也不敢端着架子去拿捏外朝的大臣。

    对此,黄狗儿早就司空见惯了,他笑着说:“刘门使去而复返,想必一定是有要事要面呈万岁爷。咱家还要伺候郡主殿下,只好失陪了。”

    说完,黄狗儿就拉着小万福出了宫。

    望着这一老一小的背影消失在了宫门外,刘璟自言自语道:“郡主殿下?黄公公口中的这个称呼,乍一听会让人觉得不伦不类,仔细一琢磨,这背后似乎含有不少深意。”

    洪武帝御制《皇明祖训》明文规定了,只有太子、太孙、诸王、郡王、世子才有资格被称为殿下。因为程朱理学的兴起,男尊女卑的大原则被确立了下来。

    在正式场合,哪怕是皇帝的嫡女公主也不能用殿下这一个称呼。

    更遑论朱万福不是太子的血脉,他的父亲只是一个藩王。

    阁门使这个职位,当然不是看大门的。

    刘璟的职责是在朝堂上纠察百官的仪态着装,还有遣词用语是否符合礼仪。

    还有大臣在和皇帝奏对时,臣子是否有遗漏之处。

    因此,洪武帝还专门赐了他一块铁简上面写着“除奸敌佞”四个大字。

    一想到这儿,刘璟咂了咂嘴,他的职业病又犯了。

    他轻手轻脚走到了御座前,刘璟俯身一拜:“臣阁门使刘璟拜见陛下。”

    朱元璋整个人伏在案上,他的身前放着堆积如山的奏折。

    朱元璋的手中握着朱笔,奋笔疾书批阅着眼前的奏折。

    他头都没抬,嘴里淡淡回了一句:“爱卿平身。”

    得到皇帝应允,刘璟这才缓缓从地上起身。

    “陛下,臣今日前来在路上撞见了黄公公,亲耳听到他口称新丰郡主为殿下。”

    眼见洪武帝不为所动,刘璟壮起了胆子,他的声音比刚才更加大声。

    “黄公公身为陛下身边的内侍,理应以身作则为其他宫人树立典范。可是他却带头违反了礼制,若是今日之事传扬出去,岂不是有损陛下的万世圣明吗?”

    听到这话,朱元璋手中的朱笔终于停了下来。

    朱元璋眯了眯眼睛,打量着眼前的刘璟。

    君臣之间仿佛隔了一堵无形的墙,刘璟感到身前的空气都凝滞了,压的他有些喘不过气来。

    那是洪武帝身上散发出来了压迫感,这种威压被世人称之为龙威。

    良久,朱元璋的嘴角扬起,他抿着嘴呵呵一笑:“不愧是小刘爱卿,在直言敢谏方面真有乃父之风。朕果然没有看错人,你天生就是一个刚正的直臣。”

    “陛下,臣有一言,可能会冒犯到郡主,在陛下的面前,不知当讲还是不当讲?”

    刘璟虽然躬下了身子,但他口中的话却说的无比硬气。

    朱元璋用一种欣赏的目光看向他,“小刘爱卿有话不妨直言,朕今日就赦你无罪。”

    “陛下和娘娘对新丰郡主的宠爱之情,朝野上下是无人不知,无人不晓。可是郡主年岁渐长,到了出阁读书的年纪。至今还留在宫中,臣觉得这与礼不合。”

    “还请陛下忍痛割爱,将新丰郡主放还秦王府。”

    说完,刘璟还煞有其事的跪在了地上,以头抢地。

    “朕记得以前说过皇子和皇孙到了八岁的年纪才需要出阁读书,朕的女儿和孙女自然不在此列。”

    朱元璋难得没有生气,反而给自己找了一个合理的借口。

    “陛下,东宫江都和宜伦二位郡主才是陛下的嫡亲孙女,陛下何以弃嫡亲于不顾,而去宠爱一位庶出的郡主呢?”

    “庶出”两个字就像一根毒刺扎进了他的心里,扎的朱元璋内心千疮百孔。

    他当即大怒道:“你要是说朕作为一个皇祖父一碗水没有端平,那朕无话可说。可是你竟然敢污蔑朕的孙女是庶出,那朕只有将你碎尸万段才肯罢休了。”

    第一次近距离面对着暴怒的朱元璋,刘璟的小心脏怦怦直跳,时刻不停的在打鼓。

    有那么一瞬间,刘璟很想跪在地上磕头求饶,可是他一想到了父亲的嘱托。

    刘璟最终还是克服了心中的恐惧,他挺直了腰板,大声说道:“臣没有污蔑新丰郡主,您当年御制的《皇明祖训》所著,皇太子为国朝大宗,诸王为地方小宗。既然陛下曾有言在下,太子殿下为国朝正朔,藩王之女无论亲疏理应视为庶出才对。”