巨大的盖海舰载着近千水兵,向着寿春而去。

    五层楼上,宽大的爵室之中,只有刘兴与鲁肃两人。

    爵室中央,摆放着一个巨大的沙盘。

    刘兴站在沙盘前,鲁肃站在身侧。

    沙盘上,刻画了淮泗至泰山的地势。

    剡县、彭城、下邳、淮阴、盱眙、下蔡、寿春、阳泉等城池的位置清晰可见。

    鲁肃诉说着此时双方的形势。

    “主公,曹操自从在涡口损失了数千兵马和全部的战船后,亲自率领曹军的主力南下。”

    “公瑾呢?”

    “都督令蒋钦率领五千兵马驻守下蔡,自率两万兵马沿河而上,在八公山列阵,与曹军对峙。”

    下蔡城在淮水北岸,寿春的上游。

    淮水经过寿春之后,水道向着西北方向转弯,呈几字形。

    这一段,水流湍急。

    下蔡正好是这几字形中间的河道水流较缓的区域,拥有着渡口,能够让大军南下。

    曹军失去了战船后,不敢越过淮水南岸,怕被寿春军截击。

    周瑜也不敢率部北上,只能沿河防御。

    “曹军攻势如何?”

    “听都督说,这几日间曹军只攻了一次城,见蒋钦把守严密,便只围而不攻了。”

    “涡口的战船已毁,曹军要再造一批新的战船至少要三个月。如此急切南下,怕也只是为了拖住我军的主力。”

    寿春军若是固守一地兵力自然有余,可淮水广阔,其他的地方便照顾不到了。

    没有足够的兵力,很难与曹操的主力军在淮水沿岸对峙。

    鲁肃若有所思,把目光放在了徐州的方向,露出担忧之色,开口道。

    “主公,刘备只有两、三万兵马,守住下邳、彭城已是艰难,若是曹操派遣一支轻骑从兖州自华县进入琅琊国,再与泰山群盗勾结,奇袭剡县,刘备不一定守得住。”

    刘兴并不担忧。

    刘备对于徐州很熟悉。

    大军进兵的通道就那么几条,曹操如果真的要有动作,威胁从哪里来,刘备早就应该清楚。

    “我们能够猜到曹操的谋划,刘备自然也能猜到,又怎会不早早防范呢?”

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    东海郡。

    夜深。

    几个泰山兵在孙观的带领下,从三公山的小道绕行,缓缓接近昌豨的主寨。

    约定的暗号在深山午夜中响起,可昌豨却没有如约打开门,迎他们进去。

    “这家伙酒喝多了么?”

    孙观的抱怨声没有赢得回应,他又着急的施放了几次暗号。

    忽然间,寨前忽然光亮大起,孙观被晃德眼疼,骂道。

    “昌豨,你要死啊,这么晚才来,快开门。”

    一支弩箭从寨墙上射了下来,钉在了孙观面前。

    墙上,传来了昌豨的声音。

    “我已经投效了左将军,那以后就不会背叛。你回去,告诉曹操,他的侯爵,我不稀罕。”

    “别闹了,你要不满意,价钱还可以再商量,反正都是曹操出钱,先让我进去。”

    又一支弩箭射来,这次,离孙观只有一步之遥。

    “妈的,你来的真的是吧!”

    “我们都是兄弟,可战场就是战场,你要是再上前,下一箭我就不客气了。”

    孙观听了昌豨的话,不敢继续上前,他深知昌豨的性子,这家伙浑起来可什么都做的出来。

    知道归知道,可孙观心中的火依旧压不住。

    “刘备又给你什么了,让你这么卖命?”

    “在主公麾下,我心里踏实。曹操给我多少钱、多少人,都买不来这份踏实。”

    “你在说些什么啊?”

    孙观完全不理解,可也不敢再上前了,于是只能带人原道返回。

    到了山下,臧霸率领大部队早已经在等候。

    见孙观孤身而来,身边没有昌豨,有些奇怪。

    “昌豨呢?”

    “他说不反了!”

    “他在搞什么,又想要临时加钱么?”

    臧霸似乎早已经熟悉了昌豨的脾气,可在这个时候,也难免火大。

    “他又提了什么条件,是要钱还是女人?”

    孙观无奈摇了摇头。

    “这次他什么都不要,铁了心跟了刘备了。”

    臧霸很清楚昌豨是什么人,听孙观这么说,脸上带着几分不可思议。

    “刘备给他灌了药么?”

    “他说跟着刘备他心里踏实,这份踏实多少钱都买不到。”

    臧霸听了,骂道。

    “这都什么时候了,就他清高!”

    也难怪臧霸愤怒,他们麾下的泰山兵强悍,尤其擅长穿山越岭。

    可铁兵也是肉长的,他们一路远来,身上带着的粮食本就不多,全都憋着一股劲,等着进昌豨的寨子里休整一番。

    如今,昌豨将他们晾在这里。

    最关键的是,夏侯渊的大军已经在华县了,就等着他们打前站,好突袭东海郡,打刘备一个措手不及。

    就在臧霸等人前不着村后不着店的时候,周围响起了马蹄声。

    一支数量不少的骑兵部队,正在接近他们。

    “昌豨这个混蛋把我们卖了!”

    赵云带着数百骑接近了臧霸所在的地方,不过,赵云并不是来清剿他们的。

    臧霸见来人不想要动手的样子,随问道。

    “来者何人?”

    “常山赵子龙!”

    众人听闻是刘备麾下的猛将赵云来了,都提了一口气,却听赵云说道。

    “我家主公知故人来此,不愿意刀兵相向,特命我奉上水酒、米肉。”

    臧霸与刘备早就相识,不过如今却是敌对。

    赵云命手下骑兵放下了酒肉,便率部离开了。

    众人见赵云远去,那股沉重的压力也跟着离开了,刚才提着的一口气都放松了下来。

    孙观凑了上来,看着放在地上的酒肉,怀疑着。

    “刘备不会下毒吧?”

    臧霸摇了摇头。

    “刘备把酒肉换成刀箭,不更省事么?”

    孙观反应了过来。

    “我都饿昏了,那我们该怎么办?”

    “回去,如实相告。接下来是夏侯渊的事情,与我们无关。”

    臧霸正想要离开,肚子叫了起来,恍惚间,他才反应过来,连日赶路,已经好久没有吃饭了。

    “还是先吃饱了再说吧!”

    酒是好酒,肉是好肉!

    臧霸与众人饱餐一顿后,站了起来,看了一眼昌豨大寨的方向,忽然有些明白了,昌豨为什么不愿意反叛。

    “刘备是真的仁义啊!”