“公子,这又是一封国子监举办的文会请帖!”

    “不去。”

    “公子,这是应天才子王尧臣的请帖!”

    “王尧臣,确实是才华横溢之人,此次科举状元的热门啊,与他谈论诗文么,倒是有些心动……不去!”

    “公子,这是媒婆……”

    “丢了。”

    “公子,这是一位叫张茂则的内官,所递的拜帖。”

    “嗯?”

    ……

    林小乙之前所言,狄进只是听着,时不时回复一句,直到这里,才抬起头来。

    正如他当时判断的那样,要解决国子监的风波,不是去与那些文人士子讲道理,而是速速结案。

    如今刘从广一案结束,并且朝堂已经做出指示,他的名声瞬间逆转,国子监学子哪怕心里再不满,表面上也不敢说他欲以话本传奇卖弄才能,不务正业的怪话了。

    于是乎,文会和私人的请帖纷纷递入家中,纷纷邀请他这位年轻一辈里最富盛名的学子参加。

    狄进很清楚,他此时只要参加,稍微放低些身姿,马上就能融入这群士子之中,好像前面的事情没有发生过。

    但又怎么可能没有发生呢?

    那群人暗地里不知怎么咬牙切齿,准备狠狠压下他,出胸中一口闷气呢!

    狄进倒不是怕输,故意不上桌,不给对方一败自己的机会,而是清楚那些争斗并无意义,接下来真正的战场,是国子监解试!

    尤其在得知王尧臣、韩琦和文彦博也在的情况下。

    说实话,他还真不知道这三位名臣,居然这么早就来了国子监,其实想想也对,各地寄应开封府的才子不少,这些历史上的同科进士,齐聚京师并不出奇。

    倒是他在心中一味跟后来的太学相比,对于现在的国子监有些先入为主的恶感,以为里面全是些仗着父辈恩荫的庸碌之辈,是带着一些偏见了。

    当然,之前知晓他们在,可以去见见,如果聊得投缘,做一做朋友无妨,现在也没必要了,考场排名论高下吧。

    这一届科举,历史上的状元是王尧臣,这一位的名气自然比不上韩琦和文彦博,但是与狄青有一件趣事。

    话说天圣五年进士榜,王尧臣高中魁首,进士游街,一群刚入伍的士卒也站在京师两旁,一睹这位状元郎的风采,十九岁的狄青就在其中,听到其他的士兵感叹“彼为状元而吾登始为卒,穷达不同如此”,狄青回答的则是“不然,顾才能何如耳”。

    当时其他士兵都笑他,就这脸上刺字的穷小子,还想跟高高在上的状元郎比才能?结果二十五年后,两人同在枢密院,狄青是枢密使,昔日的状元郎王尧臣是枢密副使,反倒成了狄青的副手。

    这个故事是出自文人笔记,真假已经不得而知,但在民间流传甚广,属实是经典逆袭。

    狄进也由此记下了王尧臣的名字,更确定他就是明年殿试后,被仁宗点为第一名的进士,算是自己的竞争对手之一。

    论实际才华,他不如这位大才子,但科举考试不完全比才华,狄进倒是想试一试。

    何况既然立下了两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书的苦读人设,倒也没必要打破,那些文会邀约,狄进一个不去。

    唯独这上门拜访的……

    张茂则?

    历史上服侍仁宗左右的内侍,就叫这个名字,而他拜帖里的身份也是内官,显然不是同名。

    “宫里的宦官,来寻我作甚?”

    正在狄进思索这個问题时,有节奏的敲门声起,他问都不问,就直接道:“明远兄,请进!”

    “仕林这般客气作甚?”

    递拜帖的是正常礼节,公孙策作为左邻右舍都是直接串门,笑吟吟地走入:“又在备考?”

    狄进有些无奈:“不然呢?”

    公孙策道:“聊聊案子啊!就如你破了这刘氏之案,明面上议论的声音消失了,不过这等通奸杀夫弑父的丑闻,茶余饭后怎么的也要谈论个一年,那日刘氏兄弟的丑态更是被无数人看到,外界已经在传小妾胡娘子是他们逼杀的,哼!”

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    公孙策虽然看出了温大夫有些问题,但由于缺乏房契的线索,并不知背后的全部真相,对于胡娘子并没什么额外的同情之意,只是有些忿忿:“这刘氏兄弟穷凶极恶,最终自食恶果,果然是如你书中所言,天理昭彰,报应不爽!”

    狄进没有接话。

    公孙策见对方不上钩,忍了忍,终究没忍住:“仕林,你这苏无名的第五卷,准备何时出?”

    狄进理所当然地道:“自是等到科举之后。”

    公孙策一滞:“你一向是苦读进取的,但现在正是京师对《苏无名传》最为好奇的时刻,不少人传你挥笔一书,令京师最嚣狂霸道的外戚之家,跌落尘埃!”

    狄进摇了摇头:“之前说我不务正业,自食恶果,如今摇身一变,成了打击外戚的英雄,话都由这帮人说尽了……”

    公孙策笑道:“这不说明他们服软了么?前据而后恭,何等可笑!”

    不得不说,这位是会嘲讽人的,狄进心里想着那群人扭曲的嘴脸,也不禁笑了笑,主动道:“若无明远兄这位伯乐,此书恐怕也不会刊印,这已经写好的四卷,自是交由文茂堂出版。”

    公孙策对于这段经历也颇为得意,拱手一礼:“那我便却之不恭了!”

    《苏无名传》前两卷的雕版已经出炉了,紧赶慢赶,却又没有降低质量,试印了几册,效果颇佳,现在之前暗暗说他败家子的掌柜,恨不得把他供起来。

    毫无疑问,能抢在热点时期,独家刊印市面上热度最高的书籍,这对于任何一家书铺,都是千金换不来的好机会。

    不仅是书册售卖的大利润,关键是能抬高文茂堂在京师书坊的地位,在文教大兴的国朝,实在太重要了。

    对于狄进来说,他想继续写第五卷、第六卷,其实也完全没问题。

    之前借鉴的内容主体,是清朝时期的《狄公案》,作者不详,里面不少情节,明着骂武则天提拔的党羽,将朝堂弄得乌烟瘴气,暗讽的自然是慈禧太后。

    那些情节被狄进删的七七八八,因为一旦写出来,明眼人一看就知道是骂刘娥的,问题是刘娥也不是慈禧啊,就目前来说,人家执政治国,令朝野安定,政局平稳过度,有大功于社稷,只因为性别问题就阴阳怪气,显然完全不合适。

    所以狄进删删改改后,无缝衔接《大唐狄公案》,这部后世相对更有名,是一位外国人写的,荷兰的外交官,叫高罗佩。

    此人极为精通中国文化,语言考究,文笔优美,古文诗词信手拈来,后世狄进第一次看的时候,万万没想到这会是外国人写的,而其中的不少篇章,还都是高质量的佳作。

    顺带一提,《大唐狄公案》的英文版本流传于世界各国,创造了“中国的福尔摩斯”,使得外国人对于中国的名侦探第一印象就是狄仁杰,名声倒是要远远超过包拯和宋慈,不过由于九十年代《包青天》在东亚各国的火热,东南亚那片自是更熟悉包公。

    言归正传,狄进本来自己就能创作,又有参考资料,他想要出书,多的不说,再出个四卷完全没问题。

    只是现在并不缺钱,名气相较于目前的身份很高了,过犹不及,还是先稳一稳为好。

    倒是前面四卷,既然已经在小规模范围内流传出去,藏着掖着没必要,狄进同样希望,通过公案话本的传播,推广自己的断案理念,为后续作铺垫。

    公孙策此行虽然没能催更成功,却为自己喜欢的作品能为更多的人欣赏到,觉得颇有成就感,愉悦地离开了。

    而狄进稍加思索后,开口道:“接下那位张内官的拜帖,其他的推了吧。”

    林小乙依言去办。

    仅仅一日后,张茂则就登门拜访了,相貌清秀,衣着简朴,言语更是谦卑:“小人见过狄郎君!”

    张茂则今年其实才十三岁,跟林小乙、刘永年一般年纪,比起狄进小三岁,后世就是个初一学生,但不知是宫中的营养没有亏了这些内侍,还是在那样的环境下更磨练人,行为老派,举止得体,待人接物已完全是成年人的模样。

    狄进确实好奇对方来意,说话也不云遮雾绕,反倒是开门见山:“不知中贵人来此,是宫中哪位贵人有了吩咐?”

    张茂则稍稍抿了抿嘴,回答道:“是官家!官家对狄郎君所著的公案传奇十分喜爱,特让小人来询问,后续是否还有?”

    狄进面露几分怪异,一个两个都来催更是吧,这可不能惯着,不假思索地道:“请中贵人替我禀明陛下,进为赶考士子,如今正一心备考,恐无余力分心于话本……”

    林小乙听得心砰砰跳,皇帝要看书,公子居然拒绝?

    张茂则倒是没有多么意外。

    由之前的案子可见,这位不是幸进邀宠之臣,不然不会忤逆执政太后,让刘府真相不可遮掩。

    那么为了科举,拒绝为皇帝写话本逗乐,是完全正确的事情,士林称颂的就是这种品德。

    但就在张茂则准备行礼离去,将这番话语原原本本告知官家之际,狄进想了想,又来到桌边,拿起一沓稿子:“我这里倒还有些此前写下的残稿,中贵人需要么?”

    张茂则一怔:“残稿?”

    狄进微微点头:“另一部作品的,只是寥寥十几篇段落,并未有实际情节,也并不有趣,但我以为,它的价值要远超任何传奇话本,只是合不合陛下心意,就不知了!”

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