在襄阳,诸蔡最盛,其次便是蒯氏一族。

    蒯越、蒯良两人,当年与蔡瑁一起,跟随刘表平定了荆州。

    因此,深受刘表信任。

    州牧府。

    春日,在江夏镇守的刘琦送来了十枚新鲜的鲍鱼!

    刘表得之,让后厨烹调了两枚,用来招待蒯良。

    鲍鱼也称鳆鱼,在这个时代是很珍贵的礼品。

    蒯良知道,刘表将他找来,绝对不是只为了品尝新鲜的鲍鱼。

    鲍鱼味美,一番品尝之后,蒯良擦了擦嘴角,耳边,响起了刘表的话音。

    “近日,子升送来了一封信,言及河北之事。”

    见刘表开了话头,蒯良也跟着说道。

    “听闻河北如今很乱,袁绍的两个儿子犹如仇人一般!”

    各方形势,对于士人而言,并不是闭塞的。

    刘表摸了摸胡须,叹道。

    “可叹啊,袁绍也是一世英雄,如今子孙不肖,袁氏基业恐怕就此沦丧。子柔,你以为这是何故?”

    蒯良听了,心中一惊。

    河北之事,如今纷乱至此,最关键的原因便是袁绍废长立幼,早早将袁谭过继了出去,可又给于袁谭太大的权柄。

    以至于袁绍死后,两子并立。

    蒯良知道原因,也知道刘表并不是只想要点评人物那么简单。

    荆州的形势,和河北很像。

    刘表的一番话,恐怕要扯出嗣子之争。

    蒯氏如今并没有如蔡氏一般,早早介入了嗣位之争。

    可轻易表态,也是很不智的。

    “河北之败,始于官渡!”

    刘表听了这话,有些失望。

    这个问题,刘表早有答案。

    可问题是,作答之人并没有那么配合!

    刘表当下,也不再绕了。

    “子柔说的是,可若是袁绍早早定下了继承人,也不会如今日一般。嗣位之事,事关重大,荆州不可重蹈覆辙。”

    蒯良站了起来,拱手道。

    “主公春秋正盛,何必作如此想?”

    刘表看着自己多年的心腹,如今不肯表态,很是失望。

    “我尝言子柔之策乃是雍季之论,可为万世之表。嗣子之事,关乎荆州数百万百姓的生计,子柔为何不肯直言?”

    蒯良面色惊恐,俯身道。

    “主公,非臣不肯言,乃是不能言!”

    选个继承人,并不是那么简单的。

    无论是刘琦还是刘琮,背后都有相当庞大的势力支持。

    选谁,荆州都避免不了一场风暴。

    处在风暴中心的刘表,如何选择,才是最关键的。

    刘表叹了口气,心中有些悲哀。

    “我心中尚未有定论,又如何勉强别人呢?”

    刘表最终还是没有强迫蒯良表态。

    可蒯良出了州牧府后,便感觉到一场风暴要来临了。

    蒯良没有直接回府,而是去了同族蒯越的府中,找到了他,将今日之事告知。

    相比温文尔雅的蒯良,蒯越是个狠角色。

    当年他曾向刘表献计,诱骗荆州五十五个宗贼头目至宜城赴宴,然后全部杀掉,吞并了他们的部曲。

    手段之狠辣,不是寻常谋士可比。

    蒯越听了蒯良的话,只是不住的摇头。

    “荆州越来越不安稳了!”

    蒯良点头附和。

    “曹操、刘兴在外,蔡瑁、张允在内,个个不是省油的灯。这一次,刘兴挑动主公,掀起嗣子之争。这场风波,还是尽快平息下去吧!”

    对于蒯氏这些士族来说,最期望的便是一个平稳的环境,能够读书、种田,安养宗族部曲。

    荆州,已经有许多年没大的动乱了!

    士人、百姓,都可以在这片土地上休养生息。

    刘表能够在这乱世之中给他们一个相对稳定的环境,所以他们支持刘表。

    可无论是曹操,还是刘兴,都会给荆州带来战争。

    如果有一方能够占据绝对的优势,那相对来说选择也很容易,问题是如今天下的诸侯,没有一个占据绝对的优势。

    蒯良的话,蒯越有些不以为然。

    “这场风波恐怕没有这么容易平息。你没看到这些日子,蔡瑁、张允等人,都异常的安静么?”

    蒯良面色凝重,蒯越继续道。

    “江夏起了风,新野着了火,都非我们可以控制的。曹操、刘兴,具为一时之雄,他们想要拿荆州当棋盘,互相较劲,主公若是不能早定,这份基业迟早为人所夺!”

    “那我们该如何?”

    “当此之时,不如找个理由,向主公求个外职,当一任郡守去吧!”

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    新野。

    “将军,曹军攻进来了!”

    夜晚,黄祖正在睡梦之中,帐外一声急报,让他惊醒过来。

    黄祖在扈从的帮助下,穿着甲胄。

    还没有完全穿好,就跑出了大帐,正见远方火光大起。

    “那是右寨的方向,曹军就算夜袭,进军如何这么迅速,陈就在做什么?”

    黄祖有些愤怒,可更多是不解。

    陈就是跟随他多年的校尉,也是黄祖的心腹,相当仔细,断然不会有如此疏失。

    黄祖询问左右。

    “今日右寨有什么异常?”

    “没什么异常,除了蔡瑁之弟蔡中押送粮草前来,没有外人来过。”

    蔡中?

    一个不好的预感在黄祖心中泛起,可黄祖很快压下了这个有些荒诞的想法。

    蔡瑁没有这么大的胆子吧!

    黄祖心中有些不可置信,可现实很快教育了他。

    曹军的骑兵到了!

    这支骑兵相当精锐,竟然能够瞒过中军大寨外重重的岗哨,直向黄祖的大帐而来。

    如此情况,只有一个可能!

    黄祖咬着牙,愤怒道。

    “贼子,竟敢里通外敌。”

    此时,因为曹军的进攻,黄祖的大营已经是大乱,到处都是火光。

    曹军的骑兵行进快速,黄祖已经能够看到对方的身影了。

    黄祖拿起了兵器,应敌之前,对着身边的亲信部曲吩咐道。

    “邓龙,今日事败,尔等要留得性命,回去襄阳,禀告主公,让他小心身边的奸贼!”

    曹军的骑兵犹如业火之中的修罗,带着无比的威势,向着黄祖冲击而来。

    黄祖怡然不惧,手里拿着长刀,向着铁骑做着最后的冲锋。

    “走!”

    一把长矛刺穿了黄祖的身躯,马蹄声变缓,夏侯惇看着拼死的黄祖部曲,只道了一声。

    “忠勇之士,可惜了!”