次日清晨,徐真早早来到县衙。

    没想到,他没看到县令宋知礼与捕头程枭等人,却看到了许久不见的老县丞陈厚禄。

    县丞相当于副县长,是衙门的二把手。

    只不过,这位陈县丞年老多病,已经很久没有来过县衙。

    其实,说是年老,陈厚禄也只有五十八岁而已,只是因为娶的小妾太多,操劳过度,这才导致老态龙钟,体虚多病。

    现在,宋知礼把他请来,显然是让他应付村民告状的事,因为陈县丞最大的优点就是善于和稀泥。

    不过,让徐意外的是,衙门外面清净如常,根本没有什么告状的村民。导致老县丞无所事事,正端着一杯大补茶在内堂边品边溜达。

    然而,越是如此,徐真就越发感觉不妙。

    事出反常必有妖。

    果然不出所料,没过多久,便有两名捕快风风火火地回来复命。

    由于县令宋知礼不在,他们便将情况汇报给了老县丞陈厚禄。

    “坏了大人,”其中一名捕快说道,“李老汉死在衙门大牢的消息,还是传出去了!”

    哦?

    徐真与陈县丞同时表示惊讶,但徐真是装出来的,因为他知道这是凶手的计划之一。

    “我们今天去李老汉家里调查,”另一名捕快补充道,“发现李老汉家附近的很多邻居竟然出远门了!

    “后来经过侧面打探才知道,原来他们已经知道李老汉死在县衙大牢的消息。他们知道来咱们县衙告状不成,所以……所以……”

    “所以什么?”陈县丞却急得上头,催促道,“快说啊!”

    “他们……”该捕快汇报道,“他们应该是改去郡衙告状了!”

    “啊!?坏了,坏了……”陈县丞帕金森般地抖着手,溅出许多茶叶,他担心说道,“要是惊动了郡衙,咱们全都得跟着受牵连了!

    “哎呀,”他冲衙役们焦急问道,“宋县令呢?怎么还不回来?”

    “大人,”有人回答,“宋县令一大早就出去了,我们也不知道他什么时候回来。”

    徐真明白,宋知礼必然是去找裘霸天问话了。

    “那……那程捕头呢?”陈县丞拍手说道,“咱们得赶紧想个办法,看看能不能把人拦住啊!”

    “大人……恐怕拦不住了,”捕快说道,“听说,消息昨天晚上就传出去了,那些人都是连夜走的!”2

    “啊?唉……”陈县丞叹息一声,无奈地放下大补茶,“完了完了,这次……真要闹大了……”

    徐真再不管这边县丞如何唉声叹气,悄悄转身离开内堂,去到了县衙的南监大牢。

    为了封锁消息,李老汉的尸体仍然停放在这里,徐真想要亲自查验一下,看看在尸体上是否还能获得线索?

    然而,令他没想到的是,捕头程枭竟然也在这里,而且正在与仵作一起查验尸体。

    “对,人死后需要好几个时辰,才会显现这些印记,”仵作是一位驼背老者,正在按着尸体,向程枭示意着什么,“捕头您看,这里有很明显的掐痕!”

    程枭凑近尸体的面部,果然看到老汉的腮边有着暗红色的掐痕。

    看到这些掐痕,程枭本就皱起的眉头更加锁紧。

    很明显,老汉是被迫服毒的,有人捏着他的嘴,强行让他吞下毒药!

    也就是说,他之前的猜测没错,在这南监大牢里面,肯定有鬼!

    在大玄王朝,衙门的南监大牢只类似于拘留所,在这里关押的都是一些待审的罪犯,还有打官司的原告被告之类。

    犯人一旦定罪,便会转到大观城的郡衙大狱去服刑。

    正所谓见官扒层皮,老百姓们不敢轻易到衙门告状,所以这南监大牢里面关押的犯人本就不多。

    更巧的是,昨天偏偏一个犯人都没有,偌大的南监大牢只有李老汉一个。

    因此,嫌疑人也变得相当清晰……

    “来人,”程枭冲手下喝道,“把昨晚值守的两名狱卒拿下,大刑伺候!”

    “不要啊,程捕头,程捕头……”两名狱卒就在旁边,闻言赶紧给程枭作揖,其中一个辩解道,“真的,真的不管我们的事,我们……我们真的没动那个老头啊!”

    “是啊,”另一个说道,“昨晚狱中只有老汉一人,我们俩若不是患了失心疯,怎敢在狱中杀他?”

    “哼,你们说得轻巧,”程枭站起来,冲两名狱卒说道,“这人分明是被人强制服毒,如果不是你们,那这南监大牢岂不是活见鬼了?”

    说话时,程枭已经看到徐真,顿时没好气地瞥了徐真一眼。

    “程捕头,您听我说,”一名狱卒咽了口唾沫,说道,“这老汉只是原告不是犯人,所以……昨天我们俩看得也不紧,吃饭什么的,我们全都在外面大厅,要是有人进去了,说不定……说不定也没看到呢……”

    “是啊是啊,”另一个赶紧附和,“我还上了一次茅厕,大门也是开着的,应……应该是有人趁我们不注意进去杀了人,程捕头您一定要明察啊……”

    “唉,”程枭叹了口气,说道,“都是同僚,我本无意为难你们,但你们这话,能让人信服吗?那老汉可是被锁在囚室里面的,如果没有钥匙,谁能让他强行服毒?”

    “这……”二人顿时傻眼,不知如何解释。

    “所以,我劝你们,”程枭冷冷说道,“还是把知道的全都说出来吧,免得受罪。”

    说完,他冲手下使了个眼色,几名手下立刻将两名狱卒拿下。

    两名狱卒大惊失色,赶紧跪倒在地,一面苦苦央求,一面表明自己的无辜。

    而就在这时,徐真却早已挤到尸体跟前,随着那仵作一起查看尸体。

    他甚至抬起老人的手臂,凑近嗅了嗅味道……

    程枭见状眯起眼睛,似是想到什么,便径直去到了囚室外面。

    “徐真,”他站在囚室外面,隔着木头囚栏冲徐真喊道,“你过来一下!”

    嗯?

    徐真不明所以,但看到程枭阴冷的眼神,便知道没什么好事。

    捕头发话,自己不得不听,只能慢慢走到囚栏跟前,与程枭隔栏对视。

    “再往前一点!”程枭冲徐真摆手示意。

    结果,徐真刚靠到囚柱跟前,程枭的左手竟倏地伸进囚栏缝隙,狠狠地掐住了徐真的咽喉!

    程枭手劲很大,顿时掐得徐真透不过气。

    “你们说……”程枭狠狠掐着徐真,却若无其事地对同僚们说道,“要是有人像我这样,隔着囚室,能给那老头强行服毒吗?”

    说完,他右手也伸进缝隙,装作给徐真强行服药的样子,恶狠狠地伸向了徐真的嘴巴。

    此时的徐真已经喘不过气,脸憋得通红,双手去掰程枭的手腕,却根本掰不动。

    程枭有功夫,手爪如铁钳一般。

    他显然是在故意使坏,如果真是还原案情,应该去捏徐真的脸颊,而不是直接掐住脖子。

    如此一来,徐真根本张不开嘴,而程枭右手邪恶地伸向徐真嘴巴,显然是想好好羞辱徐真一番。

    徐真心中怒恼,当即使出自己在警队学过的招数,突地攥住程枭两根手指,然后用力向外掰去!

    “哦……啊……”

    程枭吃痛,顿时失去力道松开了手。

    徐真赶紧挣脱出来,后退两步。他也算是手下留情,若刚才再狠一下的话,程枭两根手指必然会被折断。

    “你!?”

    程枭正欲发作,徐真却抢先压住势头,冲他说道:

    “程捕头,我看不用试了,凶手绝对不可能用这种方法让老汉强行服毒的,他必须得打开锁进入囚室才行!”

    ……