造纸工人端起定纸框,也就是那个“筛子”放在架子上,四周摆了数个火炉来提高温度。

    又过了半个多小时,一名工匠取下定纸框,小心揭下上面的纸,恭敬地捧给了约瑟夫:“老爷,您看,已经干燥了。”

    其实按照正常的干燥流程,至少得用半天时间,此时用高温烘干,完全是为了展示给米拉波看。

    约瑟夫揉了揉手里的纸,很脆且非常厚,内部质地也不太均匀,可以说质量相当差,但这绝对是一张纸——用木头造出来的纸。

    他将纸递给米拉波,有些遗憾道:“我和这些工匠都是第一次尝试新技术,所以成品的质量不算太好。”

    不过他并不着急,造纸工艺很大程度上要依赖于经验。

    添加剂加多少,煮木头的时间、温度,漂白剂的使用,干燥的技巧等等,都要经过反复尝试,找到最佳方案,才能造出合格的纸张。

    不过只要有了正确的技术理论,摸索出成熟的工艺只是时间问题罢了。

    米拉波激动地看着手里的纸,很清楚这意味着什么——只是法国的纸张市场,就有几百万里弗的规模。

    如果出口到全欧洲,至少是千万级别的市场!

    且可以预见,目前欧洲任何一个国家的造纸技术,在成本方面都要大大高出木头造纸。也就是说,完全无法阻止木头纸的倾销。

    约瑟夫看着他激动的神色,微笑道:“用我的方法造纸,价格可以压到目前纸张价格的七分之一。当然,我们不用压得那么低,按市价的三分之二卖就行,给自己多留些利润。”

    米拉波敏锐地听到了“我们”这个词,顿时满怀期待地看向王太子。

    约瑟夫故意让他“煎熬”了几秒,这才道:“如您所见,要大规模铺开这种新技术,需要投入相当多的资金,以及大量精力。我一个人可搞不来。

    “所以,我想邀请您,当然,还有您的朋友,大家一起投资,用最快的速度建起一大批造纸工坊,占领市场。而这种造纸技术,就当做我的股本。”

    “这真是太好了!”米拉波眼中尽是欣喜的光,摩挲着手杖头,斟酌道,“那么,您大概要占多少股份?”

    “20%吧。”造纸技术是用来拉拢分化显贵会议的,所以约瑟夫不会要太多股份。

    米拉波哪能不明白这是王太子在让利,当即露出灿烂的笑容:“您真是太慷慨了!我认为,我们可以约个时间,还有迪科子爵、佩利耶子爵他们,大家一起商议一下投资造纸的事情。哦,还有税务法案。”

    约瑟夫微笑点头:“我非常赞同您的提议。”

    在敲定了见面的时间地点之后,米拉波便急不可待地返回巴黎,准备去见自己的几名政治盟友。

    上了马车,他实在难忍好奇,转头问道:“殿下,您能告诉我,那些木头是怎么煮成液体的吗?”

    “需要加一些药剂。”约瑟夫微笑着帮他关上了车门。

    他自然不会现在就告诉他,其实就是加入亚硫酸盐而已。不过知识就是这样,说出来可能很简单,但若没人指导,那就得半个世纪之后才会出现木头造纸技术。

    隔天。

    米拉波带着三名贵族来到了约瑟夫的造纸工坊——为了防止泄密,约瑟夫已经将这所小工坊买了下来。

    “殿下,这位是迪科子爵。这位是……”

    随着米拉波的介绍,三人依次向约瑟夫行礼。

    不多时,又有马车到来。布里安大主教从车上走了下来。

    就这样,在一所破旧而简陋的工坊里,王太子坐在晾纸架上,首席大臣和米拉波伯爵坐在运纸张的推车上,其他几人背靠工棚站着,开始了一场关乎法兰西未来的会谈。

    不过谈判的过程非常顺利。

    布里安承诺,和王太子一起推动《公司法》、《专利法》等法案的实施。再降低部分印花税的税率。

    约瑟夫重申将在两个月内重启英法贸易谈判,并按照之前所说的关税,重签《伊甸条约》。

    米拉波等人则保证,将说服显贵会议中的自己人,支持税务法案。由于高等法院背后的操控势力就是显贵会议的大贵族,这就等于他们在法院的代言人不会再阻碍税务法案。

    而大家耗时最久,兴致最高的,却是讨论成立造纸公司的事情。

    最终的商议结果是:由在场的除约瑟夫外的五个人,一共出资360万里弗,在圣安托万镇、里昂和波尔多三地各建一座大型造纸工坊,半年内达到满足全法纸张需求的产量。

    而后,视情况追加投资,扩大产能开始出口,直到吃下全欧洲市场。

    由约瑟夫提供技术,占20%股份,其他人按投资额分剩下80%。

    不过,约瑟夫为了照顾法国数量众多的造纸工坊,特别要求公司必须向其他工坊提供纸浆,让他们进行下游加工,以维持生计。

    待所有的事情谈完,众人皆大欢喜。

    布里安先起身告辞。半小时后米拉波等人也跟着离去。

    ……

    巴黎高等法院对面的街上,搭了个六七米见方的木制高台。

    木台四周用深灰色的幔布围着。足有二三百人拥挤在台下,聚精会神地观看台上的表演。

    当饰演奥斯曼法官的大反派因贪婪而误食毒饼,哀嚎死去的时候,观众们爆发出雷鸣般的欢呼声。

    有人转身指向远处的高等法院大喊:

    “看到了吗?这就是无耻贪官的结局!”

    “你们也该这样!”

    “你们这帮老鼠、蛆虫,敢出来吗?”

    高等法院三楼的会议大厅里,几名法官听到戏剧的乐声停止,都在心里舒了口气,重新将注意力转回到会议桌上。

    韦济尼埃带着不屑的表情,将面前那摞文件向前一丢,冷哼道:“没什么可审议的!不论布里安怎么改,这东西都不可能获得注册!”

    他丢出去的,正是布里安今早刚提交上来的新版税务法案。

    迪波尔和身旁一名尖下巴,眼角随时带着惊讶表情的法官对视,将自己那份法案缓缓翻开,平静道:“我认为,还是讨论一下吧,或许会有不一样的结论呢?”

    感谢:书友20230707210738733为本书的慷慨打赏!天海山感激不尽!