山间小道中,一阵急促的马蹄声传来,仿佛疾风骤雨般掠过。还没等这一阵声音平息,又是一阵马蹄声,掀起了深埋在泥地当中的草根。

    洛林的骑士们不复先前的骄傲,天鹅绒披风像破抹布一样披挂在身上,鲜血宛若死亡之花般晕染开来。

    “快,快!”

    大胡子戈弗雷嘴里不断地念着这个词,仿佛这样就能让胯下的战马更快一点。

    利奥一行人紧随其后,在山道当中疾驰着。他们死死地咬着洛林骑士不放,距离也在不断地拉近。

    长途跋涉后疲惫的不止有人。

    还有战马。

    大胡子戈弗雷就面对着这个情况。

    纵使他再如何夹紧马腹,他胯下的战马也没法再加速了。甚至,战马的嘴里已经出现了白沫,喘息声也越来越明显。

    利奥一行人也发现了。

    所以,他们追的更紧了。

    雷尼尔回头看了眼身后的追兵,然后又看了眼大胡子戈弗雷。这一刻,他觉得自己必须得作出抉择了。

    多年以来,他一直在大胡子戈弗雷的帐下。作为他的外甥,雷尼尔享受了不少额外的好处。即使在他备受歧视的情况下,大胡子戈弗雷依旧保护着他。

    而现在,正是需要他的时候。

    “调头,拖住敌人!”

    雷尼尔忽然一声呼喝,所有的洛林骑士们纷纷勒住缰绳,回过了头。

    他们的眼神当中都充满了坚毅。这些亲兵,都是大胡子戈弗雷一点一滴,培养起来的亲卫势力。

    对于大胡子戈弗雷来说,他们就是亲人,更是他统治的基石。

    不论南征北战,还是平定贵族。

    一旦失去这些亲兵,基本就意味着大胡子戈弗雷多年来的经营,算是毁于一旦了。

    在他们回头的那一刻,大胡子戈弗雷也有些愕然地回头。他看着这些亲兵留在自己的身后,越来越远,越来越远......

    他忽然有些后悔了。

    倘若当初不贪图托斯卡纳呢?

    “准备战斗!”

    雷尼尔一行骑士抽出了长剑,准备和利奥来一场殊死搏斗。

    而利奥看到洛林骑士回头,也是直接端着骑枪就冲了过去。都到了最后的关头,没有再留下缠斗的道理。

    “冲锋!骑士们!”

    “杀过去!”

    托斯卡纳骑士们,在利奥的带领下,就像是一柄尖刀,刺向了那些洛林骑士。

    几乎没有任何闪转腾挪的空间,仅仅是一个照面,就有六名洛林骑士被长枪刺穿。他们的身体就像是断了线的风筝,无力地倒飞了出去,摔在地上激起尘埃。

    呼啸而过的托斯卡纳骑士从洛林骑士身边袭过。

    他们没时间管这些亲兵,甚至没有时间看他们一眼,只是留下了一具具尸体,倒在这片荒凉的山谷当中。

    利奥扔下折断的骑枪,然后又从扈从手中接过了新的骑枪。

    只要再拐过眼前的山口,就可以遇到大胡子戈弗雷......

    刚拐过山口,闯入利奥眼帘的,就是当初那支先锋部队。大胡子戈弗雷就在他们身后,在几名骑士的拱卫下,向着战场远端撤离。

    而在利奥面前的,是数十名全副武装的骑士。

    他们早就做好了战斗的准备,似乎就在这儿等着利奥似的。

    电光火石之间,两方就撞在了一起。

    也就是这么一個停顿,让利奥的希望破灭了。尽管他挑翻了一个骑士,但随后的一名骑士挡住了利奥,并且抽出长剑,和利奥进行着搏斗。

    利奥只能看着大胡子戈弗雷渐行渐远,甚至自己都有点难以脱身。

    “锵!”

    两柄长剑相撞。

    猛烈的撞击,带来了清脆的响声。

    作为穿越者的利奥,在冲锋阶段还能靠着运气,干掉那么一两个敌人。但一旦陷入肉搏,利奥就完全不是骑士们的对手了。

    对面的骑士剑术十分娴熟,用剑格挡住利奥攻击,同时拖动长剑,在利奥的锁子甲上留下一道白痕。

    利奥的额头冒出了冷汗。

    要不是自己身上穿着盔甲,怕是已经交代在这儿了。

    他连忙挥舞长剑,打开了自己对面的长剑,然后无比熟练地将长剑翻转过来,左手松开缰绳,逆着握住剑刃。

    对面的骑士瞳孔一缩。

    在他面前的,是配重球。

    所有欧式长剑的尾部,都有一颗配重球,用来平衡剑刃的重量。

    而这颗配重球,在欧洲的传统剑术当中,也有一席之地,那就是作为钝器使用。

    论剑术,利奥不懂。

    但论力气,利奥可不差。

    他趁着对面骑士错愕的瞬间,挥动手中的长剑,就像是钉头锤一般,砸在了他的侧脸上。

    只有锁子甲防备的侧脸,在被配重球打中的瞬间,发出了一声沉闷的响声。

    骑士哀嚎着,捂着脸。

    他下意识的动作,让他丧失了反击的机会。

    利奥顺势将长剑反手一插,送到了他的面部。长剑就像是锥子一样,狠狠地刺进了骑士的面门。骑士几乎是在一瞬间就失去了声息,从马背上摔下,倒在了地上。

    当利奥放下长剑时,他才发现周围的情况不太妙。

    虽然托斯卡纳骑士们不弱,但明显对面的洛林骑士要更强一点。

    靠着人数上的优势,洛林骑士们逐渐占据上风,压制着托斯卡纳骑士,甚至有要打败这些追兵的意思。

    绝对不能让局势恶化。

    利奥的心里,就剩下了这么一个想法。

    “撤,撤!”

    几乎没有任何的心理挣扎,利奥就挥动着手中的长剑,命令着骑士们撤退。

    骑士们得到命令的瞬间,也是立刻就撤退了。

    他们没有一丝恋战,脱离了战场之后,甚至还再往后撤了一些,生怕敌人再追上来。

    好在,对面的骑士没追击。

    见到利奥等人撤退,他们也立刻回头,让利奥有些看不明白。

    这到底是什么情况?

    ......

    正面战场上。

    一群骑士们坐在地上,喘着粗气。手中捧着水壶,喝着壶中最后的那点酒水。

    这些洛林来的骑士,在挣扎反抗过之后,选择了投降。

    此时此刻,他们正在这里享受着自己最后的安宁。

    作为这些骑士当中爵位最高,也是地位最高的人,埃莫伯爵理所应当地成为了他们的代表,站在玛蒂尔达的面前。

    “尊敬的女公爵殿下。”

    埃莫伯爵鞠躬道:“作为托斯卡纳公爵的封臣,很荣幸能在这里见到您......”

    “我不需要你的荣幸。”

    玛蒂尔达声音冷淡,没有理睬埃莫伯爵。

    被冷落了的埃莫伯爵也没有多说什么,而是低眉顺眼,并偷偷观察着玛蒂尔达的动作。

    此时的玛蒂尔达,注意力在她的母亲身上。

    比阿特丽丝穿着一身黑袍,在几名托斯卡纳骑士的拥簇下,站在那儿,似乎在和骑士们说着些什么。

    当她发现玛蒂尔达的目光时,她拉了一下自己的兜帽,似乎是不愿被女儿看到。

    骑士们见状,也立刻散开。

    “哼。”

    玛蒂尔达撇过头。

    她很清楚自己母亲在干嘛。

    比阿特丽丝是来自洛林的贵族。在玛蒂尔达的父亲去世后,她为了寻找一个靠山,就去了洛林,嫁给了洛林公爵。随后,她又默许了玛蒂尔达与驼背戈弗雷的婚约。

    依附大胡子戈弗雷,给比阿特丽丝换来了暂时的安宁。

    但也让托斯卡纳沦丧。

    至少在玛蒂尔达看来,这就是托斯卡纳公国的沦丧。

    大胡子戈弗雷,不管他再怎么样,都是个外人。而他的长子,驼背戈弗雷更是如此,是一个残疾的、脾气暴躁的外人。

    现在,比阿特丽丝回来了。

    她一旦回到托斯卡纳,就有许多富有野心的骑士,围绕在她的身边,企图通过她来颠覆玛蒂尔达。

    “公爵殿下。”

    埃莫伯爵似乎看出了玛蒂尔达的忧愁,于是再次开口。

    “比阿特丽丝胸无大志,她的视野没那么远。即使在洛林的宫廷当中,她也没从来没提出过什么建设性的意见。但是,她又处处想干政,我们的公爵大人,有时对她也有些厌烦。”

    “厌烦我的母亲?”

    玛蒂尔达学着利奥的模样,作出了倨傲的态度。

    “不管再怎么样,她是我的母亲。我们家族的事务,轮得到你们插手吗?”

    “当然不,当然不了。”

    埃莫伯爵连声道歉,然后将话题转到了赎金的事情上。

    “公爵殿下,我有个小小的请求,能否让我的扈从带一封信回我的家乡呢?我会让我的家人筹措足够的赎金,支付给你。”

    “这件事情晚点再说。”

    玛蒂尔达挥了挥手,支开了埃莫伯爵。

    有些错愕的埃莫伯爵想上前,却被玛蒂尔达的亲卫骑士们阻拦住了。

    他只能远远地看着,一个身上满是鲜血的骑士,带着十几名骑士回到了这里。

    为首的骑士刚到,玛蒂尔达就走到了他身边。

    骑士翻身下马,摘下头盔之后,露出了精干但凌乱的短发。他似乎在和玛蒂尔达说笑着,而玛蒂尔达静静地听着,两人之间的关系看上去完全就不像君臣。

    “那是谁?”

    埃莫伯爵指着那个骑士。

    “那个?”

    阻拦他的托斯卡纳骑士回头看了一眼,然后立刻就回过头来,朝着埃莫伯爵一笑。

    “那人就是比萨主教。”