阳春三月,清风怡人。

    “嘭!”“嘭!”“嘭!”

    山丘丛丛灌木,一群羽毛鲜艳的飞鸟受到了惊吓,在一阵扑腾声中齐齐飞旋在空,惊恐的眸子齐齐寻声望去。

    山脚下,屋舍鳞次栉比,形成了约莫十余个院落,一面面“药”字招牌的旗帜迎风招展。

    院落中人来人去,一副繁荣热闹的景象。

    院中,一少年扬起石杵,“砰砰”敲打着案板上的焦黄土块,大块变小块后,“砰砰”敲个不停。

    方才惊的鸟群四散的动静,正是源自于此。

    少年约莫十五六岁,面容清秀,长着一双睡凤眼,笑带和容秀气华,身穿浆洗的发白的粗布短褐衣,布带束腰,下身穿裤,胫部缠有行缠裹脚,穿一双登山透土靴,肤色如成熟的小麦,一看就是饱享日晒雨淋的黔首子弟。

    “嘭!”“嘭!”

    在不断敲击下,土块很快变成了小土块。

    裘真没有停手,改敲为碾,将一个個小土块化作细粉。

    此物,名为“伏龙肝”。

    名字听着很是唬人,实际上就是灶心土,烧木柴或杂草的土灶底部焦黄土块,用刀削去焦黑部分及杂质,便能得此物。

    约莫一刻钟后,裘真将手中大大小小十来块“焦黄土块”敲碎,碾成粉末,案板上的陶罐装的满满当当,这才心满意足地罢手,进入一旁的药庐。

    药庐中,一派热火朝天的景象,一群打扮与裘真差不多的药铺学徒各自围着一口铁锅忙活着,炊烟升腾,火光映照,仿佛提前进入了盛夏一般。

    裘真轻车熟路来到自己的“工位”前。

    那是一口烧热的滚水铁锅。

    他将锅中热水舀出,水汽蒸发,便又把陶罐中的部分“伏龙肝”倒入,置于锅中加热伴炒,等到土微热,驱除一些挥发成分后,又顺手从锅旁药篮中取来一把“白芍”,投于热土,铁铲不断拌搅翻动,一气呵成。

    不多时。

    锅中“白芍”炒至表面出现微红黄色,一股白芍固有的焦香气味弥漫开来。

    “火候正好。”

    裘真露出满意的笑容。

    白芍味酸微苦,性微寒,有伤生发之气。

    伏龙肝性温,得土火之气而成,通过土炒改善了白芍的寒酸之性,又得土中泄木之能,药效大大增强。

    这便是草药“炮炙”中的土炒。

    裘真作为“药王谷”下辖青木药铺的学徒,整日便是与各种草药打交道,炮制草药,熟能生巧,干活那叫一个利索。

    在一锅“土炒白芍”出炉后,他也没有歇着,继续换土添药,如法炮制白芍、当归...

    夕阳西下,晚霞遮天,不知不觉到了傍晚。

    裘真忍不住伸了一个懒腰。

    在他面前,五个大竹箩筐里各色炮制好的药材,分门别类,装的满满当当。

    今日的差事算是干完了。

    “真哥,你炮制草药的手艺越发了得了。”

    裘真舒展身子,伸懒腰的功夫,两个差不多打扮,年纪也相仿的药铺学徒迎面走了过来。

    其中一位干瘦黝黑,尖嘴猴腮,像个瘦猴的学徒目光盯着他面前箩筐里的药材,啧啧称叹:

    “啧啧啧,这药材的成色,这火候,整个青木镇也找不到更好。”

    一人说完,另外一位身形匀称,不过脑袋却是大的出奇,面容圆润、憨厚的学徒立马接腔:

    “谁说不是咧,真哥的炮制火候比府城的大师傅还要好。”

    “我哪是什么大师傅,说出去让人笑话!”

    裘真摇摇头。

    来人一个叫申梁,小名瘦猴,另一个叫赵斗,小名大头,三人是同乡,各自村子离的不远,三年前又是一同进入药铺当学徒,天然亲近,自然而然聚在一起,关系极好。

    二人年纪都比裘真大,瘦猴大了半岁,大头更是大了一岁多。

    许是两世为人,打破胎中之谜的他为人处事各方面比旁人成熟,平日里二人对他都颇为信服,也或许是这三年下来,他炮制草药的水平突飞猛进,在药铺一众学徒中脱颖而出,地位提升极快。

    相处三年下来,二人不知不觉中开始喊他“真哥”。

    说起来,这炮制药物,可是大有讲究。

    大致可分为,不水火制,水制,火制,水火共制。

    不水火制,水制较为简单,多是挑、劈、敲、刮、清洗、浸泡之类的粗活累活;

    火制、水火共制的炮炙就不一样了,讲究火候、药理,存性等等,大有学问。

    裘真入药铺三年,苦心专研,将所有炮炙手法全部掌握。

    许多常见草药的炮炙制法,其火候说是炉火纯青也不为过,造诣非凡。

    说话间,药庐一众忙活的学徒们也听到了三人的交谈,兴致起来了,纷纷接腔。

    “瘦猴、大头说的没错,真哥是真正的炮炙大师,别人我不服,我就服真哥。”

    “我也服气,真哥炮制的药物一等一的好,就连咱们康管事平日里对真哥都是客客气气。”

    “真哥是有真本事,康管事自然客气,咱们可就惨了,听说最近康管事心情不好,脾气很大,干活交差的时候恐怕就难了。”

    “康管事又去玩色子了?那最近干活可得细致一点了...”

    “呵呵~大伙都悠着点吧...”

    ......

    众人的称赞与非议,裘真没怎么接茬,打着哈哈带着自己炮制的药物离开药庐,找了药柜放好。

    约莫一刻钟后,他离开了青木药铺,步伐匆匆,向着城郊五六里外的向阳村赶去。

    三个月前,他从青木药铺的学徒屋舍搬出,在向阳村租了一个小院。

    这些日子,每每做完工,他都第一时间赶回去。

    “炮炙大师...”

    官道上,裘真内心幽幽一叹。

    在炮制药物一道,他的确颇有火候,在药理、药物存性上有了自己的见解,融会贯通。

    打个比方,方才炮制药物用的“土炒“,药铺师父所教是取用向阳的墙壁泥土“东壁土”炮制,可他却是改用长期烈火煅烧的“伏龙肝”,杂质更少,土火之气更为纯正,用来炮制出来的药物效果更佳。

    诸如此类,炮制各类药物他都有自己的见解,称得上一句“师傅”。

    可是......

    有个卵子用!

    根本改变不了他的现状。

    药铺学徒还是学徒,干活的终究是干活的,想要熬成管事或是坐堂医师,也不知要到猴年马月。

    况且,他也志不在此。

    他心中向往着更为广阔的天地。

    传说,在某些大泽深处有蛟龙盘踞,绝地高空有身形数里的巨兽横贯天际,遮天蔽日,有人族武圣刀劈高峰,刀气纵横数里......

    以裘真如今的眼界,没法考究“神迹传说”的真伪。

    不过,他却是亲眼见了药铺的厉害武师掌劈巨型花岗岩,碎石迸溅,打得陶罐崩裂的震撼一幕。

    他从乡野来到青木镇当药铺学徒,便是为了寻访机缘,迈入那更为广阔的天地。

    苦熬三年,他从孩童长成了少年,有了安身立命的本事,也总算遇到了梦寐以求的机缘。

    夕阳渐落,晚霞云烧。

    田埂上,一道身影迈着轻快的步伐,向着不远处炊烟袅袅的村子赶去。