回到宁国公府,苏韵立即召见了老四。

    老四一见到苏韵,便跪倒在地,身体颤抖不已。

    “夫人,小的知道错了,求夫人饶命!”

    老四在地牢里面已经受了不少的酷刑,如今已经老实。

    他再也不敢为了银两而听命于顾家人。

    苏韵冷眼盯着他,“老四,你若想活命,就按我说的去做。”

    “夫人请讲,小的一定照办。”老四忙不迭地答应,只要能活着,什么都能做。

    苏韵将从顾府偷来的衣物和玉佩扔到老四面前:“顾老夫人让你怎么做,你就怎么做,只是对象换成了周氏。”

    老四一愣,随即明白了苏韵的意思,她这是要以牙还牙,以眼还眼。但他心中仍旧忐忑:“夫人,这……这恐怕不妥,周氏毕竟是顾老夫人的儿媳,小的哪里敢……”

    苏韵眸光微冷,她缓缓站起身,居高临下地看着老四:“怎么,你不愿意?”

    老四感受到苏韵身上的威压,心中更是害怕:“不,不,小的愿意,只是……只是……”

    “只是什么?”苏韵的声音透着几分不耐烦。

    老四咬了咬牙,终于说出了心中的担忧:“只是顾老夫人的手段,小的怕是……”

    “放心,有雍王殿下给你撑腰,你还怕什么?”苏韵搬出了谢怀瑾,她知道世人对这位权势滔天的王爷敬畏有加。

    老四自然也不例外。

    老四一听谢怀瑾的名字,身上的力气仿佛瞬间被抽干,他终于知道苏家人为什么这般硬气,原来是有雍王在背后撑腰。

    他连连磕头:“小的明白了,小的一定完成任务。”

    苏韵挥手让老四退下。

    她自己则是疲惫地坐在椅子上,捏了捏胀痛的额角,这一天的紧张让她感到异常疲惫。

    她决定先休息,养足精神,以备不时之需。

    这一觉竟然睡到了翌日下午,苏韵被溪柳唤醒,她揉了揉惺忪的睡眼,问道:“什么事?”

    溪柳一脸兴奋地说:“夫人,您不知道,老四拿着您给的东西去顾府门前闹了,顾老夫人一看到那些衣物和玉佩,当场就气昏过去了。”

    苏韵闻言,嘴角勾起了一抹满意的微笑。她要的就是这个效果,她要让顾家知道,宁国公府不是好惹的,她苏韵更不是任人揉捏的软柿子。

    而在顾府,周氏醒来后,气得脸色铁青,她指着老四破口大骂:“你这个狗东西,竟敢污蔑我,我要让你不得好死!”

    苏韵还没来得及幸灾乐祸,祖母便派人来叫她。她心里开始打鼓,知道祖母定是听说了顾府的闹剧,担心她牵扯其中。

    走进祖母的厢房,苏韵便看到祖母坐直身子,面容凝重。祖母见她进来,便直接问道:“韵儿,顾府今日之事,可是你做的?”

    苏韵没有否认,她知道在祖母面前无需隐瞒:“祖母,韵儿确实与此事有关。”

    祖母叹了口气,眉宇间透露出一丝忧虑:“韵儿,世道对女子本就艰难,你又何苦用女子的清白来报复?”

    苏韵沉默了,她知道祖母的话中有着深深的关切与担忧。她上前,握住祖母的手:“祖母,韵儿知错了。但顾府欺人太甚,韵儿无法坐视不理。”

    祖母轻轻拍了拍她的手:“你这孩子,就是太过刚烈。以后做事,还需三思而后行。”

    苏韵点头,心中却明白,她与顾府的恩怨,远未了结。

    在顾府,老四的诋毁如同一把锋利的刀子,直刺周氏的名声。

    周氏惊慌失措,她刚才牢里放出来,还没有坐稳,怎么又有脏水泼到身上来?

    顾家的大门外围满了看热闹的人群,他们指指点点,议论声如同潮水般涌来,全部都是才讥讽顾府好歹也是将门之后,怎么能做出这种通奸之事?

    “虽说顾将军已经故去,但也没有必要那般耐不住寂寞,迫不及待的和这样的男人苟且吧?”

    百姓上下扫了老四好几眼,是真的不知道像老四这样的人,到底是哪儿得到了顾夫人的青睐。

    “谁说不是呢?她是一个女人,年纪又不大,正是想男人的时候,再说,你怎么知道只有一个男人?而不是一群男人?”

    “那这样说来的话,那么你们看看我,觉得我怎么样?是不是我也可以当周氏的入幕之宾了?”

    猥琐的中年男人们说得荤段子。

    顾老夫人站在府内的高台上,看着门外那些幸灾乐祸的嘴脸,听着那些刺耳的议论,她的脸色越来越难看。

    她的手紧紧抓着栏杆,指尖因用力过猛而发白。

    “把这些闲杂人等都给我赶走!”顾老夫人气得胸口剧烈起伏着,恨不得把那些刁民都抓起来。

    身边的仆人们不敢有丝毫迟疑,连忙跑出门去驱赶人群。

    但人群却像海水一般涌来,议论声依旧此起彼伏。

    “老夫人,这……这可怎么办?”

    顾老夫人怒道:“去,把那个胆大包天的老四给我抓起来!”

    老四被拖进了顾府的地牢,地牢阴暗潮湿,只有微弱的光线从高处的通风口透进来。

    让在里面得人觉得压抑绝望。

    顾老夫人跟了进来,盯着蜷缩在角落的老四:“你这个狗奴才,竟敢败坏我们顾家的名声,我是让你这么做的?”

    老四被两个壮硕的家丁压在地上,他惊恐地看着顾老夫人,声音颤抖:“老夫人,小的知错了,小的再也不敢了,求您饶了小的吧!”

    顾老夫人冷哼一声,她从一旁的架子上取下一根粗大的鞭子,鞭子的末梢沾满了泥土和血迹。

    “饶了你?你让整个京城的人都来看我们顾家的笑话,我怎么能饶了你!”顾老夫人说着,猛地挥动鞭子,狠狠地抽在老四的身上。

    老四发出一声凄厉的惨叫,身体在地上痛苦地扭动。顾老夫人却没有停手的意思,她一鞭又一鞭地抽打。

    “老夫人,求求您,别再打了,小的真的知错了!”老四的声音已经沙哑,他的身上布满了纵横交错的鞭痕,鲜血渗透了衣物,染红了地面。