踏踏——

    并不清亮的脚步声,强横地盖过所有声音。

    逼近。

    朱晖戴上头盔,看着一步步走来的朱厚照,原本愤怒的一张脸上浮现出挣扎之色,最终在抬手之间低下头:“臣见过陛下!”

    朱厚照停下脚步,暼了一眼无碍的顾仕隆,冷冷的目光扫过朱晖身后的众人,最后聚焦在朱晖脸上,毫无感情地吐出两个字:“跪下!”

    朱晖猛地抬起头,对上了朱厚照那双冰冷的双眸,咬牙道:“陛下,是镇远侯——”

    “跪下!”

    朱厚照打断了朱晖,再次开口。

    朱晖穿着盔甲,不便行跪拜礼,可面对强硬的朱厚照只好跪了下来。

    朱厚照背负双手,肃然道:“保国公为何带人围了镇远侯府,朕需要一个交代!”

    朱晖倔强地抬起头,声音洪亮地喊道:“顾仕隆为非作歹,依仗纠察队之权,肆意退离、罢去在京武官!臣上门找他理论,他竟敢拿弓箭动手杀我坐骑,还扬言杀人!如此无法无天之辈,当拿下交陛下发落,免得人心浮动,闹出大乱!”

    “人心浮动,闹出大乱?”

    朱厚照呵呵笑了笑,向前走了一步:“保国公这话是在说顾仕隆,还是在说朕?怎么,一个个靠着冒功得官之人,今日也有了大闹一场的勇气?朕很好奇,当初你们在战场上为何没有如此血勇之气,为何没有手提胡虏的首级而归!”

    冒功?

    朱晖脸色一变,喊道:“他们可不是冒功之人,当年陛下亲自过目功劳簿,并封赏诸将士,一定是有其他人污蔑,臣请察查到底!”

    这些事是你朱厚照亲自办的,升官是你点头的,赏赐是你让户部掏的,不能不认吧?

    朱厚照自然明白朱晖的意思,微微摇头,轻声道:“朕在罪己诏中反思过了,怎么,保国公是不知道,还是没仔细看?过去朕做错了许多事,包括受人蒙蔽,滥赏滥封,现如今朕要扶正乾坤,自然要将过往之错改正!”

    朱晖脸色变得凝重起来。

    朱厚照将“天子无错”的铁律打破并摆在了世人面前,他不是神志不清,做出了糊涂之举,他这是真想有所作为!

    难不成,当真是苍天唤醒了这个荒诞不经的皇帝,让他重掌天命!

    朱厚照盯着朱晖,以不算高,却很清晰的声音说道:“保国公,你告诉朕,正德元年时你带军出征,斩敌十八首,为何奏报有功将士两万三千二十六人?”

    朱晖低下头,紧张起来。

    朱厚照冷笑一声:“两万多将士立下军功,合十八个敌人,朕若是没算错的话,这十八个敌人每人要挨一千多刀吧。保国公,战场之上,临阵军前,竟有闲心对着十八人砍下一千多刀,如此之事,滑稽不滑稽,可笑不可笑?”

    朱晖喉结动了动,连忙说:“臣还救回了两千七百被掠的百姓!”

    朱厚照俯身,将地上的长枪捡起,沉声道:“所以,救回一个百姓,便有八九个军士立下了战功!这筹算之学,保国公的本事了得啊。”

    朱晖感觉到了朱厚照冷森森的意味,连忙说:“他们都参与作战了……”

    “叮!”

    长枪猛地顿在青石板上,朱厚照呵斥道:“参与作战与立下军功是一码事吗?事到如今,你还不承认冒功吗?”

    朱晖看着眼前的长枪,还有手握长枪的男人,咬牙道:“臣无错!”

    朱厚照哈哈笑出声来,连连点头:“好,既然保国公不承认,那锦衣卫便将这些人全都抓至诏狱,挨个盘问吧。但凡冒功者,主动坦诚交代招供,给其放出机会,若抗拒隐瞒,一旦查实,该发配的发配,该抄家的抄家!”

    此言一出,朱晖脸色大变,其他人也开始惶恐起来。

    本来就是想跟着保国公施压顾仕隆,好索回、保住官职,大不了卷铺盖走人,可现在竟然要去诏狱,那地方开房容易退房难啊!

    锦衣卫听命而动,一网打尽,纵然有人当场指证朱晖也没人理睬。

    诏狱的门开了,不进去住一段时间怎么行。

    街道空旷了许多。

    朱厚照看着跪着的朱晖,言道:“冒功的事,日后再清算。”

    朱晖放松下来。

    不料——

    朱厚照继续说道:“现在算一算殴打纠察队之人,威胁纠察队指挥使,围困镇远侯府之事!”

    朱晖的身体顿时紧绷起来。

    朱厚照语气冰冷地说:“纠察队乃是朕亲设亲管,是整顿京军第一利器,代朕行命。今日保国公敢动手殴打他们,并带众人持械胁迫顾指挥使。明日是不是敢殴打特勤局、锦衣卫,带人杀入皇宫,逼朕退位了?”

    朱晖打了个哆嗦,急忙喊道:“臣万万不敢!”

    “朕看你有这个胆!”

    朱厚照手持长枪,指向朱晖的脑袋。

    啪!

    长枪扫过。

    头盔落地,滚动,歪在地上。

    朱厚照抬手将长枪丢给顾仕隆,背过身下令:“勋贵本是一体,你竟为私利反目,纠集旧部,公然冲击侯府,胁迫纠察队指挥使!若皆如你这般,大明勋贵人人自危,朕也寝食难安!”

    “现削去朱晖保国公的爵位与一切官职,特勤局、纠察队、锦衣卫联手调查保国公府,朕要看看到底还有多少不法事暗藏其中!”

    曾绍贤、顾仕隆、崔元肃然领命!

    张懋、徐光祚见状,对视了一眼,脸上藏不住震惊与惊慌。

    一任公爵,就此削去!

    干脆!

    利索!

    没了国公的爵位,那朱晖将什么都不是!

    荣华没了!

    富贵没了!

    甚至是曾经依附于保国公府的那些人,很可能转过身落井下石,彻底将其踹入地狱!

    张懋心惊胆战。

    徐光祚后背发凉。

    朱晖呆若木鸡,不敢相信这是真的,见朱厚照要走,连忙爬了几步喊道:“陛下,老臣忠心耿耿,我父亲朱永也曾为大明出生入死,立下赫赫战功……”

    朱厚照止住脚步,转过身看向朱晖,冷冷地回道:“朱永用军功换来的荣华富贵,朝廷给足了。你用违法乱纪、胡作非为、冒功求封换来的罪责,朝廷自然也要给足!”

    朱晖颓废地瘫坐在地上,头发更显花白。

    朱厚照暼了一眼张懋、徐光祚,抬起手指了指蓝天,对朱晖道:“国之爵位,若不自重、自持、自珍、自律,如何配享?朕乐见诸勋爵与国同休,可若有人依仗勋爵乱法乱政、乱军乱民,呵呵,朕容你们,天命不容!”