叶采苹怔怔地看着他俊雅的脸,身上的披风,还带着他的体温。

    她垂下眸子,最后忍不住掉了两串眼泪下来。

    沈知晏一阵撼动,一时间不知如何安慰她,最后只得轻拂了拂她的鬓边。

    语气低柔:“快回去,明天你还得好好谢我呢。”

    叶采苹点头,规规矩矩给他行了一礼,转身离开。

    她有很多话想问他,但父母女儿都在难受,她得尽快赶回去。

    站在人群的叶轩一直看着这边,一脸震惊,那个是……沈先生?

    “采苹呢?”已经上了马车的叶老太又爬下来了。

    连着锦儿欢儿和杜氏都下了车,四处寻找叶采苹的身影,远远的见她跟个人影站在一块。

    又叶采苹走过来,叶老太急忙扑过去,紧紧抓着叶采苹的手,老泪横溢:

    “采苹呀,你去哪了?呜呜呜……我们回牢里吧,不去了!不去了!”

    她以为那个人影是卢县令,叶采苹是要卢县令单独抓走,心里空了一大块,急哭了。

    杜氏和金花银花秀秀小燕几个也直抹泪。

    叶轩走上前,结巴道:“奶,那应该是……我家先生。”

    叶老太一怔:“啥意思……”

    叶轩虽然也没看清那人的脸,但那身影他不会认错的,就是他家先生。

    而且这些放人的小厮,他也看到熟面孔了,全是沈家下人。

    叶采苹道:“事情应该解决了,先回家吧!”

    “解决了?”

    “嗯。”

    叶采苹心里庆幸又觉得不可思议。

    陷入了绝境,她唯一的指望不过是苏痕或是自己屈服换赛道。

    沈知晏是她不敢求,或是觉得求了帮不了自己的人。

    哪料,到最后,竟还是他帮了自己。

    韦氏坐在马车里,难受死了:“娘,小妹,有啥事先回去再说吧!”

    叶老太和锦儿欢儿等也是又饿又累的,身上还粘乎乎,特难受,也顾不上多问了,一一上车离开。

    ……

    三辆大马车浩浩荡荡地走进青河村。

    这么大动静,很多住在路边的村民都醒了过来,从窗外往外瞧,却不敢出来。

    很快,马车就停到了叶采苹家大门前。

    叶二叔和叶三全听到声响,神情惶恐警惕地走出来,当看到叶采苹等人从马车下来,激动地冲上去:“大哥大嫂!”

    “大哥二哥,小妹,你们回来了!”叶三全激动道,“想不到那沈先生这么能耐,就写了封信,就把小妹你们救出来了。”

    叶采苹一怔。

    叶老头和叶老太等满脸感激,他们这是真的安全了?不是用采苹换的,而是有人救了他们出来!

    而且这人竟然是轩儿的夫子!

    一家人兴奋地相聚,邻居听到动静,都捧着油灯走出来:“呀,采苹回家了!”

    “是采苹回来了!”

    一声接一声的,不一会儿,大半个村子都知道叶采苹一家回来了,纷纷走出来,或凑热闹,或是问候的。

    特别是作坊的员工们,开心得泪都快下来了。

    赵婆子这么远也冲过来了,嗷嗷抹泪:“我以为你们明天就要拉到菜市口杀头了,呜呜呜,幸好没有,咱家的饭碗也保住了。”

    叶老太白她一眼。

    叶采苹一一谢过村民们,让他们先回去休息,有啥事明天会跟他们说。

    好不不容易才把村民们劝回去了。

    送行的沈家小厮道:“叶娘子,那小的们就先走了。”

    叶家众人朝小厮们拱了拱手:“谢谢。”

    “驾!”

    三辆大马车缓缓驶离。

    叶大全道:“今晚我们就在小妹家睡吧!”

    叶采苹点头:“好。”

    在牢里关了这么多天,大家都心惊胆颤的,只有靠在一起,大家都有安全感。

    叶二叔道:“快进来,我给你们烧水洗澡。三全,叫你媳妇、弟媳和娘过来,给你大伯他们煮饭。”

    一家人呼哗哗地进了大门,又是洗澡换衣服,又是吃饭的。

    为了省时间,菜很简单——炒青菜、炒腊肉和炒鸡蛋。大盘大盘的上。

    叶家众人一个个都是从牢里放出来的,坐下来后,吃得跟饿死鬼投胎一样。

    吃到一半,才见叶二叔几人站在一旁。

    叶老太道:“老二,你们也坐下吃。”

    叶二叔笑着摆手:“不用了,你们吃吧!这几天我和三全一直住在这里,给你们喂鸡喂鸭的。”

    叶采苹灌了口茶:“谢谢二叔和三哥。”

    “咳咳……”韦氏把嘴里一口混着鸡蛋腊肉的饭咽下去,“我家的鸡鸭和猪崽呢?”

    叶三全道:“放心放心,我都有喂,大哥家的也一样。”

    韦氏松了口气,叶大全和二全投来感激的眼神。

    吃完饭,叶二叔一家收拾完碗筷后就离开了。

    叶采苹一家累得立刻上床休息。

    锦儿和欢儿要跟叶采苹挤一窝。

    金花银花都挤到了小燕的房里。

    叶大全等各找了人个房,从柜子里搬出被褥,倒头便睡。

    第二天一早,叶采苹睡到了中午才醒。

    叶采苹浑身腰酸背痛地爬起来,摸了摸叶欢儿的头,早就退烧了。锦儿也没事。

    她轻手轻脚地给两个女儿盖上被子,便出了房。

    小燕端着水盆从叶老太房中出来:“大外婆、大外公和大全舅舅都生病了。”

    叶采苹满是担心:“请郎中没有?”

    “郎中已经看过,说是普通受寒发热,这是在牢里熬病的。只要按时吃药和好好养回来,就行了。”

    叶采苹松了口气:“你呢,没事吧?”

    “嗯,我壮得很。刚郎中来时,给大家都诊了脉,就大外公两口子和大全舅舅病了。”

    叶采苹到房里看了叶老头两口子,二人虽然生病,但能说能笑的。

    来看叶大全时,他直接蹦了起来,说要给她耍一套拳!被杜氏给按回去了。

    叶采苹从叶大全房中出来,跟小燕道:

    “家里就先交给你照料,晚上熬一锅红枣鸡汤,让大家都补补身子。我先出门办事。”

    虽然他们已经被放出来了,是沈知晏帮了她。

    但后续如何,她总得问个清楚,而且,她得好好谢沈知晏。

    因为叶大全生病了,便没叫他,叫上叶轩,一起到镇上。

    以前上学时,叶轩就跟叶大全学过赶马车,所以这会赶车稳稳当当的。

    ……

    沈家,书房——

    “哼!”沈曼曼嘟着小嘴,鼓着小脸,斜了书桌后的沈知晏一眼,“出了这么大的事,也不叫醒人家!”

    沈知晏正在写信,头也不抬:“现在不就知道了。”

    “现在是现在,昨晚是昨晚!要是昨晚我在……”

    要是昨晚她是醒着的,一定好好跑过去安慰叶采苹,高低刷个五十分的好感。

    而且她是真的担心叶采苹。

    端午走进来:“老爷,叶娘子和叶公子来了。”

    沈知晏抬头:“让他们进来。还有,把小姐送回房。”

    有些事,小孩子不要知道太多。

    “嗷呜~~~又不让人家听!”沈曼曼好气,跺脚。

    屋外的小秋已经推着沈曼曼走了。

    不一会儿,叶采苹和叶轩一起走进来。

    二人见了礼,叶采苹道:“昨晚,得亏有沈先生相助。”

    沈知晏放下手中的书:“你知道卢百文为何想强娶你,为何要将你们下狱?”

    叶采苹道:“因为黄心木薯。我发现了黄心木薯,这会是一份功劳。虽然他作为县令也能记上一功,但要是我成了他的妾室,他就能记上两功了。”

    “还有我的作坊,他们也想要。”

    沈知晏道:“你太天真了,事情不是这么简单。”

    叶采苹一怔,抬头看着他。

    叶采苹皱着眉:“什么意思?”

    沈知晏道:“去年这边县令上报木薯的食用方法,在此之前,大家一直以为是卢县令发现的。但直到昨晚,我才知道竟然是你的功劳?”

    叶轩想到了什么,脸色大变:“先生的意思是……不对,去年小姑让里正上报木薯,后来朝廷还给小姑还赏了50两银子呢!大家都看到的。”

    沈知晏挑眉:“50两?你们把朝廷想得也太小气了。”

    叶采苹和叶轩神情紧绷,只听沈知晏道:

    “去年6月大旱,咱们南方因为8月雨水充沛,很快就缓过来了,尽管如此,还有很多地方闹饥荒。”

    “北方和西北等地就更严重的,甚至都出现了易子而食的情况。去年苦木薯上报,解了整个西北的粮食危机,纵然是有毒,但只要处理得当,那便是救命粮。”

    “这是大功一件,龙心大悦……”说着,沈知晏顿了顿,“嗯,龙心没感觉,反正太后凤心大悦。”

    叶采苹有些无语,叶轩在叶采苹耳边低声道:“皇上只有四岁。”

    叶采苹点头,也想起来了。

    顾寒最后之所以当上了摄政王,就是因为皇帝年纪太小,需要摄政王。

    沈知晏继续道:“当时卢县令上报的是,他儿子卢万升,为了解决饥荒,不惜以身试毒,差点死掉,才寻到了这木薯的食用方法。”

    叶采苹惊了。

    沈知晏道:“他的儿子卢万升,你可有听说过?”

    叶采苹点头,“县令夫人说过,是上届进士,是个同进士。”

    沈知晏说:“同进士也就比举人强上一点。一朝进士,光一甲二甲就有数十人。这数十人里,还不一定人人都能顺利出仕,更何况是下面一百多位同进士?”

    “所以中了同进士后,卢万升就回到越安县卢县令身边,在家里等待任职,其实就是坐冷板凳。”

    “卢县令出身贫寒,只有举人功名,当年之所以能当上县令,也是沾了战乱的光。就他的出身,又没有政绩,升迁之路何其渺茫。”

    “他儿子本事些,是个同进士,但就算如此,也没前途。”

    “但因为去年上报了木薯,卢县令还把功劳都给了儿子,说是儿子发现的。”

    “如此大功,卢万升又是个同进士,上面直接启用,破格录入工部,赐封从四品工部郎中。”

    “除此之外,还给卢县令记上了一功,赏银5000两。”

    叶采苹和叶轩听得脸都黑了。

    所以发现木薯之功,换来了一个从四品官位和5000两?

    叶采苹气怔了,她就说,怎么自己发现了木薯,才奖50两,原来是卢县令儿子冒领了她的功劳,最后竟然还小气地只给了她50两!

    叶轩气得人都快冒烟了:“他们胆子也太大了吧,而且,竟然还给小姑奖50两?”

    若换了是他,说不定都要杀人灭口了!

    卢县令竟然放着叶采苹不处理,也是个人才!

    沈知晏知叶轩所想,便道:“当时叶娘子只是个普通农妇,在卢县令看来,那是随时能捏死的蚂蚁,如此升斗小民,一辈子都走不出越安县。”

    “而且当时木薯早就宣扬得几条村子都知道,他杀得了一人,杀不了几条村子的人。况且整个越安县都掌控在他手里,他自是不怕的。”

    “这次的黄心木薯,卢县令再次上报。但卢万升已经在京城任职,黄心木薯轮不到卢万升身上。卢县令他上报的是,为解百姓食用木薯中毒之苦,他一直派人在山中寻找。”

    “终于皇天不负有心人,他找到了无毒的黄心木薯。还让人种了60亩地,用来育种。”

    “不想,因为黄心木薯关系重大,上面派了工部尚书和司农官下来视察和推广黄心木薯。”

    “所以,你现在知道他一定要娶你入门的原因了吧!”

    叶采苹听到这里,瞪大了双眼。

    突然想起县令夫人来提亲那次。

    当时她就问,她一介民妇,就算黄心木薯是她发现和种的,但卢县令上报,政绩也会记上一笔,原本是共赢的美事,何必闹成那样。

    县令夫人说,想多记一分功绩。

    当时她有点奇怪,就为多一分?

    现在才知道,卢县令是直接占了她的功劳,不管是苦木薯,还是黄心木薯!

    又因上面有人下来视察,卢县令生怕占功之事被村民们捅出来,所以要娶她进门,完全掌控住她。

    等上面视察的人来了,就推她出来,替他们说话,可以说去年的苦木薯就是大人和卢万升发现的,她带领村民们一起挖木薯,都是大人授意的!

    那60亩黄心木薯,也是她替大人种的!

    ……

    写到这里,很多人说男主拯救了女主,这情节油腻下头,玷污了大女主的光环。

    说拯救,有点过了,只能说是帮助。

    很多宝子给女主想了破局方法。但我想写的,不是一个全能、什么难关都能自己闯过去的女超人。

    我想写的是一个聪明、有能力的女主。但同样,她也有情绪、会哭会笑,会困顿、会失意,也会决策失误。

    智者千虑必有一失的,就算是多厉害强大的决策者,都有失误的时候。

    女主遇到挫折,总得有个人拉她出来,给予她帮助,为什么这个人就不能是沈知晏?

    最后,谢谢宝子们的阅读。