“马长,鱼短……”沈玉习惯性地挠着额头,喃喃自语道,“马身上什么地方长?鱼身上什么地方短?两个地方合起来,是不是正确答案?”

    徐真不免跟着挠头,总感觉沈玉的话哪里有些不妥。

    “徐真,”这时,宋知礼来到徐真跟前,问道,“怎么……你又猜到了?是不是,我们需要派人去搜查马场街?”

    “不用了,大人!”徐真不忘施礼,然后摇头说道,“绝对不是马场街!”

    “哦?”宋知礼扬起眉毛,“你如此确定?”

    “长和场不同音的,”陈厚禄在一旁分析,“再说马场街那么大,也太笼统了些吧?”

    “陈大人说得对。”徐真赶紧附和。

    其实,陈厚禄只说对了一点,另外一点,是徐真通过和尚的微表情判断出来的。

    那和尚虽然当时不置可否,但微微下垂的眼角以及略显得意的眼神,还是说明徐真的猜测不对。

    “马长,鱼短……”宋知礼用心思索一番,再次向徐真问道,“那么……你觉得应该是什么意思呢?”

    徐真再次摇头,如实回答:“卑职尚未猜出,这四个字,并不像字谜。”

    “唉,”宋知礼摇头叹息道,“真是一波未平一波又起啊!我在想,如果我之前听到和尚说的那四句字谜,能不能像徐真那样解开呢?”

    宋知礼的话,乍听上去让人不好理解,但仔细想来却十分符合情理。

    毕竟宋知礼是读书人,对于这种文字游戏,自然是兴趣浓厚。

    由此还可以看出,宋知礼对徐真充满怀疑的基础上,还有几分嫉妒。

    徐真这样一个从未上过学的小捕快,却能轻松地把字谜解开,他有点儿不服。

    这时,郎中已经被请到衙门,宋知礼赶紧安排人,将童县令抬到后面客房,然后让郎中医治。

    与此同时,程枭也已经安排好关押和尚的事,返回到大堂复命。

    “程捕头啊,”宋知礼对程枭说道,“这个和尚的身份也至关重要,得先知道他是谁,这案子才好查啊!”

    “是!”程枭点头,“我这就安排人给和尚画像,查他的身份。”

    “咱们延平县只有一座寺庙,”宋知礼提醒,“喊位僧人过来辨认辨认,看认不认识?”

    “是。”

    “还有啊,”陈厚禄补充道,“这和尚既然把童县令带回延平县,说明他们之间的仇恨过节,应该就发生在咱们这里。所以这个和尚,极有可能就是延平县的当地人呢。”

    “明白,我这就去办,不过……”程枭先是点头答应,然后问道,“二位大人,和尚刚才说的那个谜语……我们是不是也得优先查一下啊?”

    一提到谜语,两位大人再次看向徐真,但徐真仍是无奈耸肩,表示真的猜不出来。

    “实在不行,”陈厚禄出主意道,“咱们叫几个玄武学院的秀才过来,帮忙研究一下吧?”

    “嗯……”宋知礼点头,“看来也只能如此了!”

    “不不不,二位大人,”程枭急忙说道,“你们好像误会了我的意思,和尚的这个谜语如此简单,我们早已知道答案了。”

    “什么!?”

    这一次,连徐真也颇为意外,与大家一起看向程枭。

    “怎么?”程枭意外,“你们不知道吗?”

    众人面面相觑,尤其是饱读诗书的宋知礼,脸都有些红了。

    “马长就是马肠啊?肠子的肠,”程枭解释道,“鱼短是咱们这里的方言,也就是鱼鳔的意思,鱼鳔能做成鱼胶。”

    “啊?”沈玉张目结舌,“吃的?怎么会是吃的?不对吧?出家人不是吃素吗?”

    徐真亦是颇为意外,忙问:“那……这个马肠和鱼胶又指什么呢?”

    程枭面露得意,心想你徐真也有向我请教的时候。

    “三洋……”这时,身后的傅宾说道,“三洋马肠,很好吃的,全县只有他们一家做这个。”

    “鱼短可以做成鱼胶,”程枭说道,“以前有家卢记就是做鱼胶的,但是他们家已经倒闭了。我们可以查查现在谁还在做?”

    “哦……”宋知礼微微点头,感觉程枭的分析还是比较靠谱。

    “马肠和鱼胶,”陈厚禄则捋着胡子说道,“我在延平县这么多年,竟然不知道还有这两种东西,这可真是奇怪了。”

    “您有机会尝尝吧,”傅宾说道,“鱼胶没吃过,但马肠的确挺好吃的,听说最早都是从西域传过来的呢!”

    “好,”宋知礼不再犹豫,当即下令道,“既然如此,那就去查查吧!这和尚来者不善,我们也不可怠慢啊!”

    “是。”程枭领命。

    “还有,”宋知礼叮嘱,“咱们暂时还不清楚那和尚的目的,在未查明之前,暂时不要对他用刑。”

    “是。”

    “行了,去办吧!”宋知礼又道,“我与陈县丞去看看那位童县令。”

    言罢,两位县官向内堂走去,可刚走几步,宋知礼又忽然想起什么,向程枭问道:“对了程捕头,你也是衙门的老人,你认得这位童县令吗?”

    “认得,认得,”程枭急忙回答,“那时沈老捕头还在,我和铁风都是捕快。”

    “哦……”宋知礼点头,“这样最好,队伍里就得有个老人是吧!尽快把这件案子搞清楚吧,裘霸天那事还等着咱们尽快结案呢!”

    “是!”程枭再次抱拳应诺。

    两位县官这才继续向衙门深处走去,只听陈厚禄边走边向宋知礼介绍:“宋大人,您还是称呼他童长史吧,他在延平县走了之后,就被调任到商州做了长史……”

    看到两位县官离开,程枭即刻集合队伍,开始给众捕快分配任务。

    由于徐真是重要参与者,所以被分配到破解马肠的那一组,只不过,这一次带队的,却是程枭本人。

    众人也顾不上吃晚餐,立刻赶往县城西南的马肠作坊。

    根据捕快们提供的信息,马肠作坊的老板叫做刘三洋,在延平县经营马肠生意足有二十多年。

    由于马肠的制作工序繁琐,喜欢食用马肠的人群又比较固定,所以整个延平县只有他们一家。

    他们家也没有门店,只是在胡同里面有个加工作坊。

    程枭显然在这里买过马肠,轻车熟路,很快便带领一众捕快赶到。

    然而,刚一到门口,他们便意识到情况不对。

    但见作坊大门竟然上着锁。

    “不对吧?”傅宾说道,“我记得刘三洋就住在这里的,这个点儿,怎么可能锁门呢?”

    “对,”程枭说道,“就算刘三洋有事,作坊的伙计也会照看生意,不应该从外面锁门。”

    于是,程枭赶紧下令,让大家做好翻墙进院的准备。

    然而……

    程枭还是忘了一件事,他们此行带着虎妞沈玉了。

    这边还没有做好准备,那边沈玉便用肩膀生生撞开了大门!

    哗啦!

    不但门锁掉落,连大门都掉了半扇。

    “我切……”

    程枭气得想要骂街,可转念一想,他们是来查案,又不是来抓人,既然门已经打开,那就赶紧进去看看吧!

    可是,他还没来得及抬手示意,沈玉早就提着哨棒冲进作坊。

    程枭无奈,只好带着其他人跟在后面进入作坊。

    咣当!

    又是一间房门被沈玉撞开,进屋一看,众捕快顿时心头一紧。

    但见房间内绑着两个人,看打扮应该都是作坊的伙计。

    “呜呜呜……呜呜呜……”

    看到有人进来,他们赶紧呜呜呜地乱叫,其中一人还用眼神不停示意里屋。

    程枭见状,立刻推开里屋房门,尚未进去便赫然闻到一股刺鼻的血腥味儿……

    ……