当雪花再次从天空中飘落时,1066年的圣诞节到来了。

    科隆大教堂中,一群又一群的贵族坐在教堂席间,交头接耳,互相交换着小道消息。为了让自己看上去气派一些,这些贵族都换上了最奢华的衣服。

    熬了一整夜的他们,对未来的局势已经有了大概的判断。

    有人忧,有人喜。

    不过,随着新年钟声的响起,所有的谈论声都结束了。科隆大主教安诺走了出来,开始为所有参会的贵族发放着圣体。

    所谓圣体,就是小饼。

    每一个高傲的贵族,在这一刻都成为了虔诚的信徒。他们低头接过圣体,放入嘴中,用舌头碾碎后,才咽下去。

    到最后,当大胡子戈弗雷走到大主教安诺面前时,他抬起头笑了笑。

    “安诺,今年不怎么样吧。”

    大胡子戈弗雷的语气当中,夹杂着一丝戏谑。

    “唉,这种时候就不要说这些话了。”

    安诺将一块小饼递给大胡子戈弗雷,然后开始准备布道讲经,进行午夜弥撒。

    谁知大胡子戈弗雷一步上前,挡住了安诺的去路。

    “让我说几句。”

    看着挡在自己面前的大胡子戈弗雷,安诺犹豫片刻之后,伸出手来,示意让大胡子戈弗雷随意。

    在帝国权力斗争中失利的安诺,可不敢和如日中天的大胡子戈弗雷对抗。

    当大胡子戈弗雷走上祭坛的时候,所有贵族都把目光投向了他。

    来自上下洛林的贵族们当然知道,大胡子戈弗雷是他们的领袖。这位帝国西境边陲的公爵,此时权势显赫,风头正劲。即使是皇帝,也得向他妥协让步。

    而他也理所当然地做出了高傲的态度,以此来震慑同样桀骜不驯的贵族们。

    “诸位,我想在这个时候,告诉你们一件事!”

    大胡子戈弗雷的声音低沉有力,回荡在教堂当中。安诺站在一旁看着他,眼眸当中满是羡艳之色。

    “我,戈弗雷,得到了教皇冕下的授意,要前往意大利,去帮助教廷处理叛徒!我不知道你们有多少人记得两年前的战争,那场战争至今还在被传颂!每一个参与者,都是教廷的守护者,天主的坚盾!”

    台下的贵族们沉默不语,默默地看着大胡子戈弗雷。

    “我今天宣布这件事,就是要告诉你们所有人!圣诞节结束,我就将带着军队南下,进入意大利!去保卫教廷!南意大利的诺曼人,已经威胁到了教廷的安全!为了天主的荣光,我们必须得去!”

    说完,大胡子戈弗雷张开双臂。

    经过两三秒的沉默后,大主教安诺首先开始鼓掌。反应迟钝的贵族们方才反应过来,开始鼓掌。

    逐渐汇聚的掌声,让大胡子戈弗雷沉浸在了虚荣之中。

    多美妙的称号啊,教廷的守护者。

    只是,台下的贵族们心思各异。经过连年的南征北战,疲惫的贵族们,还有陪他一同征战的想法吗?

    ……

    在比萨主教座堂中,同样的午夜弥撒也刚刚结束。

    利奥将圣体发给了面前的乔瓦尼。这位执政官看上去无比虔诚,张开嘴将圣体吃下,随后转身离开。

    深藏功与名啊。利奥暗暗想道。

    他瞥了一眼自己身边的各种银烛台,这里绝大部分的金银制品,都是乔瓦尼捐赠的。

    还有些许银币,则是落到了利奥的口袋里。那些钱成为了利奥的私产,也算是乔瓦尼送来的贿赂。

    不得不说,顶级富哥。

    利奥也默默地闭上眼,查看了一下系统。

    【個人信息】

    【姓名:利奥】

    【职位:主教】

    【领地:科雷佐拉、比萨】

    【金钱:2844马克银】

    【名声:40】

    【虔诚:881】

    成为主教之后,不出所料,系统没给什么奖励。

    不过,利奥还是发现,现在虔诚涨的更快了一些。不得不说,这当主教还是有福利的。

    当利奥再次睁开眼的时候,玛蒂尔达出现在了自己的面前。

    此时的玛蒂尔达戴上了各色金首饰,穿着一身华丽奢靡的长裙,裙摆拖在地上,仿佛是要证明她无穷的财富似的。

    她双手合十,来到利奥面前,双手重叠,如同宝座底。

    当她从利奥的手中接过圣体时,她抬起眸子,看了一眼利奥。

    玛蒂尔达是最后一个领取圣体的。

    作为地位最崇高的人,一旁捧着圣血的大司铎,感觉自己的手都在抖。

    他看着玛蒂尔达领完圣血,然后走到一旁,默默忏悔时,才松了一口气。

    利奥瞥了一眼这个大司铎,有些无奈地摇了摇头。

    还是心理素质太差。

    当一切圣事做完,利奥也暂时回到了教堂内部的圣物室里,选择休息一会儿。

    这圣诞节守夜,果然让人感觉痛苦。

    没有手机、没有电视,甚至连收音机都没有的时代,娱乐相当匮乏。利奥感觉自己整个人都快昏过去了。

    就在他独自哀叹的时候,圣物室的门忽然被推开了。

    “主教大人。”

    利奥抬起头去,映入眼帘的人,正是乔瓦尼。

    “你怎么来这里了?”

    说着的同时,利奥还站了起来。

    “我是来问你点事情的。”

    乔瓦尼走进圣物室的时候,还不忘顺手捎上门。看着他的动作,利奥就知道,接下来的谈话肯定是秘密内容了。

    这位执政官淡定地坐下,无视了周围的金银,直视着利奥。

    “你准备怎么解决什一税的问题?”乔瓦尼的语气无比坚定,“这次伱必须给我一个答案。”

    必须要给一个答案?

    其实利奥心中有些无奈,因为真实的答案有些过于真实了。

    只见他摊开双手,道:“不交。”

    “不交?”

    乔瓦尼的眉头皱了起来,似乎对利奥的回答很不满。

    “要是不交的话,教廷责备下来,把责任落到你我身上,怎么办?你是个光脚的,我不一样,我是这里的执政官......”

    “停,停,乔瓦尼,你先冷静。”

    利奥伸出手来,制止了乔瓦尼。

    看着利奥的动作,乔瓦尼沉下了气来,决心再给利奥一次机会。

    “我的意思是,我们就不交钱了。比起钱,教廷更需要一个武力。而武力,可不是花点钱就能换来的。”利奥说道。

    这番说辞让乔瓦尼心生疑惑道:“那你准备怎么办?”

    “既然教廷要武力,那就给他。”

    利奥指了指脚下:“比萨城里,还有科西嘉岛上,应该有不少想出去闯荡一下的人吧?”

    乔瓦尼点了点头,认同了利奥的说法。

    他是比萨共和国的执政官,他对这些事情清楚的不能再清楚了。

    “反正这些人留着也是祸害,你不如给我。这样,我来给教廷提供血税,你的什一税不就免了?”

    如此主意,让乔瓦尼觉得有些危险。

    但相比起巨额的什一税,乔瓦尼觉得,或许还是可以让利奥试一试的。

    实在不行,到时候就把利奥卖了呗。

    到时候再补缴,教廷又能把他怎么样?

    他这样的表情,在利奥看来,那就是犹豫了。

    “乔瓦尼,反正这样子做,你的钱包是肯定可以保住了,对吧?至于血税的事情嘛......”

    利奥从座椅上站起,拍着他的肩,语重心长。

    “再苦一苦百姓,骂名我来背。”