交州送来了两封信,送到了正在会稽余姚的刘兴手中。

    一封是交趾太守士燮送来,询问刘兴对于他担任绥南中郎将,总督交州七郡之事的看法。

    张津死后,曹操的势力彻底退出了交州。

    刘璋、刘表不和,曹操借此,派出了使者,干预了交州之事,不过影响程度也有限。

    士氏是交州本地的豪族,经营交州已经有百年。

    前任交趾部刺史朱符死后,士燮以举贤不避亲为理由,派遣了自己的族弟士壹担任合浦太守,二弟徐闻县县令士䵋担任九真太守,三弟士武兼任南海太守。

    合浦、徐闻、番禺,三县都有着交州对外的商港。

    士燮身为交趾太守,在交州本地,有人有钱有粮,还控制着对外的贸易。

    尽管实力强大,可士燮依旧很谨慎。

    曹操的势力清盘后,能够影响交州的势力就剩下了三个。

    刘璋的根基在蜀郡。

    巴蜀地形封闭,可对外的贸易依旧兴盛,拥有着西南商道,通往骠国、身毒,不必借助交州的对外的海上商道。

    再加上道路地形原因,因此,刘璋对于交州兴趣不大。

    刘表的势力进入了交州,目的也只是控制苍梧等郡,作为荆州南四郡的屏藩。

    张羡的叛乱,对于刘表来说,可是不可言说的痛。

    为了避免这种状况再发生,刘表在平定张羡之乱后,开始着手铲除后院所有曹操的势力,同时也堵住这些亲信曹操的势力南下的路。

    刘表在荆州多年,文教兴盛,内政上有着极大的贡献,自身富得流油,对于对外的商路,兴趣也不大。

    真正对交州的商路感兴趣的的刘兴,这本与士氏的利益有着冲突。

    可士燮最终选择了与刘兴合作,很大的原因还是因为步骘带去的一千精卒,给他带来的震撼。

    刘兴很快回信,表达了对于士燮担任绥南中郎将,总督交州七郡之事的支持,并且希望他能够对步骘这位小同志在番禺展开工作提供帮助。

    简而言之,就是用对士燮在政治上支持,交换南海郡和交州对外贸易的利益。

    第二份信是步骘送来的。

    他趁着张津死后交州的混乱,率领一千精卒进入了交州,占领了番禺,斩杀了张津手下几位抵抗的部将,安定了南海郡。

    同时,他发现了一群因为战乱滞留在番禺的外夷商人。

    番禺曾经是南越的国都。南越被灭后,成为了交州的治所。

    天下未乱时,番禺也曾是海内都会之一,商贸繁盛,港口中停满了外夷的商船,市场上充斥着大量从海外输入的珍奇商品。

    不过现在,南海郡远没有交趾郡富庶。

    从与这些商人的交谈中,步骘得知,他们都是海外的大商人,来这便是为了贸易丝绸。为此,带了几船的香料,还有黄金、象牙之类的贵重品。

    可突然遭遇了战乱,险些被乱兵抢了,多亏士燮派兵的保护。

    混乱结束后,合浦等地的商品稀缺,他们想要来番禺看看,有没有足够的贸易品进行贸易。

    不然,他们这趟来了就亏了。

    刘兴写信,让步骘务必留住这些商人,等待着他将商品运送过去。

    对外的贸易,大宗商品无非是三项,丝绸、瓷器和茶叶!

    刘兴南下余姚,来到了上林湖,这个后世大名鼎鼎的越窑青瓷的产地。

    这片区域本已经有小规模的制瓷产业,可因为战乱,不少烧瓷的窑工和做瓷的匠人都逃跑了,不然就是成了豪族的佃农。

    如今,只有几座窑还在烧着。

    刘兴很快下达了命令,通过赦免和赎买的方式,征集到了数百匠人,重新起窑烧瓷,成立了官方的制瓷作坊。

    随着第一艘海鹘船下水,并且航行成功。

    刘兴将调来的商品装上了海船。

    看着这艘满载瓷器、茶叶、丝绸、糖的战船开出了港口,刘兴没有停留步伐,继续南下。

    途中,先后收到了交州的回信。

    海船顺利到达番禺之后,引起了不少的变化。

    那些外夷商人对于刘兴提供的商品很感兴趣,很快便和步骘达成了贸易协定。

    士燮也看到了刘兴的新式海船和商品,察觉到了其中的危险和利益,因此,希望达成更深一步的合作。

    士燮答应了刘兴的要求,默认了南海郡为刘兴的势力范围,并且对刘兴开放了士氏掌控的所有的港口和贸易路线。除此之外,士燮还承诺会给番禺提供粮食,派兵保护海上航线,但条件是希望刘兴答应士氏也能参上一股。

    对此,刘兴没有反对,与士燮达成了共识。

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    襄阳。

    “主公,步骘占领番禺后,便与士燮交往颇深,士燮又受了曹操的任命。刘兴会不会与曹操合而谋我?”

    自从将黄祖调往新野,蔡瑁便想着控制江夏,可没有想到刘琦请命去了。

    自此之后,刘琦背靠着刘兴,双方往来甚密。

    金陵送来的礼物,有一份给襄阳,必然有一份给沙羡。

    刘兴靠着刘琦,便是将势力渗透进了荆州。

    蔡瑁对此,十分忌惮,只要找到机会,便想要构陷刘兴,挑拨刘表与刘兴的关系。

    可与刘琦不同,每每说到此,刘表却不已为意。

    “子升怎会与曹贼合谋?”

    “主公,防人之心不可无啊!”

    刘表挥了挥手,笑道。

    “德珪多虑了,子升事前已经告知于我。不过是南海一郡,你又何须如此介怀?”

    苍梧郡是大郡,有数十万人,吴巨坐镇广信,荆南四郡彻底成了荆州的后花园。

    南海郡与之相比,人口、田地都有所不如。

    刘表并不在意。

    “可主公……”

    蔡瑁还欲再言,刘表却有些不耐烦。

    蔡瑁知道了刘表不悦,一时也不敢继续往下说了。

    蔡瑁走出了房门,张允正在外面等待着,见他正面迎来,便询问道。

    “如何了?”

    蔡瑁向前走了几步,从州牧府的高台上,观看着襄阳城的繁盛,不禁舒了一口气。

    张允一喜。

    “事成了?”

    蔡瑁摇了摇头,叹道。

    “我只是有些庆幸,刘兴不是刘琦,否则,你我皆死无葬身之地。”