御花园。

    郁郁葱葱的紫竹林内。

    就见一位身材欣长,身着五爪龙袍,头戴鎏金帝冕的中年男子漫步于此。

    此人,便是当今天子——大乾明帝!

    太子明书华身着四爪蟒袍,温恭内敛紧随其后:“父皇,我大乾以武建国,文脉凋敝,而今那大周文坛宗师游历来京,何不派人请他面圣,赐他高官厚禄,将其留下?”

    明帝微微抬眸:“怎么,你是想让朕背上羞辱圣贤的骂名,遭天下文人所诟病吗?”

    太子闻言脸色一变,当即惊出一身冷汗:“儿臣愚钝,还望父皇息怒。”

    “都跟上,今日我要活剐了那个野种。”

    就在这时,一道怒气冲冲的谩骂伴随着杂乱的脚步倏然响起。

    途径转角,赫然撞见的,正是带着几名太监侍从,一脸凶厉之色的二皇子明宣。

    “皇宫之内,大呼小叫,成何体统?”

    明帝面色微沉,沉喝出声。

    见到明帝,二皇子当即脸色大变,眼神慌乱地示意几人收好利器,随后便换上了一副委屈之色,扑通一声跪倒在地。

    “儿臣,参见陛下,太子殿下!”

    “父皇,你可要为儿臣做主啊!”

    太子见状眉头一皱:“二弟,你这是作甚?”

    “大哥、父皇,今日儿臣前往御麟轩看望七弟,岂料那明夜非但不欢迎,还拔剑相向,若非儿臣跑得快,此番怕是已经没命了!”

    “可有此事?”

    看着面前眼眶泛红的明宣,尤其是其刚刚包扎的肩膀,还微微渗着鲜血。

    明帝的脸色,倏然变得无比阴沉。

    唯有太子,眼中闪过一抹震惊之色。

    明夜?

    那个野种素来胆小懦弱,平日里只敢笑脸讨好,怎敢拔剑行凶?

    可心念一转,他便皱眉说道:“父皇,二弟所言不似有假,虽我兄弟七人中,唯那明夜乃是庶出,所以我等素来关爱有加,而今这厮竟敢对自己的骨肉兄弟拔剑以待,这未免也太……”

    “带路!去御麟轩。”

    明帝脸色阴沉似水,冷然出声。

    “是!”

    明宣激动不已地站起身来,父皇怒了,那个野种这下死定了!

    大乾遵循古训,除太子外,凡皇子未及冠封藩之前,须虽母居住于东西六宫,成年后则在外令建府邸,唯有明夜,所住御麟轩,虽在皇宫之内,却不在六宫之列。

    堂堂皇子,独居僻静荒凉小院,却无人觉得有何不妥。

    明帝带人来此。

    刚进院门,便见明夜手持染血利刃,驻足以待,似是等候良久。

    见此情形,明宣眼皮狠狠一跳,心中怒火横生。

    太子更是怒声呵斥道:“明夜,休得放肆!见到父皇,还不跪下请安,还有半点规矩礼数吗?”

    明帝面色阴沉,一语不发。

    自明夜入宫以来,他这还是头一次来御麟轩。

    原因无他,所谓天子,自然是受命于天,既寿永昌。

    但明夜的存在,就仿佛是在提醒所有人,可当今陛下,当年也不过一介乡野勇夫,而这正是明帝试图抹去的耻辱。

    明夜把玩手中利刃,漫不经心道:“我七尺男儿,上跪天地,下跪父母,不知眼下让我跪的,乃是哪一种?”

    这话分明是说,明帝不配当他父亲。

    话音落下,在场者皆脸色一变。

    “放肆!”

    明帝面色难看,不怒自威。

    太子更是借机煽动:“明夜,你面前站着的,可不仅仅是父皇,更是当今陛下,你身为皇子见君不拜,无君无父,难道是要造反吗!”

    此话一出,明夜顿时嗤笑出声:“太子不说,我差点都忘记我是皇子了,你见过哪位皇子,不住六宫,也不建府邸,而是独留其在这荒僻无人之地自生自灭?”

    “你又见过哪位皇子,同我这般衣着寒酸,食不果腹,过得甚至不如这宫内下人?”

    明帝闻言,眉头紧锁。

    他身为天子,自当处理国政。

    而这后宫大小诸事,皆由皇后掌管,他从未过问。

    太子闻言脸色大变,忙不迭是开口道:“明夜,休得血口喷人!母后掌管后宫诸事,何曾厚此薄彼,你所提衣食,皆由内务府负责,也未曾克扣。谁知道你是不是将其换作银钱,用于别处了?”

    “至于这住所,母后多次提及,是你自己不肯搬去六宫。”

    明夜摇头失笑:“还真是位母仪天下、菩萨心肠的皇后娘娘啊!”

    明宣怒道:“那是自然,母后贤良淑德,天下皆知!而你身为皇子,污蔑尊母,不敬君父,罪无可恕!”

    太子趁机火上浇油:“明夜!你身为皇子,却对骨肉兄弟拔剑相向,事到如今,你还不认罪?”

    骨肉兄弟?

    明夜笑了,笑得有几分凄凉:“所谓骨肉兄弟,便是整日以羞辱、折磨我取乐?稍有不妥,便派人将我险些暴打致死?”

    “呵呵,收起你们这幅虚伪的嘴脸吧!难不成还指望着,我继续同往日般,对尔等奴颜婢膝,肆意讨好吗?”

    “难得我侥幸没死,若昨夜我没撑过来,便是化作厉鬼,也绝不放过你们!”

    明夜声线如刀,字字泣血。

    太子和明宣见状,纷纷脸色大变,难掩目中震惊。

    这明夜究竟是怎么了,以往唯唯诺诺,怎么今日竟敢如此?

    当啷——

    那柄染血的长剑,被丢至明帝脚下。

    “陛下今日前来,可是为你儿子讨个公道?现有凶器在此,在下亦有贱命一条,替你宝贝儿子偿命可好?”

    太子和明宣面面相觑,眼中难掩惊喜之意。

    这家伙,如此挑衅父皇,蔑视一国之君,简直是找死!

    “陛下还等什么,还不拔剑,速斩于我,放我魂归九泉,同我母亲团聚?”

    明夜眼眶充血,怒吼出声。

    “……”

    明帝微微失神,明夜所言,他根本从未听过。

    但仅仅片刻,他便怒眸而视:

    “你这是在威胁朕?”

    天子威严,尔敢冒犯?

    “哼!传令下去,七皇子品行顽劣、目无君威,禁足三年,期间闭门思过,不得离开此地半步。”

    明帝怒然出声,拂袖离去。

    太子见状,顿时怔愣在场。

    怎么回事,这就算了?

    不明所以的他,立刻快步追了上去。

    唯有明宣,心有不甘驻足讥笑:“明夜,你以为发疯卖惨,就能让父皇责罚我们?结果呢,虽然父皇没杀你,但却更加厌恶你,敢问现在滋味如何?”

    “嗯,尔尚且留步,待我细细说与你听。”

    说罢,明夜捡起地上长剑,面无表情地朝着明宣走来。

    明宣脸色惨白,拔腿就跑。

    明夜见状,这才冷笑喊道:“二皇子慢走,还请转告陛下!若回心转意,我愿意引颈就戮,束手待毙,绝不反抗!”

    明宣闻言,脸色更加惊骇。

    “这个野种,是真疯了……”