长江之上舟楫穿梭,不过数日,便可往来秣陵与柴桑之间。

    当再度见到鲁肃时,正在柴桑屯田练兵的周瑜摇了摇头。

    只一眼,周瑜便察觉到,鲁肃变了。

    “子敬,我让你去劝说主公,你怎么反倒被主公策反,回来劝我了?”

    “我觉得主公说得对,与其和刘表作战,争蝇头小利,不如北进,取淮南之地。”

    周瑜生得俊雅,懂军略,识音律,是这天下一等一的人物。

    听鲁肃的话,周瑜叹道。

    “子敬,你真是个老实人!”

    鲁肃眨了眨眼,有些困惑。

    “此话如何说?”

    “你就不想想,袁术称帝之后,淮南大乱,十室九空。若是西进,我军纵然不能鲸吞荆州,亦可缓缓蚕食,江东不会出大乱子。可若是北上,便是取得淮南之地,相当长的时间内,江东需要向淮南输送物资给养。如此,江东一众士族,肯干么?”

    鲁肃摸了摸胡子,若有所思。

    “其实,主公对此,早有应对。”

    周瑜眼睛一亮。

    在他看来,暂时能守住合肥,那就够了。淮南虽好,可是北上变数太多。

    周瑜想要求稳,可听到鲁肃的话,周瑜的心还是动了。

    “主公如何说?”

    “主公说,只要公瑾与他兄弟联手,江东一众鼠辈,何足道哉!”

    这话听着怎么这么别扭呢?

    鲁肃自从被刘兴征辟后,便与刘兴彻夜长谈。直到现在,鲁肃感觉体内的热血还在沸腾着。

    “主公说,远有楚霸王率八千江东子弟,纵横天下,覆灭秦鼎,近有孙伯符领一众江东旧部,据长江,奋威德,诛除群秽,匡辅汉室。我等又怎能因为那些江东鼠辈,便忘了进取天下之心。”

    鲁肃的确是变了。

    这个世上,愚信之人很多。

    便如黄巾之众,被张角三兄弟蛊惑,便以为符水可治百病,任其驱使,冲锋在前,造成天下大乱。

    不过,那些愚信之人并不是最可怕的。

    最可怕的像是鲁肃这样的人,外表温文儒雅,内心却是狂热无比,为了达成目标能够冷静谋划,耐心等待条件成熟,但同时在条件成熟后又能毫不保留的执行,不管前方有多少困难,都会一一翦除。

    这个目标,因为一个人,鲁肃已经找到。

    匡扶汉室!

    江东士族!

    鲁肃并不是这个群体中人。

    或者说,鲁肃与那些兼并土地、隐匿流民的豪强世家之人从来不同。

    这也是当曹操鲸吞荆州,顺江而下,要与孙权会猎时,江东文臣皆劝降,鲁肃独言战的原因。

    “我与主公畅谈一宿,以往很多想不通的事情,一下子便想通了。主公之才学,的确旷古烁今。”

    说完,鲁肃看向了周瑜,拱手而道。

    “公瑾,你我平生素有大志,今日追随主公,当做出一番大事业来!”

    看着鲁肃灼热的目光,周瑜也被感染了。周瑜一声大笑,话语之中,带着几分豪气!

    “告诉主公,他可放心北上,我在后方,江东乱不了。”

    决定好了方向,周瑜也不再犹豫,开始为刘兴谋划起来。

    “要与荆州修好,必定要托付可靠之人。”

    鲁肃早有成算,道。

    “我向主公推荐了一个人,定能成事!”

    “谁?”

    “庞统!”

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    庞统,字士元。

    他表面朴实,长得一副并不聪明的样子。

    当然,这是委婉的说法,与周瑜、诸葛亮相比,庞统的确不属于高颜值群体。

    看起来不怎么聪明,颜值又不高,在世家大族中,可谓没有亮点,所以庞统并没有被家族重视。

    直到一年之前,水镜先生司马徽来此地采桑。

    当时庞统也如现在这样,坐在树下,和司马徽对谈了一日。

    司马徽大为惊异,言庞统之才,南州无人可及。

    从此,庞统声名鹊起。

    不少诸侯想要招揽他,可庞统的脾气相当怪异,能够看得上的人世上没有几个。

    鲁肃找到他的时候,庞统正在自家院中读书。

    听到脚步声,庞统连头也没有抬。

    “鲁子敬,你不在周瑜帐下效力,却来我这处作甚?”

    鲁肃大笑。

    “士元兄,你怎知是我?”

    “除了你鲁子敬,还有谁会如此蹑手蹑脚?”

    庞统拂了拂竹简上的落叶,依旧没有抬头。

    这样的举动,是相当不礼貌的,鲁肃却不在意。

    “向者周瑜征辟,士元本已经答应,为何又不前往了?”

    “周瑜算是个人物,可我庞统之才,能比九天之凤。本来荆州强而江东弱,我若是帮周瑜,那自然可向世人证明我的才能。现在不一样了,孙策死,传位刘兴。此人转瞬间掌控住了局势,江东并没有混乱。强弱之势,便不好说了。”

    听着如此理由,鲁肃一声苦笑,无奈摇了摇头。

    两人都是当世有数的谋士,鲁肃很清楚,另一个绝顶的智者最想要什么?

    “士元也认为我主会继续攻伐荆州?”

    庞统放下了手中书册,抬头看向了鲁肃,脸上隐隐露出了笑意。

    “有意思,继续说下去。”

    “那如果我家主公想要与刘表言和呢?”

    “不与荆州为敌?”

    庞统微微呢喃,很快就想明白了。

    “那便是想要北上淮南了。”

    庞统站了起来,便在桑树之下,缓缓踱步,静静思考着。

    “刘兴掌控江东不久,就想要让江东一众士族出血么……”

    鲁肃看着庞统的样子,没有打扰,等待着他自己理清思路,推算出整件事情的脉络。

    这个过程并不长,桑树在风中摇晃了几下,庞统已经想明白了一切。

    他走到鲁肃面前,伸出了手。

    “刘兴的信呢?”

    鲁肃微微一笑。

    “士元肯帮忙?”

    “如此趣事,我怎会不答应?”

    鲁肃掏出了信,交给了庞统,拱手一拜。

    “我主器宇不凡,志气宏达,士元见之,必定倾心。此事过后,不如随我去江东,如何?”

    庞统摆了摆手。

    “天下诸侯,多庸碌之辈,好大言而不见机。若是刘兴真的攻下了淮南,还没有成为下一个孙策,我自会去见他。”

    鲁肃站在原地,看着庞统离开的身影,心中已有定见。

    “士元啊,你早晚会与我同行的!”